O Hierarca supremo da Igreja, o glorioso governante Pio IX, anunciou que no dia 29 de junho do corrente ano de 1867 a festa de São Francisco será celebrada com solenidade especial. Pedro, porque este ano marca o centenário do seu glorioso martírio; isto é, dezoito séculos se passaram desde que este primeiro vigário de Jesus Cristo encerrou sua carreira mortal e selou com seu sangue a doutrina que pregava com a palma da mão {III [3]} do martírio. Todos os filhos de s. Pedro e seus sucessores Pontífices, todos os cristãos devem participar nesta grande solenidade com meios compatíveis com a sua condição; e não sabemos melhor do que publicar uma vida popular do santo Apóstolo: nem muito curta, para que as suas ações gloriosas não permaneçam desconhecidas, nem muito longa, para que possa satisfazer também aquelas pessoas que talvez não tenham tempo ou conveniência para fazer outros estudos para este fim.

Publicaremos a circular papal com a qual os bispos do mundo católico são convidados a ir a Roma;

Daremos uma dica sobre o ano do martírio de s. Peter;

Então seguirá a vida do mesmo santo apóstolo.

Católicos, vivemos em muitos dias {IV [4]} calamitoso para a igreja de Jesus Cristo. Reunimo-nos todos em torno do Vigário de Jesus Cristo, que é o Romano Pontífice. Nós, a partir do Pio IX reinante, passamos de um Pontífice a outro até o s. Pedro, até Jesus Cristo. Portanto, quem está unido ao Papa está unido a Jesus Cristo, e quem rompe este vínculo naufraga no mar tempestuoso do erro e fica miseravelmente perdido. Que este grande Apóstolo faça com que neste ano retornem os belos dias de paz e de triunfo e obtenha do seu divino Mestre que os povos e os soberanos se unam no vínculo da caridade e do amor para formar um único rebanho e um único pastor na terra e então um dia todos se reunirem no reino da glória no céu. Assim seja. {V [5]} {VI [6]}

Circular papal por ocasião do centenário de São Pedro

Ill.^mo e Rev.^mo Senhor.

Entre os principais e mais graves cuidados que cabem ao Ministério Apostólico do Sumo Pontífice, o mais alegre é o de decretar solenemente a honra dos santos e o culto público na Igreja dos ilustres heróis da religião cristã, cuja morte foi preciosa aos olhos do Senhor. Portanto, depois de todos os atos terem sido praticados pela Sagrada Congregação dos Ritos, segundo a disciplina prescrita {VII [7]} das Constituições Apostólicas, e depois de todas as razões individuais terem sido ponderadas com maturidade, o Santíssimo N. S. Pio Papa IX tomou a decisão (desde que, no entanto, a mão direita do Todo-Poderoso remova e dissipe, como se poderia esperar, a tempestade subjacente) de realizar dois Consistórios semi-públicos em junho do futuro 1867. Estes completaram-se, com a ajuda de Deus e de sua Mãe, no dia 29º dia do mesmo mês, em que todos os anos se celebra a festa dos bem-aventurados apóstolos Pedro e Paulo, e em que também, por circunstância singular, se celebrará com grande alegria o centenário daquele dia, quando Roma foi banhada no sangue glorioso dos santos príncipes, colocará no catálogo dos santos por decreto solene os bem-aventurados mártires, confessores e virgens, isto é:

1º B. Josaphat, Arcebispo de Polocsk {VIII [8]} dos rutenos na Rússia Branca, mártir;

2º B. Pietro d'Arbues da ordem dos cónegos regulares de s. Agostinho, inquisidor da Espanha e cônego da igreja metropolitana de Saragoça, mártir;

3º BB. dezenove mártires de Gorkhum pertencentes a diversas ordens regulares e também ao clero secular;

4° B. Paulo da Cruz, confessor, fundador da Congregação dos Clérigos Descalços de Santa Cruz e da Paixão de Nosso Senhor Jesus Cristo;

5º B. Leonardo da Porto Maurizio confessor, missionário apostólico, da ordem dos Menores de s. Francisco da mais estrita observância.

6° B. Maria Francesca das cinco chagas, virgem professa da ordem terceira de s. Pietro d'Alcântara no reino de Nápoles; {IX [9]}

7ª B. Prima Germana, virgem secular na diocese de Toulouse.

Portanto para mim, prefeito do s. Congregação para interpretar e defender o Concílio de Trento, fui ordenado por Sua Santidade, segundo o costume dos maiores, a escrever a presente carta aos Bispos do mundo católico, para lhes fazer este feliz anúncio e ao mesmo tempo para lhes dizer que coisa muito graciosa aqueles Bispos fariam a Sua Santidade, que, desde que não cause danos graves ao rebanho que lhes foi confiado, nem sejam impedidos por qualquer outro impedimento particular, no momento certo eles viajarão para este cidade todo-poderosa para participar dos referidos consistórios semipúblicos e de tão grande celebração. Visto que será uma grande alegria para o Santo Padre ver os irmãos reunidos, dirigir-se a estes santos, já recebidos no céu {X [10]} glória celeste, orações pelas quais, movidos, imploram e imploram a Deus, em tanta confusão e ruína das coisas civis e sobretudo sagradas, a vitória sobre o inimigo maligno e a tranquilidade perene da Igreja militante.

Além disso, é necessário refletir que é vontade do Sumo Pontífice que todos aqueles que decidem vir para cá sejam considerados como se tivessem empreendido a viagem a Roma para saldar a dívida de visitar o sagrado Limini dos Apóstolos, segundo a prescrição da sagrada memória de Sisto V, que começa Romanus Pontifex; e isso é ainda mais verdade se houver um momento em que seja conveniente e reconfortante levar-se à veneração os túmulos dos pais e mestres da verdade Pedro e Paulo, iluminando as almas dos fiéis (como disse Teodoreto), isso certamente é {XI [11]} em que deve ser celebrada a festa que segundo as palavras do s. Leão Magno “além daquela reverência que mereceu em todo o mundo, deve ser venerado com especial exultação específica da nossa cidade, para que onde foi glorificado o trânsito dos principais Apóstolos, aí no dia do seu martírio haja o cúmulo da alegria. » Estas coisas, para cumprir o meu dever, tive que significar para você, excelentíssimo Senhor; bom de Deus.

Da sua excelência

Dado a Roma pelo s. Congregação do Concílio, dia 8 de dezembro de 1866, consagrado à Imaculada Conceição da Mãe de Deus. {XII [12]}

Ano do martírio de São Pedro Apóstolo

E a opinião dos escritores varia na fixação do ano do martírio do Príncipe dos Apóstolos. Pedro. Alguns situam-no em 64 da era comum, outros em 65, outros em 66, 67, 68, e alguns finalmente em 69. Nesta diversidade de opiniões, a que tem maior probabilidade é aquela que atribui o ano 67 da era cristã a este acontecimento glorioso.

Na verdade sim. Girolamo, incansável investigador e conhecedor das coisas sagradas, dá a notícia de que s. Pedro e S. Paulo foi martirizado dois anos após a morte de Sêneca, mestre de Nero. Agora, por Tácito, historiador daquela época, sabemos que os cônsules sob os quais ele morreu {XIII [13]} Sêneca, foram Silius Nerva e Atticus Vestinus, que ocuparam o consulado no ano 65, portanto os apóstolos sofreram o martírio em 67. A este cálculo de anos, para o qual está fixado o martírio dos apóstolos naquela época, correspondem os vinte e cinco anos e quase dois meses em que São Pedro ocupou a Cátedra Episcopal em Roma; número de anos que sempre foi reconhecido ao longo da antiguidade e que teria sido ultrapassado ou diminuído se se quisesse transferir a sua morte para outro ano.

Durante a primeira perseguição contra os cristãos levada a cabo por Nero acusado de ter incendiado a cidade, sendo o próprio imperador o autor, Simão, o mágico, tinha ido a Roma com a intenção de enfrentar novamente o Príncipe dos apóstolos com seus colegas. Paulo. Simão era muito querido pelo Imperador e, instigado por ele, sentiu-se mais pressionado contra os cristãos. Mas depois que Simão, o mago, caiu de cima devido às orações de São. Pedro, Nero embora ausente {XIV [14]} Roma, através daqueles que governavam a cidade, procurou um pretexto para perder o Apóstolo, e deu ordem para capturá-lo junto com s. Paulo, para condená-los à morte. Ora, Nero, segundo declarações do historiador Tácito, havia partido de Roma para a Acaia no final do ano 66, mantendo o consulado de C. Suetônio Paulino e C. Lúcio Telesinus; ele não retornou a Roma até o ano 68 começar sob o consulado de C. Silius Italicus e M. Galerius Thracalus; e ele morreu nos primeiros dias de junho do mesmo ano. É certo que sim. Pedro e Paulo foram martirizados no dia 29 de junho, e neste dia, como Nero já havia morrido, devemos portanto situar o martírio dos apóstolos no ano 67 na ausência de Nero. E também o Pontífice. Clemente, escrevendo aos cristãos de Corinto, fala do martírio sofrido pelos apóstolos sob os prefeitos deixados por Nero quando partiu para a Grécia, de onde só regressou a Roma depois de 67. Portanto, permanece fora de qualquer dúvida, e para o {XV [15]} testemunhos históricos de s. Jerônimo e Tácito e s. Clemente, assim como outros, que a época do martírio das SS. apóstolos Pedro e Paulo é o ano 67 da Era Comum.

Agora entre os acontecimentos memoráveis do Pontificado de Pio IX este também deve ser incluído, celebrando o ano secular do martírio dos Príncipes dos Apóstolos no ano de 1867; e assim como soube imitá-los tão bem ao apoiar com tranquilidade e mansidão religiosa a guerra travada nestes tempos contra a Igreja, assim trará de volta a coroa da vitória com os apóstolos.

O que foi exposto aqui foi extraído do folheto: Observações histórico-cronológicas por Monsenhor Domenico Bartolini protonotário apostólico e secretário da Congregação. dos ritos com o título: Se o ano LXVI1 da era comum é o ano do martírio dos gloriosos Príncipes dos apóstolos Pedro e Paulo. Roma, Tipografia Salvini, 1866. {XVI [16]}

Vida de São Pedro Apóstolo

Capítulo I [1]. Pátria e profissão de São Pedro. - Seu irmão Andrea o leva para o G. C. Ano 29 do G. C.

Foi s. Pedro nasceu judeu e filho de um pobre pescador chamado Jonas ou João, que morava numa cidade da Galiléia chamada Betzaide. Esta cidade está localizada na costa {1 [17]} parte ocidental do Mar de Genesaré, comumente chamado de Mar da Galiléia ou Tiberíades, que na verdade é um vasto lago com doze milhas de comprimento e seis milhas de largura.

Antes de o Salvador mudar seu nome, Pedro se chamava Simão. Praticou o ofício do pai que era pescador; tinha um temperamento robusto, uma mente viva e espirituosa, pronta a responder e com um coração bom e cheio de gratidão para com aqueles que o beneficiavam. Esta natureza viva levou-o muitas vezes aos mais calorosos sentimentos de afecto pelo Salvador, de quem recebeu também sinais indubitáveis de predilecção. Naquela época, como o valor da virgindade ainda não era amplamente conhecido, Pedro casou-se na cidade de Cafarnaum, capital da Galiléia, na margem ocidental do Jordão, que é um grande rio que divide a Palestina ao meio, de norte a sul.

Como Tiberíades estava localizada onde o Jordão deságua no Mar da Galiléia, portanto muito adaptado à pesca, então {2 [18]} pág. Pietro estabeleceu ali a sua residência habitual e continuou a exercer a sua profissão habitual. A bondade do seu coração, muito disposto à verdade, o seu emprego inocente como pescador, a sua assiduidade no trabalho contribuíram muito para que permanecesse no santo temor de Deus. Naquela época, havia se enraizado na mente de todos o pensamento de que a vinda do Messias era iminente; na verdade, alguns diziam que ele já havia nascido entre os judeus. Qual foi o motivo, isso sim. Peter usou a maior diligência para descobrir isso. São Pedro tinha um irmão mais velho chamado Andréa, que ficou extasiado com as maravilhas que se contavam em torno de São João Batista, precursor do Salvador, quis se tornar seu discípulo indo viver a maior parte do tempo com ele em um deserto horrível.

A notícia que a cada dia se confirmava mais, de que o Messias já havia nascido, fez com que muitos recorressem ao s. João acreditando que ele mesmo era o Redentor. Santo André irmão {3 [19]} de Simone foi um de seus discípulos mais fervorosos. Não demorou muito para que, instruído por Giovanni, conhecesse G.C. e, na primeira vez que o ouviu falar, ficou tão extasiado que imediatamente correu para contar a novidade ao irmão. Assim que o viu: Simão, disse-lhe, encontrei o Messias: vem comigo e vê-lo. Simone, que já tinha ouvido outras pessoas dizerem alguma coisa, mas vagamente, saiu imediatamente com o irmão e foi até onde Andrea havia deixado G. C. Pietro. Assim que olhou para o Salvador, ficou como que encantado com carinho e respeito, e o Salvador, que havia concebido planos elevados para este pobre pescador, com ar de bondade voltou o olhar para ele e antes de falar, mostrou-lhe que estava plenamente informado de seu nome, de seu nascimento, de sua pátria, dizendo: Você é Simone, filho de João; mas daqui em diante você será chamado Cefas, que significa pedra, de onde derivou o nome de Pedro. Jesus participa de Simão que se chamaria Pedro, porque {4 [20]} ele seria aquela grande pedra sobre a qual G. C. teria fundado sua Igreja. (S. ago. In Joan. tract. 7.)

Pietro logo percebeu que as coisas que seu irmão lhe contava eram muito inferiores ao que ele próprio havia vivenciado, e a partir daquele momento passou a gostar muito dele, não sabendo mais como viver longe dele. Além disso, o divino Mestre permitiu que este seu novo discípulo voltasse à sua primeira profissão; porque quis guiá-lo pouco a pouco aos mais sublimes graus de virtude para assim torná-lo digno e capaz de compreender os altos mistérios que lhe revelaria e o disporia ao abandono total das coisas terrenas.

Capítulo II. Pedro leva o Salvador de navio - Pesca milagrosa - Recebe Jesus em sua casa - Milagres ali realizados. Ânus de G.C. 30.

Pietro continuou portanto a exercer a sua primeira profissão, mas {5 [21]} sempre que o tempo e as ocupações domésticas lhe permitiam, ele ia alegremente ao divino Salvador para ouvi-lo raciocinar sobre as verdades da fé e do reino dos céus.

Um dia, Jesus estava caminhando pelas praias do Mar de Tiberíades e viu os dois irmãos Pedro e André jogando suas redes na água. Chamando-os, disse: Venham comigo, pescadores de peixes, como vocês são, farei com que se tornem pescadores de homens. Eles obedeceram prontamente aos sinais do Redentor e, abandonando as redes, tornaram-se Seus fiéis e constantes seguidores. Não muito longe dali havia outro barco de pesca, no qual certamente foi encontrado Zebedeu com seus dois filhos, Giacomo e Gioanni, que consertavam as redes. Jesus também chamou estes dois irmãos para si. Pedro, Tiago e João são os três discípulos que receberam sinais de particular benevolência do Salvador, que também se mostraram seguidores fiéis e leais em cada encontro.

Enquanto isso o povo, tendo entendido ser {6 [22]} o Salvador chegando lá, aglomerou-se ao seu redor para ouvir sua palavra divina. Querendo satisfazer os desejos daquela multidão e ao mesmo tempo dar a todos a comodidade de poder ouvi-lo, não começou a pregar desde a costa, mas embarcou num dos dois navios, que estavam perto da costa; e para dar a Pedro uma nova prova da estima que tinha por ele, escolheu o seu barco e não o de Zebedeu. Tendo subido para dentro, e tendo Pedro também embarcado, ordenou que o navio fosse afastado um pouco mais da costa e, sentando-se, começou calmamente a instruir aquela congregação de devotos.

Após o sermão, ele ordenou a Pedro que levasse o navio para o mar e lançasse a rede para pescar. Pedro tinha passado toda a noite anterior pescando naquele mesmo lugar e não havia pescado nada, de modo que como que espantado e quase surpreso com aquela proposta, voltando-se para Jesus, Mestre, disse-lhe, trabalhamos duro a noite toda pescando e não tivemos {7 [23]} nem mesmo um peixe capturado; com tudo isso, pela tua palavra lançarei a rede ao mar. Ele fez isso por obediência e, contra todas as expectativas, a pesca foi tão abundante e a rede tão cheia de peixes grandes que tentar tirá-la da água estava prestes a rasgar. Tanto que quem confia em Deus nunca se confunde. Pedro, não conseguindo suportar sozinho o peso da rede, pediu ajuda a Giacomo e Giovanni, que estavam no outro navio, e eles vieram de boa vontade ajudá-lo. Assim, por acordo e com dificuldade, tiram a rede e despejam os peixes nos navios, que ficam ambos tão cheios que ameaçam afundar.

Pedro, que começava a reconhecer algo sobre-humano na pessoa do Salvador, logo reconheceu que era um prodígio, e cheio de espanto, considerando-se indigno de estar com ele no mesmo barco, humilhado e confuso, lançou-se a seus pés dizendo: Senhor, sou um miserável pecador; por isso peço que você se afaste {8 [24]} de mim. Quase como se quisesse dizer: Ó Senhor, não sou digno de estar na tua presença, admirando, diz Santo Ambrósio, os dons de Deus, de modo que merecia tanto mais quanto menos presumia de si mesmo. (Abr. in Luc. lib. 4).

Jesus gostou da simplicidade de Pedro e da humildade de seus sentimentos, e querendo que ele abrisse seu coração para esperanças maiores, para confortá-lo disse-lhe: Deixe de lado todo medo, de agora em diante você não será mais pescador de peixes, mas será pescador de homens. Diante deste discurso, Pedro recuperou a coragem e quase se transformou em outro homem, conduziu o navio até a costa, abandonou tudo e pôs-se perfeitamente a seguir o Redentor. Visto que G. C., partindo, dirigiu-se para a cidade de Cafarnaum, então Pedro foi com ele. Lá ambos entraram na sinagoga e Pedro ouviu o sermão que o Senhor pregou aqui, e presenciou a cura de um homem possuído milagrosamente realizada por ele. Da sinagoga, Jesus foi para a casa de Pedro, onde sua sogra estava perturbada {9 [25]} de febre muito forte. De acordo com André, Tiago e João, ele começou a orar a Jesus para que tivesse prazer em libertar aquela mulher do mal que a oprimia. (Matt. cap. 8, Marc. 1).

Jesus atendeu às suas orações e, aproximando-se da cama da doente, pegou-a pela mão, levantou-a e naquele instante a febre desapareceu. A mulher ficou completamente curada, de modo que pôde levantar-se imediatamente e preparar o jantar para Jesus e todo o seu grupo.

A fama de tais milagres levou muitos enfermos e inúmeras pessoas à casa de Pedro, de tal forma que toda a cidade parecia estar ali reunida. Jesus restaurou a saúde daqueles que foram trazidos a ele; e todos cheios de alegria saíram da casa de Pedro louvando e bendizendo ao Senhor.

Os santos Padres reconhecem no navio de Pedro a igreja da qual G. C. é o chefe, em cujo lugar Pedro seria o primeiro a ocupar o seu lugar, e depois dele todos os seus Papas sucessores. As palavras ditas a Pedro: lidera o navio em alto mar e os outros disseram para ele e para {10 [26]} seus apóstolos: espalhe suas redes para pegar peixes, também contém um significado nobre. A todos os Apóstolos, diz o s. Ambrogio ordena que as redes sejam lançadas nas ondas; porque todos os apóstolos e todos os pastores são obrigados a pregar a palavra divina, e a guardar no navio ou na Igreja aquelas almas que teriam conquistado com a sua pregação. Só Pedro é então ordenado a conduzir o navio em alto mar, porque só ele, de preferência sobre todos, se torna participante das profundezas dos mistérios divinos, só ele recebe de Cristo a autoridade para resolver as dificuldades que podem surgir em matéria de fé. Assim, na vinda dos outros apóstolos à sua nave é reconhecida a contribuição dos outros pastores, que unindo-se a Pedro devem ajudá-lo a propagar e preservar a fé no mundo e a ganhar almas para Cristo. (S. Ambr. local mencionado). {11 [27]}

Capítulo III. São Pedro Chefe dos Apóstolos é enviado para pregar - Caminha sobre as ondas - Linda resposta dada ao Salvador. Ano 31 de G. C.

Jesus saiu da casa de Pedro e partiu para a solidão de uma montanha para orar. Pedro e os outros discípulos, que já tinham aumentado em número, seguiram-no; mas quando chegaram perto do local estabelecido, Jesus ordenou-lhes que parassem e sozinho retirou-se para um lugar separado. Quando o dia chegou, ele voltou para seus discípulos. Naquela ocasião Jesus escolheu doze discípulos, aos quais deu o nome de apóstolos, que significa enviado, como os apóstolos realmente eram enviado pregar o Evangelho somente nos países da Judéia; depois em todo o mundo. Entre estes doze ele designou s. Pedro ocupasse o primeiro lugar e atuasse como chefe, para que, como São Girolamo, tendo estabelecido um superior entre eles, eliminasse todas as oportunidades de discórdia e cisma. {12 [28]}

Os novos pregadores foram com todo zelo anunciar o Evangelho, pregando por toda parte a vinda do Messias, e confirmando suas palavras com milagres luminosos. Eles então retornaram ao mestre divino como se quisessem prestar contas do que haviam feito. Ele os recebia gentilmente e então costumava ir pessoalmente ao lugar onde os apóstolos haviam pregado. Aconteceu um dia que as multidões, transportadas pela admiração e pelo entusiasmo, quiseram fazê-lo rei, mas ele, ordenando aos apóstolos que se deslocassem para a margem oposta do lago, distanciou-se daquela gente boa e foi esconder-se no deserto. Os Apóstolos, por ordem do Mestre, embarcaram em barcos para atravessar o lago. Já estava escurecendo e já haviam chegado à costa, quando surgiu uma tempestade tão terrível que o navio, sacudido pelas ondas e pelo vento, esteve a ponto de afundar.

No meio daquela tempestade certamente não imaginavam poder ver G. G., que haviam deixado na praia {13 [29]} em frente ao lago. Mas qual não foi a surpresa deles quando o viram a uma curta distância caminhando sobre as águas com um passo ousado e rápido e avançando em direção a eles! Ao vê-lo pela primeira vez, todos ficaram assustados, temendo que fosse algum espectro ou fantasma, e começaram a gritar. Jesus então fez ouvir a sua voz e encorajou-o, dizendo: Sou eu, tenha fé, não tema.

Nenhum dos Apóstolos ousa falar essas palavras; só Pedro, e pelo ímpeto do seu amor para com Jesus, e para ter certeza de que não era uma ilusão, Senhor, disse, se és verdadeiramente tu, ordena que eu vá até ti caminhando sobre as águas. O Divino Salvador disse que sim; e Pietro, cheio de confiança, saltou do navio e começou a caminhar sobre as ondas, como quem faz na calçada. Mas Jesus, que queria testar a sua fé e torná-la mais perfeita, deixou novamente surgir um vento impetuoso que, agitando as ondas, ameaçava submergir Pedro. Vendo isso, seus pés afundam na água {14 [30]} ficou assustado e começou a gritar: Mestre, Mestre, me ajude, senão estou perdido. Então Jesus o repreendeu pela fraqueza de sua fé com estas palavras: Homem de pouca fé, por que você duvidou? Dizendo isso, os dois caminharam juntos sobre as ondas até que, ao entrarem no barco, o vento parou e a tempestade se acalmou. Neste facto os Santos Padres reconhecem os perigos em que por vezes se encontra o Chefe da Igreja, e a ajuda urgente que G. C. o seu Chefe invisível lhe traz, que certamente permite perseguições, mas a vitória é sempre da sua Igreja.

Algum tempo depois o Divino Salvador retornou à cidade de Cafarnaum com os Apóstolos, seguido por uma grande multidão. Enquanto ele permaneceu nesta cidade, muitos se aglomeraram ao seu redor, suplicando-lhe que lhes ensinasse quais obras eram absolutamente necessárias para se salvarem. Jesus decidiu instruí-los sobre a sua doutrina celestial, o mistério da sua Encarnação, o Sacramento da Eucaristia. Mas desde {15 [31]} esses ensinamentos tendiam a erradicar o orgulho dos corações dos homens, a gerar humildade neles, forçando-os a acreditar nos mistérios mais elevados, e especialmente no mistério dos mistérios, a Eucaristia, de modo que seus ouvintes, considerando aqueles discursos muito rígidos e severos, ficaram ofendidos, e a maioria o abandonou.

Jesus, vendo-se abandonado por quase todos, voltou-se para os Apóstolos e disse: Vocês veem quantos estão indo embora? Você quer ir embora também? A esta pergunta repentina todos se calaram: só Pedro como Cabeça e em nome de todos respondeu: Senhor, para quem iremos? você tem palavras de vida eterna, nós acreditamos e sabemos que você é Cristo, o filho de Deus. São Cirilo reflete que esta pergunta foi feita por J.C. aos Apóstolos para estimulá-los a confessar a verdadeira fé, como de fato aconteceu pela boca de Pedro. Que diferença entre a resposta do nosso Apóstolo e as murmurações de certos cristãos, que a consideram dura e severa {16 [32]} santa lei do Evangelho apenas porque não acomoda suas paixões! (Cirilo. in Joan. lib. 4.)

Capítulo IV. Peter confessa G.C. pela segunda vez como filho de Deus, é feito Cabeça da Igreja e recebe a promessa das chaves do reino dos céus. Ano 32 de G. C.

Em diversas ocasiões o Divino Salvador deixou claro os desígnios particulares que tinha para a pessoa de São Pedro; mas ainda não havia sido explicado com tanta clareza, como veremos no seguinte fato, que pode ser considerado o mais memorável da vida deste grande Apóstolo. Da cidade de Cafarnaum, Jesus foi para os arredores de Cesaréia de Filipe, cidade não muito longe do rio Jordão, mais tarde chamada Panea. Ali, um dia, depois de orar, Jesus de repente voltou-se para seus discípulos, que haviam retornado da pregação, e {17 [33]} fazendo sinal para se aproximarem, ele começou a questioná-los assim: Quem eles dizem que eu sou? Avise a quem disser, respondeu um dos Apóstolos, que você é o profeta Elias. Eles me disseram, acrescentou outro, que você é o profeta Jeremias, ou João Batista, ou um dos antigos profetas ressuscitados. Pietro não disse uma palavra.

Jesus continuou: Mas quem vocês dizem que eu sou? Pedro então avançou e no O nome dos outros apóstolos respondeu: Você é o Cristo filho do Deus vivo. Depois Jesus: Bem-aventurado és tu, ó Simão, filho de João, a quem estas palavras não foram reveladas pelos homens, mas por meu Pai Celestial. De agora em diante você não será mais chamado de Simão, mas sim de Pedro e sobre esta Pedra edificarei a minha Igreja, e as portas do inferno não poderão vencê-la. Eu te darei as chaves do reino dos céus, tudo o que você ligar na terra será ligado no céu, e tudo o que você desligar na terra também será desligado no céu. (Math. cap. 16).

Este fato e essas palavras merecem ser explicados um pouco para que {18 [34]} são bem compreendidos. Pedro permaneceu em silêncio até que Jesus apenas demonstrou que queria saber o que os homens diziam sobre a sua vinda; quando convidou os Apóstolos a expressarem os seus sentimentos, falou imediatamente em nome de todos, porque já gozava de uma primazia ou superioridade sobre os seus outros companheiros.

Pedro divinamente inspirado diz: Você é Cristo e era o mesmo que dizer: você é o Messias prometido por Deus que veio para salvar os homens: você é um filho vivo de Deus, para significar que G. C. não era filho de Deus, como o eram as divindades dos idólatras feitas pelas mãos ou capricho dos homens, mas filho do Deus vivo e verdadeiro, ou seja, filho do Pai eterno, portanto com Ele o Criador e Mestre supremo de todas as coisas, com o qual veio confessá-lo pela segunda pessoa do Santíssimo. Trindade. Jesus o chama quase para compensá-lo por sua fé Abençoado, e entretanto muda o nome de Simone para Pietro; sinal claro de que queria elevá-lo a uma grande dignidade. {19 [35]} Isto é o que Deus fez com Abraão, quando o estabeleceu como pai de todos os crentes, assim como com Sara quando lhe prometeu o nascimento prodigioso de um filho; o mesmo aconteceu com Jacó quando ele o chamou de Israel e lhe garantiu que o Messias nasceria de seus descendentes.

Jesus disse: sobre esta Pedra fundarei minha Igreja: cujas palavras significam: você, ó Pedro, será na Igreja o que é o alicerce de uma casa. A fundação é a parte principal da casa e não é de forma alguma indispensável. Você, ó Pedro, será o fundamento ou a autoridade suprema da minha Igreja. Toda a casa é construída sobre alicerces, para que ao se sustentar permaneça firme e imóvel. Acima de ti, a quem chamo Pedro, como no topo de uma rocha ou pedra duríssima, pela minha virtude eterna, elevo o edifício eterno da minha Igreja que, apoiada em ti, permanecerá forte e invicta contra todos os assaltos dos seus inimigos. Não há casa sem alicerce, não há Igreja sem Pedro. Uma casa sem alicerces não é obra de um homem sábio {20 [36]} arquiteto. Uma Igreja separada de Pedro nunca poderá ser a minha Igreja. Nas casas as partes que não repousam sobre os alicerces caem e ficam arruinadas. Na minha Igreja quem se separa de Pedro cai no erro e se perde.

As portas do inferno nunca conquistarão minha Igreja: as portas do inferno, como explicam os Santos Padres, significam heresias, heresiarcas, perseguições, escândalos públicos e geralmente todos os pecados e desordens que o diabo tenta incitar contra a Igreja. Todos estes poderes infernais serão certamente capazes, separadamente ou em conjunto, de travar uma guerra amarga contra a Igreja e perturbar o seu espírito pacífico, mas nunca serão capazes de vencê-la.

Finalmente Cristo diz: e eu lhe darei as chaves do reino dos céus. As chaves são o símbolo do poder. Quando o vendedor de uma casa entrega as chaves ao comprador entende-se que este lhe dá a posse total e absoluta. Da mesma forma, quando as chaves de uma cidade são apresentadas a um rei, isso significa: {21 [37]} que aquela cidade o reconheça como seu senhor. Assim, as chaves do reino dos céus, isto é, da Igreja, dadas a Pedro, demonstram que ele se tornou mestre, príncipe e governador supremo da Igreja. Portanto G.C. acrescenta a Pedro: Tudo o que ligares na terra também será ligado no céu, e tudo o que desligares na terra também será desligado no céu. Le quali parole indica manifestamente a autoridade suprema data a Pietro, autoridade de obrigar a coscienza degli uomini con decreti e leggi in ordine al loro bene spirituale ed eterno, e l'autorità di scioglierli dai peccati e dalle pene que impede lo stesso bene spirituale ed eterno.

E bene qui di notare che il vero Capo supremo della Chiesa è Gesù Cristo suo fondatore; S. Pietro poi exerce a supremacia de sua autoridade facendo funções ossia le veci di lui over la terra come appunto talvolta fanno e re di this mondo allorachè danno i pieni poteri a qualche loro ministro con ordine che ogni cosa debba dipendere {22 [38]} da lui. - Então o re Faraone morreu tal potere a Giuseppe' que niuno poteva movere nè mani nè piedi senza suo permesso[2].

Si noti eziandio che gli altri Apostoli ricevettero de Gesù Cristo la facoltà di sciogliere e legare[3] ma esta facoltà fu loro data dopo s. Pietro para indicar que esse era o Capo destinado a preservar a unidade da fé e do moral. Gli altri Apostoli poi e todos os vescovi loro sucessores dovevano essere sempre dipendenti de Pietro e dai Papi seus sucessores a fine di poterli tenere uniti a Gesù Cristo che dal cielo assiste il suo Vicario e tutta la Chiesa até alla fine de' secoli[4].

Com o fato de termos exposto o divino Salvador promete que quer constituir {23 [39]} São Pedro, Cabeça suprema da sua Igreja, e explica-lhe a grandeza da sua autoridade: nós veremos o cumprimento desta promessa depois da sua ressurreição.

Capítulo V. São Pedro dissuade o seu divino Mestre da paixão. - Vai com ele ao Monte Tabor. Ano de Jesus C. 32.

O divino Redentor, depois de ter dado a conhecer aos seus discípulos como ele edificava a sua Igreja sobre bases estáveis, inabaláveis e eternas, quis dar-lhes um ensinamento para que bem compreendessem que ele não fundava este seu reino, ou seja, a sua Igreja, com riquezas ou magnificência mundana, mas com a humildade, com o desprezo de si mesmo e com os sofrimentos. Com este propósito, manifestou a S. Pedro e a todos os seus discípulos a longa série de seus sofrimentos e a morte abominável, que os judeus deviam sofrer. {24 [40]} para fazê-lo sofrer em Jerusalém. Pedro, pelo grande amor que nutria para com o seu divino mestre, horrorizou-se ao ouvir os males a que estava destinada a ser exposta a sua pessoa sagrada, e transportado pelo afeto que um terno filho teve, por seu pai, o arrastou à parte, e começou a persuadi-lo, que se dirigisse longe de Jerusalém, para evitar aqueles males e concluísse: longe de ti, Senhor, esses males. Jesus retomou-o do seu afeto demasiado sensível dizendo-lhe: Afasta-te de mim, ó adversário, este teu falar me dá escândalo: tu ainda não sabes saborear as coisas de Deus, mas somente as coisas humanas. Eis que, diz Santo Agostinho, o mesmo Pedro que há pouco o tinha confessado por filho de Deus, aqui teme que ele morra como filho do homem.

Nell'atto che il Redentore manifestò i mali trattamenti che doveva soffrire per parte de' Giudei, promise, che alcuni degli Apostoli prima che egli morisse avrebbero gustato un saggio della sua gloria, e ciò per confermarli nella fede, e non si lasciassero {25 [41]} avvilire quando lo vedessero esposto ai patimenti della passione. Qualche giorno dopo Gesù scelse tre Apostoli Pietro, Giacomo, Gioanni, e seco li condusse sopra di un monte detto comunemente Taborre. In presenza di questi tre discepoli si trasfigurò, cioè lasciò trasparire un raggio della sua divinità intorno alla sacrosanta sua persona. Nell'atto stesso una luce sfolgoreggiante lo circondò e il suo volto divenne simile al chiarore del sole, e le sue vesti bianche come neve. Pietro allorchè giunse sul monte, forse stanco dal viaggio, si era posto a dormire cogli altri due; ma tutti in q uel momento destandosi videro la gloria del loro divino Maestro. Nel tempo stesso comparvero eziandio presenti Mosè ed Elia. Al vedere risplendente il Salvatore, alla comparsa di quei due personaggi, e di quell'insolito splendore, Pietro sbalordito voleva parlare e non sapeva che dire; e quasi fuori di se, riputando per nulla ogni umana grandezza in confronto di quel raggio di paradiso, si senti ardere di desiderio {26 [42]} di rimanere sempre colà insieme col suo maestro. Quindi rivolto a Gesù disse: O Signore, quanto mai è cosa buona il dimorare in questo luogo: se così vi piace, facciamo qui tre padiglioni, uno per voi, uno per Mosè, e l'altro per Elia.

Pedro, como nos atesta o Evangelho, estava fora de si e falava sem saber o que dizia. Era um transporte de amor para o seu Mestre e um vivo desejo de felicidade.

Pedro ainda estava falando quando uma nuvem maravilhosa veio sobre todos os apóstolos. Naquele momento, do meio daquela nuvem, ouviu-se uma voz que dizia: Este é o meu filho amado, em quem tenho posto as minhas delícias; ouvi-o. Allora i tre apostoli vie più atterriti caddero a terra come morti; ma il Redentore avvicinandosi li toccò colla mano e facendo loro coraggio li rialzò in piedi. Rialzatisi non videro più nè Mosè nè Elia; eravi il solo Gesù nel suo stato naturale. Gesù comandò loro di non manifestare ad alcuno {27 [43]} Essa visão só depois de sua morte e ressurreição.

Dopo tal fatto quei tre discepoli crebbero a dismisura in amore verso Gesù. S. Giovanni Damasceno rende ragione perchè Gesù abbia di preferenza scelto questi tre apostoli e dice, che Pietro essendo stato il primo a render testimonianza della divinità del Salvatore meritava di essere anche il primo a poter in modo sensibile rimirare la sua umanità glorificata; Giacomo ebbe altresì tal privilegio perchè doveva essere il primo a seguire il suo maestro col martirio; S. Gioanni aveva il manto verginale che lo fece degno di questo onore (Damasc. hom. de transf.).

A igreja católica celebra o memorável acontecimento da transfiguração do Salvador no monte Tabor no dia seis de agosto. {28 [44]}

Capítulo VI. Jesus ressuscita a filha de Jairo - Presta homenagem a Pedro - Treina seus apóstolos na humildade. Ânus de G.C. 32.

Entretanto, aproximava-se o tempo em que a fé de Pedro devia ser posta à prova. Por isso, o divino Mestre, para inflamá-lo cada vez mais de amor por ele, muitas vezes lhe dava novos sinais de afeto e de bondade. Jesus veio a uma parte da Palestina chamada terra de' Geraseni E foi-lhe feito um dos principais da sinagoga, por nome Jairo, rogando-lhe que desse vida a uma filha única de doze anos, que havia morrido há pouco. Jesus quis ouvi-lo, mas, chegando à sua casa, proibiu a todos de entrarem, e só levou consigo Pedro, Tiago e João para que fossem testemunhas daquele milagre que foi realizado na sua presença.

Il giorno seguente Gesù scostandosi alquanto dagli altri discepoli entrava {29 [45]} com Pedro na cidade de Cafarnaum para ir à sua própria casa. E, à porta da cidade, os capatazes, isto é, os que cobravam impostos e tributos, tiraram Pedro dali e lhe disseram: É o teu Mestre que paga o imposto? Certamente que sim, respondeu Pedro. Ele entrou na casa onde o Senhor o havia precedido. Como o Salvador, a quem tudo era manifesto, viu, chamou-o a si e disse-lhe: Dize-me, ó Pedro, quem são os que pagam o tributo, são os filhos do rei ou os estranhos à família real? Pedro respondeu: São os estranhos. Assim, prosseguiu Jesus, os filhos estão isentos de qualquer tributo. O que queria dizer: Portanto, eu, que sou, como tu mesmo declaraste, o Filho de Deus vivo, não estou obrigado a pagar nada aos príncipes da terra; todavia, esta boa gente não me conhece como tu, e poderia tomar escândalo; por isso pretendo pagá-lo. Vai ao mar, lança a rede e entra na boca do primeiro peixe que pescares. {30 [46]} Você vai encontrar a moeda para pagar o tributo por nós dois. Então você pagará a dívida por mim e por você. O apóstolo cumpriu o que lhe fora ordenado, e depois de algum tempo voltou cheio de assombro com a moeda indicada pelo Salvador.

Os Santos Padres admiram duas coisas neste fato: a humildade e a mansidão de Jesus que se submete às leis dos homens, e a honra que se dignou fazer ao seu apóstolo igualando-o a si mesmo e mostrando-o abertamente seu vigário.

Os outros apóstolos, como souberam da preferência dada a Pedro, tiveram inveja; por isso iam discutindo entre si sobre a superioridade dos apóstolos para indagar qual deles era o maior. Jesus, que pouco a pouco queria corrigi-los de seus defeitos, chegando à sua presença, fez-lhes conhecer como as grandezas do céu são bem diferentes das da terra, e que aquele que quer fazer-se o primeiro, convém que se faça o último na terra. E disse-lhes: {31 [47]} Quem é maior? Quem é o primeiro em uma família? Talvez o que está sentado, ou o que serve à mesa? Certamente quem está à mesa. E agora, o que acham de mim? Que personagem eu fiz? Um pobre que serve de cantina. Este aviso devia valer principalmente para Pedro, que no mundo devia receber grandes honras por sua dignidade, e todavia conservar-se na humildade e nomear-se servo dos servos do Senhor, como precisamente pretendeu chamar os papas seus sucessores.

Capítulo VII. Pedro fala com Jesus sobre o perdão das ofensas, e sobre o desapego das coisas terrenas - Ele se recusa a deixar lavar os pés - Sua amizade com s. João – Ânus de G. C. 33.

Un giorno il divin Salvatore si pose ad ammaestrare gli Apostoli circa il perdono dei nemici, e avendo detto che si doveva sopportare qualunque {32 [48]} indignado e perdoando qualquer insulto, Pedro ficou cheio de espanto; porque ele era tendencioso, como todos os judeus, a favor das tradições judaicas, que permitiam ao ofendido infligir uma punição ao infrator[5]. Ele, portanto, voltou-se para Jesus e, Mestre, disse-lhe: e se o inimigo nos ofendeu sete vezes e veio a mim sete vezes para pedir perdão, devo perdoar sete vezes? Jesus, que veio mitigar os rigores da antiga lei com a santidade e a pureza do Evangelho, respondeu a Pedro que não só devia perdoar sete vezes, mas setenta vezes sete se houvesse tantas ofensas. Neste facto, os Santos Padres reconhecem, em primeiro lugar, a obrigação que cada cristão tem de perdoar ao seu próximo qualquer insulto, em qualquer momento e em qualquer lugar. Em segundo lugar, reconhecem a faculdade dada por Jesus a São Pedro e a todos os ministros sagrados de perdoar os pecados dos homens comuns. {33 [49]} seja a severidade e o número deles, desde que se arrependam e prometam reparações de coração. (Gris. hom. 72).

Num outro dia Jesus ensinou longamente ao povo falando da grande recompensa que receberiam aqueles que desprezassem o mundo e fizessem bom uso das riquezas, desligando o coração dos bens da terra. Pedro, que ainda não tinha recebido a iluminação do Espírito Santo e que mais do que os outros precisava de ser instruído, com a sua habitual franqueza voltou-se para Jesus e disse-lhe: Mestre, abandonámos tudo. Fizemos o que você ordenou, então qual será a recompensa que você nos dará? O Salvador apreciou a pergunta de Pedro e, ao mesmo tempo que elogiava o desapego dos Apóstolos de todas as substâncias terrenas, notou que lhes estava reservada uma recompensa particular, porque depois de terem deixado as suas substâncias, o seguiram. Vocês, disse ele, que me seguiram, sentar-se-ão em doze tronos majestosos e, companheiros em minha glória, julgarão comigo os doze {34 [50]} tribos de Israel e com elas toda a humanidade.

Pouco depois Jesus me levou ao templo de Jerusalém e começou a argumentar com Pedro sobre a estrutura daquele edifício majestoso e a preciosidade das pedras que o adornavam: das quais o Salvador aproveitou para predizer toda a sua ruína, dizendo: Deste magnífico templo não restará mais pedra sobre pedra. Jesus então saiu da cidade e passou perto de uma figueira, que havia sido amaldiçoada por ele, Pedro maravilhou-se e avisou ao divino Mestre que aquela planta havia se tornado árida e seca. Para encorajar os apóstolos a terem fé, Jesus respondeu que em virtude dela eles poderiam fazer tudo o que pedissem.

A virtude que Cristo quis enraizar profundamente no coração dos Apóstolos foi a humildade e disto deu-lhes exemplos luminosos em muitas ocasiões, especialmente nas vésperas da sua paixão. Esse foi o primeiro dia da Páscoa judaica que era devido {35 [51]} últimos sete dias e como geralmente é chamado degli azimi. Jesus enviou Pedro e João a Jerusalém dizendo: Ide e preparai o necessário para a Páscoa. Eles disseram: Onde você quer que vamos pôr a mesa? Jesus respondeu: Ao entrar na cidade você encontrará um homem carregando um balde de água nos ombros; vá com ele, ele lhe mostrará um lugar espaçoso, onde você poderá preparar o que for necessário para esta necessidade. - Então eles fizeram.

Quando chegou o entardecer daquela noite, que foi a última da vida mortal do Salvador, ao querer instituir o Sacramento da Eucaristia ele prefaciou um fato que demonstra a pureza de alma com que todo cristão deve aproximar-se deste sacramento do amor divino e ao mesmo tempo serve para refrear o orgulho dos homens até o fim do mundo. Enquanto estava à mesa com os seus discípulos, perto do final da ceia, o Senhor levanta-se da mesa, pega numa toalha, coloca-a à volta da cintura, deita um pouco de água numa bacia, mostrando-lhe {36 [52]} de querer lavar os pés dos Apóstolos que, sentados e maravilhados, esperavam o que o seu Mestre queria fazer.

Ele então foi até Pedro com a água e, ajoelhando-se diante dele, pediu-lhe que lavasse os pés. O bom Pedro, horrorizado ao ver o seu divino Mestre naquele ato de pobre servo, ainda consciente de que pouco antes o tinha visto resplandecente de luz, cheio de vergonha e quase chorando: O que estás fazendo, Mestre, disse-lhe, o que estás fazendo? Você vai lavar meus pés? Nunca será: nunca poderei permitir isso. O Salvador lhe disse: O que eu faço agora você não sabe, mas saberá mais tarde: porém, tome cuidado para não me contradizer; se eu não lavar os seus pés, você não terá parte comigo: isto é, você será privado de todos os meus bens e deserdado. A estas palavras o bom Pietro ficou terrivelmente perturbado, lamentou ter que se separar do seu Mestre, não quis desobedecê-lo nem entristecê-lo; parecia-lhe que não poderia pagar um serviço tão baixo. {37 [53]} Porém, ao saber que o Salvador queria obediência, disse-lhe: Ó Senhor, já que assim o queres, não devo, nem quero resistir à tua vontade, faça comigo o que mais te apraz; se lavar os pés não basta, lave também as mãos e a cabeça.

O Salvador depois de ter realizado aquele ato de humildade voltou-se para seus Apóstolos e disse-lhes: Vocês viram o que eu fiz? Se eu, que sou seu Mestre e mestra, lavei seus pés, vocês deverão fazer o mesmo entre vocês. Palavras que passam a significar que um verdadeiro seguidor de J.C. nunca deve recusar qualquer obra de caridade, mesmo que baixa, se esta promover o bem do próximo e o amor a Deus.

Durante este jantar ocorreu um acontecimento que diz respeito particularmente a São Pedro e S. João. Já foi possível observar como o divino Redentor tinha um carinho especial por estes dois Apóstolos; a um pela sublime dignidade a que foi destinado, ao outro {38 [54]} pela santidade e franqueza dos costumes. Amavam então o seu Salvador com o mais intenso carinho e estavam unidos pelos laços de uma amizade muito especial, que o próprio Redentor demonstrava prazer porque estava fundada na virtude.

Enquanto Jesus estava à mesa com os seus apóstolos, no meio da ceia, predisse que um deles o trairia. Todos ficaram atemorizados, e cada um com medo de se começarem a olhar uns para os outros, dizendo: Será que sou eu? Pedro, como mais fervoroso no amor ao seu Mestre, desejava conhecer quem era aquele traidor; queria interrogar Jesus, mas queria fazê-lo em segredo, para que nenhum dos presentes se desse conta. Laonde, sem dizer uma palavra, fez um aceno a João para que ele quisesse fazer essa pergunta. Este amado apóstolo tinha tomado lugar ao lado de Jesus, e a situação era tal que apoiava a sua Cabeça sobre o seio dele; e o Capítulo di Pedro se apoiava no de João. {39 [55]} João cumpriu o desejo de seu amigo Pedro e com tal sigilo que nenhum dos Apóstolos conseguiu entender nem o aceno de Pedro, nem a pergunta de João, nem a resposta de Cristo; já que nenhum deles naquela época soube que o traidor era Judas Iscariotes.

Capítulo VIII. Jesus prediz a negação de Pedro - Ele o segue até o Jardim do Getsêmani - Ele corta a orelha de Malco - Sua queda, seu arrependimento. Ânus de G.C. 33.

Aproximava-se o tempo da paixão do Salvador e a fé dos Apóstolos tinha que ser posta à prova. Depois da última ceia, quando Jesus estava para sair do cenáculo, voltou-se para os seus apóstolos e disse: Esta noite é muito dolorosa para mim e de grande perigo para todos vós: acontecer-me-ão tais coisas que vos escandalizareis, {40 [56]} e o que você sabe e agora acredita sobre mim não parecerá mais verdade para você. Por isso lhes digo que esta noite todos vocês me darão as costas. Pedro, segundo o seu fervor habitual, foi o primeiro a responder: Como? nós, todos nós viramos as costas para você? Mesmo que todos estes fossem tão fracos a ponto de vos abandonar, certamente nunca o farei; e mesmo que eu morresse com você, nunca estarei prestes a abandoná-lo. Ah Simão, Simão, respondeu Cristo, pense bem no que você diz: acabei de falar em comum com todos vocês, agora falo somente com vocês, e saiba que Satanás planejou uma terrível tentação para vocês, para todos vocês e irá peneirá-los como ele peneira o trigo em uma peneira. Então não presuma tanto sobre você, pois você está longe do amor que parece ter por mim. Na verdade, nesta noite, antes que o galo cante duas vezes, você negará três vezes que me conhece.

Pietro falou guiado por um caloroso sentimento de carinho e não prestou atenção {41 [57]} que sem ajuda divina o homem cai em excessos deploráveis; ao que renovou as mesmas promessas dizendo: Claro que não, pode ser que todos te neguem, mas eu não.

Mas Jesus, que bem sabia que a presunção de Pedro provinha de um ardor temerário e de uma grande ternura para com o seu Mestre, teve compaixão e consolou-o dizendo: Certamente cairás, ó Pedro, como te disse, mas não desanimes. Rezei por você, para que sua fé não desfaleça. Então, quando você tiver se recuperado da queda, confirme seus irmãos na fé; rogavi pro te, Petre, ut non deficiat fides tua, et tu aliquando conversus con firma fratres tuos. Com estas palavras o divino Salvador prometeu uma assistência particular ao Cabeça da sua Igreja, cuja fé nunca falharia, mesmo que os seus ministros tivessem caído em culpa por coisas estranhas à fé, como de facto aconteceu com o s. Pedro.

Por estas palavras é igualmente confirmado {42 [58]} a autoridade infalível que Jesus Cristo compartilhou com s. Pedro; porque se por ordem divina ele devia apoiar e confirmar na fé os seus irmãos, que são os apóstolos, e se Jesus rezou para que esta fé em Pedro nunca falhasse, a sua infalibilidade não pode ser posta em dúvida. Pedro e os seus sucessores sem dizer que a oração do Salvador não foi atendida e que Deus abandonou o género humano vítima do erro, exposto a mil perigos de perder a fé, sem um guia seguro que pudesse indicar o caminho seguro para a salvação. Essas coisas ninguém certamente vai querer afirmar[6].

Entretanto G. C., depois daquele memorável jantar eucarístico, partiu tarde da noite com Pedro, Tiago e João para ir ao Monte Oliveto, assim chamado por causa das muitas oliveiras que ali abundam no terreno. Tendo chegado a uma parte daquela montanha chamada Getsêmani, onde estava {43 [59]} geralmente retirando-se para orar, ele estava a poucos passos de distância dos apóstolos. Porém, quando se separava deles, advertiu-os, dizendo: Orai e vigiai, porque a tentação está próxima. Mas Pedro e seus companheiros, tanto pela hora tardia como pelo cansaço, sentaram-se para descansar e logo adormeceram. Esta é uma nova falha por parte de Pedro, que teve que seguir o preceito do Salvador sendo vigilante e orando. Naquele momento os bandidos chegaram ao jardim para capturar Jesus e levá-lo para a prisão. Pedro, acabando de avistá-los, correu em direção a eles para afastá-los e, vendo que resistiam, colocou a mão na espada, que era uma faca grande e comprida, e desferindo um golpe aleatório cortou a orelha de um servo do pontífice chamado Malco.

Estas não eram as provas de amor que Jesus esperava, nem nunca lhe tinha ensinado a opor a força com a força. Este foi um sinal de amor vivo, mas não de propósito; porque o Senhor não queria ser salvo de {44 [60]} nas mãos de outras pessoas, na verdade pela saúde do mundo ele queria se entregar nas mãos de seus inimigos e morrer; então Jesus disse a Pedro: Coloque a espada de volta na bainha, pois quem fere à espada pela espada perece. Depois, pondo em prática o que muitas vezes havia ensinado em seus sermões, ou seja, fazer o bem a quem nos prejudica, pegou a orelha cortada e com muita bondade colocou-a com suas mãos sagradas no local do corte, para que fosse instantaneamente curada.

Pedro e os outros apóstolos, vendo inútil toda a resistência, que antes correriam perigo por si mesmos, postos de lado as promessas feitas pouco antes ao mestre, todos o abandonaram, dando-se a fugir quem daqui quem de lá, deixando Jesus só nas mãos dos seus carrascos. Mas Pedro, envergonhado da sua covardia, confundido e não sabendo para onde ir nem onde ficar, foi para o átrio do palácio de Caifás. Capítulo di todos os sacerdotes. Jesus estava dentro nas mãos {45 [61]} dos escribas e fariseus que o acusaram naquele tribunal.

Ressalta-se aqui que quando Pietro estava na porta do pátio não pôde entrar, pois a portaria não quis lhe dar permissão. Seu amigo Giovanni, sendo conhecido na corte do Pontífice, conseguiu entrar sem dificuldade e também conseguiu que Pietro entrasse no próprio pátio. (Santo Agostinho em Ioan. e outros).

Assim que entrou no átrio, Pedro encontrou uma multidão de guardas se aquecendo junto ao fogo ali aceso. Ele também se colocou com eles perto do fogo. À luz das chamas a pequena mulher, que pela graça o deixara entrar, vendo-o todo pensativo e melancólico, começou a suspeitar que ele fosse um seguidor de Jesus. Ei, ela lhe disse, você parece um companheiro do Nazareno, não é? - O Apóstolo, vendo-se exposto diante de tanta ralé, ficou apavorado, e temendo a prisão e talvez até a morte para si mesmo, exausto de sua visão {46 [62]} dos bandidos, que todos estavam de olho nele e aguardavam sua resposta, tendo perdido toda a coragem, ele respondeu: Mulher, você está errada; Eu não sou desses, nem conheço esse Jesus de que você fala. Dito isto, o galo cantou pela primeira vez; e Pedro não prestou atenção nisso.

Depois de passar alguns momentos na companhia daqueles guardas dirigiu-se ao vestíbulo. Enquanto ele voltava para o fogo, outra empregada, ou talvez a mesma de antes, veio repreendê-lo novamente: Oh, veja, ela lhe disse, aqui está alguém da companhia deste Jesus; e voltando-se para os outros acrescentou: O que vocês acham? Pietro, mais assustado, quase fora de si, respondeu que não o conhecia, nem nunca o tinha visto. Pietro falou assim, mas sua consciência o repreendeu e ele sentiu o mais agudo remorso, então ficou pensando profundamente com o olhar turvo e o passo incerto, entrando e saindo sem saber o que fazer. Mas um abismo leva a outro abismo. {47 [63]}

Depois de alguns momentos um parente daquele Malco, cuja orelha Pedro havia cortado, viu-o e olhando-o diretamente no rosto disse: Certamente este é um dos companheiros daquele Galileu! Você certamente está, sua pronúncia mostra. E então eu não te vi no jardim com ele quando você cortou a orelha de Malco? Pietro, vendo-se em tão má situação, não conseguiu mais encontrar outra saída senão jurar que não o conhecia. Ele ainda não havia pronunciado a última sílaba quando o galo cantou pela segunda vez.

Quando o galo cantou pela primeira vez, Pedro não prestou atenção; desta segunda vez ele presta atenção ao número de suas negações, lembra de cor a previsão de G. C. e a vê se tornar realidade. Com esta lembrança ele fica perturbado, o seu coração fica completamente amargurado e, voltando o olhar para Jesus ofendido, o seu olhar encontra o seu. Este olhar de Cristo foi um ato silencioso, mas um golpe de misericórdia como uma flecha {48 [64]} feriu-o muito fortemente no coração, não para lhe dar a morte, mas para lhe devolver a vida. (Gris. in Matth.)

Diante daquele sinal de bondade e misericórdia, Pedro, abalado como se tivesse saído de um sono profundo, sentiu seu coração inchar e causar lágrimas de dor. Para dar vazão às suas lágrimas, ele deixou aquele lugar infeliz e foi chorar por sua culpa e invocar o perdão da misericórdia divina. O Evangelho apenas nos diz que: et egressus Petrus flevit amare. Pedro saiu e chorou muito. Pedro sentiu remorso por esta queda durante toda a sua vida e pode-se dizer que daquele momento até a sua morte ele não fez nada além de lamentar o seu pecado, fazendo penitência amarga por ele. Diz-se que ele sempre tinha uma fralda por perto para enxugar as lágrimas; e que toda vez que ouvia o galo cantar ele se assustava e tremia, ainda lembrando do momento doloroso de sua queda. Na verdade, as lágrimas, que ele tinha continuamente, fizeram dois sulcos sobre os seus olhos {49 [65]} bochechas. Bem-aventurado Pedro, que tão cedo abandonou a sua culpa e realizou por ela uma penitência tão longa e dura. Bem-aventurado também aquele cristão que, depois de ter tido a infelicidade de seguir Pedro na sua culpa, o segue na penitência.

Capítulo IX. Pedro junto ao túmulo do Salvador - Jesus aparece-lhe várias vezes - No lago Tiberíades dá três sinais distintos de amor a Jesus que o constitui Cabeça e pastor supremo da Igreja.

Enquanto o divino Salvador era arrastado pelos vários Tribunais e depois conduzido ao Calvário para morrer na cruz, Pedro certamente não o perdeu de vista, porque queria ver onde iria terminar aquele triste espetáculo. E há razões para acreditar que ele se encontrou na companhia do seu amigo João aos pés da cruz. Mas depois da morte do Salvador, o bom Pedro, tudo {50 [66]} humilhado pela forma indigna como respondeu ao grande amor de Jesus, pensava continuamente nele, oprimido pela mais amarga dor e arrependimento. Só que foi precisamente essa sua humilhação que trouxe sobre si a bondade de Jesus.

Após a sua ressurreição, Jesus apareceu primeiro a Madalena e outras mulheres, porque só elas tinham ido ao túmulo para embalsamá-lo. Depois de se revelar a eles, acrescentou: Vá depressa, diga aos meus irmãos e principalmente ao Pietro que me viu vivo. Pedro, que talvez se considerasse já esquecido pelo Mestre, desatou a chorar quando ouviu Jesus anunciar-lhe pelo nome a notícia da ressurreição, e não conseguiu mais guardar a alegria no coração. Transportado pela alegria e pelo desejo de ver o Mestre ressuscitado, ele, na companhia do amigo Giovanni, começou a subir rapidamente o Monte Calvário. Ambos correram juntos, mas Giovanni sendo mais jovem e {51 [67]} mais rápido ele alcançou antes de Peter. Apesar de tudo isso, não se atreveu a entrar e, curvando-se um pouco na boca, viu as fraldas em que o corpo de Jesus estava enrolado. Pouco depois chegou também Pedro, que, seja pela maior autoridade que sabia gozar, seja por ter um caráter mais decidido e pronto, sem parar do lado de fora, desceu para dentro, examinou-o em todas as suas partes, e apalpou todo, mas não viu nada além das mesmas fraldas e a mortalha. embrulhado à parte. Seguindo o exemplo de Pedro, entrou também João mais tarde, que tendo passado pelo mesmo exame e visto as mesmas coisas, permaneceu convencido como ele de que o corpo de Jesus havia sido removido como outros haviam dito. Porque ainda não tinham conseguido compreender plenamente a promessa do Redentor, quando disse que ressuscitaria três dias depois da sua morte. Os dois apóstolos, quando fizeram aquelas minuciosas observações no túmulo {52 [68]} eles saíram e voltaram para o ponto de partida.

Mas nesse mesmo dia o próprio Jesus quis visitar pessoalmente Pedro e consolá-lo com a sua presença e, além disso, apareceu a Pedro diante de todos os outros apóstolos. O divino Salvador manifestou-se diversas vezes aos seus Apóstolos depois da ressurreição para instruí-los e confirmá-los na fé.

Um dia Pedro, Tiago e João com alguns outros discípulos, tanto para evitar a ociosidade como para ganhar algo para comer, foram pescar no Lago Tiberíades. Todos entraram num barco, afastaram-no um pouco da costa e lançaram as redes. Eles trabalharam a noite toda lançando as redes ora aqui, ora ali, mas tudo em vão; o dia já estava raiando e eles não haviam levado nada.

Então o Senhor apareceu na praia, onde, sem se dar a conhecer, como se quisesse comprar peixe, Giovanetti, disse-lhes, por acaso vocês comem peixe no café da manhã? Pueri, numquid pulmentarium habetis? Não, eles responderam; {53 [69]} trabalhamos a noite toda e não pegamos nada. Jesus acrescentou: Lançai a rede à direita do navio e apanhareis alguns.

Movidos por um impulso interno, seja para seguir o conselho do homem que aos seus olhos parecia um pescador experiente, lançaram a rede e a encontraram cheia de tantos e tão grandes peixes que todos juntos não tiveram forças para puxá-la de volta. Diante desta captura inesperada, João voltou-se para aquele que da margem fizera aquela sugestão e, sabendo que era Jesus, disse imediatamente a Pedro: Ele é o Senhor.

Pedro, ao ouvir estas palavras, levado pelo seu fervor habitual, sem qualquer outra consideração atira-se à água e vai nadando até à margem para ser o primeiro a saudar o divino Mestre. Enquanto Pedro permanecia familiarizado com Jesus, os outros Apóstolos também se aproximaram, arrastando atrás da rede cheia de peixes. Quando pousaram, ficaram muito surpresos ao encontrar o fogo aceso em suas mãos. {54 [70]} igual ao Salvador e pão preparado com peixe assado. Os Apóstolos, movidos pelo desejo de ver o Senhor, deixaram todos os peixes no barco; ao que o Salvador lhes disse: Trazei aqui alguns dos vossos peixes. Pietro, que era o mais ágil e obediente em tudo, ouviu aquela ordem e imediatamente subiu no navio e, sozinho, puxou para terra a rede cheia de 153 peixes grandes.

O texto sagrado nos alerta que foi um milagre que a rede não se rompesse mesmo havendo tantos peixes e desse tamanho. O Hol y Os Padres reconhecem neste facto o Cabeça da Igreja, o único que, assistido de modo particular pelo Espírito Santo, guia a nave mística cheia de almas a ser levada aos pés de Jesus Cristo que as redimiu e que as espera no céu.

Enquanto isso, o próprio Jesus preparava o almoço; e convidando os Apóstolos a sentarem-se na arena vazia, distribuiu a cada um deles pão e peixe que ele havia assado. Terminado o almoço, G. C. se levantou novamente {55 [71]} para falar com s. Pedro, e interrogá-lo diante de seus companheiros da seguinte maneira: Simão, filho de João, você me ama mais do que estes? Sim, respondeu Pietro, você sabe que eu te amo. Jesus lhe disse: Apascenta meus cordeiros. Então ele lhe respondeu novamente: Simão, filho de João, você me ama? Senhor, respondeu Pedro, você sabe muito bem que eu te amo. Jesus repetiu: Alimenta os meus cordeiros. O Senhor respondeu: Simão, filho de João, você me ama mais do que estes? Pedro ficou muito perturbado quando foi questionado três vezes sobre o mesmo assunto. Naquele momento lhe vieram à mente as promessas que já havia feito em outras ocasiões, e que havia violado, e por isso temeu que G. C. zombasse de seus protestos, como se já quisesse prever outras negações. Portanto, desconfiando das próprias forças, o humilhado Pedro respondeu: Senhor, tu sabes tudo, o meu coração está completamente aberto para ti e, portanto, tu também sabes que eu te amo. Quais palavras passaram a significar que Pedro estava {56 [72]} naquele momento tinha certeza da sinceridade de seus afetos, mas também não o teria no futuro. Jesus, que conhecia o seu desejo de amá-lo e a sinceridade dos seus afetos, confortou-o dizendo: Apascenta as minhas ovelhas.

Com que palavras G. C. cumpriu a promessa feita a s. Pedro quis torná-lo príncipe dos Apóstolos e pedra fundamental da Igreja. Porque os cordeiros aqui significam todos os fiéis cristãos espalhados pelas diversas partes do mundo que devem estar sujeitos à Cabeça da Igreja, como os cordeiros estão ao seu pastor. As ovelhas significam então os bispos e outros ministros sagrados que certamente dão o pasto da doutrina de J. C. aos fiéis cristãos, mas sempre de acordo, sempre unidos e sempre submetidos ao pastor supremo da Igreja que é o Romano Pontífice, vigário de J. C. acima da terra.

Com base nestas palavras de Jesus Cristo, os católicos de todos os tempos sempre acreditaram na verdade da fé que é. Pedro foi estabelecido por Jesus {57 [73]} Cristo, seu Vigário na terra e Cabeça visível de toda a Igreja e que recebeu dele a plenitude de autoridade sobre os outros apóstolos e sobre todos os fiéis. Esta autoridade passou para os Romanos Pontífices de seus sucessores. Isto foi definido como dogma de fé no Concílio florentino com as seguintes palavras: « Nós definimos que a Santa Sé Apostólica e o Romano Pontífice é o sucessor do Príncipe dos Apóstolos, o verdadeiro Vigário de Cristo e o Santo Padre. Capítulo di Pai de todos os cristãos, e que a ele, na pessoa do Bem-aventurado Pedro, foi dado por Nosso Senhor Jesus Cristo pleno poder para apascentar, reger e governar a Igreja Universal.[7]. »

Os Santos Padres também notam que o divino Redentor quis que Pedro dissesse três vezes publicamente que o amava, como que para reparar o escândalo que causou ao negá-lo três vezes. {58 [74]}

Capítulo X. Jesus prediz para s. Pedro morre na cruz. - Promete assistência à Igreja até o fim do mundo. - Ascensão de Jesus. - Retorno dos Apóstolos ao cenáculo. Um. por GC 33.

Depois disso, s. Pedro compreendeu que aquelas repetidas perguntas não eram um prenúncio da sua queda, mas uma confirmação da alta autoridade que lhe fora conferida e foi consolado por isso. E como Jesus sabia que Pedro estava muito interessado em glorificar o seu divino Mestre, quis prever-lhe o tipo de tortura com que terminaria a sua vida.

Portanto, imediatamente após as três promessas de amor que ela lhe fez, ela começou a falar-lhe assim: Em verdade, em verdade, ó Pedro, eu te digo, que quando você era mais jovem você se vestia e ia aonde queria, mas quando você envelhecer outro, isto é, o lictor, irá cingir você, ou seja, ele irá amarrá-lo e você estenderá as mãos e ele o guiará {59 [75]} onde você não quer. Com estas palavras, diz o Evangelho, passou a significar com que morte Pedro glorificaria a Deus, isto é, sendo amarrado a uma cruz e assim coroado com o martírio. Pedro, vendo que lhe dava autoridade suprema e previa o martírio somente para ele, ficou ansioso para perguntar o que seria de seu amigo João, e disse: O que será deste homem? ao que Jesus respondeu: O que é este homem para você? se eu queria que ele ficasse até eu voltar, o que isso importa para você? você faz o que eu digo e me segue. Então Pedro adorou os decretos do Salvador, nem se atreveu a fazer novas perguntas sobre esse assunto.

Jesus Cristo apareceu muitas outras vezes para s. Pedro e os outros Apóstolos; e um dia ele se manifestou numa montanha onde estavam presentes mais de 500 discípulos.

Pouco antes de subir ao céu quis reunir os seus Apóstolos e depois de lhes dar a conhecer o poder supremo e absoluto que tinha em {60 [76]} céu e terra, conferidos a s. Pedro e todos os Apóstolos a capacidade de perdoar pecados dizendo: Assim como meu pai celestial me enviou, eu também te envio; Receba o Espírito Santo, aqueles cujos pecados você perdoa são perdoados; aqueles de quem você os retém, eles são retidos. Ide, pregai o Evangelho a todas as criaturas, ensinai-as e batizai-as em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Quem crer e receber o batismo será salvo, quem não crer será condenado. Ainda tenho muitas coisas para lhe dizer que você ainda não consegue compreender neste momento. Quando você receber o Espírito Santo, que enviarei sobre você dentro de alguns dias, ele lhe ensinará tudo. Não desanime. Você será levado perante os tribunais; perante os magistrados e os próprios reis. Não se preocupe com o que terá que responder; o Espírito da verdade que o Pai celestial vos enviará em meu nome, colocará palavras na vossa boca e vos sugerirá tudo. Você então, ó Pedro, e todos vocês meus apóstolos, {61 [77]} não pensem que eu os deixo órfãos; não, estarei com você todos os dias até o fim dos tempos.

Ele disse muitas outras coisas aos seus apóstolos, depois recomendou-lhes que não saíssem de Jerusalém até depois da vinda do Espírito Santo, e os conduziu ao Monte das Oliveiras. Ali, levantando as mãos para o céu, ele os abençoou e, ao abençoá-los, começou a subir alto. Naquele momento uma nuvem brilhante apareceu e o cercou e o tirou do olhar deles.

Os Apóstolos e outros discípulos que haviam chegado lá ainda estavam ali com os olhos voltados para o céu como aqueles extasiados em doce êxtase, quando dois anjos disfarçados de homens magnificamente vestidos se aproximaram e disseram: Homens galileus, o que vocês estão olhando aqui olhando para o céu? que Jesus que, deixando você agora, subiu ao céu, retornará da mesma forma como você o viu subir. Dito isto, desapareceram, e aquele grupo de devotos partiu do Monte das Oliveiras, regressando a Jerusalém para aguardar a sua vinda. {62 [78]} do Espírito Santo que desceria sobre eles em poucos dias de acordo com a promessa do Salvador.

Capítulo XI. Guia substituto de São Pedro. - Vinda do Espírito Santo. - Milagre de línguas. - Ânus de G. C. 83.

Até agora consideramos Pedro apenas em sua fraqueza; em breve o veremos seguir uma carreira muito mais gloriosa, depois de ter recebido os dons do Espírito Santo.

Observemos agora como ele começou a exercer a autoridade do Sumo Pontífice com a qual foi investido por Jesus Cristo.

Após a ascensão do Salvador, s. Pedro e os outros Apóstolos retiraram-se para o cenáculo, que era uma casa situada na parte mais alta de Jerusalém chamada Monte Sião: Aqui, portanto, em número de cerca de 120; com Maria Mãe de Jesus, passaram {63 [79]} os dias em oração aguardando a vinda do Espírito Santo. Um dia, enquanto estavam ocupados em funções sagradas, Pedro levantou-se do meio deles e ordenou o silêncio com a mão: «Irmãos, diz ele, é necessário que se cumpra o que o Espírito Santo previu pela boca do profeta David sobre Judas, que foi o líder daqueles que aprisionaram o Divino Mestre. Ele, como nós, foi eleito para o mesmo ministério, mas prevaricou, e com o preço da sua iniquidade foi comprado um campo; e ele se enforcou e, morrendo no meio, derramou suas entranhas na terra. O fato foi divulgado a todos os habitantes de Jerusalém, e aquele acampamento recebeu o nome de Aceldama, isto é campo dei sangue. Agora está escrito sobre ele no livro dos Salmos (salmo 68): que a sua morada fique deserta e não haja ninguém para morar nela; (Salmo 108) e em seu lugar outro o substitui no bispado. Portanto é necessário que entre aqueles que estiveram conosco o tempo todo {64 [80]} que viveu conosco G. C. desde o batismo de João até aquele dia em que ele ascendeu de nós ao céu, é necessário, digo, que entre aqueles escolhamos aquele que seja conosco testemunha de sua ressurreição para a obra a que somos enviados. »

Todos ficaram em silêncio com as palavras de Pedro, pois todos o consideravam o Cabeça da Igreja e eleito por G. C. para ocupar seu lugar após sua ascensão ao céu. Portanto foram apresentados dois, que são José, também chamado Barsabás (que tinha o Justo como apelido) e Matias. Reconhecendo mérito e virtude iguais em ambos, eles deixaram a escolha para Deus. Prostrados, portanto, começaram a orar assim: Tu, Senhor, que conheces o coração de todos, mostra-nos qual dos dois escolheste para ocupar o lugar do prevaricador Judas. Nesse caso foi considerado bom usar o destino com oração para conhecer a vontade de Deus. Actualmente a Igreja já não utiliza este meio, tendo {65 [81]} muitas outras maneiras de conhecer aqueles que são chamados ao ministério do altar.

Eles então lançaram sortes e a sorte caiu sobre Matias, que foi contado com os outros onze apóstolos. e assim preencher o décimo segundo lugar que ficou vago. Este é o primeiro ato da autoridade papal, que São Pedro; autoridade não apenas de honra, mas de direito, como seus sucessores Papas exerceram em todos os momentos.

Consideramos em Pedro uma fé viva, uma humildade profunda, uma obediência pronta, uma caridade fervorosa e generosa; mas essas excelentes qualidades estavam longe de capacitá-lo a exercer o elevado ministério para o qual estava destinado. Ele teve que vencer a obstinação dos judeus, destruir a idolatria, converter os homens dados a todos os vícios e estabelecer em toda a terra a fé de um Deus crucificado. A abundância desta força, de que Pedro necessitava para tão grande empreendimento, estava reservada a uma graça especial a ser infundida através dos dons do Espírito {66 [82]} Santo, que iluminaria sua alma e a inflamaria com o fogo do santo amor de Deus.

Era o dia de Pentecostes, isto é, cinquenta anos depois da ressurreição de G. G. décimo desde que Pedro estava no cenáculo em oração com os outros discípulos quando, de repente, às nove horas da manhã, ouviu-se sobre o monte Sião um grande estrondo, semelhante ao estrondo do trovão acompanhado de um trovão muito forte. O vento soprava contra a casa onde estavam os discípulos, e ela estava cheia dela por toda parte. Enquanto cada um meditava sobre a causa daquele estrondo, apareceram as chamas que, como línguas de fogo, pousaram sobre o Capítulo di cada um deles. Foram aquelas chamas símbolo da coragem e da caridade inflamada com que os Apóstolos dariam as mãos à pregação do Evangelho. Naquele momento, o coração de Pedro tornou-se inteiramente novo, sentia em si mesmo uma coragem e uma força tal que as {67 [83]} os maiores feitos não pareciam nada para ele.

Diante daquele barulho intenso, uma grande multidão de judeus de várias nações saiu correndo, alguns dos quais falavam latim, outros grego, outros egípcio, árabe, hebraico e outros persa e outras línguas. Tendo rodeado o cenáculo daquela multidão, os Apóstolos saem e começam a falar. E ali um milagre do qual nunca se ouviu falar começou a acontecer; porque os rudes Apóstolos, que mal conheciam a língua do país, começaram a falar as línguas de todos os que ali se reuniam. Os ouvintes não concordavam com tal fato, parecia um sonho que um único homem pudesse falar a língua de tantos países ao mesmo tempo.

Capítulo XII. O primeiro sermão de Pedro. Ânus de G.C. 33.

Embora a maior parte admirasse a intervenção do poder divino, não faltaram pessoas maliciosas {68 [84]} que, acostumado a desprezar tudo o que é sagrado, sem saber mais o que dizer, andava chamando os Apóstolos de bêbados. Verdadeiramente um grande absurdo; a embriaguez não faz falar a língua desconhecida, mas faz esquecer a que aprendeu. Foi então que. Pedro, cheio de santo ardor, começou a pregar Jesus Cristo pela primeira vez. Laonde o nome de todos os outros Apostoli si avanza in faccia alla moltitudine, alza la mano, intima silenzio, e começando a falar assim: « A voi parlo, ó Giudei, e voi tutti abitanti di esta città ricevete le mie parole, e sarete illuminati intorno a this fatto. Esses homens já não estão bêbados como vocês pensam, pois estamos apenas na terceira hora da manhã, quando estamos acostumados a jejuar. A razão para o que você vê é bem diferente. Hoje se verificou em nós a profecia do profeta Joel, que assim disse: acontecerá nos últimos dias, diz o Senhor, que derramarei o meu Espírito sobre os homens, e vossos filhos e vossas filhas profetizarão; eu sou você {69 [85]} giovani avranno delle visioni, e i vòstri vecchi dei sogni. Anzi in quei giorni spanderò il mio Spirito sopra i miei servi e sopra le mie serve, e diventeranno profeti, e farò dei prodigi no céu e na terra. Quem invocar o nome do Senhor pela fé será salvo.

« Agora, continue Pietro, esta profissão é verificada em nós. Ouça, o filho de Giacobbe: quel Signore, em cujo nome ele crederá sarà salvo, e quel medesimo Gesù Nazareno, quell'uomo grande, a cui Iddio rendeu testemunho com uma abundância de milagres, que operò, come voi stessi avete veduto. Você fez com que aquele homem morresse nas mãos dos ímpios e, sem saber, você serviu aos decretos de Deus, que queria salvar o mundo com sua morte. Deus, por outro lado, ressuscitou a morte, assim como aveva predetto o profeta David, com esta liberdade condicional: Tu não me lascierai no sepolcro, não permita que o teu Santo proveja a corrupção.

« Notate, dice Pietro, notate, o Giudei, {70 [86]} che Davidde não pretende falar com você neste salmo, porque você é bem sapete, que egli è morto e seu sepolcro è rimasto fra noi fino al dì d'oggi, ma essendo egli profeta, e sapendo che Iddio gli aveva promesso con giuramento che dalla sua discendenza sarebbe nato il Messia, profetizzou eziandio la sua ressurreição, dizendo, que ele não será lasciado no sepolcro, e que seu corpo não poderá provar a corrupção. Questi adunque è Gesù Nazareno, che Iddio ressuscitou da morte, di che noi siamo testimoni; sim, nós o vimos voltar à vida, tocamos nele e comemos com ele.

Egli adunque essendo stato innalzato dalla virtù del Padre nel cielo, ed avendo ricevuto da lui l'autorità di mandare lo Spirito Santo, secondo la sua promessa, poco fa ha manda sopra di noi questo divino Spirito, della cui virtù vedete in noi una prova così manifest. Que Jesus então ascendeu ao céu é dito pelo próprio Davi com estas palavras: Il Signore disse al mio {71 [87]} Signore: siedi alla mia destra, finchè io abbia messo i tuoi nemici a scabello de' tuoi piedi. Ora, vós bem sabeis que Davi não subiu ao céu para reinar. Ele é G. C., que subiu ao céu; portanto, e não Davi, foram apropriadas essas palavras. Saiba, pois, todo o povo de Israel que aquele Jesus, a quem vós crucificastes, foi constituído por Deus Senhor de todas as coisas, Rei e Salvador do seu povo, e ninguém pode salvar-se sem ter fé nele. ›

Essa pregação de Pedro deveria ter endurecido os ânimos de seus ouvintes, aos quais repreendeu pelo enorme crime cometido contra a pessoa do divino Salvador; mas era Deus que falava pela boca de seu ministro, e por isso a pregação de Pedro produziu efeitos maravilhosos. Então, agitados como por um fogo interior, efeito da graça de Deus, de todos os lados iam exclamando com coração verdadeiramente contrito: Que faremos, que faremos? Vendo S. Pedro que a graça do Senhor operava em seus corações, e que eles já acreditavam em Jesus Cristo, cheios de {72 [88]} di allegrezza loro disse: Fate penitenza e ognuno in nome di Gesù C. riceva il battesimo; così otterrete la remissione dei peccati e riceverete lo Spirito Santo.

L'Apostolo seguitò ad istruire quella moltitudine animando tutti a confidare nella misericordia e bontà di Dio che desidera la salute degli uomini. Il frutto di questa prima predica corrispose all'ardente carità del predicatore. Cerca de 3.000 pessoas se converteram à fé de J. C. e foram batizadas pelos Apóstolos. Santo Agostinho assegura que Santo Estêvão, o protomártir, se converteu neste sermão.

Ecco s. Pietro divenuto pescatore di anime. Questa si può chiamare la prima pesca, cui terranno dietro altre ed altre ancora più copiose. Assim começaram a cumprir-se as palavras do Salvador quando disse a Pedro que no futuro ele não seria mais um pescador de peixes, mas um pescador de almas. {73 [89]}

Capítulo XIII. São Pedro cura um aleijado – Seu segundo sermão. Ânus de G. G. 33.

Poco dopo questa predica all'ora nona, cioè alle tre dopo il mezzodì, Pietro e il suo amico Giovanni, come per ringraziare Iddio de' benefizi ricevuti, andavano insieme al tempio per fare orazione. Tendo chegado a uma porta do templo chamada Speciosa ou seja Lindo trovarono un uomo storpio di ambi i piedi fin dalla sua nascita. Non potendosi reggere, esso era colà trasportato per vivere chiedendo limosina a quelli che venivano al tempio. Quando o infeliz viu os dois Apóstolos perto dele, pediu-lhes esmola como fazia com todos. Pietro così inspirato da Dio, miratolo fisso, gli disse: Guarda in noi. Egli guardava, e nella speranza di avere qualche cosa non batteva palpebra. Depois Pedro: escuta, bom homem, não tenho nem ouro nem prata para te dar; quello che ho, te lo {74 [90]} do. Em nome de Jesus de Nazaré, levante-se e ande. Quindi lo prese per mano a fine di sollevarlo, come in simili casi aveva veduto farsi dal divin Maestro. In quel momento lo storpio si senti assodar le gambe, prender vigore i nervi, ed acquistar forza pari a qualunque altro uomo più sano. Sentendosi egli guarito fece un salto, si pose a camminare, e saltellava di allegrezza. Indi prese Pietro per mano, e lodando Dio lo accompagno nel tempio. Tutta la gente che era stata testimonio del fatto e vedeva lo storpio a camminare da se, non durava fatica a ravvisare in quella guarigione un vero miracolo. A linguagem dos fatos é mais eficaz do que a das palavras. Perciò la moltitudine avendo conosciuto essere stato s. Pietro colui, che aveva restituita la sanità a quel miserabile, in gran folla si strinse intorno a lui ed intorno a Giovanni, tramando tutti di rimirare coi proprii occhi chi sapeva fare opere così stupende.

Este é o primeiro milagre que, depois da ascensão de Cristo, foi realizado. {75 [91]} Era conveniente que S. Pedro fosse o primeiro instrumento dos Apóstolos, porque ele tinha entre todos a primeira dignidade na Igreja. Mas Pedro, ao ver-se rodeado por tanta gente, achou boa ocasião de dar a Deus a glória devida, e de glorificar ao mesmo tempo G. G., em cujo nome se havia operado o prodígio.

« Figli d'Israele, loro disse, a che tanto maravigliarvi di questo fatto; a che tenere tão fissi gli sguardi sopra di noi, quasi che per nostra virtù avessimo fatto camminare quell'uomo? Il Dio d'Abramo, d'Isacco e di Giacobbe, il Dio de' Padri nostri ha glorificato il suo figliuolo Gesù, quel Gesù che voi avete tradito e negato in faccia a Pilato, quando egli pure giudicava di lasciarlo impunito. Voi dunque aveste l'ardire di negare il Santo ed il Giusto, e faceste istanza che fosse liberato da morte Barabba ladro ed omicida, e rinnegando il Giusto, il Santo e l'Autor della vita, lo faceste morire. Ma Dio lo ha risuscitato da morte e noi ne siamo testimoni {76 [92]} che l'abbiamo veduto più volte, l'abbiamo toccato, e abbiamo mangiato con lui. Ora in virtù del suo nome, in forza di quella fede che viene da lui, fu guarito questo zoppo che voi vedete e conoscete; è Gesù che l'ha restituito in perfetta sanità nel cospetto di tutti voi. Ora io so bene che il delitto vostro e dei vostri capi, quantunque non abbia bastante scusa, fu per altro per ignoranza. Ma Iddio che aveva fatto predire da' suoi profeti, che il Messia doveva patire tali cose, ha permesso che voi ciò verificaste senza volerlo, sicchè il decreto della misericordia di Dio ebbe il suo compimento. Ricordatevi adunque e fate penitenza, acciocchè vi siano cancellati i vostri peccati, e così possiate poi presentarvi con sicurezza di vostra salute dinanzi al tribunale di questo medesimo G. C. che io vi ho predicato, e da cui tutti dovremo essere giudicati.

“Estas coisas foram preditas por Deus; crede, pois, nos seus profetas, e crede, entre todos os que {77 [93]] Moisés, que é o maior deles. O que ele diz, então? O Senhor vos levantará um profeta entre vossos filhos, diz Moisés, e a ele crereis em tudo quanto vos disser. Todo aquele que não ouvir as palavras deste profeta será exterminado do seu povo. Isto dizia Moisés, e falava de Jesus. Depois de Moisés, começando por Samuel, todos os profetas que vieram depois predisseram este dia, e as coisas que aconteceram. Tais coisas e as grandes bênçãos preditas por elas pertencem a vocês. Vós sois os filhos dos profetas, das promessas e da aliança que Deus fez com nossos pais, dizendo a Abraão, que é descendente dos justos: Em ti e em tua descendência serão benditas todas as gerações do mundo. Ele falava do Redentor, daquele Jesus filho de Deus descendente de Abraão, aquele Jesus que Deus ressuscitou dentre os mortos, e que nos manda pregar-vos a sua palavra antes que a preguemos a todo o outro povo, levando-vos por meio de nós a promessa bênção, a fim de que {78 [94]} vi convertiate de' vostri peccati ed abbiate la vita eterna. »

A questa seconda predica di s. Pietro succedettero numerosissime conversioni alla fede. Cinque mila persone domandarono il battesimo, sicchè il numero dei fedeli convertiti in due prediche di s. Pietro ascendeva già oltre ad ottomila.

Capítulo XIV. Pedro é colocado com João na prisão e libertado.

Mas o inimigo da humanidade, que via o seu reino destruído, procurou suscitar uma perseguição contra a Igreja no mesmo princípio. Enquanto Pedro pregava, chegaram os sacerdotes, os magistrados do templo e os saduceus, os quais negavam a ressurreição dos mortos. Eles estavam muito zangados porque Pedro pregava ao povo a ressurreição de G. C. {79 [95]} E, cheios de ira, interromperam a pregação de Pedro, e, lançando-lhe as mãos, levaram-no juntamente com João para a prisão, com a intenção de, no dia seguinte, falarem com ele e com ele. Mas temendo o povo, não lhes fizeram mal algum, e deixaram-nos em paz toda a noite.

Quando amanheceu, reuniram-se todos os principais da cidade, isto é, todo o supremo magistrado daquela nação, para julgar esses dois Apóstolos, como se fossem os mais perversos e os mais formidáveis homens do mundo. No meio daquela majestosa assembléia foram introduzidos Pedro e João, e com eles o aleijado que tinham curado.

Foi-lhes, pois, feita esta pergunta solene: Com que virtude e em nome de quem curastes o aleijado? Então Pedro, cheio do Espírito Santo, com uma coragem verdadeiramente digna da Cabeça da Igreja, começou a falar da seguinte maneira: «Príncipes do povo e doutores da lei, escutai. Se neste dia viermos {80 [96]} E nos acusam, e nos fazem um julgamento por uma obra bem feita, qual seja a cura daquele enfermo, sabei todos vós, e todo o povo de Israel, que este, que vedes aqui são e salvo, obteve a cura em nome do Senhor Jesus, o Nazareno; o mesmo que vós pusestes na cruz, e que Deus ressuscitou dentre os mortos. Esta é a Pedra que foi rejeitada por vós, fazendo-a, e que agora se tornou a Pedra Angular. Ninguém pode ter saúde senão nele, nem outro nome debaixo do céu dado aos homens fora deste, no qual se possa ter saúde. ›

Esta fala franca e decidida do príncipe dos Apóstolos causou profunda impressão no ânimo de todos os que compunham a assembleia, de modo que, admirando a coragem e a inocência de Pedro, não sabiam a que partido se apegar. Eles queriam puni-los, mas o grande crédito, que o milagre pouco antes operado tinha-lhes feito comprar em toda a cidade, {81 [97]} Temia consequências tristes. Todavia, querendo tomar alguma resolução, fizeram sair os dois Apóstolos do lugar do concílio, e concordaram em proibir-lhes, sob penas severíssimas, de nunca mais falar no futuro das coisas passadas, nem nunca mais nomear o nome de Jesus Nazareno, a fim de que viesse a perder-se até a memória. Mas está escrito que os esforços dos homens são inúteis quando são contrários à vontade de Deus.

Por isso, os dois Apóstolos foram levados de volta ao meio do Concílio, como ouviram intimar-se aquela severa ameaça, longe de se assustar, com firmeza e constância maior do que antes Pedro respondeu: Agora decidei vós mesmos, se a justiça e a razão permitem obedecer antes a vós do que a Deus. Nós não podemos deixar de revelar o que ouvimos e vimos.

Então aqueles juízes mais confusos, não sabendo o que responder, nem o que fazer, tomaram a resolução de enviá-los, desta vez, impunes, {82 [98]} proibindo-os apenas de não mais pregar Jesus Nazareno.

Assim que foram libertados, Pedro e João foram imediatamente visitar os outros discípulos, que estavam gravemente preocupados com a sua prisão. Ao ouvirem a história do ocorrido, todos deram graças a Deus, rogando-lhe que lhes desse força e virtude para pregar a palavra divina diante de qualquer perigo.

Se os cristãos de hoje tivessem a coragem dos fiéis dos primeiros tempos, e superando todo o respeito humano, professassem intrepidamente a sua fé, certamente não veríamos tamanho desprezo pela nossa santa religião; e talvez muitos que tentam zombar da religião e dos ministros sagrados seriam forçados pela justiça e pela inocência a venerar a própria religião juntamente com os seus ministros. {83 [99]}

Capítulo XV. Vida dos cristãos primitivos. Feito de Ananias e Safira. Milagres de São Pedro. Ânus de G.C. 34.

Para os sermões de s. Pedro e devido ao zelo dos outros Apóstolos o número de fiéis cresceu muito. Muitos, no desejo de desapegar inteiramente o coração dos bens da terra e pensar apenas no céu, venderam os seus bens e os colocaram aos pés dos Apóstolos, para que os pudessem usar como achassem melhor, em benefício dos pobres. A sagrada escritura elogia especialmente um certo José, apelidado de Barnabé, que mais tarde foi fiel companheiro do apóstolo São Paulo. Ele vendeu um campo que possuía e generosamente trouxe todo o preço aos apóstolos. Muitos, seguindo o seu exemplo, competiram para dar sinal do seu desapego das coisas terrenas, de modo que em pouco tempo aqueles fiéis formaram uma {84 [100]} família única, da qual s. Pedro era o líder. Não havia pobres, porque os ricos davam parte dos seus bens aos necessitados; nos dias estabelecidos eles se reuniam para funções sagradas. E a Sagrada Escritura diz precisamente que aqueles fiéis foram perseverantes na oração, na escuta da palavra de Deus e na recepção frequente da sagrada comunhão, como sinal de que entre todos formavam um só coração e uma só alma para amar e servir a Deus Criador.

Porém, mesmo naqueles tempos felizes existiam pessoas fraudulentas, que, guiadas por um espírito de hipocrisia, tentavam enganar São Pedro e mentir ao Espírito Santo. O que teve as consequências mais desastrosas. É assim que o texto sagrado nos explica o terrível acontecimento.

Certamente Ananias com sua esposa Safira fizeram uma promessa a Deus de vender sua fazenda, e como os demais fiéis, levar o preço aos Apóstolos, para que pudessem distribuí-la conforme as diversas necessidades. Eles fizeram isso pontualmente {85 [101]} a primeira parte da promessa, mas o amor ao ouro os levou a violar a segunda. Eles eram livres para ficar com o campo ou com o preço, mas uma vez feitas a promessa, eram obrigados a cumpri-la, porque as coisas que são consagradas a Deus ou à Igreja tornam-se sagradas e invioláveis.

Portanto, por acordo entre si, eles retiveram parte do preço para si e trouxeram a outra para si. Pietro com o intuito de lhe dar a entender que se tratava de todo o valor obtido com a venda. Pedro teve uma revelação especial do engano, e assim que Ananias apareceu diante dele, sem lhe dar tempo de pronunciar uma palavra, com tom autoritário e formidável, começou a repreendê-lo assim: Por que você se deixou seduzir pelo espírito de Satanás, a ponto de mentir ao Espírito Santo, fraudando uma parte do preço daquele seu campo? Não estava em seu poder antes de vendê-lo? e depois de vendê-lo, todo o valor obtido não ficou à sua disposição? Por que então você deu abrigo a esse plano criminoso? {86 [102]} Você deve, portanto, saber que não mentiu para os homens, mas para Deus. Ao ouvir aquele trovão, a essas palavras, Ananias caiu morto instantaneamente, como se tivesse sido atingido por um raio.

Assim que se passaram três horas, ela também veio se apresentar a Pietro Saffira, sem saber nada sobre o trágico fim do marido. O apóstolo mostrou-lhe maior compaixão e quis dar-lhe espaço para penitência, perguntando-lhe se aquela quantia era o produto integral da venda daquele campo. A mulher, com intrepidez e temeridade igual à de Ananias, confirmou a mentira do marido com outra mentira. Portanto retirado de s. Pedro, com o mesmo zelo e com a mesma força, também caiu instantaneamente e expirou. É bom esperar que um castigo temporal tão terrível tenha contribuído para salvá-los do castigo eterno na próxima vida. Um castigo tão exemplar foi necessário para insinuar a veneração do Cristianismo em todos aqueles que chegaram à fé e para ganhar o respeito pelo príncipe dos Apóstolos, bem como para nos dar {87 [103]} um exemplo da forma terrível como Deus pune os perjuros e, ao mesmo tempo, nos ensina a ser fiéis às promessas feitas a Deus.

Este fato, juntamente com os muitos milagres que Pedro realizou, fez com que o fervor entre os fiéis dobrasse e a fama de suas virtudes se expandisse. Todos os apóstolos fizeram milagres. Um doente que esteve em contato com o corpo dos Apóstolos foi rapidamente curado. São Pedro então se destacou acima de todos os outros. A confiança que todos os fiéis depositavam nele e nas suas virtudes era tal que de todas as partes, mesmo de países distantes, vinham a Jerusalém para serem espectadores dos seus milagres. Às vezes acontecia que ele estivesse rodeado de tantos aleijados e de tantos doentes que já não era possível aproximar-se dele. Por isso carregavam os enfermos em colchões de palha pelas praças e ruas públicas para que por ali passassem. Pedro, pelo menos a sombra do seu corpo poderia tocá-los: o que bastava para curar todo tipo de enfermidade. {88 [104]} enfermidade. Santo Agostinho assegura-nos que um morto, sobre o qual passou a sombra de Pedro, ressuscitou imediatamente.

Os Santos Padres reconhecem neste fato o cumprimento da promessa do Redentor aos seus Apóstolos, dizendo que eles fariam milagres ainda maiores do que aqueles que ele não julgou adequados para operar durante sua vida mortal.

Capítulo XVI. São Pedro preso novamente – Ele é libertado por um anjo. Ânus de G.C. 34.

A Igreja de Jesus Cristo adquiria novos crentes todos os dias. A multidão de milagres, juntamente com a vida santa daqueles primeiros cristãos, fizeram com que pessoas de todas as classes, idades e condições corressem em multidões para pedir o Batismo e, assim, garantir a sua salvação eterna. Mas o príncipe dos sacerdotes {89 [105]} e os saduceus foram consumidos pela raiva e pelo ciúme; sem saberem que meios utilizar para impedir a propagação do Evangelho, fizeram com que Pedro e os outros Apóstolos fossem presos e trancados na prisão. Mas Deus, também desta vez, para demonstrar que os planos dos homens são em vão quando são contrários à vontade do céu, e que Ele pode fazer o que quiser, e quando quiser, enviou naquela mesma noite um anjo que, tendo aberto as portas da prisão, os tirou para fora, dizendo-lhes: “Em nome de Deus vão e preguem com confiança no templo, na presença do povo, as palavras de vida eterna.

Os Apóstolos, vendo-se assim prodigiosamente favorecidos e defendidos por Deus, conforme a ordem que haviam recebido, dirigiram-se de manhã cedo ao templo para pregar e ensinar o povo. O príncipe dos sacerdotes, que queria punir severamente os Apóstolos, para dar solenidade ao julgamento, convocou o Sinédrio, os anciãos, os escribas e todos aqueles {90 [106]} que tinha alguns graus acima do povo. Então ele mandou chamar os apóstolos para serem tirados da prisão.

Os ministros, ou capangas, obedeceram às ordens dadas. Eles vão, abrem a prisão, entram e não encontram ali vivalma. Regressam imediatamente à assembleia e, cheios de espanto, anunciam o assunto da seguinte forma: Encontramos a prisão fechada e olhamos com toda a diligência: os guardas mantiveram fielmente os seus postos, mas, tendo-a aberto, não encontramos lá ninguém. Tendo ouvido isso, eles não sabiam mais que lado tomar. Enquanto eles se consultavam sobre o que deveriam decidir, apareceu alguém dizendo: Você não sabe? aqueles homens que você ontem prendeu na prisão estão agora no templo pregando com maior fervor do que antes. Então eles se sentiram mais do que nunca ardendo de raiva contra os Apóstolos; mas o medo de antagonizar o povo os impediu, pois correriam o risco de serem apedrejados. O prefeito do templo ofereceu-se para {91 [107]} resolva esse problema sozinho com o melhor expediente possível. Ele foi até onde estavam os pregadores e com boas maneiras, sem usar qualquer violência, convidou-os a irem com ele e conduziu-os para o meio da assembleia.

O sumo sacerdote falando-lhes disse: Faz apenas alguns dias que proibimos estritamente vocês de falar sobre este Jesus Nazareno, e entretanto vocês encheram a cidade com esta nova doutrina. Parece que você quer derramar sobre nós a morte daquele homem e fazer com que todas as pessoas nos odeiem como culpados desse sangue. Como você ousa fazer isso?

«Parece que o fizemos muito bem, respondeu Pedro também em nome dos outros Apóstolos, porque devemos antes obedecer a Deus do que aos homens. O que pregamos é uma verdade colocada em nossa boca por Deus, e não temos medo de contá-la a vocês nesta venerável reunião. » Aqui Pedro repetiu o que havia dito em outras ocasiões sobre a vida, paixão e morte do Salvador; sempre concluindo que {92 [108]} era-lhes impossível silenciar aquelas coisas que, segundo as ordens recebidas de Deus, deveriam pregar.

Diante daquelas palavras dos Apóstolos ditas com tanta firmeza, não tendo nada a que objetar, eles ficaram furiosos e já pensavam em condená-los à morte. Mas foram dissuadidos disso por um certo Gamaliel, que era um dos doutores da lei ali reunidos. Ele, tendo considerado tudo cuidadosamente, enviou os apóstolos por um breve período, depois se levantou e disse a toda a assembléia: Ó israelitas, pensem cuidadosamente no que vocês estão prestes a fazer em relação a estes homens; porque se pregarem a obra dos homens, a sua doutrina cairá por si mesma, como aconteceu com muitos outros; que se eles pregarem a obra de Deus, você será capaz de se opor à vontade dele? Toda a reunião se acalmou e seguiu seu conselho.

Tendo então feito retornar os Apóstolos, a primeira coisa que fizeram foi vencê-los; então ordenaram que não falassem mais de Jesus Cristo. Mas eles deixaram o conselho cheios de alegria, {93 [109]} porque foram tornados dignos de sofrer algo pelo nome de Jesus Cristo.

Capítulo XVII. Eleição de sete diáconos. - São Pedro resiste à perseguição de Jerusalém. - Ele vai para Samaria. - Sua primeira batalha com Simão, o mágico. Ânus de G.C. 35.

A multidão de fiéis que abraçaram a fé ocupava tanto o zelo dos apóstolos que, tendo que atender à pregação da palavra divina, à instrução dos novos convertidos, à oração, à administração dos Sacramentos, não podiam mais atender aos assuntos temporais. Isto foi motivo de descontentamento entre alguns fiéis, quase como se fossem pouco considerados ou desprezados. Disto informado s. Pedro e os outros apóstolos resolveram remediar o problema. Eles, portanto, chamaram {94 [110]} uma grande reunião de fiéis, e fazendo-os compreender como não deveriam descurar as coisas do seu ministério sagrado para tratar das coisas temporais, propôs a eleição de sete diáconos, que, conhecidos pelo seu zelo e virtude, cuidariam da administração de certas coisas sagradas, como a administração do Batismo, da Eucaristia, e ao mesmo tempo cuidariam da distribuição de esmolas e outras coisas materiais.

Todos aprovaram por unanimidade, então sim. Pedro e os outros apóstolos impuseram as mãos sobre os recém-eleitos e designaram cada um deles para seus próprios cargos. Com o acréscimo desses sete diáconos, além de terem provido as necessidades temporais, os obreiros evangélicos também se multiplicaram, portanto maiores conversões. Dos sete diáconos, ficou famoso Santo Estêvão, que pela sua intrepidez em defender as verdades do Evangelho foi morto e apedrejado fora da cidade. Ele é comumente chamado de Protomártir, isto é, primeiro {95 [111]} mártir, que depois de Jesus Cristo deu a vida pela fé. A morte de Santo Estêvão foi o início de uma grande perseguição suscitada pelos judeus contra todos os seguidores de Jesus Cristo. O que obrigou os fiéis a dispersarem-se aqui e ali por diversas cidades e em diversos países.

Pedro e os outros Apóstolos permaneceram em Jerusalém tanto para confirmar os fiéis na fé como para manter um relacionamento vivo com aqueles que estavam dispersos em outros países. Para evitar a fúria dos judeus, manteve-se escondido, conhecido apenas pelos seguidores do Evangelho, saindo de sua casa secreta sempre que via necessidade. Enquanto isso, um édito do imperador Tibério Augusto em favor dos cristãos e a conversão de s. Paulo parou a perseguição. E foi então que se reconheceu que a providência de Deus não permite nenhum mal sem dele obter o bem, porque se utiliza da perseguição para difundir o Evangelho em outros lugares, e pode-se dizer que cada {96 [112]} foi um fiel pregador de G. C. em todos os países onde foi hospitalizado. Dos que foram forçados a fugir de Jerusalém estava um dos sete diáconos chamado Filipe. Foi para a cidade de Samaria onde com pregações e milagres conseguiu muitas conversões. Quando chegou a Jerusalém a notícia de que um número extraordinário de samaritanos tinha chegado à fé, os Apóstolos decidiram enviar para lá alguns que administrariam o Sacramento da Confirmação e compensariam o que os diáconos não tinham autoridade para administrar. Pedro e João estavam portanto destinados a essa missão: Pedro para que, como Cabeça da Igreja, recebesse no seu ventre aquela nação estrangeira e unisse os samaritanos aos judeus; Giovanni então como amigo especial de s. Pedro é notável entre outros por milagres e santidade.

Havia em Samaria um certo Simão de Giton, apelidado Mago, vale a dire stregone. Este homem enganou muitos com conversas e feitiços, {97 [113]} alegando ser algo extraordinário. Blasfemando, disse que era a virtude de Deus e daquele mesmo Espírito Santo que desceu sobre os Apóstolos. As pessoas pareciam loucas por ele e correram atrás dele, saudando-o como uma pessoa divina. Tendo-se encontrado um dia na pregação de Filipe, comoveu-se e pediu que o Batismo realizasse também as maravilhas que geralmente os fiéis realizavam depois de receberem este Sacramento. Mas como não tinha fé, só recebeu o batismo sem os efeitos do sacramento que é a graça.

Chegando lá, Pedro e João começaram a administrar o sacramento da confirmação, impondo as mãos e fazendo orações, como fazem os bispos hoje. Simão, vendo que pela imposição de mãos também recebiam o dom de línguas e de fazer milagres, pensou que seria uma grande fortuna para ele se pudesse realizar as mesmas coisas. Então chegando perto de Pietro, ele tirou {98 [114]} um saco de dinheiro, e ofereceu-o, orando para que ele também lhe concedesse o poder de realizar milagres e de dar o Espírito Santo àqueles sobre quem ele havia imposto as mãos.

São Pedro ficou profundamente indignado com tamanha impiedade e voltou-se para ele, Vilão, e disse-lhe: deixe o seu dinheiro perecer com você, pois você acreditou que os dons do Espírito Santo podem ser comprados com dinheiro. Apresse-se em fazer penitência por essa sua maldade e ore a Deus para que lhe conceda perdão. Simão, talvez temendo que lhe acontecesse o que havia acontecido com Ananias e Safira, muito assustado, respondeu: É verdade: você também reza por mim para que tal ameaça não ocorra em mim. Estas palavras parecem mostrar que ele estava arrependido, mas não estava; ele não rezou aos Apóstolos para obter misericórdia de Deus, mas antes para afastar dele o flagelo. Passado o medo do castigo, ele voltou a ser o que era antes, ou seja, mágico, sedutor, amigo do {99 [115]} demônio. Veremos ele em outros confrontos com Pietro.

Assim que os dois apóstolos Pedro e João administraram o sacramento da Confirmação aos novos fiéis de Samaria e os fortaleceram na fé que haviam recebido pouco antes, tendo-lhes dado a saudação da paz, partiram daquela cidade. Passaram por muitos lugares pregando G. C., considerando de pouco valor qualquer esforço, desde que contribuísse para difundir o Evangelho e ganhar almas para o céu.

Capítulo XVIII. São Pedro funda a cátedra de Antioquia; retorna a Jerusalém. - É visitado por s. Paulo. Ânus de G.C. 36.

São Pedro voltou de Samaria e morou algum tempo em Jerusalém, depois foi pregar a graça do Senhor em vários países. Enquanto visitava as igrejas que se fundavam aqui e ali com zelo digno do Príncipe dos Apóstolos, soube que Simão {100 [116]} O mágico de Samaria tinha ido a Antioquia para espalhar ali suas imposturas. Pedro decidiu ir àquela cidade para dissipar os erros daquele inimigo de Deus e dos homens. Chegando àquela capital, Pedro imediatamente começou a pregar o Evangelho com grande zelo, e conseguiu converter à fé um número tão grande de pessoas que os fiéis ali passaram a ser chamados de cristãos, ou seja, seguidores de Jesus Cristo.

Entre as pessoas ilustres que pelos sermões de s. Pedro eles se converteram e foi s. Evódio. Ao chegar Pedro pela primeira vez, convidou-o para sua casa, e o santo Apóstolo gostou dele, proporcionou-lhe a educação necessária e, vendo-o adornado com as virtudes necessárias, consagrou-o como sacerdote, depois como bispo, para ocupar o seu lugar no tempo de sua ausência, e posteriormente sucedê-lo naquele bispado.

Quando Pedro quis começar a pregar naquela cidade, encontrou sérios obstáculos por parte do governador, que era príncipe de {101 [117]} nome Teófilo. Ele fez com que o santo Apóstolo fosse preso como inventor de uma religião contrária à religião do Estado. Além disso, queria discutir com ele sobre a fé que pregava, e ao ouvi-lo dizer que G. C. havia morrido na cruz por amor aos homens, disse: Esse cara é louco, não deveríamos mais ouvi-lo. Para ser reconhecido como tal, em tom de zombaria ele cortou o cabelo ao meio, deixando um círculo em volta da cabeça como uma coroa. O que foi feito então com s. Pedro por desprezo, agora os eclesiásticos usam-no por honra, e é chamado de clérigo ou tonsura, o que lembra a coroa de espinhos colocada na cabeça do Divino Salvador.

Quando Pedro se viu sendo tratado daquela forma, implorou ao governador que se dignasse a ouvi-lo novamente. Isto lhe sendo concedido, Pedro lhe disse: Tu, ó Teófilo, estás escandalizado por me ouvir dizer que o Deus que adoro morreu na cruz. Ele já tinha te contado que havia se tornado um homem, e sendo homem você não deveria ter ficado tão surpreso {102 [118]} que estava morto, pois morrer é próprio do homem. Saiba, porém, que ele morreu na cruz por sua própria vontade, porque com a sua morte quis dar vida a todos os homens, estabelecendo a paz entre o seu Pai Eterno e a raça humana. Mas já que vos digo que ele morreu, garanto-vos que ressuscitou pelo seu próprio poder, tendo anteriormente ressuscitado muitos outros mortos. Teófilo, ouvindo que ele havia ressuscitado os mortos, acalmou-se e com ar de espanto acrescentou: Você diz que esse seu Deus ressuscitou os mortos, agora se em nome dele você ressuscitar um dos meus filhos que morreu há poucos dias, acreditarei no que você me prega. O Apóstolo aceitou o convite, foi ao túmulo do jovem, e na presença de muitas pessoas fez uma oração e em nome de Jesus Cristo o chamou de volta à vida[8]. O que fez com que o governador e toda a cidade acreditassem em Jesus Cristo. {103 [119]}

Teófilo logo se tornou um cristão fervoroso e em sinal de estima e veneração para com s. Pietro ofereceu-lhe sua casa para que ele pudesse usá-la como quisesse. Aquele edifício foi reduzido à forma de uma igreja, onde o povo se reunia para assistir ao serviço divino e ouvir os sermões do s. Apóstolo. Para poder ouvi-lo com maior conforto e proveito, levantaram-lhe ali uma cadeira, na qual o santo dava suas sagradas lições.

É bom notar aqui que s. Pedro, pelo espaço de três anos, tanto quanto pôde, residiu em Jerusalém, como capital da Palestina, onde os judeus poderiam ter relações sexuais com ele mais facilmente. Então, no trigésimo sexto ano de Jesus Cristo, tanto para a perseguição de Jerusalém como para preparar o caminho para a conversão dos gentios, ele veio estabelecer sua sede em Antioquia: isto é, ele estabeleceu a cidade de Antioquia como sua residência ordinária, e como centro de comunhão com as outras igrejas cristãs. {104 [120]}

Pedro governou esta igreja de Antioquia durante sete anos, até que assim inspirado por Deus transferiu sua cátedra para Roma, como contaremos no devido tempo. O estabelecimento da Santa Sé em Antioquia é narrado particularmente por Eusébio de Cesaréia, do s. Jerônimo, de s. Leão Magno e um grande número de escritores eclesiásticos. A Igreja Católica celebra este acontecimento com solenidade particular no dia 22 de fevereiro.

Enquanto s. Pedro, de Antioquia, tinha ido a Jerusalém e recebeu uma visita que certamente lhe foi de grande consolação. São Paulo, que se converteu à fé com um milagre surpreendente, embora tivesse sido ensinado por Jesus Cristo e enviado por ele mesmo para pregar o Evangelho aos gentios, queria, no entanto, ir a São Pedro, para venerá-lo como Cabeça da Igreja, e receber dele quaisquer advertências e instruções que fossem apropriadas. São Paulo permaneceu em Jerusalém com o príncipe dos Apóstolos durante quinze dias, tempo que lhe foi suficiente, pois {105 [121]} além das revelações recebidas de Jesus Cristo ele dedicou sua vida ao estudo das sagradas escrituras e após sua conversão ocupou-se incansavelmente na meditação e na pregação da palavra de Deus.

Capítulo XIX. São Pedro visita diversas igrejas. - Ele cura o paralítico Enéias. - Ressuscita a falecida Tabitha. Ânus de G.C. 38.

São Pedro havia sido designado pelo divino Salvador para preservar todos os fiéis cristãos na fé, e como muitas igrejas estavam sendo fundadas ora aqui, ora ali pelos Apóstolos, Diáconos e outros discípulos, então São Pedro e para manter a unidade da fé, e para usar o poder supremo que lhe foi conferido pelo Salvador, enquanto mantinha sua residência ordinária em Antioquia foi visitar pessoalmente as igrejas que naquela época já haviam sido fundadas ou estavam sendo fundadas. Em certos lugares {106 [122]} confirmou os fiéis na fé, em outros lugares consolou aqueles que sofreram nas perseguições passadas, aqui administrou o sacramento da Confirmação, e em todos os lugares ordenou pastores e bispos, que depois de sua partida continuaram a cuidar das igrejas e do rebanho de Jesus Cristo.

Passando de uma cidade para outra, ele alcançou os santos que moravam em Lida, uma cidade a cerca de trinta quilômetros de Jerusalém. Quem são esses santos? Os cristãos dos primeiros tempos eram chamados de santos pela vida virtuosa e mortificada que levavam, e este é o nome que os cristãos de hoje deveriam poder chamar a si mesmos, que como eles são chamados à santidade.

Chegando às portas da cidade de Lida, Pedro encontrou um paralítico chamado Enéias. Ele estava atraído e completamente imóvel em seus membros e não saía da cama há oito anos. Pedro, ao vê-lo, sem ser questionado, voltou-se para ele, Enéias, e disse-lhe: O Senhor Jesus Cristo te curou; levante-se e se arrume {107 [123]} a cama. Enéias levantou-se saudável e robusto, como se nunca tivesse estado doente. Muitos se viram presentes neste milagre, que logo se espalhou pela cidade e pela cidade vizinha chamada Sarona. Todos aqueles habitantes, movidos pela bondade divina que de forma sensível dava sinais do seu poder infinito, acreditaram em Jesus Cristo e entraram no seio da Igreja.

Não muito longe de Lida ficava Jope, outra cidade localizada às margens do Mar Mediterrâneo. Aqui vivia uma viúva cristã chamada Tabitha, que, devido às suas esmolas e muitas outras obras de caridade, era universalmente chamada de mãe dos pobres. Aconteceu naquela época que ela adoeceu e, após uma curta doença, morreu, deixando a todos com o mais profundo pesar. Segundo o costume da época, as mulheres lavavam o seu cadáver e levavam-no para o terraço para ser enterrado no devido tempo.

Agora devido à proximidade de Lydda, a notícia do {108 [124]} milagre realizado na cura de Enéias, dois homens foram enviados até lá para pedir a Pedro que fosse ver a falecida Tabita. Tendo ouvido falar da morte daquela virtuosa discípula de G. C. e do desejo de que ela fosse até lá para ressuscitá-la, Pietro partiu imediatamente com eles.

Chegados a Jope, os discípulos conduziram-no ao terraço e, mostrando-lhe o cadáver de Tabita, contaram-lhe as muitas obras de caridade daquela boa mulher e rogaram-lhe que a ressuscitasse.

Os pobres e as viúvas, quando souberam da vinda de Pedro, correram chorando para implorar-lhe que lhes devolvesse a boa mãe. Veja, diz alguém, este vestido foi obra de sua caridade; esta batina, aquele sapato de menino, acrescentam outros, são coisas doadas por ela. Ao ver tanta gente chorando, tantas obras de caridade de que se falava, Pietro ficou emocionado. Ele se levantou e virou-se para o cadáver, Tabitha, ele disse, eu te ordeno em nome de Deus, {109 [125]} levante-se. Naquele momento Tabitha abriu os olhos e, ao ver Peter, sentou-se e falou com ele. Pedro, tomando-a pela mão, levantou-a e chamou os seus discípulos para devolverem sã e salva a tão desejada mãe. Grande foi o júbilo que se espalhou pela casa; por todos os lados choravam de alegria, pois parecia àqueles bons cristãos que tinham recuperado um tesouro naquela mulher, que era verdadeiramente a consolação daquela cidade. Deste facto os pobres aprendem a ser gratos a quem lhes dá esmola. Deixe os ricos aprenderem o que significa ser compassivo e liberal para com os pobres.

Capítulo XX. Deus revela a s. Pedro, chegou a hora da vocação dos gentios. - Ele vai para Cesaréia e batiza a família de Cornélio Centurião. Ânus de G.C. 39.

Deus repetidamente fez com que seus profetas predissessem que na vinda do Messias todas as nações seriam {110 [126]} chama ao conhecimento do Deus verdadeiro. O próprio divino Salvador deu uma ordem expressa aos seus apóstolos, dizendo: Ite, docete omnes gentes, vá, ensine todos os gentios. Os mesmos pregadores do Evangelho já haviam recebido alguns gentios na fé, como haviam feito com o eunuco da rainha Candace e com Teófilo, governador de Antioquia; mas estes eram factos particulares, e até então os Apóstolos tinham pregado quase exclusivamente o Evangelho aos Judeus, esperando uma advertência especial do Senhor sobre o tempo em que deveriam, sem excepção, receber também gentios e pagãos à fé. Esta revelação certamente teve que ser feita a si mesmo. Pedro Cabeça da Igreja. É assim que o texto sagrado explica este acontecimento memorável. Em Cesaréia, cidade da Palestina, vivia um certo Cornélio Centurião, ou oficial de uma coorte, corpo de 100 soldados, que pertencia à legião italiana, assim chamada por ser formada por soldados italianos.

A Sagrada Escritura o elogia {111 [127]} dizendo que era um homem religioso e cheio de temor a Deus. Palavras que significam que ele era gentil, mas que havia abandonado a idolatria em que nasceu, adorava o Deus verdadeiro, dava muitas esmolas e orações, vivia religiosamente de acordo com os ditames da reta razão.

O Deus infinitamente misericordioso, que nunca falha com sua graça em ajudar aqueles que fazem o que podem por sua parte, enviou um anjo a Cornélio para instruí-lo sobre o que deveria fazer. Este bom soldado estava orando quando viu um anjo aparecer diante dele disfarçado de homem vestido de branco. Cornélio, disse o anjo. Ele, tomado pelo medo, fixou nele o olhar, dizendo: Quem és tu, Senhor, o que queres? Então o Anjo: Deus lembrou-se da tua esmola; suas orações chegaram ao seu trono, e querendo satisfazer seus desejos ele me enviou para lhe mostrar o caminho para a saúde. Por isso ele envia a Jope e procura um certo Simão, de sobrenome Pedro. Ele {112 [128]} mora com outra Simone, curtidora de couro, que tem uma casa perto do mar. Deste Pedro você saberá tudo o que é necessário para salvá-lo. Cornélio não demorou a obedecer à voz do Céu, e chamando dois servos e um soldado, todos pessoas tementes a Deus, contou a visão e ordenou-lhes que fossem imediatamente a Jope para o propósito que lhe foi indicado pelo anjo.

Eles partiram imediatamente e, caminhando a noite toda, chegaram a Jope no dia seguinte por volta do meio-dia, pois a distância entre essas duas cidades é de cerca de 64 quilômetros. Pouco antes de S. chegar lá. Pedro também teve uma revelação maravilhosa, com a qual foi confirmado que até os gentios foram chamados à fé. Cansado de seus trabalhos, o santo apóstolo foi naquele dia à casa de seu anfitrião para se refrescar e, como sempre, foi primeiro a um quarto no andar superior para orar. Enquanto ele estava orando, ele pensou ter visto o céu {113 [129]} abriu e baixou do meio até o chão uma certa ferramenta em forma de um grande lençol, que apoiado em suas quatro extremidades formava um grande vaso cheio de toda espécie de animais quadrúpedes, serpentes e pássaros, todos os quais, segundo a lei de Moisés, eram considerados impuros, ou seja, não podiam ser comidos ou oferecidos a Deus. Ao mesmo tempo ouvi uma voz que dizia: Vamos, ó Pedro, mate e coma. O apóstolo ficou surpreso com esse comando, Que nunca aconteça, respondeu ele, que eu coma animais impuros, dos quais sempre me abstive. A voz acrescentou: Não chame de impuro aquilo que Deus purificou. Depois que a mesma visão foi repetida para ele três vezes, aquele vaso misterioso subiu em direção ao céu e desapareceu.

Os Santos Padres reconhecem figurativamente nestes animais impuros os pecadores e todos aqueles que, envolvidos no vício e no erro, são purificados e recebidos na graça através do sangue de J. C..

Enquanto Peter estava pensando sobre isso {114 [130]} o que aquela visão significava, os três mensageiros chegaram. Naquele momento Deus os deu a conhecer e ordenou-lhe que descesse ao seu encontro, se juntasse a eles e fosse com eles sem medo. Então ele desceu e os viu e disse: Aqui estou, sou eu quem vocês procuram. Qual é o motivo da sua vinda? Tendo ouvido a visão de Cornélio e o motivo da viagem, ele imediatamente entendeu o significado daquela folha misteriosa; portanto, ele os acolheu gentilmente e os fez ficar com ele naquela noite. Na manhã seguinte, acompanhado por seis discípulos, partiu de Jope com os mensageiros, e dez deles partiram para Cesaréia.

Depois de dois dias Pedro com todo o seu grupo chegou àquela cidade onde o Centurião o esperava com grande ansiedade. Para melhor homenagear o seu convidado, convocou todos os seus familiares e amigos, para que também eles pudessem participar das bênçãos celestiais que esperava obter do Céu com a chegada de Pedro. {115 [131]} Quando o bom Centurião, por ordem de Deus, mandou chamar Pedro para ouvir dele a vontade divina, certamente deve ter formado dele uma grande ideia, considerando-o um caráter sublime e não conforme aos demais homens. Portanto, quando Pedro entrou em sua casa, encontrou-o e lançou-se aos seus pés no ato de adorá-lo. Pedro, cheio de humildade, imediatamente o levantou, avisando-o de que era um homem simples como ele. Continuando a falar, eles entraram no local de encontro.

Ali, na presença de todos, Pedro contou a ordem que recebeu de Deus para conversar com os gentios e não mais julgá-los como abomináveis e profanos. Agora estou aqui com você, concluiu; diga-me então qual é a razão pela qual você me ligou? Cornélio obedeceu ao convite de Pedro, levantou-se e contou o que lhe acontecera quatro dias antes, protestando que ele e todos os que ali estavam reunidos estavam muito dispostos a realizar tudo o que por comissão divina {116 [132]} os havia comandado. Então Pedro, explicando seu caráter de apóstolo do Senhor, fiel guardião da religião e da fé, começou a instruir toda aquela honorável assembléia nos principais mistérios do Evangelho.

Pedro continuou seu raciocínio quando o Espírito Santo desceu visivelmente sobre Cornélio e seus servos, e de maneira sensível comunicou-lhes o dom de línguas, de modo que começaram a engrandecer a Deus cantando Seus louvores. São Pedro, vendo ali quase o mesmo milagre realizado como no cenáculo de Jerusalém, exclamou: Há alguém que possa nos impedir de batizar essas pessoas, que receberam o Espírito Santo como nós? Depois, voltando-se para os seus discípulos, ordenou que todos fossem batizados. A família de Cornélio foi a primeira em Roma e na Itália a abraçar a fé.

São Pedro, depois de ter batizado a todos, atrasou sua saída de Cesaréia e parou por algum tempo para satisfazer os piedosos pedidos de Cornélio e de todos {117 [133]} aqueles recém-batizados, que oraram por isso com urgência. Pedro aproveitou esse tempo para pregar o Evangelho naquela cidade, e tal foi o fruto que decidiu designar um pastor para aquela multidão de fiéis, e isto foi s. Zaqueu, de que fala o Evangelho, foi por isso consagrado o primeiro bispo de Cesaréia. (V. Teodoreto, s. Gio. Crisostomo, s. Clemente. etc.).

Este facto, isto é, ter admitido os gentios à fé, causou um certo ciúme entre os fiéis de Jerusalém, nem faltaram aqueles que desaprovavam publicamente o que S. tinha feito. Peter. Por esta razão ele julgou melhor ir àquela cidade para desiludir os iludidos e dar a conhecer que o que ele tinha feito era uma ordem de Deus. Chegando a Jerusalém, alguns se apresentaram a ele, falando-lhe com ousadia o seguinte: Por que foste ter com homens incircuncisos e comeste com eles? Pedro, na presença de todos os fiéis reunidos, sem levar em conta esta questão, {118 [134]} relatou-lhes o que havia feito, a partir da visão que teve em Jope do vaso cheio de toda espécie de animais impuros, da ordem recebida de Deus para se alimentar deles; da repugnância que demonstrou em obedecer por medo de contradizer a lei, e da voz que mais uma vez se fez ouvir para não chamar mais de impuro o que havia sido purificado por Deus. Ele então explicou detalhadamente o que havia acontecido na casa de Cornélio e como o Espírito Santo desceu visivelmente na presença de muitos. Então toda aquela assembleia, reconhecendo a voz do Senhor na de Pedro, acalmou-se e louvou a Deus por ter alargado os limites da sua misericórdia. {119 [135]}

Capítulo XXI. Herodes manda decapitar São. Tiago, o Maior e colocou s. Pedro na prisão, mas é libertado por um anjo. - Morte de Herodes. Ânus de G.C. 41.

Enquanto a palavra de Deus pregada com santo zelo pelos Apóstolos e discípulos produzia frutos de vida eterna entre os judeus e os gentios, a Judéia era governada por Herodes Agripa, sobrinho daquele Herodes que comandou o massacre dos inocentes.

Dominado por um espírito de ambição e vanglória, desejava desesperadamente conquistar o carinho do povo. Gli Ebrei, e especialmente aquele que era de alguma autoridade, seppero valersi di esta propensione per muoverlo a perseguir a Chiesa e buscar os aplausos dos perversos Giudei no sangue dos cristãos. Cominciò egli dal far mettere in prigione l'apostolo s. Giacomo per farlo di poi condannare al patibolo. Estes {120 [136]} é s. Giacomo Maggiore fratello di s. Giovanni, o evangelista, amigo amigo de Pietro, que recebeu muitos sinais de benevolência especial de Salvatore.

Este coraggioso apóstolo depois da discussão do Espírito Santo previu o Vangelo na Giudea, di poi andò na Espanha, pomba convertida molti alla fede. Ritornato in Palestina, fra gli altri converti un certo Ermogene, uomo célebre; la qual cosa dispiacque molto ad Erode, e gli servì di pretesto per farlo mettere in prigione. Levado aos tribunais, mostrou tanta firmeza ao responder e confessar a G. C. que o juiz ficou surpreso. O próprio seu acusador, movido por tal constância, renunciou ao judaísmo e declarou-se publicamente cristão, sendo até condenado à morte. Mentre amendue erano condotti al supplizio, esso si rivolse a s. Giacomo e gli dimandò perdono di quanto eu tinha isso e feito contro di lui. Il santo apostolo dandogli un'affettuosa {121 [137]} occhiata, pax tecum, gli disse, la pace sia con te. Depois abraçou-o e beijou-o, protestando que o perdoava de todo o coração, na verdade o amava como a um irmão. Di qui si vuole che abba avuto origine il segno di pace e di perdono, che suole usesi fra i cristiani e especialmente no sacrifício de Santa Messa.

Depois disso, esses dois confessores generosos da fé cortaram a cabeça e se uniram eternamente no céu.

Una tal morte contristò molto i fedeli, ma rallegrò al sommo i Giudei, i quali colla morte dei capi della Religione si pensadono di mandare a fine la Religione Medesima. Erode, vedendo che la morte di s. Giacomo era piaciuta ai Giudei, pensando em procurá-lo um mais doce espectacular ao longe imprigionare s. Pietro, per poi lasciarlo in balìa del loro cieco furore. E poichè correva la settimana degli azimi, que para gli Ebrei é tempo de presente e de preparação para Pasqua, não volle funestare la publica {122 [138]} allegrezza di quei giorni col supplizio di un uomo preteso reo. Carico perciò di catene il fece condurre in mezzo a due custodi e ordinò que fosse com toda cautela custodito dentro ad oscura prigione até o final daquela solenidade. Ele então deu ordens estritas para que fossem colocados de guarda dezesseis soldados, que vigiariam noite e dia em dois lugares, isto é, outros à vista da prisão, outros no portão de ferro que dava para uma viela da cidade. Certamente você sabe que quando Pietro voltou estava lá outra vez posto na prisão e uscito em uma maneira maravilhosa, e não voleva que gli acadesse outra volta somigliante cosa. Mas todas essas precauções, porta, porta, correntes, guardiões e guardas não serviram senão para dar maior destaque à obra de Deus.

Siccome l'arma più potente lasciata dal Salvatore ai cristiani è la preghiera, così tutti i fedeli, come privati del loro comun padre e pastore, si radunarono insieme, piangendo la prigionia di lui e porgendo di continuo {123 [139]} preghiere a Dio, onde lo liberasse dall'imminente pericolo. Embora essas orações deles fossem mais fortes que as correntes, agradou ao Senhor exercitar a paciência e a fé deles por alguns dias e tornar mais conhecidos os efeitos de sua onipotência.

Era già la notte precedente al giorno fissato per la morte di Pietro. Egli era tutto rassegnato alle divine disposizioni, egualmente preparato a vivere e a morire per la gloria del suo Signore; portanto, nas trevas daquela prisão horrível, ele viveu com maior tranquilidade de alma. Dormiva egli, ma per lui vegliava chi ha promesso di assistere la sua Chiesa. Era mezzanotte, ogni cosa in cupo silenzio, quando improvvisamente una luce sfolgoreggiante illumina tutto quel carcere; mentre un angelo mandato da Dio scuote Pietro, lo risveglia dicendogli: Presto, levati su. Com essas palavras, ambas as correntes se afrouxaram e caíram de suas mãos. Allora l'angelo continuò: Mettiti tosto gli abiti indosso {124 [140]} coi calzari a' piedi. S. Pietro fece ogni cosa; e l'angelo seguì dicendogli: Mettiti ancora sulle spalle il mantello, e vienmi dietro. Pedro obedeceu; ma gli pareva che tutto fosse un sogno e che egli fosse fuori di se. Enquanto isso, estando abertas as portas da prisão, ele saiu seguindo o anjo que ia adiante dele. Passate le prime e le seconde guardie, senza che dessero il minimo segno di vederli, giunsero alla porta di ferro di enorme grossezza, che mettendo fuori dall'edifizio delle carceri dava adito in città. Essa porta se abriu sozinha. Então eles saíram e caminharam juntos por um tempo até que o anjo desapareceu. Allora Pietro tornato in se stesso, e riflettendo sopra se medesimo, Ora, disse, mi accorgo che il Signore mandò veramente il suo angelo a liberarmi dalle mani di Erode, e dal giudizio che gli Ebrei aspettavano che egli facesse di me. Considerato poi bene il luogo dove era, andò difilato alla casa di certa Maria, madre di Giovanni, soprannominato Marco, dove {125 [141]} molti fedeli stavano radunati in orazione supplicando Iddio che si degnasse di venire in soccorso del Capo della Chiesa.

Giunto s. Pietro a quella casa, si mise a bussare la porta. Una fanciulla, di nome Rosa andò per vedere chi fosse. Quem está aí? ela disse. E Pietro: Son'io, apri. La fanciulla conosciutane bene la voce, quasi fuor di se per la gioia, non badò più ad aprire la porta, e lasciatolo fuori corse a darne avviso ai padroni. Não sapete? egliè Pietro. Ma quegli le dissero: Tu vaneggi, Pietro è in prigione e non può trovarsi qui a quest'ora. Ma ela continuou a afirmar que era realmente assim. Essi allora dissero: Quello che tu hai visto o sentito sarà forse il suo angelo, che nella forma di lui può esser venuto a darcene qualche novella.

Mentre costoro disputavano colla fanciulla, Pietro seguitava a bussare più forte dicendo: Olà, aprite. Eu li mosse a correr em fretta ad aprire, e eu sabia que era realmente Pietro. {126 [142]} A tutti sembrava un sogno, e ciascuno giudicava di vedere un morto risuscitato. Alguns dos filhos que foram libertados, outros quando, alguns eram impazienti di sapere se apagaram operato qualche prodigio. Allora Pietro per appagarli tutti, fallo cenno colla mano che stessero in silenzio, raccontò per ordine quanto era avvenuto coll'angelo, e come lo aveva cavato di prigione. Ognuno piangeva di tenerezza e lodando Iddio, lo ringraziavano del favore loro usato.

Pedro, não achando-se mais seguro do que a vida em Jerusalém, disse a aqueles discípulos: Ide e contai estas coisas a Tiago (o menor, bispo de Jerusalém) e aos outros irmãos, e livrai-os da pena em que se encontram por minha conta. Quanto a mim, acho conveniente partir desta cidade e ir para outro lugar.

Quando se espalhou a notícia de que Deus havia libertado tão prodigiosamente o Cabeça da Igreja, todos os fiéis foram vivamente consolados.

La Chiesa cattolica celebra la memoria {127 [143]} O evento aconteceu no dia 1o de agosto, sob o título de Festa di s. Pietro in Vincoli. Mas o que aconteceu com Herodes e seus guardas? Quando amanheceu, os guardas, que nada tinham ouvido nem visto, foram de madrugada visitar a prisão; e, não achando mais Pedro, ficaram sobremaneira atônitos. E logo foi dito isso a Herodes, o qual mandou que procurassem a Pedro, mas não foi possível encontrá-lo. Então, indignado, fez com que os soldados fossem julgados e conduzidos à morte, talvez por suspeita de negligência ou infidelidade, tendo encontrado abertas as portas da prisão.

Mas o infeliz Herodes não demorou muito a pagar o fio das injustiças e dos tormentos sofridos pelos seguidores de Jesus Cristo. Ora, por causa de alguns assuntos políticos, tinha ele ido de Jerusalém para Cesareia; e, enquanto se aplaudia, o povo, loucamente, o louvava, chamando-o Deus, logo foi ferido. {128 [144]} Foi levado para fora da praça, e entre indizíveis dores roído pelos vermes expirou. Este facto mostra com que solicitude Deus vem em auxílio dos seus servos fiéis, e dá um aviso terrível aos maus. Devem temer grandemente a mão de Deus, que castiga severamente também nesta vida aqueles que desprezam a religião ou nas coisas sagradas ou na pessoa de seus ministros.

Capítulo XXII. O nome cristão. - São Pedro transfere a Cátedra Apostólica para Roma. - Progresso do Evangelho. Ânus de G.C. 42.

O apóstolo Pedro, depois de ter fugido de Jerusalém, voltou para Antioquia. Até então, os que vinham ao Evangelho eram comumente chamados por vários nomes. Dicevasi fiel perchè venivano a professare {129 [145]} la vera fede; cristicoliÓ adoradores de Jesus Cristo, porque reconheceram em Jesus Cristo o Salvador de todos os homens; nazareni, perchè seguaci del Salvatore la cui patria era Nazareth; santiabraçar o Evangelho significava professar com perfeição a virtude e caminhar pelo caminho da santidade. Eles foram chamados de Ezequiel discepoli Ou seja, escolares, porque todos os que queriam receber o batismo deviam tornar-se humildes, dóceis como tantos alunos da escola de Jesus Cristo, que é o supremo mestre. Mas os apóstolos julgaram estabelecer um nome que devesse ser como o estandarte que servisse para distinguir todos os que querem se colocar no seguimento do Salvador. Por isso, os apóstolos, reunidos em Antioquia, determinaram que todos os que tivessem crido fossem chamados, cristiani, isto é, seguidores de Jesus Cristo, cujo nome permaneceu até os nossos dias. Depois disso, S. Pedro, segundo os impulsos do {130 [146]} Spirito Santo decise di trasferire la sua sede a Roma.

Assim, depois de ter tido sua cátedra em Antioquia sete anos partiu para Roma. Em sua viagem pregou Jesus Cristo no Ponto e na Bitínia, que são duas vastas províncias da Ásia Menor. Seguindo sua viagem, pregou o santo Evangelho na Sicília e em Nápoles, dando a esta cidade para bispo s. Aspreno. Finalmente, ele chegou a Roma no ano quadragésimo segundo de Jesus Cristo, enquanto o Império Romano mantinha um imperador chamado Cláudio.

Pedro achou aquela cidade em estado verdadeiramente deplorável. Era, diz S. Leão, um enorme manto de iniqüidade, uma sentinela de todos os vícios, uma selva de bestas que tremiam. As ruas, as praças eram semeadas de estátuas de bronze, de pedras adoradas como Deuses, e diante daqueles horrendos ídolos se queimavam incenso e se faziam sacrifícios. O próprio demônio era adorado com sujidades nefastas; as ações mais vergonhosas eram consideradas atos de virtude. Acrescentam-se {131 [147]} As leis que proibiam qualquer nova religião. Os sacerdotes idólatras e os filósofos eram também obstáculos graves. Além disso, tratava-se de pregar uma religião que desaprovava o culto de todos os deuses, condenava toda espécie de vícios e comandava as mais sublimes virtudes.

Todas estas dificuldades, em vez de conter o zelo do príncipe dos Apóstolos, o inflamaram mais do desejo de libertar aquela miserável cidade das trevas da morte. São Pedro, portanto, apoiado apenas na ajuda do Senhor, entra em Roma para formar da metrópole do império a primeira sede do Sacerdócio, o centro do Cristianismo.

La fama per altro delle virtù e dei miracoli di Gesù Cristo era già ivi pervenuta. Pilato ne mandò relazione all'imperatore Tiberio, il quale commosso al leggere la santa vita e la morte gloriosa del Salvatore aveva divisato di annoverarlo fra gli Dei Romani. Ma il Signore del cielo e della terra non volle essere confuso colle stupide divinità {132 [148]} dos pagãos, e ordenou que o Senado Romano rejeitasse a proposta de Tibério por ser contrária às leis do império. Pedro começou a pregar o Evangelho aos judeus que então viviam no Transtevere, que é uma parte da cidade de Roma localizada do outro lado do Tibre. Da sinagoga judaica passou a pregar aos gentios, que com verdadeira alegria corriam ansiosamente para receber o Batismo. O número deles tornou-se tão grande, e a sua fé tão viva, isso é. Pouco depois Paulo teve que consolar-se com os romanos escrevendo estas palavras: A tua fé é anunciada, isto é, faz falar dela, espalha a sua fama por todo o mundo. (Romanos 1.) As bênçãos do Céu não caíram apenas sobre as pessoas humildes, mas também sobre as pessoas da nobreza primária. Vimos homens elevados às primeiras posições em Roma abandonando o culto aos falsos deuses para se colocarem sob o suave jugo de Jesus Cristo. Eusébio, bispo de Cesaréia, diz que o raciocínio de Pedro era tão robusto e se insinuou com tanta doçura {133 [149]} almas dos ouvintes, que se tornaram senhores de seus afetos e todos ficaram como que encantados pelas palavras de vida que saíam de sua boca e não se cansavam de ouvi-lo. O número dos que pediam o Batismo era tão grande que Pedro, auxiliado pelos outros companheiros, o administrou nas margens do Tibre, da mesma forma que São João Batista o administrou nas margens do Jordão. (Eus. Stor. Eccl. lib. 2, cap. 15).

Tendo chegado a Roma, Pietro morava no bairro chamado Trastevere, não muito longe do local onde mais tarde foi construída a Igreja de Santa Cecília. Daqui nasceu a especial veneração que os Transteverini ainda mantêm pela pessoa do Sumo Pontífice. Entre os primeiros a receber a fé estava um certo senador Pudens, que ocupava os cargos mais sublimes do estado. Ele acolheu o Príncipe dos Apóstolos em sua casa e aproveitou-a para celebrar os Divinos Mistérios, administrar a Sagrada Eucaristia aos fiéis e explicar as verdades da fé a quem o procurava. {134 [150]} para ouvir. Aquela casa logo foi transformada em templo consagrado a Deus sob o título de Pastor, o mais antigo de Roma, e acredita-se que seja o mesmo que atualmente se chama São Pudentiano. Quase ao mesmo tempo, outra Igreja foi fundada pelo mesmo Apóstolo, que se acredita ser aquela que hoje se chama São Pedro in Vincoli.

São Pedro, vendo como Roma estava tão bem disposta a receber a luz do Evangelho, e ao mesmo tempo um lugar muito adequado para manter relações com todos os países do cristianismo, estabeleceu sua cátedra em Roma, ou seja, estabeleceu que Roma fosse o centro e local de sua residência especial, onde cristãos de diversas partes do mundo deveriam recorrer nas dúvidas sobre a religião e nas suas diversas necessidades espirituais. A Igreja Católica celebra a festa da instituição da cátedra de São Pedro em Roma no dia 18 de janeiro.

Deve ser bem considerado aqui que para o assento ou cadeira de s. Pietro não entende o material da cadeira, mas entende {135 [151]} o exercício daquela autoridade suprema que ele recebeu de Jesus Cristo, especialmente quando ele lhe disse que tudo o que ele ligaria ou desligaria na terra também seria ligado ou desligado no céu. Significa o exercício daquela autoridade que lhe foi conferida por Jesus Cristo para apascentar o rebanho universal dos fiéis, apoiar e preservar os demais pastores na unidade da fé e da doutrina como sempre fizeram os Sumos Pontífices desde o s. Pedro até o reinado de Pio IX.

Desde as ocupações que s. Pedro, em Roma, não lhe permitiu mais ir visitar as igrejas que fundou em vários países, escreveu uma longa e sublime carta dirigida especialmente aos cristãos que viviam no Ponto, na Galácia, na Bitínia e na Capadócia, que são províncias da Ásia Menor. Ele, como pai amoroso, dirige o discurso aos filhos para encorajá-los a serem constantes na fé que lhes havia pregado e os adverte especialmente para se protegerem dos erros {136 [152]} que os hereges desde então vinham se espalhando contra a doutrina de Jesus Cristo.

Conclui então esta carta com as seguintes palavras: A vós, ó Idosos, isto é, bispos e sacerdotes, conjuro-vos a alimentar o rebanho de Deus, que depende de vós, governando-o não pela força, mas com boa vontade; não por causa de ganho vil, mas com um espírito voluntário e feito modelo de seu rebanho. Então vocês, jovens, isto é, todos vocês, cristãos, sujeitem-se aos sacerdotes com verdadeira humildade, porque Deus resiste aos orgulhosos e dá graça aos humildes. Seja moderado e vigie porque o diabo, seu inimigo, como um leão que ruge, anda por aí procurando alguém para devorar, ao qual você resiste com coragem e fé.

Os cristãos que estão na Babilônia, ou seja, em Roma, saúdam você, e depois Marcos, meu filho em Cristo, saúda você de maneira particular.

A graça do Senhor para todos vocês que vivem em Jesus Cristo. Assim seja. (Epist. I, Capítulo V). {137 [153]}

Os romanos que com grande fervor abraçaram a fé pregada por Pedro manifestada ao s. Marcos, fiel discípulo do Apóstolo, o desejo vivo de que ele escrevesse o que é. Pedro pregou. De facto, São Marcos acompanhou o Príncipe dos Apóstolos em diversas viagens e ouviu-o pregar em muitos países. Portanto, pelo que ouvira nos sermões e nas conversas familiares do seu mestre, e de maneira muito especial iluminado e inspirado pelo Espírito Santo, ele foi realmente capaz de satisfazer os desejos piedosos daqueles fiéis. Por isso ele se propôs a escrever o Evangelho, ou seja, um relato fiel das ações do Salvador, e é isso que temos hoje sob o nome de Evangelho segundo s. Marca.

São Pedro de Roma enviou vários de seus discípulos para diferentes partes da Itália e muitos outros países do mundo. Ele enviou s. Apolinário em Ravena, s. Trófimo na Gália e precisamente na cidade de Arles, de onde o Evangelho se espalhou pelos outros países da França; ele enviou {138 [154]} São Marcos em Alexandria do Egito a fundar em seu nome aquela igreja. Assim, a cidade de Roma, capital de todo o império, a cidade de Alexandria que era a primeira depois de Roma, a de Antioquia, capital de todo o Oriente, tiveram por fundador o príncipe dos Apóstolos, e tornaram-se, portanto, as três primeiras sedes patriarcais, entre as quais foi por vários séculos repartido o domínio do mundo católico, salvando sempre a dependência dos patriarcas Alessandrino e Antioqueno Ponte Romana. Capítulo di Igreja, Pastor universal, centro de unidade. Enquanto S. Pedro enviava muitos dos seus discípulos para pregar o Evangelho noutros lugares, ele em Roma ordenava sacerdotes, consagrava Bispos, entre os quais tinha escolhido S. Lino como Vigário para fazer as suas vezes nas ocasiões em que algum grave negócio o obrigasse a afastar-se daquela cidade. {139 [155]}

Capítulo XXIII. São Pedro no Concílio de Jerusalém define uma questão. - São Tiago confirma seu julgamento. Ânus de G. C. 50.

Roma era a residência ordinária do príncipe dos Apóstolos, mas a sua vigilância devia estender-se a todos os fiéis cristãos. Portanto, se surgissem dificuldades ou dúvidas em matéria de religião, ele enviava alguns de seus discípulos, ou escrevia cartas sobre o assunto e às vezes ia ele mesmo; assim como fez na ocasião em que surgiu uma questão em Antioquia entre judeus e gentios.

Os judeus acreditavam que para serem bons cristãos era necessário receber a circuncisão e observar todas as cerimônias da lei de Moisés. Os gentios recusaram submeter-se a esta pretensão dos judeus, e o assunto chegou a tal ponto que causou sérios danos e escândalos entre os {140 [156]} simples crentes e entre os próprios pregadores do Evangelho. Laonde s. Paulo e S. Barnabé julgou melhor recorrer ao julgamento do Chefe da Igreja e dos outros Apóstolos, para que com a sua autoridade pudessem dissipar qualquer dúvida. São Pedro, portanto, foi de Roma a Jerusalém para convocar um concílio geral. Pois se o Senhor prometeu a sua assistência ao Cabeça da igreja, para que a sua fé nunca desfaleça, certamente o auxilia quando está congregado com os pastores principais da igreja; especialmente porque Jesus Cristo nos assegurou que ele realmente se encontrava entre aqueles que eram apenas dois, reunidos em seu nome. Quando o príncipe dos apóstolos chegou àquela cidade, convidou todos os outros apóstolos e todos os pastores primários que pôde ter; então Paulo e Barnabé, recebidos no concílio, explicaram em plena assembleia a sua embaixada em nome dos gentios de Antioquia, as razões e medos de ambas as partes, pedindo a sua deliberação para a paz e segurança {141 [157]} de consciências. Eles se manifestaram, concluíram s. Paulo, alguns da seita dos fariseus, que acreditaram e afirmam que é necessário que judeus e gentios sejam circuncidados e observem a lei de Moisés se quiserem ter saúde.

Aquela venerável assembléia começou a examinar este ponto, e depois de uma discussão madura sobre o assunto proposto, Pedro finalmente se levantou e começou a falar assim: Irmãos, vocês sabem bem como Deus me escolheu para dar a conhecer aos gentios a luz do Evangelho e as verdades da fé como aconteceu com Cornélio Centurião e toda a sua família. Agora, Deus, que conhece os corações dos homens, deu testemunho àqueles bons gentios, enviando sobre eles o Espírito Santo, como havia feito sobre nós, e não fez diferença entre nós e eles, mostrando que a fé os purificou da imundície que anteriormente os excluía da graça. Portanto, a coisa é clara: sem a circuncisão os gentios são justificados pela {142 [158]} fé em Jesus Cristo. Por que queremos então tentar a Deus, quase provocando-o para nos dar uma prova mais certa da sua vontade? Por que impor a estes nossos irmãos gentios um jugo que nós e nossos pais conseguimos suportar com dificuldade? Portanto, acreditamos que somente pela graça do Senhor Jesus Cristo, tanto judeus como gentios devem ser salvos.

Após a sentença do Vigário de Jesus Cristo, toda aquela assembleia ficou em silêncio. Paulo e Barnabé confirmaram o que Pedro havia dito ao narrar as conversões e os milagres que Deus teve o prazer de realizar por meio de suas mãos entre os gentios que se converteram ao Evangelho.

Quando Paulo e Barnabé terminaram de falar, v. Tiago, bispo de Jerusalém, confirmou o julgamento de Pedro dizendo: Irmãos, agora prestai atenção também a mim: Pedro disse bem, como desde o princípio Deus deu graça aos gentios formando um único povo que glorificou o seu santo nome. Agora isso é confirmado pelas palavras dos profetas {143 [159]} que vemos nesses fatos se tornando realidade. Por esta razão julgo com Pedro que os gentios não devem se preocupar depois de terem se convertido a Jesus Cristo; só me parece que lhes deveria ser ordenado que, em consideração à fraca consciência dos seus irmãos judeus e para facilitar a união entre estes dois povos, sejam proibidos de comer coisas sacrificadas aos ídolos, carne sufocada, sangue e fornicação também é proibida. Esta última coisa, isto é, a fornicação, não precisava ser proibida porque era totalmente contrária aos ditames da razão e proibida pelo sexto preceito do Decálogo. Além disso, esta proibição foi renovada em relação aos gentios, porque no culto das suas falsas divindades se pensava que era permitido e até agradável fazer ofertas de coisas impuras e obscenas.

O julgamento do s. Pedro então de s. James confirmou que agradou a todos os membros do conselho; portanto, por sentimento comum, decidiram eleger pessoas de autoridade para enviar a Antioquia com Paulo e Barnabé. Para estes, {144 [160]} em nome do conselho foram entregues cartas contendo as decisões ali tomadas. As cartas eram deste teor: «Os Apóstolos e sacerdotes, irmãos dos irmãos gentios que estão em Antioquia, na Síria, na Cilícia, saudações. Tendo ouvido dizer que alguns que vieram daqui perturbaram e angustiaram as vossas consciências com ideias arbitrárias, pareceu-nos bem a nós aqui reunidos escolher e enviar-vos Paulo e Barnabé, homens queridos para nós, que sacrificaram as suas vidas e os expuseram ao perigo pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo. Com eles enviamos Silas e Judas, que, entregando-vos as nossas cartas, confirmar-vos-ão oralmente as mesmas verdades. Pois foi julgado pelo Espírito Santo e por nós que não vos imporeis nenhuma outra lei, exceto aquela que deveis observar, isto é, abster-vos de coisas sacrificadas aos ídolos, de carne sufocada, de sangue e de fornicação. Das quais coisas, abstendo-se, você se sairá bem. Esteja com Deus."

Este foi o primeiro concílio geral {145 [161]} sobre o qual s. presidiu. Pedro, onde como Príncipe dos Apóstolos e Cabeça da Igreja falou e definiu a questão com a ajuda do Espírito Santo. Assim, todo cristão fiel deve acreditar que as coisas definidas nos concílios gerais reunidos e confirmados pelo Sumo Pontífice, Vigário de Jesus Cristo e sucessor de s. Pedro são verdades muito certas, que dão as mesmas razões de credibilidade como se viessem da boca do Espírito Santo, porque representam a Igreja com o seu cabeça, a quem Deus prometeu a sua assistência infalível até ao fim dos tempos.

Capítulo XXIV. São Pedro confere em s. Paulo e para s. Barnabé a plenitude do Apostolado – É avisado pelo s. Paulo – Volte para Poma. Ânus de G.C. 54.

Deus já havia dado a conhecer várias vezes antes que queria enviar s. Paulo e S. Barnabé pregando aos gentios. {146 [162]} Mas até então exerciam o seu ministério sagrado como simples sacerdotes, e talvez também como bispos, sem que lhes fosse conferida a plenitude do apostolado. Quando eles foram então a Jerusalém por causa do Concílio e contaram as maravilhas que Deus havia feito através deles entre os gentios, eles também mantiveram conversas especiais com os santos Pedro, Tiago e João. Contaram, diz o Texto Sagrado, tais maravilhas aos que ocuparam os primeiros cargos na Igreja, entre os quais estavam certamente os três Apóstolos acima mencionados, que se consideravam os três pilares principais da Igreja. Ele estava nesta ocasião, diz s. Agostinho, que é. Pedro, como Cabeça da Igreja, Vigário de G. C, e divinamente inspirado, conferiu a Paulo e Barnabé a plenitude do apostolado com a tarefa de levar a luz do Evangelho aos gentios. Então sim. Paulo foi elevado à dignidade de apóstolo com a mesma plenitude de poderes desfrutados pelos outros apóstolos estabelecidos por Jesus Cristo.

Enquanto s. Pedro e S. Paulo eles viveram {147 [163]} ocorreu um evento em Antioquia que merece ser relatado. São Pedro certamente estava convencido de que as cerimônias da lei de Moisés não eram mais obrigatórias para os gentios, porém quando estava com os judeus comia à maneira judaica, temendo enojá-los se praticasse o contrário. Esta condescendência foi a causa de muitos gentios se tornarem frios na sua fé: portanto, surgiu aversão entre gentios e judeus, e aquele vínculo de caridade que forma o caráter dos verdadeiros seguidores de Jesus Cristo foi quebrado. São Pedro desconhecia os rumores que corriam a respeito deste fato, São Paulo, percebendo que a conduta de Pedro poderia gerar escândalo entre os fiéis, decidiu corrigi-lo publicamente dizendo: Se você, sendo judeu, soube pela fé que pode viver e de fato vive como os gentios, e não como os judeus, por que quer obrigar os gentios a observar a lei judaica com o seu exemplo? São Pedro ficou muito feliz com esse aviso, pois com esse fato foi publicado na cara de todos {148 [164]} aos fiéis, que a lei cerimonial de Moisés não era mais obrigatória e, como aquele que pregava aos outros a humildade de Jesus Cristo, sabia praticá-la ele mesmo, sem dar o menor sinal de ressentimento. A partir de então ele não teve mais consideração pela lei cerimonial de Moisés.

No entanto, deve-se notar aqui com os Santos Padres que o que é. Pedro não era mau em si mesmo, mas deu aos cristãos motivo para discórdia. Também é desejado que s. Pedro concordou com s. Paulo sobre a correção que lhe seria feita publicamente, para que a cessação da lei cerimonial de Moisés fosse mais amplamente conhecida. De Antioquia s. Pedro foi pregar em diversas cidades, até que foi aconselhado por Deus a ir a Roma para ajudar os fiéis numa feroz perseguição contra os cristãos. Quando sim. Pedro chegou naquela cidade, Nero governava o império, homem cheio de vícios e consequentemente o mais adverso ao cristianismo. Ele ateou fogo em vários lados dele {149 [165]} cidade que com muitos cidadãos foi em grande parte consumida pelas chamas. Nero então colocou a culpa por essa ação maligna nos cristãos.

Em sua crueldade, Nero condenou à morte um filósofo virtuoso chamado Sêneca, que havia sido seu professor. A própria mãe dele morreu vítima daquele filho distorcido. Mas a gravidade desses crimes causou uma impressão terrível até mesmo no coração brutalizado de Nero, de modo que ele parecia ver fantasmas horríveis ao seu redor que o acompanhavam dia e noite. Por isso ele tentou apaziguar as sombras infernais, ou melhor, as dores da consciência com sacrifícios. Querendo se aliviar, procurou os mágicos mais credenciados para fazer uso de suas magias e feitiços. A mágica Simone, a mesma que tentou comprar para si. Pedro os dons do Espírito Santo aproveitaram a ausência do s. Apóstolo, ir até lá e à força de bajulação ao imperador desacreditar a religião cristã. {150 [166]}

Capítulo XXV. São Pedro ressuscita um homem morto. Ano de Jesus Cristo 66.

A mágica Simone sabia que se conseguisse realizar algum milagre ganharia grande crédito. Aqueles que são. Pietro ia a todos os lugares fazendo coisas que serviam para inflamá-lo com mais inveja e raiva. Portanto ele estava estudando algum prestígio para ser visto como superior a s. Pedro. Ele veio com ele várias vezes para testar, mas estava sempre confuso. E visto que ele se vangloriava da ciência de curar enfermidades, prolongar a vida, ressuscitar os mortos, todas as coisas que ele via sendo feitas por ele mesmo. Peter, aconteceu, foi convidado a fazer o mesmo. Um jovem de família nobre e parente do imperador havia morrido. Seus pais, inconsoláveis, foram aconselhados a recorrer ao s. Peter venha e o chame de volta à vida. Outros, em vez disso, convidaram Simone. Os dois chegaram ao mesmo tempo {151 [167]} para a casa do falecido; S. Pedro concordou de bom grado que Simão realizasse as suas provas para dar vida ao morto, porque sabia que só Deus pode realizar verdadeiros milagres, e ninguém jamais poderia orgulhar-se de tê-los realizado, exceto pela virtude divina e na confirmação da religião católica, portanto, todos os esforços do perverso Simão foram inúteis. Cheio de arrogância e movido pelo espírito, o malicioso Simão aceitou loucamente a prova, e convencido de que venceria, propôs a seguinte condição: Se Pedro ressuscitar o morto, serei condenado à morte; mas se eu der vida a este cadáver, Pietro pagará com a cabeça. Como não houve ninguém entre os presentes que rejeitasse aquela proposta, pelo contrário, aceitaram-na de bom grado. Peter, o Mágico, começou a trabalhar.

Aproximou-se do caixão do falecido, e invocando o diabo e fazendo mil outros feitiços, pareceu a alguns que aquele cadáver frio dava alguns sinais de vida. Então os partidários de Simone começaram a gritar que Pietro deveria morrer. {152 [168]}

O santo Apóstolo riu daquela impostura, e modestamente pedindo a todos que ficassem em silêncio por um momento, disse: Se o morto ressuscitou, levante-se, ande e fale; se resuscita lux est, surgat, ambulet, fabuletur. Não é verdade que ele mexa no Chefe ou dê sinal de vida, é a sua imaginação que te faz pensar assim. Ordene a Simone que se afaste da cama e você logo verá toda a esperança de vida desaparecer do homem morto. (S. Paciano, ep. 2.)

Assim foi feito, e aquele que anteriormente havia sido extinto continuou deitado como uma pedra desprovida de espírito e movimento. Então o s. O apóstolo ajoelhou-se a uma curta distância do caixão e começou a orar fervorosamente ao Senhor, implorando-lhe que glorificasse o seu santo nome para confusão dos ímpios e conforto dos bons. Depois de uma breve oração, dirigindo-se ao cadáver, disse em voz alta: Jovem, levanta-te, o Senhor Jesus te dá vida e saúde.

Ao comando desta voz, que a morte estava acostumada a obedecer, o espírito prontamente voltou para vivificar aquela {153 [169]} corpo frio; e para que não parecesse ilusão, ele se levantou, falou, andou e foi obrigado a levar comida. Na verdade, Pedro pegou-o pela mão e devolveu-o vivo e saudável à sua mãe. Aquela boa mulher não soube expressar a sua gratidão ao santo e pediu-lhe humildemente que não saísse de sua casa, para que aqueles que haviam subido pelas suas mãos não fossem abandonados. São Pedro a confortou dizendo: Somos servos do Senhor, ele o ressuscitou e nunca o abandonará. Não tenha medo do seu filho, pois ele tem o seu guardião.

Agora o Mago tinha que ser condenado à morte, e uma multidão de pessoas já estava pronta para oprimi-lo sob uma nuvem de pedras, se o Apóstolo, movido de pena dele, não tivesse pedido que o deixassem vivo, dizendo que a vergonha que havia sentido era um castigo muito grande para ele. Viva, disse ele, mas viva para ver o reino de Jesus Cristo crescer e se expandir cada vez mais. {154 [170]}

Capítulo XXVI. Voo - Queda - Morte desesperada de Simão Mago. Ânus de G. G. 67.

Na ressurreição daquele jovem Simão deveria ter admirado a bondade e a caridade de Pedro, e ao mesmo tempo reconhecido a intervenção do poder divino, abandonando assim o demónio a quem serviu durante tanto tempo; mas seu orgulho o tornou ainda mais obstinado. Animado pelo espírito de Satanás, ficou mais furioso do que nunca e resolveu vingar-se de si mesmo a qualquer custo. Pedro. Com esse pensamento, um dia ele foi até Nero e contou ele se sentia revoltado com os galileus, isto é, com os cristãos, e que tinha decidido abandonar o mundo, e que para dar a todos uma prova infalível da sua divindade queria subir sozinho ao Céu.

Nero gostou muito da proposta; e como sempre quis encontrar novos pretextos para perseguir os cristãos, teve São Pedro, que {155 [171]} segundo ele era considerado um grande especialista em magia, e o desafiou a fazer o mesmo e mostrar que Simone era mentirosa; que se não o tivesse feito, ele próprio seria considerado mentiroso e impostor e, como tal, condenado a ter a cabeça decepada. O Apóstolo, apoiando-se na protecção do Céu que nunca deixa de vir em defesa da verdade, aceitou o convite. São Pedro, portanto, sem qualquer ajuda humana, armou-se com o escudo inexpugnável da oração. Ordenou também a todos os fiéis que invocassem a misericórdia divina com jejum universal e orações contínuas. O dia em que se faziam estas práticas religiosas era o sábado, daí surgiu o jejum do sábado, que nos tempos de Santo Agostinho ainda era praticado em Roma em memória deste acontecimento.

Pelo contrário, o mágico Simão, encorajado pelo favor que lhe foi prometido por seus demônios, se preparava para tramar e acabar com a fraude com eles, e acreditava em sua loucura {156 [172]} com este golpe para derrubar a Igreja de Jesus Cristo. Chegou o dia marcado. Uma imensa multidão de pessoas reuniu-se na grande praça de Roma. O próprio Nero, com toda a corte, vestido com vestes brilhantes de ouro e pedras preciosas, estava sentado em uma tribuna sob um pavilhão muito rico, olhando e confortando seu campeão. Há um silêncio profundo. Simão aparece vestido como se fosse um Deus e ao fingir tranquilidade mostra confiança em trazer a vitória. Enquanto ele fazia discursos pomposos, de repente uma carruagem de fogo apareceu no ar; (era tudo uma ilusão diabólica e um jogo de fantasia) e tendo recebido o mago lá dentro, à vista de toda a gente, o diabo tirou-o do chão e levou-o para o alto. Já tocava as nuvens e começava a desaparecer da vista do povo, que, com os olhos erguidos, exultantes de admiração e batendo palmas, gritavam: Vitória! milagre! milagre! Glória e honra a Simão, verdadeiro filho dos Deuses! Pedro na companhia de s. Paulo, {157 [173]} sem qualquer ostentação ajoelha-se no chão e com as mãos levantadas ao Céu reza fervorosamente a Jesus Cristo para que venha em auxílio da sua Igreja para fazer triunfar a sua religião diante daquele povo iludido. Dito e feito; a mão de Deus Todo-Poderoso, que permitiu que os espíritos malignos elevassem Simão àquela altura, imediatamente tirou todo o seu poder, de modo que, sem forças, tiveram que abandonar Simão no mais grave perigo e no auge de sua glória. Tendo tirado a virtude diabólica de Simone, abandonada ao peso de seu corpo gordo, ele tombou com uma queda desastrosa e caiu com tanta força no chão que todos os seus membros foram despedaçados, seu sangue espirrou até o tribunal de Nero. Esta queda de Simão ocorreu perto de um templo dedicado a Rômulo, onde hoje existe a igreja dos Santos Cosme e Damião.

A infeliz Simone certamente teria perdido a vida, se sim. Pedro não invocou Deus em seu favor. Pedro, ele diz, s. Massimo, ele rezou {158 [174]} o Senhor para libertá-lo da morte, tanto para conscientizar Simão da fraqueza de seus demônios, quanto para que, ao confessar o poder de G. C., ele pudesse implorar-lhe o perdão de seus pecados. Mas era muito improvável que aquele que há muito professava desprezar as graças do Senhor desistisse, mesmo neste caso, quando Deus abundava em sua misericórdia. Simone, tendo se tornado objeto de zombaria de todo o povo, cheia de confusão, implorou a alguns de seus amigos que o tirassem dali. Levado para uma casa próxima, ele ainda sobreviveu

alguns dias até que, oprimido pela dor e pela vergonha, ele se agarrou à decisão desesperada de tirar aqueles miseráveis restos de vida e, ao se atirar de uma janela, comprometeu-se voluntariamente com a morte[9]. {159 [175]}

A queda de Simão é uma imagem vívida da queda daqueles cristãos que, quer por negarem a religião cristã, quer por negligenciarem a sua observância, caem do nível sublime de virtude a que a fé cristã os elevou, e arruinam-se miseravelmente em vícios e desordens, com desonra do carácter cristão, da religião que professam e com danos por vezes irreparáveis para as suas almas.

Capítulo XXVII. Pietro é caçado até a morte; Jesus aparece para ele e prediz seu martírio iminente. - Testamento do Santo Apóstolo. - Ânus de Jesus C. 68, da Era Comum 64.

A tortura de Simão, o Mago, ao mesmo tempo que tornava visível a vingança do céu, contribuiu grandemente para aumentar o número de cristãos. Nero também viu uma multidão de pessoas abandonando o culto profano {160 [176]} dos deuses para professar a religião pregada por s. Pedro, e tendo percebido que o santo Apóstolo com a sua pregação tinha conseguido conquistar as pessoas que eram muito favorecidas por ele e os próprios que no tribunal eram instrumentos de iniquidade; Senti sua raiva contra os cristãos redobrando.

No meio da fúria daquela perseguição, Pedro foi incansável em encorajar os fiéis a serem constantes na fé até à morte, e em converter novos gentios, para que o sangue dos mártires, longe de aterrorizar os cristãos e diminuir o seu número, fosse uma semente fecunda que os multiplicasse todos os dias. Somente os judeus de Roma, talvez estimulados pelos judeus da Judéia, foram obstinados. Por esta razão, Deus, querendo passar pela última prova para vencer a sua obstinação, fez com que o seu apóstolo predissesse publicamente que em breve se levantaria um rei contra aquela nação, que, depois de a reduzir às mais graves angústias, arrasaria a sua cidade, forçando os seus cidadãos a {161 [177]} morrer de fome e sede. Então, disse ele, vocês se verão comendo os corpos uns dos outros e se consumindo, até que, tendo se tornado presas de seus inimigos, vocês verão diante de seus olhos suas esposas, suas filhas e seus filhos cruelmente torturados e mortos em pedras; nossas próprias terras serão reduzidas à desolação e à ruína pelo ferro e pelo fogo. Aqueles que escaparem do infortúnio comum serão vendidos como burros e sujeitos à servidão perpétua. Tais males virão sobre vocês, ó filhos de Jacó, porque vocês celebraram a morte do Filho de Deus e agora se recusam a acreditar nele. » (Lactâncio lib. 4.)

Mas tendo aprendido com os ministros da perseguição que eles trabalhariam em vão se não removessem o Líder dos Cristãos, eles se voltaram contra ele para procurá-lo e condená-lo à morte. Os fiéis, considerando o prejuízo que causariam com sua morte, estudaram todos os meios para evitá-la {162 [178]} evitar que ele caia nas mãos dos perseguidores. Quando perceberam então que era impossível que ele permanecesse escondido por mais tempo, aconselharam-no a deixar Roma e retirar-se para um lugar onde fosse menos conhecido. Pedro recusou tal conselho sugerido pelo amor filial e, de fato, desejou ardentemente a coroa do martírio. Mas como os fiéis continuavam a implorar-lhe que fizesse isso para o bem da Igreja de Deus, ou seja, que tentasse permanecer vivo para instruir, confirmar os crentes na fé e ganhar almas para Cristo, ele finalmente concordou e decidiu partir.

À noite despediu-se dos fiéis para escapar da fúria dos idólatras. Mas tendo chegado às muralhas da cidade, quando estava prestes a sair pela porta Capena, hoje chamada Porta di s. Sebastiano, Jesus Cristo apareceu-lhe com a mesma aparência com que o conheceu e tratou durante muitos anos. Embora o Apóstolo tenha ficado surpreso com esta aparição inesperada, ainda assim, de acordo com sua rapidez de espírito {163 [179]} tomou coragem para questioná-lo, dizendo: Ó Senhor, para onde vais? Domine, quo vadis? Jesus respondeu: Venho a Roma para ser crucificado novamente.

Por essas palavras Pedro sabia que sua própria crucificação era iminente, pois sabendo que o Senhor não poderia mais ser crucificado por si mesmo, ele deveria ser crucificado na pessoa de seu Apóstolo. Em memória deste acontecimento na Porta di S. Sebastiano foi construída uma igreja que ainda hoje se chama Domine, quo vadisou sancta Maria ad Passus, ou seja, Santa Maria de' Piedi, porque o Salvador naquele lugar, onde falou com s. Pedro, deixou impresso numa pedra o traço sagrado dos seus pés. Esta pedra ainda se conserva na igreja de S. Sebastião.

Após esse aviso s. Pedro voltou e, quando questionado pelos cristãos de Roma sobre o motivo de seu retorno precoce, contou-lhes tudo. Ninguém mais tinha dúvidas de que Pedro logo seria preso e glorificaria ao Senhor dando por ele {164 [180]} vida. Por isso, temendo que a qualquer momento caísse nas mãos dos perseguidores e que naqueles momentos calamitosos a Igreja ficasse sem o seu pastor supremo, pensou em nomear alguns dos bispos mais zelosos para que um deles assumisse o Pontificado após a sua morte. Foram esses. Linus, S. Cleto, S. Clemente e S. Anacleto, que já o havia ajudado como seu vigário nas diversas necessidades da Igreja. Falaremos sobre esses papas especificamente em outro lugar.

Não estou feliz. Tendo Pedro assim provido as necessidades da Sé Pontifícia, quis também dirigir a todos os fiéis um escrito, conforme o seu testamento, ou seja, uma segunda carta. Esta carta dirige-se ao corpo universal dos fiéis, nomeando em particular os do Ponto, da Galiza e de outras províncias da Ásia às quais pregou.

Depois de ter mencionado novamente as coisas já ditas em sua primeira carta, ele recomenda ter sempre Jesus, o Salvador, diante dos olhos, olhando para si mesmo {165 [181]} da corrupção deste século e dos prazeres mundanos. Para então resolvê-los a permanecerem firmes na virtude, ele coloca diante deles as recompensas que o Salvador preparou no reino eterno dos céus, e por outro lado os lembra dos terríveis castigos com os quais Deus costuma punir os pecadores muitas vezes nesta vida, mas infalivelmente na próxima com o castigo eterno do fogo. Depois, levando seus pensamentos para o futuro, ele prevê os escândalos que muitos homens perversos causariam, os erros que semeariam, as artimanhas que usariam para propagá-los. «Mas saibam, diz ele, que estes, como fontes sem água e névoas escuras agitadas pelos ventos, são todos impostores e sedutores de almas, que prometem uma liberdade, que termina sempre numa miserável escravidão em que eles próprios se encontram envolvidos, após a qual o julgamento, a perdição e o fogo lhes estão reservados. »

«Para mim, continua, estou certo de que, segundo a revelação que tive {166 [182]} do N. Senhor Jesus Cristo em breve devo abandonar este tabernáculo do meu corpo, mas não deixarei de garantir que mesmo depois da minha morte você tenha os meios para recordar essas coisas à sua mente. Tenha certeza de que as promessas do Senhor nunca falharão: chegará o dia final em que os céus deixarão de existir, os elementos serão dissolvidos ou devorados pelo fogo, a terra será consumida com tudo o que contém. Ocupados, portanto, em obras de piedade, aguardamos com impaciência e prazer a vinda do dia do Senhor e segundo as suas promessas vivemos de modo a podermos passar à contemplação dos céus e à posse da glória eterna. »

Em seguida, exorta-os a manterem-se livres do pecado e a acreditarem constantemente que a longa paciência que o Senhor muitas vezes usa conosco é para o nosso bem comum. Ele, portanto, recomenda fortemente não interpretar os escritos sagrados com o entendimento particular de cada indivíduo, e observa particularmente a {167 [183]} letras de s. Paulo, a quem chama de irmão mais querido, de quem diz o seguinte: «Jesus Cristo adia a sua vinda para dar-te tempo de conversão; quais coisas Paulo, nosso querido irmão, escreveu a vocês de acordo com o conhecimento que Deus lhe deu. Como também faz em todas as suas cartas, onde fala dessas mesmas coisas. Afirme, porém, que você está atento para que nesta carta você tenha algumas coisas difíceis de entender, as quali gli gli uomini ignoranti e leggeri spiegano in senso perverso, siccome fanno eziandio delle altre part oflla sacra scrittura, di cui si abusano a loro propria perdizione. » Le quali parole meritano di essere attently considerate dai protestanti e quali vogliono affidare l'interpretazione della Bibbia a qualsiasi uomo del popolo comunque si rozzo and ignorante. A questão que você pode aplicar é que a espionagem caprichosa de Bibbia riusci a loro propria perdizione: ad suam ipsorum perditionem. (Ep 2, c. 3). {168 [184]}

Capítulo XXVIII. São Pedro na prisão converte Processus e Martinianus. - Seu martírio. Ânus de GC 70; da era comum 66-67.

Finalmente foi dado o momento em que você deveria ter compreendido as previsões de Jesus Cristo sobre a morte do seu Apostolo. Tante fatiche meritavano di essere coronate dalla palma del martirio. Enquanto um dia sente todo o ardere di amor diante da persona do Divino Salvatore, e vivamente desejava poder quanto prima congiungere a lui, viene sorpreso da' perseguidores que em um momento lo legano e lo conducono em una profonda e tetra prigione detta Mamertina dove solevansi racchiudere i più famosi scellerati[10]. La divina Provvidenza dispose che Nerone dovesse per affari di governo allontanarsi {169 [185]} qualche tempo da Roma; então sim. Peter teve que passar cerca de nove meses na prisão. Ma i veri servi del Signore sanno promuovere la gloria di Dio in ogni tempo e in ogni luogo. Nell'oscurità della prigione esercitando Pietro le cure del suo apostolato e specialmente il ministero della divina parola, ebbe la consolazione di guadagnare a G. G. i due custodi della carcere di nome Processo e Martiniano con altre 47 persone che si trovavano rinchiuse nel medesimo luogo.

É fama confirmada pela autoridade de acreditados escritores que não sendo ali água para administrar o batismo àqueles recém-convertidos, Deus fizesse brotar naquele instante uma fonte perene, cujas águas continuam a brotar hoje. Os viajantes que vão a Roma se apressam para visitar a prisão Mamertina que fica aos pés do Capitólio, no fundo do qual ainda brota a prodigiosa fonte. Esse edifício tanto na parte subterrânea, como na que se eleva {170 [186]} sopra terra è oggetto di grande venerazione presso ai cristiani.

I ministri dell'imperatore tentarono più volte di vincere la costanza del s. Apostolo, ma tornando inutile ogni loro sforzo, e per sopra più vedendo che fra le stesse catene non cessava di predicar Gesù Cristo e così accrescere il numero dei cristiani, determinarono di farlo tacere colla morte. Era un mattino quando Pietro vide aprirsi la carcere. Os algozes entram, amarram-no com força e anunciam que ele deve ser conduzido à execução. Ah, então seu coração se encheu de alegria. Estou feliz, exclamava ele, porque em breve verei meu Senhor. Presto andrò a trovare colui che ho amato e da cui ho ricevuto tanti segni d'affetto e di misericordia.

Antes de ser conduzido ao suplício, o santo Apóstolo, segundo as leis romanas, teve de ser submetido a dolorosa flagelação; o que lhe causou grande alegria, porque assim se tornava cada vez mais fiel seguidor do seu divino Mestre, o qual, antes dele, foi o primeiro a ser condenado à morte. {171 [187]} di essere crocifisso fa anche sottoposto a crudelissima flagellazione.

O caminho que ele percorreu para o suplício também merece ser notado. Os romanos conquistadores do mundo, depois de subjugar algumas nações, colocavam a bomba do triunfo sobre um magnífico carro no vale ou, melhor, no andar aos pés da colina do Vaticano. A partir daí, pela via sagrada dita eziandio triunfal, os vencedores ascenderam triunfantes ao Capitólio. São Pedro, depois de ter submetido o mundo ao suave jugo de Cristo, é também tirado da prisão e pelo mesmo caminho conduzido ao lugar onde se preparavam aquelas grandes solenidades. Assim celebrava também a cerimônia do triunfo e se oferecia em holocausto ao Senhor fora da porta de Roma, como fora de Jerusalém fora crucificado seu divino Mestre.

Fra il colle Gianicolo[11] ed il Vaticano {172 [188]} Era um vale onde se recolhendo das águas se formava um pântano. No alto do monte, na parte de cima, o pântano era o lugar destinado ao martírio do maior homem do mundo. O destemido atleta chegou ao lugar do patíbulo quando viu a cruz, sobre a qual estava condenado a morrer, cheio de coragem e de alegria exclamou: Salve, ó cruz, salvação das nações, estandarte de Cristo, ó cruz caríssima, salve, ó conforto dos cristãos. Tu és a que me assegura o caminho do céu, és a que me assegura a entrada no reino da glória. Tu, que outrora vi vermelhidão do santíssimo sangue do {173 [189]} mio Maestro, tu oggi sii il mio aiuto, il mio conforto, la salvezza mia. (Boll. die 29 iunii).

Contudo, São Pedro julgava honra demais para ele fazer uma morte semelhante à do seu divino Mestre, por isso orou aos seus crucifixos que por graça quisessem fazê-lo morrer com a Cabeça para baixo. Como tal modo de morrer vinha a fazê-lo sofrer mais, assim a graça foi-lhe facilmente concedida. Mas o corpo dele, naturalmente, não poderia ser mantido na cruz, se as mãos e os pés tivessem sido apenas pregados com os pregos, por isso foram apertados com cordas os seus membros santos para aquele duro tronco.

Tinha sido acompanhado ao lugar do suplício por uma multidão infinita de cristãos e de infiéis. Aquele homem de Deus, no meio dos mesmos tormentos, quase esquecendo-se de si mesmo, consolava os primeiros, para que não se afligissem por ele; esforçava-se para salvar os segundos, exortando-os a deixar o culto dos ídolos e abraçar o evangelho para que pudessem conhecer o único Deus verdadeiro, {174 [190]} Criador de todas as coisas. O Senhor, que dirigia sempre o zelo de seu fiel ministro, consolou-o nessas últimas agonias com a conversão de um grande número de idólatras de toda condição e de todo sexo. (S. Ef. Sir.)

Enquanto São Pedro estava pendurado na cruz, Deus quis confortá-lo com celeste consolação. Apareceram-lhe dois Anjos com duas coroas de lírios e de rosas para lhe indicar que os seus sofrimentos tinham chegado ao fim e que ele devia ser coroado de glória na bem-aventurada eternidade. (V. Piazza Em.)

S. Pietro riportava sopra la croce così nobil trionfo il 29 giugno, l'anno settantesimo di Gesù Cristo e sessantesimo settimo dell'êra volgare. No mesmo dia em que s. Pedro morreu na cruz, s. Paulo, sob a espada do mesmo tirano, glorificou Jesus Cristo ao ter sua cabeça decepada. Giorno veramente glorioso per tutte le chiese della cristianità, ma speciamente per quella di Roma, la quale dopo essere stata da Pietro fondata, e lungamente pasciuta colla dottrina di ambidue {175 [191]} questi Principi degli Apostoli, è ora consacrata dal loro martirio, dal loro sangue, e sublimata sopra tutte le chiese del mondo.

Assim, enquanto a destruição da cidade santa de Jerusalém era iminente e seu templo seria queimado, Roma, que era a capital e senhora de todas as nações, tornou-se através desses dois apóstolos a Jerusalém da nova aliança, a cidade eterna; e muito mais glorioso que a velha Jerusalém, pois a graça do evangelho e o sacerdócio da nova aliança são maiores que o sacerdócio, que todas as cerimônias e figuras da antiga lei.

S. Pietro era martirizzato in età di anni 86, dopo un pontificato di 35 anni, 3 mesi e 4 giorni. Ele passou três anos especialmente em Jerusalém. Ele então ocupou sua cátedra por sete anos em Antioquia, o restante em Roma. {176 [192]}

Capítulo XXIX. Tumba de São Pedro. - Ataque em seu corpo.

Appena s. Pietro mandò l'ultimo respiro molti cristiani partirono piangendo la morte del supremo pastore della chiesa. Per altro s. Lino suo discepolo ed immediato successore, due sacerdoti fratelli s. Marcello e s. Apuleio, s. Anacleto con altri fervorosi cristiani si raccolsero intorno alla croce di s. Pietro, quando poi i carnefici si allontanarono dal luogo del martirio, deposero il corpo del santo apostolo, lo unsero con preziosi aromi, lo imbalsamarono e lo portarono a seppellire vicino al Circo ossia presso agli orti di Nerone sul monte Vaticano propriamente nel luogo ove oggidì tuttora si venera. Il corpo di lui fu posto in un sito dove erano già stati sepolti molti martiri discepoli dei santi apostoli, primizie della chiesa cattolica, ì quali per ordine di Nerone {177 [193]} erano stati esposti alle fiere, o crocifìssi, o bruciati, o uccisi a forza di inauditi tormenti. S. Anacleto aveva colà eretto un piccolo cimiterio e in un angolo di esso innalzò una specie di oratorio ove ripose il corpo di s. Pedro. Questo sito divenne celebre e tutti i papi successori di s. Pietro dimostrarono sempre mai vivo desiderio di essere ivi sepolti.

Poco tempo dopo la morte di s. Pietro vennero a Roma alcuni cristiani dall'Oriente, i quali riputando essere per loro un gran tesoro il possedere le reliquie del santo apostolo risolsero di farne acquisto. Ma conoscendo che sarebbe stato inutile il cercare di comperarle con danaro, pensarono di rubarle quasi come cosa loro propria e riportarle in quei luoghi donde il santo era venuto. Andarono perciò coraggiosamente al sepolcro, lo estrassero di là e lo portarono alle catacombe, che sono un luogo sotterraneo detto presentemente s. Sebastiano, com a intenção de enviá-los para o Oriente assim que surgisse a oportunidade. {178 [194]}

Deus, por outro lado, que havia chamado aquele grande apóstolo a Roma, para que a tornasse gloriosa com o martírio, dispôs também que o seu corpo fosse conservado naquela cidade e fizesse aquela igreja a mais gloriosa do mundo. Assim, quando aqueles orientais foram para realizar seu projeto, uma tempestade foi levantada com um turbilhão tão forte, que pelo barulho dos trovões, pelo disparo de raios, eles foram forçados a deixá-lo no mesmo lugar onde ele tinha sido colocado.

Os cristãos de Roma perceberam o que tinha acontecido e, quando uma grande multidão saiu da cidade, recolheram o corpo do apóstolo e o levaram de volta ao monte Vaticano, de onde tinha sido levado. (V. Gregorio M. ep. 30. Baronio all'anno 284).

L'anno 103 s. Anacleto divenuto sommo pontefice vedendo alquanto calmate le persecuzioni contro ai cristiani a sue spese innalzò un tempietto in modo che racchiudesse le reliquie e tutto il sepolcro ivi esistente. Este {179 [195]} è la prima chiesa dedicata al principe degli apostoli.

Este depósito sagrado permaneceu à veneração dos fiéis até a metade do terceiro século.^o Século. Somente no ano 221 pela ferocidade com que eram perseguidos os cristãos, temendo que os corpos dos santos apóstolos Pedro e Paulo fossem profanados pelos infiéis, vieram do pontífice transportados nas catacumbas chamadas cimitero di s. Callisto Naquela parte que hoje se chama cimitero di s. Sebastião. Mas no ano 255, o papa São Cornélio, a pedido de Santa Lúcia e de outros cristãos, levou o corpo de São Paulo de volta para a rua de Óstia, no local onde tinha sido decapitado. O corpo de S. Pedro foi transportado novamente e colocado no túmulo primitivo aos pés da colina do Vaticano.

Capítulo XXX. Túmulo e Basílica de São Pedro no Vaticano.

Ne' primi tre secoli della Chiesa i fedeli per lo più non potevano recarsi alla {180 [196]} tomba di s. Pietro se non con pericolo grave di essere accusati come cristiani e condotti davanti ai tribunali de' persecutori. Tuttavia vi fu sempre grande concorso di popolo che da' più lontani paesi venivano ad invocare la protezione del cielo alla tomba di s. Pedro. Ma quando Costantino divenne padrone del romano impero e pose fine alle persecuzioni, allora ognuno potè liberamente mostrarsi seguace di Gesù Cristo, e la tomba di s. Pietro divenne il santuario del mondo cristiano, dove da ogni angolo venivasi per venerare le reliquie del primo Vicario di G. C. Lo stesso imperatore professava pubblicamente il Vangelo, e fra molti segni di attaccamento alla cattolica religione uno fu quello di aver fatto edificare varie chiese, e fra le altre quella in onore del principe degli apostoli conosciuta sotto al nome di Basilica costantiniana. Pertanto l'anno 319 Costantino e per suo impulso e ad invito di s. Silvestro stabili che il sito della nuova chiesa fosse a' piedi del Vaticano con disegno che racchiudesse tutto il piccolo {181 [197]} tempio edificato da s. Anacleto e che fino a quell'epoca era stato l'oggetto della comune venerazione. Nel giorno in cui l'Imperator Costantino voleva dar principio alla santa impresa depose il diadema imperiale e tutte le regie insegne, quindi si prostrò a terra e sparse molte lacrime per divota tenerezza. Presa quindi la zappa si accinse a scavare colle proprie mani il terreno, dando così cominciamento allo scavo delle fondamenta della nuova basilica. Volle egli stesso formare il disegno e stabilire lo spazio che doveva abbracciare il nuovo tempio, e per animare a dar mano all'opera con alacrità, volle sulle proprie spalle portare dodici cofanetti di terra in onore dei dodici apostoli. Allora fu dissotterrato il corpo di s. Pietro, ed alla presenza di molti fedeli e di molto clero fu collocato da s. Silvestro in una gran cassa d'argento, con sopra un'altra cassa di bronzo dorato piantata immobilmente nel suolo. L'urna che racchiudeva il sacro deposito era larga, alta e lunga cinque piedi, sopra fu {182 [198]} posta una gran croce d'oro purissimo del peso di libbre cento cinquanta in cui erano incisi i nomi di s. Elena e del suo figlio Costantino. Terminato quel maestoso edificio, preparata una cripta o camera sotterranea tutta ornata di oro e di gemme preziose, circondata di una quantità di lampade d'oro e d'argento vi collocò il prezioso tesoro, il corpo di s. Pedro. S. Silvestro invitò molti vescovi ed i fedeli cristiani di ogni parte del mondo intervennero a questa solennità. Per incoraggiarli vieppiù apri il tesoro della Chiesa, e concedette molte indulgenze. Il concorso fu straordinario; la solennità fu maestosa, ed era la prima consacrazione che si faceva pubblicamente con riti e cerimonie tali quali si praticano ancora oggidì nella consacrazione dei sacri edifizi. La funzione compievasi l'anno 324 al diciotto di novembre. L'urna di s. Pietro così chiusa non si riaprì mai più, e fu sempre oggetto di venerazione presso tutta la Cristianità.

Costantino donò molte sostanze pel {183 [199]} decoração e conservação daquele augusto edifício. Todos os Sumos Pontífices competiram para tornar glorioso o túmulo do Príncipe dos Apóstolos. Mas todas as coisas humanas estão sendo consumidas pelo tempo e a basílica Constantiniana encontrou-se em perigo de ruína no século XVI. Portanto os pontífices decidiram refazê-lo inteiramente. Depois de muitos estudos, depois de sérios esforços e grandes despesas, a pedra fundamental do novo templo pôde ser colocada no ano de 1506. O grande Júlio II, apesar da sua idade avançada e apesar do profundo abismo em que teve que descer para chegar à base do pilar da cúpula, no entanto quis descer pessoalmente para assentar a primeira pedra com uma cerimónia solene. É difícil descrever o esforço, o trabalho, o dinheiro, o tempo, os homens que se dedicaram a esta construção maravilhosa.

A obra foi concluída no espaço de cento e vinte anos e, finalmente, Urbano VIII foi assistido por 22 cardeais e todas as dignidades que {184 [200]} costumam participar das funções pontifícias consagradas solenemente a majestosa basílica em 18 de novembro de 1626, ou seja, no mesmo dia de s. Silvestre consagrou a antiga basílica de Constantino. Em todo este tempo, entre muitas obras de restauração e construção, as relíquias de São Pedro não sofreram qualquer trasladação, nem a urna nem o caixão de bronze foram movidos, nem mesmo a cripta foi aberta. Tendo o novo piso tido que ser elevado um pouco acima do antigo, dispôs-se que encerraria a capela original e assim deixaria intacto o altar consagrado por São. Silvestre. A este respeito, notamos que quando o arquitecto Giacomo della Porta levantou as camadas do chão em torno do antigo altar para colocar o novo em cima, descobriu a janela que correspondia à urna sagrada. Tendo baixado a luz para dentro dele, ele reconheceu a cruz dourada colocada acima dele por Constantino e Santa Elena, sua mãe. Imediatamente relatou tudo ao Papa, que em 1594 era Clemente VIII, que em companhia {185 [201]} dos cardeais Bellarmino e Antoniano, foi até a face do local e encontrou o que o arquiteto havia relatado. O pontífice não quis abrir nem o túmulo nem a urna, nem sequer permitiu que ninguém se aproximasse, mas ordenou que a abertura fosse fechada com cimento. A partir de então o túmulo nunca mais foi aberto, nem ninguém se aproximou daquelas veneráveis relíquias.

Viajantes que vão a Roma para visitar a grande basílica de s. Pedro está no Vaticano, ao vê-lo ficam encantados, e as pessoas mais famosas pelo engenho e pela ciência que chegaram aos seus países não conseguem dar mais do que uma vaga ideia disso.

Aqui está tudo o que pode ser entendido com alguma facilidade. Essa igreja é embelezada com os mármores mais requintados que poderiam ter sido produzidos; a sua largura e a sua elevação alcançam um sinal que surpreende o olhar que a contempla; o chão, as paredes, a abóbada são decorados com tal maestria que parecem ter esgotado todos os achados {186 [202]} do art. A cúpula que, por assim dizer, se eleva até as nuvens é um compêndio de todas as belezas da pintura, da escultura e da arquitetura. Acima da cúpula, ou melhor, acima da própria cúpula, há uma tigela de bronze dourado que, vista do solo, parece uma bala de brinquedo; mas quem sobe e entra lá dentro vê um globo onde podem sentar-se confortavelmente dezasseis pessoas. Numa palavra, tudo nesta basílica é tão bonito, tão raro, tão bem trabalhado, que este edifício supera tudo o que se possa imaginar no mundo. Príncipes, reis, monarcas e imperadores contribuíram para adornar este maravilhoso edifício com magníficos presentes por eles enviados ao túmulo de São Pedro, e muitas vezes trazidos por eles próprios dos países mais distantes.

Ele está justamente no meio de um lugar tão magnífico que repousam as preciosas cinzas de um pobre pescador, de um homem sem erudição humana, sem riquezas, cuja fortuna consistia em uma rede. E isso {187 [203]} foi querido por Deus para que os homens entendessem como Deus em sua onipotência leva o homem mais abjeto da face do mundo para colocá-lo no trono glorioso para governar seu povo; que compreendam também o quanto ele honra seus servos fiéis ainda nesta vida presente, e assim tenham alguma ideia da imensa glória reservada no céu para aqueles que vivem e morrem em seu serviço divino. Reis, príncipes, imperadores e os maiores monarcas da terra vieram implorar a proteção daquele que foi retirado de um barco para ser feito pastor supremo da Igreja; os próprios hereges e infiéis foram forçados a respeitá-lo. Deus poderia ter escolhido o pastor supremo da sua Igreja entre os maiores e mais sábios da terra; mas então talvez essas maravilhas tivessem sido atribuídas à sua sabedoria e poder, que Deus queria que fossem plenamente conhecidos como provenientes de sua mão onipotente. Somente em casos muito raros os papas têm {188 [204]} permitiu que as relíquias deste grande protetor de Roma fossem transportadas para outro lugar; portanto, poucos lugares no Cristianismo podem se orgulhar de possuí-los; toda a glória está em Roma.

Quem quisesse escrever sobre as muitas peregrinações ali feitas em todos os tempos, de todas as partes do mundo e de todas as classes de pessoas, a multidão de graças ali recebidas, os milagres surpreendentes ali realizados, teria que escrever muitos volumes grandes.

Enquanto isso, nós, cheios de sentimentos de sincero agradecimento, como conclusão e fruto do que dissemos sobre as ações do príncipe dos Apóstolos, elevamos fervorosas orações ao trono do Deus Altíssimo; rezamos a este afortunado Vigário e glorioso mártir que se digne olhar do Céu para as atuais graves necessidades da sua Igreja, e que se digne protegê-la e apoiá-la nos ferozes ataques que ela deve suportar todos os dias por parte dos seus inimigos; que ele obtenha força e coragem para os seus sucessores, para todos os bispos e para todos {189 [205]} os ministros sagrados, para que todos se tornem dignos do ministério que lhes foi confiado por Cristo, a fim de que, confortados pelo seu auxílio celestial, possam produzir abundantes frutos dos seus trabalhos, promovendo a glória de Deus e a salvação das almas entre os povos cristãos.

Felizes os povos que se unem a Pedro na pessoa dos seus Papas sucessores. Eles trilham o caminho da saúde; enquanto todos aqueles que se encontram fora deste caminho e não pertencem à união de Pedro não têm esperança de salvação; porque Jesus Cristo nos assegura que a santidade e a salvação não podem ser encontradas senão na união com Pedro, sobre a qual repousa o fundamento imóvel da sua Igreja. Agradecemos de coração a bondade divina que nos tornou filhos de Pedro.

E poichè esso ha le chiavi del regno de' Cieli preghiamolo ad esserci protettore nei presenti bisogni, e così nell'ultimo giorno di nostra vita egli si degni di aprirci la porta della beata eternità. Assim seja. {190 [206]}

Apêndice sobre a vinda de s. Pedro em Roma [12]

Embora as discussões sobre fatos particulares possam ser chamadas de estranhas ao historiador, no entanto, a vinda de São Pedro, que é um dos pontos mais importantes da história eclesiástica, sendo fortemente contestada pelos hereges de hoje, parece-me ser um assunto de tal importância que não deve ser omitido. Isto parece tanto mais apropriado porque os protestantes têm tentado, já há algum tempo, torná-lo objecto de raciocínio nos seus livros, jornais e conversas. {191 [207]} sempre com o objetivo de lançar dúvidas e desacreditar a nossa santa religião católica. Acreditamos que só este facto conscientizará o mundo inteiro da grande má-fé que reina entre estas pessoas; pois duvidar da vinda de São Pedro a Roma é o mesmo que duvidar se há luz quando o sol brilha ao meio-dia; portanto, apenas a ignorância ou a má-fé podem ser a causa.

Considero também bom deixar aqui, de passagem, um alerta a todos aqueles que escrevem ou falam sobre este tema, para não considerá-lo como um ponto dogmático e religioso; e isto é dito tanto para os católicos como para os protestantes; porque Deus estabeleceu São Pedro como Cabeça da Igreja e isso é dogma e verdade de fé. O que então sim. Quer Pedro tenha exercido esta autoridade em Jerusalém, em Antioquia, em Roma ou em qualquer outro lugar, esta é uma discussão histórica estranha à fé.

Também é bom alertar os protestantes que até o século XIV, em {192 [208]} no espaço de cerca de mil e quatrocentos anos, não há um autor, nem católico nem herético, que tenha levantado a menor dúvida sobre a vinda de São Pedro a Roma; e os convidamos a citar apenas um. O primeiro a pôr em jogo esta dúvida foi Marsílio de Pádua, que vendeu a sua pena ao imperador Luís, o Bávaro, que, um com armas, outro com doutrinas perversas, enlouqueceu contra o primado do Sumo Pontífice. Esta dúvida, porém, foi considerada ridícula por todos e desapareceu com a morte do seu autor.

Dois séculos depois, no século XVI, surgiram os espíritos turbulentos de Calvino e Lutero, e de sua escola saíram muitos que, vencendo a má-fé dos próprios professores, procuraram despertar a mesma dúvida para melhor enganar os simples e ignorantes. Quem não conhece a história sabe a fé que merece quem, confiando apenas no seu capricho, começa a contradizer um fato relatado pelo unânime {193 [209]} consenso de autores sérios de todos os tempos e lugares. Esta observação por si só seria suficiente para deixar clara a inexistência de tal dúvida; porém, para que o leitor conheça os autores que com sua autoridade vêm confirmar o que afirmamos, citaremos alguns deles; e como os protestantes admitem a autoridade da Igreja dos primeiros quatro séculos, nós, desejando agradá-los em tudo o que for possível, recorreremos a escritores que floresceram naquela época. Aqui estão eles.

O Papa São Clemente, discípulo de São Pedro e sucessor dele no pontificado, em sua primeira carta escrita aos Coríntios, dá a vinda de São Pedro como pública e certa. Pedro em Roma, sua longa residência ali, o martírio sofrido ali.

Santo Inácio mártir, também discípulo de s. Pedro e seu sucessor no bispado de Antioquia dizem as mesmas coisas em sua carta escrita aos Romanos no quarto capítulo.

Papia da mesma idade diz a mesma coisa {194 [210]} do referido e discípulo de s. João Evangelista, como pode ser visto por Eusébio em seu livro 2 de História Eclesiástica, Capítulo 15.

Não muito longe deles temos os ilustres testemunhos de s. Irineu e de s. Dionísio, que conheceu e conversou durante muito tempo com os discípulos dos Apóstolos, e estava muito informado das coisas que aconteciam dentro da Igreja de Roma[13]. Quase ao mesmo tempo, São Clemente de Alexandria, São Caio sacerdote de Roma, Tertuliano de Cartago, Orígenes, s. Cipriano e muitos outros que concordam em relatar a grande afluência dos fiéis junto ao túmulo de São Pedro martirizado em Roma; e todos cheios de veneração pelo primado de que goza a Igreja de Roma, dizem que dela devem ser esperados os oráculos da salvação eterna, porque G. C. prometeu a preservação da fé ao seu fundador, São Pedro. (Caio {195 [211]} Romano perto de Eusébio, Clemente Alessandrino Stromati lib. 7. Tertuliano das prescrições. Orígenes a Eusébio lib. 3. s. Carta de Cipriano 52 para Antoniano, e lett. 55 em Corneliano).

Que se passarmos desses escritores para os luminares da Igreja, s. Pedro de Alexandria, v. Astério Amaseno, v. Optatus Milevitanus, v. Ambrósio, S. João Crisóstomo, v. Epifânio, s. Massimo Torinese, s. Agostinho, S. Cirilo de Alexandria e muitos outros, encontraremos os seus testemunhos totalmente unânimes e de acordo quanto à verdade que afirmamos. Acrescentem-se a isto os numerosos martirológios das diferentes igrejas latinas, que chegaram até nós desde a mais remota antiguidade, os diferentes calendários dos etíopes, dos egípcios, dos sírios, dos menólogos dos gregos; as mesmas liturgias de todas as igrejas cristãs espalhadas pelos vários países do cristianismo; a verdade desta história está registrada em todos os lugares.

O que mais? os mesmos protestantes bastante famosos na doutrina, como Cave, Ammundo, Pearsonius, Grotius, {196 [212]} Usserio, Biondello, Scaligero, Basnagio e Newton com muitos outros concordam que a vinda do príncipe dos Apóstolos a Roma e sua morte nesta metrópole do universo são um fato indiscutível.

É verdade que nem os atos dos Apóstolos, nem o s. Paulo menciona este fato em sua carta aos Romanos; mas além de escritores credenciados reconhecerem com bastante clareza este acontecimento nestes autores, observamos que o autor dos Atos dos Apóstolos não teve como objetivo escrever as ações de São Pedro, nem mesmo as de São Paulo que relata apenas até sua chegada a Roma; o mesmo vale para s. Paulo em sua carta aos Romanos. Que se quisermos concentrar-nos neste silêncio dos atos dos Apóstolos e da carta de s. Paulo, digamos que isso não prova nem para nós nem para os protestantes. Porque a lógica sã e a simples razão natural nos ensinam que quando procuramos a verdade de um facto silenciado por um autor, {197 [213]} deve procurar outras pessoas cuja responsabilidade seja falar sobre isso. O que temos feito abundantemente. Nem ignoramos que Josefo não fala desta vinda de São Pedro a Roma; já que ele nem fala sobre si mesmo. Paulo; mas o que importava para ele falar sobre cristãos? Seu objetivo era escrever a história do povo judeu e da guerra judaica, e não os acontecimentos específicos que ocorreram em outros lugares. Talvez ele fale de si mesmo. Paulo, de s. André ou os outros apóstolos que foram coroados com o martírio fora da Palestina? E ele mesmo não diz que deixou em silêncio muitos acontecimentos ocorridos em sua época? (Antiq. Iudaic. 1. 20, c. 5).

Além disso, não é loucura confiar em um judeu que não fala mais do que os primeiros cristãos que proclamam em uma só voz sim. Pedro morreu em Roma depois de ter vivido lá durante muitos anos? E não deveria ser-lhe negada a crença, mesmo que escrevesse o contrário? Também não queremos omitir a dificuldade que alguns estão a fazer relativamente ao desacordo dos escritores em fixar {198 [214]} o ano da vinda de s. Pedro em Roma; pois em nossos tempos os estudiosos geralmente concordam na cronologia que seguimos. Mas dizemos que esse desacordo dos escritores antigos demonstra a verdade do facto: demonstra que um escritor não copiou do outro, que cada um fez uso daqueles documentos ou memórias que possuíam nos seus respectivos países e que eram publicamente conhecidos como certos; nem deveríamos ficar surpresos com esta discordância na cronologia (que é de um ou dois anos para mais ou para menos) naqueles tempos remotos em que cada nação tinha a sua maneira de contar os anos. Mas todos estes autores relatam esta vinda de Deus com franqueza. Pedro em Roma, e menciona as minuciosas circunstâncias relativas à sua residência e morte naquela cidade.

Diante disso, podemos chegar a esta conclusão. Durante o espaço de mil e quatrocentos anos nunca houve ninguém que levantasse a menor dúvida contra a vinda de {199 [215]} s. Pedro em Roma. Pelo contrário, temos uma longa série de homens famosos pela sua santidade e doutrina que, desde os tempos apostólicos até ao presente, sempre o confirmaram com a sua autoridade. As liturgias, os martirologistas, os próprios hereges e outros inimigos do Cristianismo concordam com os mais eruditos dos protestantes neste facto.

Então você, ou os protestantes de hoje, se opondo à vinda de s. Pedro em Roma, você se opõe a toda antiguidade; você se opõe à autoridade dos homens mais cultos e piedosos dos tempos passados; você se opõe aos martirológios, aos menelogii, às liturgias, aos calendários da antiguidade; você se opõe ao que seus próprios professores escreveram.

Ah, protestantes, abram os olhos, ouçam as palavras de um amigo que lhes fala movido unicamente pelo desejo do seu bem: muitos afirmam ser o seu guia da verdade, mas por maldade ou por ignorância eles os enganam. Ouça a voz de Deus que o chama ao seu rebanho sob a custódia do pastor supremo {200 [216]} estabelecido por ele. Abandona todos os compromissos, supera o obstáculo do respeito humano, renuncia aos erros em que te mergulharam os homens iludidos. Regressem à religião dos vossos antepassados, que alguns dos vossos antepassados abandonaram; convide todos os seguidores da reforma a ouvir o que disse Tertuliano no seu tempo: «Agora, pois, ó cristão, se queres assegurar-te na grande questão da saúde, recorre às igrejas fundadas pelos Apóstolos. Ele vai para Roma, de onde emana a nossa autoridade. Ó igreja feliz, onde os Apóstolos derramaram com o sangue toda a sua doutrina, onde Pedro sofreu um martírio semelhante à paixão do seu divino Mestre, onde Paulo foi coroado de martírio ao ter-lhe a cabeça decepada; onde João, após ser imerso num caldeirão de óleo fervente, nada sofreu, sendo por isso exilado na ilha de Patmos. » (Tertuliano de Praescrip. cap. 36). {201 [217]}

Tríduo em homenagem a s. Pedro e de s. Paulo

DIA 26 DE JUNHO.

Y. Deus, in adjutorium meum intende.

R. Domine, ad adiuvandum me festina. Gloria Patri etc.

CONSIDERAÇÃO SOBRE A IGREJA DE JESUS CRISTO.

1. Nosso Divino Salvador, que desceu do céu à terra para nos salvar, quis estabelecer um meio pelo qual o depósito da fé fosse garantido, fundando um reino espiritual na terra. Este reino é a sua Igreja ou a congregação de cristãos fiéis de todo o mundo, que professam a doutrina {202 [218]} de Jesus Cristo sob a conduta dos legítimos pastores, e especialmente do Romano Pontífice que é a Cabeça estabelecida por Deus. Esta Igreja, como mãe amorosa, devia acolher em todos os momentos e em todos os lugares todos aqueles que quisessem refugiar-se no seu ventre materno; e, portanto, ser visível e acessível a todos em todos os momentos. Portanto, no Evangelho, esta Igreja é comparada a uma coluna, contra a qual de nada valem os ataques dos inimigos das almas. É comparado a uma pedra sobre a qual repousa um grande edifício que deve durar até o fim dos tempos. Tu és Pedro, disse Jesus Cristo ao Príncipe dos Apóstolos ao instituí-lo como Cabeça da Igreja: «Tu és Pedro, e sobre esta rocha fundarei a minha Igreja, e as portas do inferno não poderão vencê-la. »

Jesus Cristo recomendou aos seus seguidores que, caso surgissem problemas entre eles, eles deveriam encaminhar a resolução para a Igreja: Dic Ecclesiae; que se alguém se recusar a ouvir a Igreja, será rotulado como gentio e publicano: Quod si Ecclesiam non audierit, sit tibi tamquam ethnicus et publicanus. Esta Igreja é o pilar e fundamento de toda verdade, para que toda doutrina, que não se apoie no fundamento desta Igreja, {203 [219]} fica acima do erro: Ecclesia est columna et fundamentum veritatis, dice s. Paolo.

2. Esta Igreja é então dita Católico, que significa universal, porque, como foi dito, como mãe amorosa acolhe em todos os momentos e em todos os lugares aqueles que querem vir ao seu seio materno. Universal então, porque abrange toda a doutrina ensinada por Jesus Cristo, pregada pelos Apóstolos, e deve durar até o fim dos tempos.

Também é dito Santa, porque o fundador dela, que é Jesus Cristo, é a fonte de toda santidade; ninguém pode ser santo fora desta Igreja, pois só nela se ensina a verdadeira doutrina de Jesus Cristo, só nela se pratica a sua fé e a sua lei e se administram os sacramentos por Ele instituídos.

Si suole eziandio appellare Apostolica, porque seus pastores são sucessores dos Apóstolos e ensinam a mesma doutrina pregada pelos Apóstolos conforme aprenderam de Jesus Cristo.

O título de é então adicionado Romana, porque o seu chefe, que é o Papa, é bispo de Roma, e por isso esta cidade, outrora capital do Império Romano, é hoje o centro da religião, a capital do mundo católico. {204 [220]}

3. E como existe apenas um Deus, uma fé, um batismo, existe também uma única Igreja verdadeira, fora da qual ninguém pode ser salvo.

Considere, ó cristão, e trema ao refletir sobre o grande número daqueles que não estão no colo da Igreja Católica e, portanto, todos fora do caminho que leva ao céu. Considerai e alegrai-vos no coração, porque Deus vos criou nesta Igreja, na qual existem tantos meios de salvação. Seja grato a Deus e, para agradecer-lhe, procure observar os preceitos que a Igreja em nome de Deus propõe aos seus filhos. Seja constante em ouvir toda a missa todos os domingos e outros dias santos, observe jejuns e vigílias e não coma carne às sextas e sábados. Em suma, procuremos ser católicos não de nome, mas de facto, observando exactamente o que a Igreja ordena, abstendo-nos do que ela proíbe.

Se acontecer de falarmos ou ouvirmos outras pessoas falando sobre a Igreja, comportemo-nos como crianças respeitosas para com uma mãe amorosa: nunca digamos nada contra o que a Igreja ordena ou proíbe; e, na medida do possível, falemos sempre bem dele e oponhamo-nos corajosamente a qualquer um que tente falar mal dele.

Tre Pater, Ave e Gloria. {205 [221]}

Antiphona. Petrus Apostolus et Paulus doctor gentium ipsi nos docuerunt legem tuam, Domine.

Y. Orate pro nobis, beati Petre et Paule.

R. Ut digni effìciamur promissionibus Christi.

Oremus.

Deus, cuius dextera Beatum Petrum ambutantem in fluctibus ne mergeretur erexit, et coapostolum eius Paulum tertio naufragantem de profundo pelagi liberavit, exaudi nos propilius et concede ut amborum meritis aeternitatis gloriam consequamur. Per Christum Dominum nostrum. R. Amen.

DIA 27.

Y. Deus, in adiutorium meum intende.

R. Domine, ad adiuvandum me festina. Gloria Patri etc.

CONSIDERAÇÃO SOBRE A CABEÇA DA IGREJA.

1. Jesus Cristo no Evangelho comparou a sua Igreja a um reino, a um império, a uma república, a uma cidade, a uma fortaleza, a uma família. Todos estes {206 [222]} as coisas, além de serem visíveis por natureza, não podem existir sem um Líder que comande e sem súditos que obedeçam. O chefe invisível da Igreja é Jesus Cristo que auxilia os pastores sagrados desde o céu até o fim do mundo: Ecce ego vobiscum sum, omnibus diebus usque ad consummationem saeculi. A cabeça visível era s. Pedro, e depois dele os seus sucessores, os Pontífices.

O Divino Salvador disse a Pedro: «Tu és Pedro, e sobre esta rocha fundarei a minha Igreja, e as portas do inferno nunca poderão vencê-la. Eu te darei as chaves do reino dos céus, o que você desligar na terra também será desligado no céu: o que você ligar na terra também será ligado no céu. » Com estas palavras o Salvador constituiu Pedro como Cabeça da sua Igreja, e conferiu-lhe aquela plenitude de poder, em virtude da qual ele pode estabelecer tudo o que julga contribuir para o bem espiritual e eterno.

Após a ressurreição, Jesus Cristo confirmou o que foi dito ali a Pedro. Tendo aparecido aos seus apóstolos às margens do mar de Tiberíades, disse a Pedro: Pascola le mie pecore, pascola i miei agnelli; Pasce ovee rneas, pasce agnos meos. Fica claro nas Sagradas Escrituras que {207 [223]} os cordeiros ali indicam todos os cristãos fiéis, e as ovelhas são os pastores sagrados, que devem depender do Pastor supremo que é Pedro, e depois dele seus sucessores.

2. Para que pudéssemos então ter a certeza de que este Supremo Pastor preservaria sempre o depósito da fé sem nunca cair em erro, Jesus Cristo disse a Pedro: Roguei por ti, ó Pedro, para que a tua fé não desfaleça: Rogavi pro te, Petre, ut non deficiat fides tua, et tu aliquando conversus confirma fratres tuos. Por esta razão os outros Apóstolos após a Ascensão do Salvador consideraram s. Pedro como seu líder. Assim que o Salvador subiu ao céu, imediatamente assumiu o governo da Igreja, propôs a eleição de um Apóstolo no lugar do traidor Judas; ele é o primeiro a pregar ao povo; primeiro ele faz milagres indo ao templo; primeiro é instruído por Deus que não apenas os judeus, mas também os gentios são chamados à fé. Estão surgindo dificuldades na Igreja? Um conselho se reúne na cidade de Jerusalém; Pedro propõe a questão, explica-a, define-a e todos obedecem a Pedro como ao próprio Jesus Cristo. Isto é o que os verdadeiros católicos fizeram em todos os tempos, em todos os lugares, em todas as questões religiosas; recorreu-se sempre ao Sumo Pontífice, e todos os cristãos {208 [224]} submeteram-se a ele como a Pedro, como ao próprio Jesus Cristo.

3. Aqui está, ó cristão, o que proponho para sua consideração. Um Deus feito homem para nos salvar; antes de deixar o mundo, ele funda uma Igreja e nomeia um Chefe para ocupar seu lugar na terra até o fim dos tempos: Usque ad consummationem saeculi. Reconhecemos também no Romano Pontífice o Pai universal de todos os cristãos, o sucessor de s. Pedro, o Vigário de Jesus Cristo, aquele que age como Deus na terra, aquele a quem Jesus Cristo disse: «Tudo o que ligares na terra será ligado no céu; tudo o que você desligar na terra também será desligado no céu. » Mas lembremo-nos bem que ninguém pode professar a religião de Jesus Cristo se não for católico; ninguém é católico se não estiver unido ao Papa.

Tre Pater, Ave e Gloria.

Antiphona. Petrus Apostolus et Paulus doctor gentium ipsi nos docuerunt legem tuam, Domine.

Y. Orate pro nobis, beati Petre et Paule.

R. Ut digni efficiamur promissionibus Christi.

Oremus.

Deus, cuius dextera etc. página. 206. {209 [225]}

DIA 28.

Y. Deus, in adjutorium meum intende.

R. Domine, ad adjuvandum me festina. Gloria Patri etc.

CONSIDERAÇÃO SOBRE OS PASTORES DA IGREJA.

1. A Igreja é uma congregação de fiéis cristãos espalhados por todo o mundo, que como um numeroso rebanho são governados por um pastor supremo que é o Sumo Pontífice. Mas se cada cristão tivesse que ter uma relação direta com o Vigário de Jesus Cristo, conseguiria fazer com que as suas palavras lhe chegassem com dificuldade e raramente lhe comunicassem os seus pensamentos. Além disso, Deus pensou e providenciou todas as necessidades da nossa alma. Ouça, esta é uma das características mais bonitas do catolicismo. Deus estabeleceu S. Pedro, Chefe da Igreja, e quando ele morreu, os Romanos Pontífices sucederam no governo do mesmo, e se sucederam de tal forma que desde o reinado de Pio IX temos a série ininterrupta até o s. Pedro, e de s. Pedro, temos a série de Pontífices, um sucessor do outro, que, ali {210 [226]} preservou intacta a sagrada religião de Jesus Cristo até nós.

Os Apóstolos exerceram então o seu Apostolado de acordo e dependentes de São Pedro. Os Apóstolos foram sucedidos por outros bispos, que sempre concordaram e sempre dependeram do sucessor de São Pedro governaram as diversas Dioceses do Cristianismo. Os bispos acolhem as súplicas, ouvem as necessidades do povo e enviam-nas à pessoa do Hierarca supremo da Igreja. O Papa então, segundo a necessidade, comunica as suas ordens aos bispos de todo o mundo, e os bispos as partilham com os simples fiéis cristãos.

Além dos Apóstolos, Jesus Cristo estabeleceu setenta e dois discípulos, que enviou a vários países para pregar o Evangelho. Os Apóstolos também ordenaram sete diáconos e outros ministros para auxiliá-los na pregação do Evangelho e na administração dos Sacramentos. Assim, entre nós, além do Papa e dos bispos, há outros ministros sagrados, especialmente os párocos, que unidos estreitamente e de acordo com os bispos os ajudam na pregação e na administração dos Sacramentos, os ajudam a manter a unidade da fé e, sobretudo, a manter uma relação estreita com o Chefe da religião, indispensável para {211 [227]} mantenha sempre o erro longe das verdades da fé.

2. Portanto podemos dizer que os nossos párocos nos unem aos bispos, os bispos ao Papa, o Papa nos une a Deus. Além disso, tendo-se sucedido regularmente uns aos outros os sagrados pastores que governam as igrejas particulares, sempre dependentes do Papa, ensinando sempre a mesma doutrina, administrando os mesmos Sacramentos, segue-se a certeza de que os ministros da Igreja Católica em todos os tempos e em todos os lugares sempre praticaram a mesma fé, a mesma lei, os mesmos sacramentos como foram pregados pelos Apóstolos, e como foram instituídos por Nosso Senhor Jesus Cristo.

3. Somos, portanto, dóceis às vozes dos ministros sagrados, como as ovelhas devem ser à voz do seu pastor. Deus os deu a nós como nossos professores na ciência da religião; portanto, vamos até eles para aprender, e não aos professores mundanos. Deus os deu a nós como um guia no caminho para o céu, então vamos segui-los em seus ensinamentos. Deus disse aos seus ministros: Qui vos audii, me audit; quem te escuta, me ouve: qui vos spernit, me spernit; quem te despreza, me despreza. Portanto, vamos ouvi-los de bom grado nos sermões, {212 [228]} nas instruções, nos catecismos, nas explicações do Evangelho. Apoiemos-nos nos conselhos que nos dão quando nos aproximamos dos Sacramentos, ou quando nos instruem a recebê-los dignamente; ouvimos suas vozes como se viessem do próprio Jesus Cristo.

Tre Pater, Ave e Gloria.

Antiphona. Petrus Apostolus et Paulus doctor gentium ipsi nos docuerunt legem tuam, Domine.

Y. Orate pro nobis, beati Petre et Paule.

R. Ut digni effìciamur promissionibus Christi.

Oremus.

Deus, cuius dextera etc. pag. 206. {213 [229]}

29 de junho. Festa da SS. Pedro e Paulo.

Y. Deus, in adiutorium meum intende.

R. Domine, ad adiuvandum me festina. Gloria Patri etc.

CONSIDERAÇÃO SOBRE A FÉ.

1. Nossa religião é sobrenatural e divina, portanto nela se encontram certas verdades tão sublimes que o homem na vida presente, depois de muito esforço, mal consegue compreender uma ínfima parte dela. Isso também não deveria nos causar nenhuma surpresa, porque nos mesmos objetos materiais que caem diante de nossos olhos, como as ervas, as plantas, a água, o fogo, a estrutura do corpo humano, vemos muitas coisas cuja existência conhecemos, mas não compreendemos suas qualidades, exceto de forma muito imperfeita. Portanto, se somos forçados a admitir segredos nas coisas materiais que se enquadram nos sentimentos, com muito mais razão devemos admiti-los nas coisas. {214 [230]} espiritual. Estas verdades em matéria de religião são chamadas de mistérios. O ato com o qual dobramos a vontade de acreditar neles é chamado de fé. Sem submeter a nossa vontade à autoridade divina, isto é, sem fé, é impossível agradar a Deus, diz São Paulo. A fé é a substância das coisas que devemos esperar de Deus. A fé é o fundamento e a base de toda a nossa justificação, diz a Igreja em nome de Deus.

2. Esta fé não se baseia na autoridade de homens que podem cair no erro, mas é inteiramente baseada na palavra de Deus, que é eterna, imutável e que nunca pode variar em nada. Portanto, pela fé cremos que Deus criou o céu e a terra e todas as coisas que estão contidas no céu e na terra; acreditamos que através do pecado original toda a raça humana tornou-se indigna do Paraíso e merecedora do inferno; que Deus prometeu um Salvador, que veio, e é Jesus Cristo verdadeiro Deus e verdadeiro homem; que ele se fez homem para salvar a nossa alma; e que morreu por nós na cruz. É também uma verdade de fé que só existe um Deus em três pessoas verdadeiramente distintas, que só existe um batismo, uma Igreja verdadeira, que é a Igreja Católica; que ninguém pode ser salvo fora desta Igreja; qual é o romano {215 [231]} Pontífice, a quem devemos obedecer como Jesus Cristo, de quem atua; que os Sacramentos insinuados por Nosso Senhor Jesus Cristo são sete, nem mais, nem menos. É uma verdade de fé que existe Deus, que recompensa os bons com o Céu e pune os maus com o Inferno; que temos uma alma simples e imortal; que um único pecado mortal pode nos fazer perder por toda a eternidade. Estas são as principais verdades que nossa religião propõe que sejam acreditadas. Contudo, não nos deixemos sofrer se não compreendermos estas verdades; na verdade, devemos nos alegrar porque é um sinal de que Deus nos reservou grandes coisas na outra vida; coisas, que, como s. Paulo, o ouvido nunca ouviu, o olho nunca viu, a língua não pode expressar, nem a mente humana pode imaginar. Estas coisas na vida presente não entendemos; mas Deus nos garante que eles estão preparados para nós na outra vida. Portanto, tenhamos coragem, então compreenderemos tudo na bendita eternidade, se pela misericórdia de Deus formos salvos. Então entenderemos o que nos parece um mistério aqui na terra, então veremos Deus como ele é em si mesmo: Tunc videbimus eum sicuti est, diz s. Paulo.

3. Devo, no entanto, adverti-lo, ó cristão, que nossa fé deve ter certas {216 [232]} qualidades que, na falta delas, nada fazem para nos salvar. A nossa fé deve ser inteira, isto é, deve abranger todos os artigos da nossa religião. Todas as verdades da fé são reveladas por Deus; portanto, quem nega acreditar num único artigo de fé nega acreditar no próprio Deus. Portanto, aquele que diz que ama o próximo e, entretanto, toma o nome de Deus em vão; aquele que honra os pais e entretanto se apodera dos bens alheios, ou se deixa vítima da desonestidade, do desprezo pelos Sacramentos, pelo Vigário de Jesus Cristo; este homem, afirmo, transgride um artigo de fé, o que o torna culpado de todos os outros. Os artigos de fé estão todos interligados e formam uma cadeia que liga a razão à revelação, e forma-se uma escada pela qual o homem sobe até Deus. Mas uma vez quebrado um elo da corrente, ou um degrau desta escada mística, todo o nosso relacionamento com Deus é quebrado. De que adianta acreditar na Igreja, no Vigário de Jesus Cristo, se desprezar os seus ensinamentos? se você falar mal do Sumo Pontífice? Sejamos claros: ou todos os artigos da nossa fé, ou nenhum; porque negar apenas um é negar todos eles.

Para que a fé seja verdadeiramente inteira, ela deve ser operacional, ou seja, deve estar aliada às boas obras. Aqui {217 [233]} parla chiaro Gesù Cristo nel Vangelo: « Non tutti, egli dice, non tutti quelli che dicono, o Signore, o Signore, entreranno nel regno de' cieli, ma tutti quelli che faranno la volontà del mio Celeste Padre. » Matt. c. 7. A che gioverà, dados s. Giacomo, a che gioverà, fratelli miei, se taluno di voi dirà aver fede sem le opere? naquele aspecto que um corpo sem vida está morto, então pura fé sem a ópera é uma fé morta. Ó cristiano, você quer saber se sua fé está viva ou morta? Leggi atento e o conheço. Ha una fede morta chi crede che basti un solo peccato mortale per farci andare all'inferno, e intanto lo commette con indifferenza. Ha una fede morta chi crede che noi dobbiamo amare Iddio sopra ogni cosa, e intanto ama le creature, ama i piaceri del mondo, è tutto occupato nell'ingrandire, arrichire la famiglia; fìdes sine operibus mortua est. Tem uma fé morta quem sabe que o avarento não possuirá o reino dos céus, e enquanto isso vê o pobre devorado pela fome, congelado pelo frio, e não se comove, nem lhe oferece ajuda; fides sine operibus mortua est.

Rezemos à Santíssima Virgem para que nos conserve firmes na fé e nos obtenha de seu Divino Filho graça e fortaleza para sermos constantes. {218 [234]} prática da nossa santa religião até ao último suspiro da vida.

Hino.

O Roma felix, quae duorum principum

Es consecrata glorioso sanguine,

Horum cruore purpurata coeteras

Excellis orbis una pulcritudines.

Sit Trinitati sempiterna gloria

Honor, potestas alque iubilatio,

In unitate qua gubernat omnia

Per universa saeculorum saecula. Amen.

Y. Orate pro nobis, beati Petre et Paule.

R. Ut digni efficiamur promissionibus Christi.

Oremus.

Deus, cuius dextera etc. pag. 206.

Con permissione Ecclesiastica. {219 [235]}

Índice

Prefácio	pag. III
Circular papal por ocasião do centenário de São Pedro	VII
Ano del martirio di san pietro apostolo	XIII
Vida de São Pedro Apóstolo	1
Capítulo I. Pátria e profissão de São Pedro - Seu irmão Andrea o leva para G. C	ivi
Capítulo II. Pedro leva o Salvador de navio - Pesca milagrosa - Ele recebe Jesus em sua casa - Milagres ali realizados	5
Capítulo III. São Pedro Chefe dos Apóstolos é enviado para pregar - Caminha sobre as ondas - Linda resposta dada ao Salvador	12 {220 [236]}
Capítulo IV. Pedro confessa G. G. pela segunda vez como filho de Deus, é feito Cabeça da Igreja e recebe a promessa das chaves do reino dos céus	página. 17
Capítulo V. São Pedro dissuade seu divino Mestre da paixão - Vai com ele ao monte Tabor	24
Capítulo VI. Jesus ressuscita a filha de Jairo - Presta homenagem a Pedro - Treina seus apóstolos na humildade	20
Capítulo VII. Pedro fala com Jesus sobre o perdão das injúrias e o desapego das coisas terrenas - Ele se recusa a deixar que seus pés sejam lavados - Sua amizade com s. João	32
Capítulo VIII. Jesus prediz a negação de Pedro - Ele o segue até a beira do Getsêmani - Ele corta a orelha de Malco - Sua queda, sua previsão	40
Capítulo IX. Pedro no sepulcro do Salvador - Jesus aparece-lhe várias vezes - No lago de Tiberíades dá três distintos sinais de amor a Jesus que o constitui Cabeça e supremo pastor da Igreja	50
Capítulo X. Jesus prediz a São Pedro a morte de cruz - Promete assistência {221 [237]} Igreja até o fim do mundo. Ascensão de Jesus - Retorno dos Apóstolos ao Cenáculo	página. 59
Capítulo XI. São Pedro substitui Judas - Vinda do Espírito Santo - Milagre de línguas	63
Capítulo XII. O primeiro sermão de Pedro	68
Capítulo XIII. São Pedro cura um aleijado - Seu segundo sermão	74
Capítulo XIV. Pedro é colocado com João na prisão e é libertado	79
Capítulo XV. Vida dos cristãos primitivos - Fato de Ananias e Safira - Milagres de São Pedro	84
Capítulo XVI. São Pedro preso novamente - Ele é libertado por um anjo	89
Capítulo XVII. Eleição de sete diáconos - São Pedro resiste à perseguição de Jerusalém - Vai a Samaria - Seu primeiro confronto com Simão, o Mágico	94
Capítulo XVIII. São Pedro funda a cátedra de Antioquia; retorna a Jerusalém – Ele é visitado por s. Paulo	100
Capítulo XIX. São Pedro visita várias igrejas - Cura o paralítico Enéias - Ressuscita a falecida Tabita	106
Capítulo XX. Deus revela a S. Pedro ser {222 [238]} Chegado o tempo da vocação dos gentios, vai a Cesareia e batiza a família de Cornélio Centurião.	página. 110
Capítulo XXI. Herodes manda decapitar São. Tiago, o Maior e colocou s. Pedro na prisão, mas é libertado por um anjo - Morte de Herodes	120
Capítulo XXII. O nome cristão - São Pedro transfere a cátedra apostólica para Roma - Progresso do Evangelho	129
Capítulo XXIII. São Pedro no Concílio de Jerusalém define uma questão – São Tiago confirma seu julgamento	140
Capítulo XXIV. São Pedro confere em s. Paulo e para s. Barnabé a plenitude do Apostolado – É avisado pelo s. Paolo - Retorna a Roma	146
Capítulo XXV. São Pedro ressuscita um homem morto	151
Capítulo XXVI. Voo - Queda - Morte desesperada de Simão Mago	155
Capítulo XXVII. Pietro é caçado até a morte; Jesus aparece para ele e prediz seu martírio iminente - Testamento do Santo Apóstolo	160
Capítulo XXVIII. São Pedro na prisão converte Processo e Martiniano – Seu martírio	169 {223 [239]}
Capítulo XXIX. Tumba de São Pedro - Ataque ao seu corpo	página. 177
Capítulo XXX. Tumba e Basílica de São Pedro no Vaticano	180

Apêndice sobre a vinda de s. Pedro em Roma	191
Tríduo em homenagem a s. Pedro e de s. Paulo	202
Dia 26 de junho. Consideração sobre a Igreja de Jesus Cristo	ivi
Dia 27. Consideração sobre o Cabeça da Igreja	207
Dia 28. Consideração sobre os Pastores da Igreja	211
29 de junho. Festa dos Santos Pedro e Paulo. Consideração sobre a fé	215 {224 [240]} {225 [241]} {226 [242]}

[1] As notícias relativas à vida de São Pedro foram extraídas do Evangelho, dos Atos e de algumas cartas dos Apóstolos, e de vários outros autores, cujas memórias são relatadas por César Barônio no primeiro volume de seus anais, pelos Bollandistas em 18 de janeiro, 22 de fevereiro, 29 de junho, 1 de agosto e em outros lugares. Da vida de S. Pedro trataram copiosamente Antonio Cesari nos altos dos Apóstolos e também em um volume separado, Luigi Cuccagni em três grandes volumes e outros muitos.

[2] Genesi XLI.

[3] Matt. c. 18.

[4] Chi desiderasse istruirsi più copiosamente su questo argomento potrebbe leggere una breve ma chiara e dotta operetta del Cônego Gastaldi intitolala: Sull'autorità del Romano Pontefice, Istruzione Catechistica, che fu stampata nelle Leituras Católicas anno XI, fasc. XI, Tipografia dell'Oratorio di s. F rancisco de Sales.

[5] Numerorum cap. 35.

[6] V. Gastaldi Sull'autorità del Romano Pontefi ce Capo 3º.

[7] O concílio florentino foi celebrado na cidade de Florença no ano 1439.

[8] V. S. Basilio di Seleucia e le Recogn. di s. Clem.

[9] Os santos Padres que relatam o fato de Simão Mago do modo acima exposto entre os outros são: São Máximo de Turim, São Cirilo de Jerusalém, São Sulpício Severo, São Gregório de Tours, São Clemente Papa, São Basílio de Selêucia, São Epifânio, São Agostinho, São Ambrósio, São Jerônimo e muitos outros.

[10] A cadeia com que foi preso São Pedro conserva-se ainda em Roma na igreja dita s. Pietro in vincoli. (Artau, Vida de s. Pedro).

[11] Na mais alta ponta do monte Gianicolo, onde Anco Marzio quarto rei de Roma fundou a fortaleza gianicola, foi edificada a igreja de São Pedro em Montorio no lugar onde o santo apóstolo cumpriu o martírio. Este monte foi chamado de Janículo, porque foi dedicado a Jano, o guardião das portas, que em latim diz: ianuae. É aqui que Janus foi sepultado, porque construiu esta parte de Roma em frente ao Capitólio. Também deve ser dito monte aureo dalla vicina ed antica porta aurelia. Ora si dice Montorio Monte dourado da cor amarela da terra que cobre esta colina que é uma das sete colinas da Roma antiga. V. Moroni Chiese di s. Pedro).

[12] Marengo, professor de teologia no Seminário de Turim, em uma opereta, que tem por título Viaggio di s. Pietro a Roma.

[13] S. Irineo Contro alle eresie libro 3, cap. 13. S. Dionigi, lettera ai Romani, Eusebio Storia Ecclesiastica luogo citato.

CENTENÁRIO DE ST. PEDRO, O APÓSTOLO

Capítulo I[1]. Pátria e profissão de São Pedro. - Seu irmão Andrea o leva para o G. C. Ano 29 do G. C.

Capítulo I [1]. Pátria e profissão de São Pedro. - Seu irmão Andrea o leva para o G. C. Ano 29 do G. C.