As provas realizadas pelas crianças que frequentam o Oratório de S. Francisco de Sales para representar este drama e a satisfação demonstrada por aqueles que estiveram presentes, suscita a esperança de que não será uma desgraça para os nossos leitores incluí-lo num folheto de Leituras Católicas.

Os fatos que dizem respeito à família de Alexandre são históricos; a disputa é então uma tessitura de fatos igualmente históricos, mas que também aconteceram, e ali colocados para se conformarem às regras do drama.

Em tudo o que aí é dito sobre os protestantes, pretendo excluir qualquer {3 [103]} alusão pessoal, visando unicamente a sua doutrina e os erros nela contidos.

Acredito que seja fácil representar este drama tanto nas cidades como nas cidades do interior, e que, embora a variedade e o entrelaçamento das coisas tornem o entretenimento agradável, o erro também se manifestará e a verdade será conhecida para maior glória de Deus, para o benefício das almas e para a dignidade da nossa Santa Religião Católica.

Sac. Bosco GIOANNI. {4 [104]}

Interlocutores

ROBERTO, advogado.

TESTADORO, sapateiro e porteiro de

FERDINANDO, dono da casa.

ISIDORO, di lui amico.

ALEXANDER, apóstata, pai de

LUIGI.

GOZAN, ministro protestante.

VATSON – vice ministri

MILNER

ERMANNO - discepoli di Gozan.

BERNETTI

O primeiro ato é realizado no átrio da casa do Sr. Ferdinando.

O segundo em uma sala igual. {5 [105]} {6 [106]}

Ato I.

Scena I. Testadoro e Alessandro.

Testadoro trabalha sentado na mesa do sapateiro na porta de seu quarto. Alessandro entra com uma expressão atordoada, olhando aqui e ali.

Alexandre. É possível que todas as minhas pesquisas tenham sido em vão? que tenho que ser ridicularizado por toda a minha família? ah! se esse canalha, se esse canalha cair nas minhas mãos, tiver alguma coisa a ver comigo, ele vai testar até que ponto chega a minha fúria, e vai aprender...

Testadoro. Cavalheiro, o que há de errado com você que me parece tão confuso; quem você procura aqui?

Al. Por favor, amigo, você teria visto um menino bonito, de quatorze anos, que procuro há muitas horas em vão?

Test. Eh! muita gente vem aqui {7 [107]} sempre tem quem vai e quem vem. Como você quer que eu me lembre disso? Dê-me suas marcações e então prestarei atenção e, se acontecer, poderei lhe contar. Qual é o nome dele?

Al. Luís Piatelli; ele está vestido com uma jaqueta cinza, calça branca e um boné preto com detalhes em vermelho; ele tem cabelo preto todo enrolado.

Test. Se eu o vir, você quer que eu diga algo a ele?

Al. Apenas certifique-se de saber para onde ele está indo, o que está fazendo, então você estará me fazendo um grande favor se me avisar.

Test. Ele é talvez seu filho?

Al. Sim; portanto você pode imaginar o quanto lhe ficarei grato se você conseguir encontrá-lo.

Test. É justo que esse seu filho seja uma pessoa muito tola se foge de casa e causa tanto desgosto ao pai.

Al. Não é que ele seja travesso, pelo contrário sempre foi dócil e obediente; mas foi estragado para mim pelos maus conselhos de outros. Pelo amor de Deus, encontre-o para mim; Garanto-lhe um reconhecimento para você.

Test. O que significa reconhecimento? Desculpe se pergunto isso, sou um pobre sapateiro e não sou muito alfabetizado. {8 [108]}

Al. Reconhecimento significa que haverá uma dica competente para você e para quem você enviar em minha missão.

Test. Se você quiser dar alguma coisa para aquele garoto que estou mandando, tudo bem; afinal, não quero nada para mim. Levar um filho ao pai é um bom trabalho, e boas obras não devem ser feitas por interesse próprio. Apenas me dê seu endereço.

Al. Escreva: Alessandro Piatelli, via Reale, n. 6, pág. 2. Se você conseguir me fazer encontrar esse meu filho, você fará um ótimo trabalho. Oh! De que me adianta ter filhos, se não consigo fazê-los me obedecer, não posso comandá-los? Estou muito infeliz. (Papel.)

Somente teste. Parece-me que há algo de secreto neste homem: diz-me que o seu Luigi é um bom filho e acrescenta que não pode comandá-lo. Se o filho for bom, não deve preocupar tanto o pai atrasando seu retorno. E aí esse pai fala comigo de um jeito que me parece muito doloroso, ele fala as coisas pela metade; basta, se acontecer de eu ver seu filho, poderei saber algo mais sobre esse golpe. {9 [109]}

Cena II. Testadoro, Ferdinando, Isidoro e depois Luigi.

Test. Enquanto ele trabalha em sua mesa chega seu mestre, a quem diz: Reverenciado, Sr. mestre.

Ferd. Bom dia Testadoro, alguém veio me procurar?

Test. Há algo (leva o memorial): veio o Sr. Isidoro, que vejo que veio aqui com você; duas cartas do correio; o Sr. o advogado Roberto mandou avisar que estará esperando você às cinco para negociar um assunto que, segundo ele, já foi acertado entre vocês. Um certo Alessandro Piatelli veio aqui, fora de si de tristeza; procurava um dos filhos, que diz ter fugido de casa, mas tinha uma picareta na mão, o que me faz temer algum azar.

Luigi entra apressado e se joga aos pés do citado, gritando: Infelizmente! salve-me, salve-me, sou uma criança perdida; salve-me. {10 [110]}

Ferd. O que é? Quem é você? o que você quer?

L. Salve-me, pelo amor de Deus, esconda-me; meu pai me procura até a morte.

Ferd. Pelo menos diga-nos quem você é: por que seu pai está te procurando até a morte?

L. Porque eu não quero ir para casa!

Ferd. E por que você não quer ir para casa?

L. Porque ele quer que eu me torne protestante, e eu não quero. - Infelizmente! esconda-me; em instantes meu pai chega aqui, ele é todo raiva e fúria, e com um golpe ele acaba comigo.

Test. Parece-me que o negócio está ficando muito sério: trata-se de matar: - ninharias! muito mais do que mandar esse pobre garoto para casa. Malandro de pai, ele quer forçar o filho a se tornar protestante.

L. Ai! meu pai está aí: estou morto: - esconda-me.

Ferd. Testadoro, esconda ou cubra esse menino o melhor que puder; enquanto isso veremos onde essa cena vai acabar.

(Luigi se agacha atrás do banco e Testadoro o cobre com seu próprio casaco.) {11 [111]}

Scena III. Testadoro, Ferd. Isidoro e Aless.

Al. a Testadoro. Você não viu? Ele não entrou por esta porta? Diga-me rapidamente, para que eu possa ter esse desgraçado em minhas mãos. Se algum dia eu alcançá-lo... se algum dia... se algum dia... um tiro e ele não me dará mais espaço para respirar.

Ferd. Cara, o que você tem? Calma: podemos te ajudar em alguma coisa?

Al. Sou um pai infeliz. - Não poderei acalmar minha fúria até tirar a vida daquele canalha.

Ferd. Não: acalme-se: você passou por uma grande tristeza, temos pena de você, deixe-nos fazer parte do que o preocupa.

Al. Meus problemas são grandes demais, sou um homem desesperado.

Is. Amigo, o maior de todos os males é o desespero; e é precisamente em grandes catástrofes que precisamos de aconselhamento.

Ferd. Aqui você tem dois amigos: conte suas angústias: quem você procura?

Al. Se você já viu, me diga onde está: {12 [112]} no momento minha indignação é toda contra ele.

Ferd. Quem você está procurando?

Al. Meu filho; você já viu aquele vilão?

Ferd. O que você quer que eu saiba? Acabei de chegar da cidade e ainda não entrei em casa: mas garanto-lhe que também farei o possível para encontrá-lo e trazê-lo de volta para você.

Al. Bom momento! pelo menos encontro alguém que não esteja conspirando contra mim.

Ferd. Você parece muito cansado para mim. Testadoro, traga uma cadeira aqui. Sente-se um pouco e conte-nos seus infortúnios: aqui está você com amigos, e com amigos um homem pode falar francamente e só terá bons conselhos.

Al. Não sei se você estará disposto a ter pena de mim e me dar os conselhos que preciso! Contudo, suas palavras e sua aparência inspiram confiança em mim, e talvez você não seja insensível à história de minhas desgraças.

Fui um dos melhores comerciantes da cidade[1], e as coisas sendo eu {13 [113]} passou mal, logo me vi na pobreza, com família para sustentar, dívidas para pagar; despesas por todos os lados. Nessas dificuldades, ele não sabia mais a quem recorrer. Pois bem, encontrei algumas pessoas que me aconselharam a recorrer ao pároco e a obras de caridade: mas como podem esperar que eu vá humilhar-me diante dos padres e dos seus adeptos, eu que nunca fui um dos que os cortejaram. Então eu teria que me abaixar tanto a ponto de estender a mão e pedir esmola? Oh! nunca.

Alguns amigos meus, conhecendo o meu caso, disseram-me que entre os protestantes eu teria encontrado maior caridade fraterna, e que bastava assistir aos seus sermões, e dar-lhes o meu nome, para que eu fosse ajudado sem ter que me humilhar nem um pouco nem um pouco. Assim o fiz, e ouvi os seus sermões, e destes e mais do seu dinheiro, tendo sabido que esta religião era melhor que a católica, não hesitei em dar-lhe o meu nome, e assim comecei a ser protestante.

A partir de então não me faltou mais o necessário para minha família.

Mas o quê? novos problemas vieram perturbar minha tranquilidade. Um dia o ministro {14 [114]} protestante me liga e me diz: bom cidadão, devo avisá-lo de uma coisa, que é que não podemos mais dar subsídios a quem pertence à nossa seita, se a família deles também não estiver incluída nela: então até que sua esposa, sua filha, seu filho também se tornem protestantes, devo suspender a quantia que ele lhe deu no final de cada semana[2].

Falei sobre isso com minha esposa, convencido de que ela não teria dificuldade em abraçar a religião do marido: mas foi tudo menos isso. Ela começou por me dizer as palavras mais rudes, chamando-me de apóstata, de traidor da minha religião, concluindo que preferia deixar-se despedaçar a tornar-se protestante. Imagine a dor que senti; Eu dono, eu marido, eu apoiador da casa, sentir na minha cara uma recusa tão solene! Primeiro eu peguei leve, depois {15 [115]} Cheguei às ameaças e, vendo todas as provas em vão, peguei esse bastão na mão e ao primeiro golpe o derrubei no chão. Ela não gritou, não gemeu, arrastou-se para fora de casa o melhor que pôde, e agora a infeliz vive de pão implorado. O triste exemplo da mãe foi seguido pela filha, e fiquei sozinha em casa com aquele filhinho, que foi minha alegria; e três vezes por semana ele liderava os protestantes em sermões. No começo ele estava chorando, dizendo que não queria absolutamente, depois se acalmou e me pareceu vir de boa vontade. Ontem perguntei-lhe se ele próprio tinha decidido tornar-se protestante, observando que com isso ganharia um pedaço de pão: disse-lhe isso várias vezes, e ele riu e parou de rir. Eu, supondo que aquela risada fosse um sinal de afirmação, avisei o ministro protestante que hoje meu Luís renunciaria ao catolicismo e seria inscrito no catálogo protestante. Mas o homem perverso estava rindo por um motivo muito diferente. Talvez ensinado nisso por sua mãe e irmã perversas, antes de eu chegar para levá-lo ao templo, sem dizer uma palavra, ele foge de casa deixando escrito em um pedaço de papel: Prefiro morrer a me tornar protestante. {16 [116]}

Fiquei sem palavras por um instante, depois pensando na desonra e na zombaria a que fui exposto entre meus companheiros, pensando na gravidade do insulto, e no direito que um pai tem de fazer seu filho me obedecer, fiquei todo irritado, e se algum dia eu o encontrar, oh querido! para ele acabou: porque considero a morte menos ruim para mim do que me ver tão desprezada pelo meu filho e ter que sofrer tanta vergonha.

Is. Então você é aquele Alessandro Piatelli, que veio aqui esta manhã em busca de um de seus filhos, que ele disse ter perdido.

Al. Eu sou precisamente aquele pai infeliz.

Ferd. Amigo, sendo as coisas como você diz, o assunto não é de pouca importância. Para induzir alguém a abraçar uma religião, deixe-me dizer, você tem que usar a razão e não o bastão. Eu já tinha alguma ideia desse acordo. Chega, entre em casa, vamos conversar um pouco:

Ma vi prego, date calma

Para a indignação, para as suas preocupações,

Caso contrário, danos graves

Eles valerão a fúria. {17 [117]}

Al. Como percebo que você é um cavalheiro de bom coração e que se interessa por minhas desgraças, rendo-me ao seu gentil convite, principalmente porque me parece que você tem notícias de meu filho. Vamos para dentro. Veremos o que você pode me oferecer para o meu bem. (Eles vão embora.)

Scena IV. Testadoro e Luigi.

Test. Pobre Luigi, você escapou lindamente. (Ele descobre.) Ah! você escapou lindamente; meus joelhos estão tremendo; Ainda estou tremendo, da cabeça aos pés.

L. Meu pai já foi embora?

Test. Foi à casa do patrão: não se preocupe: você está comigo, e não vou abandoná-lo: seu pai está com o senhor Ferdinando e o senhor Isidoro, ambos gente boa, espero que o acalmem, e quem sabe não lhe deem bons sentimentos.

L. Estou todo suado; ele realmente pensou que eu estava morto; cada palavra que ouvi do meu pai parecia um crime para mim {18 [118]} mortal na cabeça. Deo gratias! Nossa Senhora me salvou.

Test. Eu também lhe digo que você escapou lindamente; mas já que temos um tempinho, diga-me, como foi que seu pai se tornou protestante?

L. Ah! Tem uma bagunça aqui, com a qual não sei como lidar. Durante muito tempo meu pai sempre trouxe gente má para dentro de casa, e isso foi causa de sérios desentendimentos com minha mãe. Todo o dinheiro que ganhou foi gasto em jogos de azar, comida e bebida. Se ele tinha dinheiro, estava sempre bêbado, se não tinha, agia como um louco e batia nas pessoas em casa. Encontrando-se numa situação difícil, ele decidiu se tornar protestante por desespero; e ele queria absolutamente que todos nós adotássemos esta religião, que ele chamou o santo reformado. Como? minha mãe lhe respondeu, aquela religião que se orgulha de ter um igual ao seu, eu a chamo não de religião reformada, mas chamo de religião dos bêbados. Ele nunca tinha falado assim![3]. {19 [119]}

Test. Por que?

L. Porque ao final dessas palavras ela recebeu um golpe tão grande que foi deitada no chão como morta. Pai, gritei então, pai, o que você quer fazer? Você quer matar minha mãe? Mal consegui dizer isso, e ele imediatamente me deu um chute por trás, que me empurrou para fora da porta.

Test. O que aconteceu com sua mãe?

L. Minha mãe tolerou isso enquanto pôde; então, uma noite, ele chegou em casa meio bêbado e comemos um pouco de pão o dia todo; já passava uma hora da meia-noite quando ele chegou junto com algumas pessoas de bom tempo e alguém que tocava órgão. Vamos, disse ele em voz alta, levantem-se todos, é hora de dançar e não dormir. Minha mãe alegou que já era tarde e que ela estava muito doente, e que isso nos tornaria motivo de chacota entre todos os nossos pais. {20 [120]} vizinhos. Tudo em vão. Foi preciso sair da cama e fazer os outros se levantarem e começarem a dançar. Imagine o incômodo que tal loucura causou a todos nós! Por causa de todas essas loucuras combinadas com uma ameaça constante de espancamentos e morte, se ela não se tornasse protestante, ela fugia de casa; minha irmã a seguiu: e agora os dois estão servindo em uma casa, preferindo se expor a sofrer qualquer coisa do que viver em perigo de perder a religião. Mas, infelizmente! tem gente... talvez seja meu pai?

Test. Não, Luigi, não tenha medo, ele não é seu pai, mas é amigo do dono da casa, é o Isidoro, uma pessoa boa, em quem podemos confiar.

Cena V. Isidoro e ditos.

Is. Testadoro, seu mestre está te chamando, ele tem uma missão importante para você cumprir.

Test. Você sabe do que se trata?

Is. Isso não é nada menos que uma disputa. {21 [121]}

Test. Una disputa? e con chi mai?

Is. Entre um ministro protestante e um católico.

Test. Sobre quais coisas eles querem discutir?

Is. Não perca tempo, vá, seu mestre está te esperando, você saberá de tudo então.

Test. Diga-me apenas em duas palavras sobre o que você quer discutir?

Is. Se o protestantismo ou o catolicismo é melhor.

Test. Oh, que disputa é essa! até que as crianças saibam que o catolicismo é melhor. O catolicismo foi fundado por Jesus Cristo, o protestantismo foi fabricado por Calvino e Lutero. Mas para onde foi o pai desse menino? Onde?

Is. Foi precisamente o pai deste menino quem deu origem a esta disputa. Chegou na casa de Sr. Fernando, tentou persuadi-lo a deixar a sua família livre para professar a religião em que ele próprio nasceu e na qual foi educado. Ele apenas ficou furioso e disse que a melhor de todas as religiões era o protestantismo; que ele não estava em condições de discutir questões, porque havia estudado pouco; mas ficou entendido com seu ministro que seria {22 [122]} veio para interpretar seu papel em qualquer lugar e com qualquer pessoa.

Test. Quer dizer que o ministro das finanças ou o ministro da guerra, ou algum outro ministro, virá discutir?

Is. Não, meu Testadoro, os protestantes chamam os líderes de sua religião de ministros, e um deles virá discutir esta noite.

Test. Você aceitou o desafio?

Is. O desafio foi aceito e a disputa ocorrerá na casa do Sr. Fernando.

Test. E para onde foi Alessandro?

Is. Esse bom homem já se acalmou um pouco; saiu pela porta dos fundos da casa, e já foi convidar o ministro dos protestantes, que mora na casa vizinha. Agora seu mestre está esperando que você mande chamar Don Carlo, que é muito habilidoso na argumentação e saberá servir isso Sr. ministro. Leve também Luigi com você por engano, evitando qualquer perigo de conhecer seu pai; porque embora ele já tenha se acalmado um pouco, encontrá-lo ainda pode ser a causa de novos problemas.

Test. Vou cumprir as ordens do meu senhor; venha comigo, Luigi; Enquanto isso, ó Isidoro, esteja disposto a cuidar {23 [123]} um momento para quem vem: tem alguém aí: tome meu lugar. (Luigi e Testadoro vão embora.)

Scena VI. Isidoro, Vatson.

Vat. Talvez eu tenha a honra de falar com Sr. Fernando.

Is. Não, meu senhor, você está conversando com Isidoro, seu amigo.

Vat. O que eu preciso, posso dizer com você igualmente.

Is. Comando, estou à sua disposição.

Vat. Gozan, meu ministro e pastor, me envia para verificar a realidade de um fato. Chegou lá um certo Alessandro Piatelli, pessoa conhecida por nós pela probidade e pela filantropia: disse que estava envolvido em uma disputa a ser travada entre católicos e protestantes: venho dizer-lhes que o Sr. Gozan não tem dificuldade em aceitar o convite e fazer uma disputa até em público, mas primeiro ele quer saber com quais pessoas terá que lidar e estar seguro de qualquer coisa que possa causar desacato a um {24 [124]} pastor, e quer ter com ele alguns amigos, para que sejam testemunhas das verdades que ele defendia e do seu triunfo.

Is. Diga ao Sr. Gozan, seu pastor, que terá que lidar com pessoas de cuja honestidade ele não terá do que reclamar; deixe-o trazer consigo quem quiser, e todos serão bem-vindos e respeitados. A pessoa que apoiará os nossos lados é o Sr. Don Carlo, um padre universalmente conhecido pela sua bondade.

Vat. Precisamente por esta razão, o Sr. Gozan, meu pastor, fez apenas uma exceção para mim: ele não quer entrar em disputa com os padres.

Is. Como! você quer discutir sobre religião, seu pastor é o chefe da religião e quer excluir os padres da disputa? Então, com quem ele vai querer discutir?

Vat. O Sr. Gozan, meu pastor, tem sérios motivos para falar assim. Ele me garantiu que sempre que brigava com os padres sempre se arrependia: e não quer mais que isso aconteça com ele no futuro.[4]. {25 [125]}

Is. Esta determinação me parece verdadeiramente estranha: querer discutir sobre religião, e com quem não estudou religião. Porém, espere um momento, vou contar a história Sr. Fernando; e voltarei em breve para lhe dar a resposta. (Peça.)

Scena VII. Testadoro, Vatson.

Test. Ela também vem ouvir a disputa?

Vat. Deve haver alguma disputa?

Test. Você não sabe? os católicos desafiaram-se mutuamente para uma disputa com o líder de Barbetti. Estou vindo agora de Sr. Don Carlo: ele virá fazer o papel dos católicos: tenho certeza que aquele Barbetto será ensacado em um momento. {26 [126]}

Vat. Você tem que esperar para contar o dinheiro até que ele esteja no seu bolso. Antes da batalha não se sabe de quem é a vitória.

Test. Como! Será que Don Carlo se deixa derrotar na sua disputa com um professor protestante? Ah! ele come na salada. Já o ouvi argumentar algumas vezes, e ele dá respostas que parecem ter sido escritas e estudadas um mês antes.

IVA. sozinho. O Sr. Cozan tinha bom faro em excluir padres, caso contrário, quem sabe como ele teria escapado impune. (Ele se volta para Testadoro.) Às vezes, porém, acontece que quem fala muito se perde nas palavras. e permanecer sem motivos.

Test. Dom Carlo sem motivos! já fez livros do tamanho de um missal: sim, sim, veremos.

Vat. O local onde esta disputa está ocorrendo já está estabelecido?

Test. Na casa de Sr. Ferdinand: há uma sala grande, já bem arrumada: várias pessoas serão convidadas para lá: meu mestre disse que me deixaria ir também, e que eu serviria de garçom. Agora (reúne suas ferramentas e as leva para seu quarto) Quero dar forma a essas minhas ferramentas, consertar os furadores, {27 [127]} couro, sapatos e chinelos, vou limpar bem as mãos, para que não cheirem a piche. Eh! veja bem, estou tão feliz que só de pensar nessa disputa me dá a impressão de que também me tornei médico. (Peça.)

Scena VIII. Isidoro, Vatson.

Is. Sr. Vatson, ajustamos as coisas para que seu ministro fique satisfeito.

Vat. Por favor, diga-me para que eu possa fazer o relatório apropriado.

Is. Nenhum padre virá lá: já havíamos convidado o Sr. Dom Carlos; e porque o Sr. Gozan não quer discutir com padres, em vez dele, o Sr. advogado Roberto, que espero que seja uma pessoa que está irritada com o mesmo pastor que o seu.

Só tenho a avisar que alguns arqueólogos também serão convidados a testemunhar esta disputa, o que espero não cause dificuldades!

Vat. Desde que não falem, sejam simplesmente ouvintes e nada mais.

Is. Será necessário que preparemos algo para Sr. Gozan ou seus amigos? {28 [128]}

Vat. Uma mesinha, um tinteiro, um pouco de papel, cinco ou seis cadeiras, o resto nós levamos.

Antes de partir devo perguntar em nome do Sr. Gozan, meu pastor, que não quer aplausos nem gritos: vamos conversar, vamos raciocinar com calma, sem mais.

Is. O seu ministro tem razão em perguntar isto, porque gritar e gritar são contrários à civilidade. Nisto ele estará emparelhado; diga-lhe para vir com calma; ele virá com amigos e será tratado de forma amigável. (Vatson saluta e parte.)

Scena IX. Isidoro e Roberto.

Is. Desculpe, Sr. Roberto, se incomodamos você.

Rob. As perturbações dos amigos são sempre um prazer: e vim aqui imediatamente para saber o que poderia ser útil para vocês.

Is. Isto é de grande importância; não é nada menos que uma disputa com os protestantes.

Rob. Ah, lindo! Conte-me sobre esse assunto. {29 [129]}

Is. Foi assim: um certo Alessandro Piatelli, por necessidade e desespero, tornou-se protestante e também queria obrigar toda a família a seguir o seu exemplo. Sua esposa e uma de suas filhas, em vez de concordarem com essa estranheza, fugiram de casa. Você ainda era um menino de 14 anos, que seu pai queria forçar a se tornar protestante. O bom menino protegeu-se por algum tempo, até que, chegando a ponto de ter que apostatar, fugiu de casa, expondo-se ao que a Providência teria disposto dele. Vimos ele correndo aqui chorando: e assim que conseguimos conduzi-lo para um lugar seguro, o pai chegou com um grande bastão na mão, todo furioso e ameaçando de morte o filho.

Eu e o Sr. Ferdinand trabalhamos para acalmá-lo; e para conseguir isso nós o trouxemos para dentro de casa. Tendo se tornado um tanto senhor de si mesmo, ele assegurou que ele e muitos de seus outros amigos haviam se tornado protestantes por convicção, e que não abandonariam esta religião até que surgisse uma disputa pública, na qual fosse discutido e provado que a religião católica era {30 [130]} melhor que o protestantismo. Eu ri e quis mostrar isso a ele em poucas palavras; mas ele recusou, argumentando que queria ouvir a disputa entre um ministro católico e um ministro protestante. Eles concordaram: ele foi imediatamente para o Sr. Pastor Gozan, que aceitou o desafio, mas impôs como condição absoluta não querer disputar com padres, nem querer que houvesse padres para ouvir.

Rob. Ah, extravagância! Numa disputa religiosa, ele, ministro da religião, não disputa com padres que são ministros da religião e que se dedicam propositalmente a estudá-la; você pode realmente ver que o Sr. Gozan teme ter um caso grave em mãos. A que conclusão você chegou então?

Is. A conclusão foi esta. Já havíamos convidado o Sr. Don Carlo, como pessoa capaz de dar audiência e também de responder Sr. Gozan e qualquer pessoa entre os protestantes; mas o Sr. Gozan recusando-se a vir falar com os padres, pensamos no Sr. Roberto.

Rob. Oibo, você se enganou: um advogado pobre e simples discutindo sobre religião com um ministro protestante! certamente nunca mais. {31 [131]}

Is. O seu colega, que há 20 anos defende com sucesso as causas mais graves em público, não deve ser chamado de simples advogado.

Além disso, sei que entre seus estudos jurídicos você não esqueceu sua religião. O conhecimento que tens da Bíblia e da História Eclesiástica, tal como o testemunhei em algumas circunstâncias, que tive o prazer de ouvir de ti, assegura-me que a escolha não poderia ter sido melhor.

Rob. Com licença, Sr. Isidoro, você tem uma opinião muito boa sobre mim: mas um leigo deveria tratar de assuntos desse tipo! Se algum dia eu fosse enganado, que vergonha seria para o catolicismo: para que os protestantes soassem a trombeta de terem trazido a vitória.

Is. Sr. Roberto, você é advogado, mas é cristão católico: faça com que os protestantes saibam, que o mundo inteiro saiba, que os advogados sabem lidar com as questões dos homens e, quando necessário, defender validamente sua religião.

Em breve em junho Sr. Gozan para iniciar a disputa prometida; vamos imediatamente Sr. Ferdinando, que está nos aguardando para providenciarmos o que for necessário. Entretanto, não tenha medo: a verdade está connosco. Deus cuidará de nós, temos certeza disso. {32 [132]}

Ato II. Este ato é realizado em uma sala elegantemente decorada.

Scena I. Testadoro ed Ermanno.

Er. Eu precedo um pouco Sr. Gozan, para anunciar ao Sr. Fernando, que meu mestre e pastor chegará em breve com as pessoas que o preocupam sobre o conhecido assunto.

Test. Tudo está definido. Sente-se um pouco e, assim que o seu pastor chegar, ligarei imediatamente para o meu mestre, que está no quarto ao lado conversando com alguns de seus amigos.

Er. Não posso parar, porque Gozan, meu pastor e mestre, me espera. (Peça.)

Teste de voz. Eu realmente quero ver que tipo de sorriso esses ministros protestantes têm; Eu nunca vi nenhum. {33 [133]}

Scena II. Testadoro ed Isidoro

Test. É conveniente, Sr. Isidoro, deixe-me avisar meu mestre, porque estamos chegando: o líder dos protestantes mandou avisar que em breve estará aqui com seu pelotão.

Is. Ele deixou para você uma comissão específica.

Test. Ele veio aqui, me cumprimentou e não disse nada além de: o Sr. Gozan, meu professor e pastor, junho em breve com as pessoas que o preocupam pelo conhecido caso; então ele saiu imediatamente.

Is. Você consertou as coisas como Sr. Fernando?

Test. Dê uma olhada para ver se as coisas estão em ordem.

Três cadeiras altas, uma para o ministro e as outras para os seus dois vice-ministros; quatro cadeiras para companhia.

Deste outro lado há uma cadeira alta para Sr. Roberto e outros seis amigos da cadeira peplum. Duas mesinhas, uma de cada lado do tapete; se você tiver alguma ordem para me dar, eu a cumprirei prontamente. {34 [134]}

Is. Muito bem Testadoro, está tudo em ordem; agora tome muito cuidado quando o ministro chegar com seu partido; você correrá imediatamente para abrir a porta, os receberá com a maior cortesia; você vai acomodá-los todos aqui à direita e, quando eles se sentarem, você tocará a campainha e viremos rapidamente.

Test. Como? quer dizer, dê a cada um deles um toque na campainha, o que eles poderão fazer com um toque na campainha?

Is. Olá, Testadoro! Não é mais hora de ser bobo: tocar a campainha significa tocar a campainha.

Durante a disputa, você ficará ao meu lado e se precisar de alguma coisa eu te avisarei.

Test. Não existe o perigo de que as palavras levem então a ações? Porque nesse caso eu também ganharia um batedor de chocolate parecido com o que o pai do pobre Luigi tinha.

Is. Não, Testadoro, não se preocupe: o pai do Luigi se acalmou, os outros são todos pessoas bem-educadas, e se alguém não ceder à razão certamente pelo menos saberá demonstrar o devido respeito. (A campainha toca.) Talvez eu esteja aqui. {35 [135]}

Vá e abra a porta rapidamente, e eu correrei para avisar o Sr. Fernando e seu Sr. Roberto, está tudo preparado.

SCENA III. Testadoro solo.

Test. Esta noite também eu verei um lindo teatro: uma disputa! além de costurar chinelos: quem sabe se eu tiver vontade de discutir, posso me tornar médica também. Chega, não sei o que são disputas: vou ver: ai! (A campainha toca novamente.) Ah, ah, eles estão com pressa. (Vai abrir a porta.)

Scena IV. Giunge Gozan, Vatson, Milner, Ermanno, ecc.

Teste. fazendo caretas curvadas. Senhores ministros, venham sentar-se, aqui, este é o lugar preparado para eles, aproximem-se, sentem-se, sentem-se. {36 [136]}

(Testadoro toca a campainha e todos entram na sala de disputa. Depois de trocar profundas reverências, cada um ocupando seu lugar, eles se sentam.)

Cena V. Todos.

Mil. ele se levanta e começa a falar. Em nome do meu venerado ministro e pastor e dos seus companheiros, apresento humildes respeitos a esta audiência e tomo a liberdade de perguntar os nomes das pessoas presentes.

Is. Aqui está o nome de cada um escrito. Presidente Fernando, Advogado Zagueiro Roberto, secretário Isidoro, testemunhas Fiorenzo e Lombardi, o pequeno Luigi Piatelli e alguns amigos. Agora, por favor, me dê também os nomes das pessoas do seu grupo.

Mil. Ofereço-lhes por escrito: Sr. Gozan ministro e pastor, secretário e vice-ministro Milner, vice-ministro Vatson, estudantes Ermanno e Bernetti, Alessandro Piatelli e alguns amigos.

Is. Portanto, os adversários e os defensores {37 [137]} são o Sr. Ministro Gozan e o Sr. Advogado Roberto. Os outros são simplesmente assistentes e ninguém pode falar a menos que seja convidado diretamente.

Ainda falta estabelecer duas coisas: quem deve ser o primeiro a falar e em torno de que assunto deve girar a disputa.

Mil. Parece-me que apenas uma destas coisas é suficiente. Quem falará primeiro estabelece os pontos de disputa. Contudo, devo observar que a qualidade do ministro e pastor e ainda mais a idade do Sr. Gozan deveriam dar-lhe preferência.

Is. A idade torna um homem respeitável, mas acredito, Sr. Milner, que ela não confere direitos. Além disso, o Sr. Roberto é doutor em direito, professor e advogado praticante, o que, na minha opinião, deveria pelo menos lhe dar igualdade com o Sr. Gozan.

Rob. Removo todas as dificuldades: passo todo o direito de preferência aos Sr. Gozan. Deixe-o falar primeiro e escolha os pontos que, na sua sabedoria, considere mais apropriados. Limitar-me-ei a fazer as minhas observações quando necessário.

Is. O Sr. Gozan, ministro e pastor, pode falar livremente. {38 [138]}

Goz. Aceito o convite. Senhores, vim aqui apenas por motivos religiosos: longe de mim neste dia o espírito de ambição, de vanglória e de orgulho. Que o Espírito do Senhor me assista e me ilumine. Vocês então, Milner e Valson, que estão destinados a ocupar meu lugar no ministério sagrado e que devem me suceder no governo das almas, tomem cuidado; o raciocínio de hoje pode servir de orientação caso você se encontre em circunstâncias semelhantes. Vocês, meus amados discípulos, vocês também venerados amigos, alegrem-se em suas almas, porque hoje triunfará a verdade do Senhor contida nas Sagradas Escrituras.

Mas vejo todos vocês intimidados! o que você quer dizer com isso? Você talvez duvide da minha vitória nesta disputa? Não se preocupe: se todos os católicos do mundo estivessem lá, eu saberia defender a minha religião diante deles; e fico feliz em perder a cabeça em um cadafalso, se não cobrir todos os meus oponentes de confusão[5]. {39 [139]}

Rob. Senhor Ministro, parece-me que estas palavras não se adequam ao nosso propósito. Peço-lhe, portanto, que se acalme e fixe o seu raciocínio em algum ponto específico, e então poderemos falar com substância.

Goz. Desculpe-me por este transporte de zelo pela minha religião. Agora passo a estabelecer minhas proposições dizendo: a verdadeira Igreja é aquela que professa a doutrina de Jesus Cristo; mas a Igreja Reformada professa a verdadeira doutrina de J. C., esta é portanto a verdadeira Igreja de Jesus Cristo.

Rob. Visto que, Ministro, você me propõe um silogismo, eu também o seguirei em seu silogismo. A verdadeira Igreja é aquela que preserva a verdadeira doutrina de Jesus Cristo; Eu lhe concedo isso; todos os católicos se dão bem. Depois acrescente: mas a Igreja Reformada tem a verdadeira doutrina de Jesus Cristo, não posso conceder-lhe isso até que você me prove isso.

Goz. Vou te provar com a maior clareza: a verdadeira Igreja de Jesus Cristo é aquela que professa todas as verdades contidas na Bíblia; mas a Igreja Reformada professa todas as verdades contidas na Bíblia, portanto a Igreja Reformada é a Igreja verdadeira. {40 [140]}

Rob. Sua afirmação começa a fornecer um ponto fixo no qual baseamos nosso raciocínio. Eu poderia parar para lhe provar que a Igreja Reformada não professa todas as coisas contidas na Bíblia; e professa outros que não estão contidos na Bíblia. Mas antes de começar a discutir estas duas proposições, é necessário que eu compreenda bem alguns pontos fundamentais, e antes de tudo diga-me, Senhor Ministro, o que o senhor entende por Igreja de G. C.

Goz. Por Igreja de G. C. quero dizer o corpo ou sociedade daqueles que acreditam em G. C.[6]

Rob. Este corpo e esta sociedade devem ser visíveis ou invisíveis?

Goz. Deve ser visível, porque a Igreja no Evangelho é comparada a um rebanho com o seu pastor; a uma casa bem fundada, a uma vinha, a uma eira, a um campo, a uma montanha, todas coisas bem visíveis.

Rob. Muito bom, Sr. Ministro, admiro sua erudição e elogio a franqueza com que fala; agora continue {41 [141]} responda para mim. A Igreja Reformada já existe há muito tempo?

Goz. Ela existe desde que o Evangelho existe.

Rob. Sigo constantemente o caminho que você me abre com seu raciocínio. Você me diz que a verdadeira Igreja de G. C. é visível e acrescenta: a Igreja Reformada existe desde que o Evangelho existe: agora me diga, antes de Calvino e Lutero, onde ficava essa sua Igreja?

Goz. Não há dificuldade aqui: antes dos nossos veneráveis patriarcas Calvino e Lutero, a Igreja Reformada consistia numa sociedade de homens justos e retos, que professavam o verdadeiro Evangelho de G. C.

Rob. Querido Sr. ministro, você está em um labirinto. Esta sociedade de homens justos e íntegros, da qual você fala, era visível ou invisível?

Goz. Você talvez pense que continuarei aleijado? Meu querido! Esta sociedade de homens justos e íntegros era visível, caso contrário não teria formado uma sociedade de homens.

Rob. Se a sociedade destes homens era visível, diga-me o seu nome, país, sucessão; a época em que viveram; sua adoração, liturgia, dogma, moralidade, disciplina. {42 [142]}

Goz. Oh! Sr. advogado: você leva a questão longe demais; sim... sim... você leva a questão longe demais.

Rob. A pergunta é totalmente natural e consequente, com base nas suas palavras. Você me diz que a Igreja de Jesus Cristo deve ser visível: você me diz que a Igreja Reformada existe desde que o Evangelho existe; Eu lhe pergunto: onde estava a sua Igreja antes de Calvino e Lutero? Você não percebe que me dá duas pontas da mesma corrente, sem perceber que essa corrente está quebrada no meio e faltando elos. Onde estão os elos intermediários que unem as pontas desta grande cadeia? isto é: onde estão aqueles cristãos que durante mil e quinhentos anos, de J.C. a Lutero e Calvino, professaram o protestantismo? Nem te pergunto o nome de muitos: dá-mo um homem solteiro, que antes de Calvino e Lutero professou a doutrina da Igreja Reformada da maneira que é professada por você hoje.

Goz. Mas você, você me dá muita dificuldade; Não posso ter toda a história memorizada aqui, senão poderia responder... só uma grande surpresa me surpreende {43 [143]} tosse, preciso respirar... com permissão... já volto...

Teste sozinho. Misericórdia! Misericórdia! Se o Sr. Roberto se livrar tão cedo dos ministros protestantes, seria necessário um regimento para discutir com ele. Ele desenvolveu tosse... tentou tossir, mas não conseguiu; coitadinho; quando eu ia para a escola, isso se chamava trapaça; ou seja, sem saber a lição, o aluno começou a tossir.

Mil. Enquanto isso o Sr. Gozan, meu ministro, respira um pouco, fico feliz em observar que diante dos personagens acima mencionados, Calvino e Lutero, a verdadeira Igreja era visível, mas pouco foi preservada na sociedade de alguns cristãos fervorosos, que, intimamente unidos em um único coração e em uma única alma, preservaram o espírito da Igreja primitiva até os tempos de Calvino e Lutero, que deram maior desenvolvimento à doutrina do Evangelho[7]. {44 [144]}

Rob. Com o devido respeito, respondo palavra por palavra às observações do Sr. Milner. Você me diz que a Igreja Reformada antes de Calvino e Lutero era visível, mas não muito. Da graça, ou que não era visível, e já não era a Igreja de G. C.; ou que era visível, e diga-me onde estava essa visibilidade.

Mil. Meu caro senhor, você não leu que a Igreja no Evangelho é comparada a um pequeno rebanho, e que este pequeno rebanho foi preservado desde o início do Cristianismo até os novos Reformadores e Promotores do verdadeiro Evangelho?

Rob. Por enquanto não entrarei na verdadeira compreensão deste texto do Evangelho: apenas lhe pergunto: onde estava este pequeno rebanho antes de Calvino e Lutero?

Mil. Este pequeno rebanho consistia de alguns cristãos fervorosos.

Rob. Mas, meu Deus, esses cristãos fervorosos praticavam a religião do Evangelho, sim ou não?

Mil. Eles certamente praticaram isso.

Rob. Então diga-me o nome, pátria, cerimônias, sucessão de sacerdócio desses fervorosos cristãos: dê-me o nome de apenas um, que, antes de Calvino e {45 [145]} Lutero, professou a mesma Reforma que você.

Mil. envergonhado. Só um, só um, e sempre com aquele só, que não conheço. Eu vejo, que o Sr. Gozan ainda não vem, vou ligar para ele, para que ele se apresse. (Ele sai apressadamente.)

Teste sozinho. E dois. É muito divertido ver essas disputas; Parece-me mais teatro do que discussão. Algumas palavras e depois partem com tanta pressa que parecem transportados pelas buzinas. Muito bem, Sr. Roberto, muito bem.

Vat. Enquanto aguardamos Gozan, meu ministro e pastor, gostaria de fazer algumas observações sobre os discursos proferidos até agora. Parece-me que saber onde estava a Igreja Reformada antes de Calvino e Lutero pouco importa, desde que tenhamos a certeza de que a Igreja Reformada professa a religião da Bíblia, que era o ponto principal da nossa pergunta, e isso é suficiente para provar que a nossa Reforma descende de Jesus Cristo. Por que você se afastou deste ponto? Claro, porque vocês viram a dificuldade de combatê-la.

Rob. Eu garanto a você, Sr. Vatson, que não {46 [146]} Me afastei deste ponto pela dificuldade de combatê-lo, mas para estabelecer outro ponto importante, ou seja, o que você entende por Igreja, e qual a relação que existe entre a sua Igreja e a Igreja estabelecida por Jesus Cristo. Agora você diz que é suficiente que a Igreja Reformada professe a religião da Bíblia para provar a sua descendência de Jesus Cristo. E é exatamente isso que espero que você me prove. Visto que Gozan, seu ministro e pastor, me provou com a Bíblia em mãos, que a verdadeira Igreja de Jesus Cristo deve estar visível em todos os momentos, e observei que esta é a verdadeira condenação do protestantismo; porque ninguém pode me dizer onde esta Reforma foi preservada durante o espaço de 1.500 anos. Que se por Igreja e Religião de Jesus Cristo você entende apenas a Bíblia: e portanto para levar a verdadeira religião basta carregar a Bíblia, neste caso os carregadores, por serem mais capazes de carregar fardos pesados, seriam os melhores missionários. Dito isto, tenho muitas coisas para lhe perguntar. Antes de mais nada, me diga: de quem você conseguiu a Bíblia de que está falando?

Vat. Nós herdamos isso de nossos ancestrais.

Rob. De quem seus ancestrais o receberam? {47 [147]}

Vat. Dos primeiros Doutores da Reforma; isto é, por Calvino, Lutero, Melanchthon, etc.

Rob. De quem eles receberam?

Vat. Estes o receberam do corpo do Cristianismo.

Rob. Que nome você dá para isso? corpo do Cristianismo?

Vat. Igreja.

Rob. Como foi chamado este?

IVA católico. Mas, pelo amor de Deus, não leve o assunto tão longe; caso contrário, você confundirá o problema.

Rob. Parece-me que é você quem está confuso, e não eu quem está confundindo o assunto. Você começa a me conceder que seus antepassados receberam a Bíblia da Igreja Católica. Agora diga-me: esta Igreja Católica era a verdadeira Igreja de Jesus Cristo?

Vat. Isto pode ser concedido.

Rob. Quando os seus antepassados se separaram dos católicos, trouxeram consigo a Igreja ou a Bíblia?

Vat. Eles levaram embora apenas a Bíblia.

Rob. Portanto, a Igreja Romana era então a verdadeira Igreja e continuou a ser a verdadeira Igreja de Jesus Cristo. Diga-me também; ainda havia cópias da Bíblia entre os católicos? {48 [148]}

Vat. Certamente sobraram muitos.

Rob. Do que você me dá podemos concluir: 1° que se o corpo do Cristianismo formava a verdadeira Igreja de Jesus Cristo, este Cristianismo era a Igreja Católica; mas os Reformadores, a partir desta Igreja, nada levaram senão a Bíblia; portanto, a Igreja Católica continuou a ser a verdadeira Igreja. 2° Mesmo admitido, o que no entanto é falso, mesmo admitido, que a Igreja de Jesus Cristo estava na Bíblia, na forma como as amêndoas açucaradas são encerradas numa caixa, segue-se que a verdadeira Igreja de Jesus Cristo também continuou a estar entre os católicos, tendo a Bíblia também sido preservada entre eles na sua integridade. 3° Se o corpo do Cristianismo e da Bíblia continuasse próximo da Igreja Católica, segue-se como consequência legítima que os seus antepassados eram hereges, isto é, desertores da verdadeira Igreja, que ao desertarem roubaram, deixe-me dizer desta forma, uma cópia da Bíblia dos católicos.

Vat. Entendo muito bem suas consequências; No entanto, parece-me que a questão está mais confusa do que resolvida. Tratava-se de dar a conhecer que a Religião {49 [149]} Os reformados não professaram todas as verdades ensinadas por Jesus Cristo e contidas na Bíblia; você fez uma enxurrada de perguntas, pelas quais permanecemos mais confusos do que convencidos. Repito, portanto: a Igreja Reformada professa ou não a religião contida na Bíblia?

Rob. Se você, Sr. Vatson, e seus honrados oponentes tivessem esperado, eu teria respondido a dificuldade diretamente, e foi necessário prefaciar o que disse para chegar ao assunto. Admitindo-se, portanto, que a Igreja de Jesus C. deve ser visível em todos os momentos, e que a Igreja Reformada tem sido invisível há 1.500 anos, logo se segue que o Protestantismo não pode mais de forma alguma ser considerado a Igreja de Jesus Cristo; que de fato a Igreja Católica, que como vocês concordam, sempre mostrou as características da Igreja de Jesus Cristo, sempre foi visível no seu culto, na prática dos Sacramentos, na sucessão dos seus pastores, preservando também a verdadeira Bíblia, a Igreja Católica, digo, não a Reformada, é a verdadeira Igreja de Jesus Cristo.

Vat. Pelo menos você não pode me provar que a Religião Reformada não é {50 [150]} professar tudo o que Deus nos propõe na Bíblia. - Por isso repetirei sempre: pouco importa que nada se saiba sobre o protestantismo há 1500 anos: basta-me, se nele professamos a religião da Bíblia, que é precisamente a de Jesus Cristo.

Rob. E direi francamente que no protestantismo nem toda a religião da Bíblia é professada.

Vat. Vamos aos testes.

Rob. No Evangelho, Jesus Cristo diz da Eucaristia: quem não comer o meu corpo e não beber o meu sangue não terá a vida eterna; e os protestantes, pelo menos a maior parte, negam a presença real de Jesus Cristo neste augusto Sacramento.

Jesus Cristo diz que quem não fizer obras de penitência estará eternamente perdido; e os protestantes, seguindo especialmente Calvino, dizem que as boas obras são inúteis para nos salvar; na verdade, é horrível dizer! eles afirmam que quem comete pecados maiores se torna mais digno dos favores celestiais[8].

Quase em todas as páginas do Novo {51 [151]} Testamento lemos, que a fé sem obras é uma fé morta, e nada serve à saúde eterna, você prega, seguindo seu professor Lutero, que basta a fé para se salvar; e como esta doutrina é contrária a toda a Bíblia, então o seu mestre prefácio, distorcendo o texto da Bíblia, às palavras de São Paulo, a fé justifica, adicionado: la sozinho a fé justifica.

Jesus Cristo no Evangelho estabeleceu um meio pelo qual os homens podem obter o perdão dos seus pecados; você recita conosco no Símbolo: Eu creio na remissão de pecados; e você, ao rejeitar o que recita no Credo Apostólico, nega que exista qualquer autoridade na Igreja que possa perdoar pecados em nome de Deus.

Jesus Cristo estabeleceu um líder, a quem disse: Eu te darei as chaves do reino dos céus; tudo o que ligares na terra também será ligado no céu; e tudo o que você desligar na terra também será desligado no céu. Onde é que um protestante pode encontrar um líder na sua religião? Cada um interpreta a Bíblia como quer; portanto, cada um é o chefe arbitrário de sua religião. {52 [152]}

Jesus Cristo disse ao líder, a quem ele nomeou para governar sua Igreja: alimente meus cordeiros, alimente minhas ovelhas, alimente meus filhos. Mas onde está este pastor supremo, por quem os Protestars podem ser conduzidos ao pasto da verdade?

Jesus Cristo estabeleceu um juiz, que em todos os tempos e em todos os lugares decidiria questões relacionadas à religião. «Se surgirem dissensões entre você e seu irmão, disse Jesus Cristo, diga-o à Igreja; e se ele não escuta a Igreja, considerem-no um gentio e um publicano.” Mas onde está este juiz, este tribunal, esta Igreja, que julga as questões que às vezes podem surgir e já surgiram entre os protestantes?

Jesus Cristo estabeleceu outros pastores secundários, que são os Bispos, que, unidos de um só coração e de uma só alma ao Chefe supremo da Igreja, cuidam da saúde das almas redimidas com o seu precioso sangue. Mas onde estão estes Bispos entre os Protestantes? Deixe-nos mostrar-nos um único homem a quem essas palavras de São Paulo podem ser aplicadas: Attendite vobis et uniserso gregi, quo vos posuit Spiritus Sanctus regere Ecclesiam Dei; Abbiate cura di voi e di tutto {53 [153]} o rebanho, sobre o qual o Espírito Santo o estabeleceu para governar a Igreja de Deus!

Você pode me indicar apenas um entre vocês que pode ser considerado colocado com certeza pelo Espírito Santo para governar a Igreja de Jesus Cristo?

Dadas estas verdades e muitas outras contidas na Bíblia e negadas pelos protestantes, ainda tenho uma longa série de perguntas para lhe fazer, às quais peço que responda categoricamente. Em primeiro lugar...[9] {54 [154]}

Vat. Mas veja, não quero discutir, foi apenas para fazer algumas observações. {55 [155]}

Mas... não sei o que dizer, esses caras não vêm mais. Senhores, quero ir ver o que há de novo.

(Ele sai, o resto do grupo o segue, com exceção de Alessandro.)

Ferd. Estamos bem agora! nossos adversários nos deixaram sem nos desejar boa noite; talvez eles retornem?

Rob. Tenho muito medo de que eles não venham mais; porque eles foram capazes de perceber rapidamente que sua causa estava perdida.

Is. A sua causa foi certamente perdida, porque se viram reduzidos às maiores dificuldades por razões às quais nada poderia opor-se.

Rob. Louvado seja Deus: estou feliz com o andamento das coisas até agora. Espero que tudo termine com honra à nossa santa religião. Devo, no entanto, dizer que encontrei uma consciência leal nestes três ministros. Uma vez encurralados, ficaram calados sem serem teimosos, como já aconteceu comigo diversas vezes com alguns católicos nominais, mas pior que os próprios protestantes. Agora que o tema foi desenvolvido, ah! Lamento que nem todos os protestantes com os seus ministros estejam presentes!

Ferd. Agora é uma questão de tomar algumas decisões ou enviar coisas para ver {56 [156]} se eles voltarem ou nós também partirmos; o que você acha, Isidoro?

Is. Antes de nos retirarmos daqui, gostaria de escrever uma carta gentil para Sr. Gozan, para convidá-lo a voltar, ou para nos dizer se devemos esperá-lo outra hora. Pois embora eles tenham nos deixado de uma maneira incivilizada, ainda assim quero que sejamos abundantes em cortesia para com eles.

Rob. Tudo bem: mas seria uma boa ideia guardar uma cópia desta carta para evitar alguns inconvenientes que já me aconteceram em outras ocasiões.

(Enquanto Isidoro escreve a carta, Testadoro anda pela sala conversando sozinho:)

Test. Foi um jogo muito bom: um jogo muito bom: um de cada vez, um de cada vez, e os três foram embora. Parece-me que eles fizeram o que as raposas fazem com as galinhas. As raposas circulam em volta das galinhas e, se não as vêem bem guardadas, atacam e, se conseguem morder uma, apanham-na e levam-na embora com festa. Mas se virem o dono olhando para eles com um pedaço de pau: ah! não, não, eles não vão mais além de cheirar, mas imediatamente, pernas, socorro.

Esses senhores ministros pensaram que estavam {57 [157]} encontraram as galinhas abandonadas, mas encontraram alguém que as defendeu com um bom bastão, ou seja, com bons motivos. O advogado Roberto é realmente um homem culto. Este é um crédito para todos os advogados. Como soube bloquear as dificuldades; ele parecia um pedreiro quando tapava os buracos nas paredes. Depois de fazer uma pergunta, você receberá imediatamente uma resposta tão clara quanto ao meio-dia: e os outros estarão sempre de olho em você. Agora sei por que queriam excluir os padres da disputa. Porque eles sabiam que não poderiam vencer. Mas eles encontraram o sapato que cabe no seu pé. O advogado Roberto atendeu direitinho: derrubou todos, um após o outro. Eu digo que eles não vêm mais: não... não... não...

Is. Aqui está o teor da carta que penso que deveria ser endereçada Sr. Gozan.

M.mo Sr. Ministro,

Visto que você e seus colegas, por motivos que gostaríamos de considerar razoáveis, deixaram a sala de disputa sem revelar qualquer motivo, portanto, para não colocar você e nós em incerteza, em nome do Sr. {58 [158]} Fernando e del Sr. Advogado Roberto, por favor me diga:

1° Se você ainda quiser discutir algum ponto religioso, e se sim, oAdvogado Roberto espera por você;

2° Se você ainda tem algo a observar em relação às conclusões tiradas com Sr. Roberto;

3° Se você pretende que a disputa seja encerrada ou adiada para outro momento. Convencidos de que em sua sabedoria e gentileza me ajudarão a fornecer feedback a ser comunicado aos referidos senhores, com a devida estima considero uma honra mencionar-lhe, Sr. Ministro,

Querido Servo

ISIDORO, secretário.

Ferd. Bom trabalho; dobre-o e Testadoro mandará meu servo trazê-lo; e espero que recebamos algum feedback em breve.

Rob. Neste intervalo eu gostaria que o Sr. Alessandro Piatelli, que deu origem a esta disputa, poderia me dizer o que pensa?

Al. Estou confuso: ele achava que os protestantes tinham razões mais sólidas {59 [159]} para demonstrar a verdade de sua religião. Se a minha mulher, a minha filha e o meu Luigi não quiseram tornar-se protestantes, não foi sem razão.

Agora quero aguardar a resposta que será fazer o Sr. Gozan; Tomarei algumas decisões mais tarde. Para ser franco, porém, uma vez que o Sr. Gozan queria excluir os padres da disputa, o que me deu muitas suspeitas de que ele não tinha vontade de fazer a sua parte com eles. E depois há noventa por cento das razões dadas pelo Sr. Roberto e os dos ministros protestantes. - Chega, quero esperar por essa resposta.

L. Ó papai, você está feliz por eu falar?

Al. Fala, Luigi, fiquei com muita raiva do nojo que você me deu, mas agora está tudo em cima de mim.

L. Pai, me perdoe pelo desgosto que lhe dei: peço seu perdão.

Al. Tudo está perdoado, desde que você volte para casa.

L. Eu irei imediatamente, mas você se tornará católico novamente. Você bem ouviu dizer que o protestantismo é uma religião sem fundamento; e se você morrer protestante, coitado de mim! você irá para o inferno para sempre! {60 [160]}

Al. Luigi, você mexe comigo com essa sua conversa: deixe-me um momento.

Ferd. Vamos, Alessandro, dê glória a Deus, supere todo o respeito humano e seja novamente um bom pai de família: sua esposa, sua filha, esse seu Luigi será mais uma vez o alívio da sua idade, que avança, e o conforto do seu coração. (A campainha toca, Bernetti traz uma carta.)

Ber. Gozan, meu professor e pastor, me manda levar esta carta para Sr. Isidoro. (Ele se curva e sai.)

Is. pega a carta, abre e lê escrita no seguinte teor:

Gozan ministro e pastore al sig. Isidoro.

Recebi sua linda carta, à qual reconheço imediatamente que a única razão pela qual desisti da disputa foi uma tosse forte que me impediu de falar. Por enquanto não estou com vontade de continuar nenhuma discussão. Os meus vice-ministros ainda não estudaram suficientemente a controvérsia, e lamento muito que tenham entrado em algumas discussões, nas quais ainda não estavam suficientemente {61 [161]} pago. Em geral, as razões apresentadas por Sr. Roberto eles são bons; mas ainda há muitas coisas a dizer. No momento ainda não consigo estabelecer o momento em que poderei retomar a disputa. Comunicar-se para Sr. Ferdinando e outros Sr. Roberto que ficamos muito satisfeitos com a cortesia deles.

Com estima e reverência me declaro

Seu servo obsequioso

GOZAN, pastor.

Rob. Pelo que vejo eles nos deixaram no meio da disputa, para nunca mais retomá-la.

Ferd. Parece-me que a disputa foi concluída com sucesso e que todos aqueles ministros, se ainda tivessem podido dizer alguma coisa, certamente o teriam dito.

Is. Eles definitivamente teriam dito isso, porque o assunto era de muita importância. Tratava-se nada menos do que examinar se a Religião Reformada poderia de alguma forma ser chamada de religião de Jesus Cristo. Todos os três fizeram seus esforços, mas todos os três tiveram que sair confusos {62 [162]} de distância, e eu admitiria que a Igreja Reformada professa a religião de Calvino e Lutero e não a de G. Cristo.

Ferd. O que você acha, Alexandre?

Al. Parece-me que, tendo em conta a fragilidade das razões daqueles ministros e a sua saída pouco honrosa, e a força das razões dos Sr. Roberto, parece-me que digo, que podemos concluir sem hesitação que a Igreja Católica é a verdadeira Igreja de G. C., e que a Igreja Reformada é a sua deserção; isto é, os protestantes podem ser considerados como muitos desertores, que uma vez deixaram o rebanho de Jesus C.

Rob. Excelente consequência. Acrescente que estávamos apenas no início da discussão. Porque já vimos muitas vezes que a Igreja de J.C. deve necessariamente ter estas quatro características: um, santa, Católico, apostolica, e que esses quatro personagens evidentemente existem na Igreja Romana. Nem até agora houve, nem haverá no futuro, qualquer protestante que possa provar que estas características são encontradas na Igreja Reformada. Porque a Igreja Reformada não é uma só; por que {63 [163]} uma vez que todos são livres para interpretar a Bíblia, tantas religiões derivam dela quanto há cabeças reformadas. Nem sequer é santo: visto que na Igreja Reformada eles rejeitam, por vezes, todos, por vezes, a maior parte dos sacramentos instituídos por G. C.

Nem mesmo a Igreja Reformada pode demonstrar a sua santidade com algum milagre realizado em confirmação da nova Reforma. Talvez seja santo devido à santidade dos seus fundadores? Mas se fossem todos homens dados a todo tipo de vícios. Será ela talvez santa devido à santidade da doutrina? Mas se não existe nenhum vício que não seja tolerado pela Igreja Reformada.

Muito menos a Igreja Reformada pode ser chamada de católica e apostólica, pois não ensina a doutrina dos Apóstolos, não pode apresentar nenhum sucessor ao líder estabelecido por G. C. para governar sua Igreja. Portanto concluímos com as palavras já afirmadas: que a Igreja Reformada não existia antes de Calvino e Lutero: portanto os protestantes poderão dizer que se encontram na Igreja de Calvino e Lutero, mas nunca na de G. C.

Fer. Agora me diga, querido Alessandro, {64 [164]} ainda tem alguma dúvida para esclarecer?

Al. Eu não teria mais dúvidas, mas a palavra dada, o juramento feito...!

Rob. A palavra dada a Deus, querido Alexandre, vale mais do que aquela dada aos homens; o juramento não é um vínculo de iniquidade; portanto, quando você deu sua palavra e jurou viver e morrer protestante, você fez algo ilícito, portanto não aprovado por Deus, que certamente não pode de forma alguma aceitar sua promessa, porque ela o comprometeu a renunciar à sua santa religião para abraçar uma falsa.

Al. Vejo bem a justeza das suas razões, conheço bem a verdade da Santa Religião Católica; mas, meu Deus, como poderei viver, ou sustentar a minha família, sem a ajuda que recebo todas as semanas do ministro protestante e que, para ser sincero, foi a principal razão pela qual me voltei para os protestantes e me juntei a eles? Terei que implorar? Ah! acredite, senhor, não tenho coragem.

Ferd. E quem lhes disse que vocês têm que se reduzir a tais extremos? Prezado Alexandre, {65 [165]} se você acha que existe caridade entre os protestantes, acredite, que ela também existe entre os católicos, e para propósitos muito mais belos e sublimes do que entre eles. E para conseguir isso não será necessário que vocês realizem humilhações que os degradem. Depositai apenas toda a vossa confiança em Deus, que de maneira tão benigna vos chama a Ele, e tende a certeza de que não vos faltará meios de subsistência com a sua ajuda. Mas entretanto, não se contente em reconhecer a verdade da religião sem praticar os seus preceitos. Reforme seus costumes e verá que tudo mudará em você. Deixe-me falar francamente com o coração nas mãos; diga-me, querido, qual é o verdadeiro motivo do excesso a que você tem ido? Você teria se encontrado na situação de que me fala se tivesse frequentado suas lojas, se tivesse se afastado do jogo, das tabernas, da extravagância e da companhia de homens perversos?

Al. Ah! Infelizmente você tem razão, foram esses companheiros que me levaram à ruína.

Ferd. Agora, portanto, despeça-se desses maus companheiros para sempre; propor diante de Deus, doador de todo bem, mudar {66 [166]} vida, devolva a paz à sua família, que lhe deu um belo exemplo de constância e resignação cristã, e então tenha a certeza de que, sem ter que enfrentar vermelhidão ou desânimo, com a ajuda de Deus, você aos poucos colocará seus negócios em condições de poder sustentar-se com honra e sua família. Mas por enquanto não pense nisso, pense no bem da sua alma; na tempestade o Senhor encontrará uma maneira de prover para você. Vamos, Alessandro, dê glória a Deus, hoje é um lindo dia para você: volte com coragem à Santa Religião Católica, fora da qual ninguém pode salvar-se: volte para o seio de sua família. Sua esposa, sua filha, seu Luigi esperam por você com carinho.

Luigi corre em direção a Alessandro de braços abertos. Sim, sim, querido papai; torne-se católico novamente, você será muito feliz e não irá mais para o inferno, e eu serei muito bom.

Al. comoveu-se para abraçar seu filho. Sim, querido Luigi, sou católico de novo, a partir deste momento: você me faz chorar de consolação. Que graças adeus para mim hoje! vamos agradecê-lo e com isso agradecemos a estes senhores pelos problemas que ele nos deu {67 [167]} eles levaram para nós; vamos rapidamente em busca de sua mãe e sua irmã, que sei que estão muito angustiadas por nossa causa.

L. Ah, papai, papai, como estou feliz: que prazer minha mãe sentirá ao saber disso! Vou correr para contar a ele em breve.

Al. Não, obrigado, e diga olá a estes senhores primeiro.

L. Senhores, agradeço do fundo do coração a dor que vocês sofreram por nós: vocês salvaram minha vida, salvaram a alma do meu pai, deram paz a toda a nossa família. Mas o que posso fazer por você?

Rob. Seremos muito felizes, bom Luigi, e seremos abundantemente recompensados, se você for bom, se amar seu pai, sua mãe, se for virtuoso; se você orar ao Senhor por nós.

L. Farei tudo o que puder para corresponder aos seus desejos e rezarei ao Senhor do fundo do meu coração, para que no final da sua vida ele lhe dê o lindo paraíso.

Com aprovação. do Rev. {68 [168]} {69 [169]} {70 [170]}

[1]A história deste pai é verdadeiramente histórica e ocorreu nas mesmas circunstâncias.

[2]É um boato universalmente repetido de que os protestantes dão dinheiro para induzir os católicos a se tornarem protestantes; mas, uma vez alcançada a sua apostasia, já não se preocupam com eles. (Veja os arquivos do Propagação da Fé deste ano de 1853.)

[3]O próprio Lutero, falando dos protestantes do seu tempo, diz precisamente: a maioria dos meus seguidores vive como epicureus... a desordem chega a tal ponto que se alguém quisesse contemplar uma reunião de vigaristas, usurários, homens dissolutos e rebeldes, pessoas de má fé, bastaria entrar numa dessas cidades que se chamam evangélicas. (Lutherus in colloquiis, pag. 234.)

[4]No ano passado (1852) os ministros protestantes propuseram uma disputa ao famoso ab. Combate; foi aceito de bom grado; ficou definido o assunto a ser discutido, o local da reunião, o horário, as pessoas que apoiariam as partes; mas os ministros protestantes, para não se confundirem publicamente, acharam melhor cancelar e não quiseram saber de mais disputas. (V. Annales Catholiques, N^o 4.)

[5]Lutero, quando foi convidado a defender sua doutrina no Concílio de Trento, a princípio recusou-se a ir, depois, ficando irritado, eu irei, disse ele, e quero perder a cabeça se não defender minha doutrina diante do mundo inteiro.

[6]Ostervald. Cat., part. I, sez. 14.

[7]Na edição IX de Leituras Católicas foi amplamente demonstrado que o protestantismo não reteve nada do espírito da Igreja primitiva; e que apenas os erros condenados naquela época são agora professados pelos protestantes.

[8]Ver nota no final da edição 12.

[9]As perguntas que Roberto ainda queria fazer são as seguintes: «Em primeiro lugar, devo salientar que vocês, protestantes, embora não professem muitas coisas contidas na Bíblia, professam muitas outras que não estão contidas na Bíblia.

«Por exemplo: o número de livros que compõem o Evangelho, o batismo dos filhos, o pai e a mãe no batismo; que existem apenas dois Sacramentos, o Credo Apostólico, a Santificação dos Domingos; são coisas admitidas por você e não contidas na Bíblia.

«Nas suas próprias liturgias você tem uma longa série de orações adaptadas às suas funções particulares: mostre-nos se elas existem em algum canto da Bíblia. (V. Liturgia Valdese.)

«Será que as orações, as instruções, as genuflexões, os juramentos que vocês usam na consagração dos seus pastores se encontram na Bíblia?

«Você acusa os católicos, porque eles usam um culto externo, cujas cerimônias não existem na Bíblia; mas digam-nos, ó protestantes, as vossas grandes liturgias, para consagrar ministros, para administrar o batismo, para admissão à Santa Ceia, para realizar sepultamentos, são ritos contidos na Bíblia?

«Além disso, a mesma Bíblia que você mais usa é traduzida para outras línguas, diferentes do original: Agora, quem pode garantir que essas traduções não estão erradas? especialmente depois que os mais cultos católicos, e vários cultos protestantes, encontraram tantos erros nas traduções, que caíram em suas mãos?

«Portanto, ó protestantes, vocês não professam muitas coisas contidas na Bíblia, professam outras contrárias a ela e praticam muitas outras não contidas na Bíblia.»

Essas foram as principais perguntas que o advogado Roberto ainda quis fazer e que teve que omitir, por ter sido abandonado pelos adversários.