Fechando com esta edição o quarto ano de nossas publicações populares le Leituras Católicas, sentimos uma necessidade real de dirigir algumas palavras aos ilustres e merecedores Correspondentes e aos Associados.

Certamente não precisávamos de menos incentivo uns dos outros para podermos nos sustentar e progredir em meio aos sacrifícios contínuos que tivemos que suportar nestes anos críticos para todos.

Embora nossos corações estejam cheios de gratidão, agradecemos humildemente à Divina Providência por ter abençoado nossos {1 [21]} pobres e humildes esforços, sentimos também o dever de expressar publicamente os sentimentos da nossa mais profunda gratidão aos Correspondentes por todo o cuidado, toda a solicitude, que prestaram para a propagação do Leituras Católicas, sem dar atenção aos aborrecimentos, perturbações, tendo em mente apenas o benefício do povo, esta querida e interessante parte da sociedade para a qual escrevemos, e para maior glória da nossa Santa Religião.

Agradecemos aos Associados, que com as suas doações contribuíram para apoiar este trabalho, que embora humilde em si, não é menos importante que qualquer outra publicação sensacional.

Não se trata de especulação literária nem de qualquer interesse material; é uma obra de zelo, é uma obra de caridade religiosa e social, é uma obra inteiramente moral.

Envolve instruir e reforçar o bem nos princípios do catolicismo, do {2 [22]} iluminar e atrair com aquela afabilidade, com aquela doce caridade que era própria e característica do nosso divino Mestre, os desorientados para a prática dos deveres religiosos. Um desejo ardente de fazer algum bem, ou pelo menos de prevenir algum mal, é o único propósito de nosso trabalho. Agora, quem entre os bons e ricos será aquele que desejará recusar-nos a sua eficaz contribuição e ajuda?

Ah, ninguém! temos certeza disso, ninguém negará cooperar conosco, e de fato trazemos a certeza de que se ao longo de quatro anos conseguimos semear e colocar nas mãos do povo e também setecentos mil arquivos de Leituras Católicas, em menos tempo poderemos, através da sua contribuição, duplicar o seu número, especialmente tendo em conta a grande necessidade produzida pelos tempos em que vivemos.

As associações ou sociedades protestantes orgulham-se de divulgar os seus panfletos, os seus {3 [23]} escritos que corrompem a fé e os costumes, e nós, católicos, queremos nos deixar derrotar? Permitiremos que a nossa fé seja adulterada entre nós, que a nossa santíssima religião seja maltratada, que a moralidade seja perdida, sem usarmos todos os meios e todos os esforços para colocar uma barragem ou barreira para impedir tal mal?

Temos pouca fé em nós mesmos porque somos fracos, mas toda a nossa esperança depois de Deus está colocada no ilustre Episcopado, esplendor e glória do catolicismo no Piemonte, recorremos, portanto, a Ele, sob cuja proteção colocamos esta nossa publicação popular desde o seu início, e humildemente imploramos que ele se digne a nos apoiar com seus conselhos e seus sufrágios.

Pedimos calorosamente aos Párocos, em cujas mãos está em grande parte o feliz resultado das Leituras Católicas, que as promovam nas suas paróquias {4 [24]} e garantir que cada família esteja associada.

Rogamos aos Correspondentes, que já são tão merecedores, que façam o possível para expandi-los ainda mais e torná-los conhecidos onde não estão. Finalmente, recomendamos que os Associados renovem a sua adesão e providenciem a adesão dos seus familiares e amigos, para que seja maior o bem pelo qual todos trabalhamos e todos esperamos razoavelmente uma ampla recompensa do nosso bom Deus. {5 [25]}

A Direção levou em consideração todos os conselhos e sugestões que seus associados, correspondentes e amigos lhe deram para as melhorias que possam ser introduzidas tanto na publicação dos arquivos como em relação ao assunto em questão: será sempre grata a quem lhe fizer observações amigáveis.

Pedimos calorosamente aos senhores associados que não leiam os dossiês, quer por falta de tempo, quer pela simplicidade do assunto que tratam, que não os mantenham ociosos e amontoados nas prateleiras, mas antes os entreguem às mãos de quem não pode ou não quer aderir, com quem, no entanto, poderia {6 [26]} será útil, pois é ainda mais fácil para a leitura de coisas simples impressionar e levar o leitor ao bem.

Entretanto, anunciamos que a partir de agora não publicaremos mais números duplos, ou seja, números únicos durante dois meses. Mas todo mês haverá um problema, independente do tamanho.

O preço anual a pagar antecipadamente é de 1,80 liras.

Para quem desejar receber os arquivos gratuitamente pelo correio o preço passará a ser de 2,60 liras.

Aqueles que aderirem por 50 exemplares, ou forem 50 associados, receberão os dossiês gratuitamente por meio da via ferrata ou dos motoristas.

As inscrições para associações podem ser feitas ou para Diretoria de Leituras Católicas, Via di S. Domenico n° 11. em Turim, ou nas províncias com os seguintes Correspondentes. {7 [27]}

Alba. No Rev. P. Pio sacerdote do Oratório de S. Filippo.

Asti. Sr. Martinis Cônego Luigi Chanceler.

Albenga. Sr. Vento D. Luigi.

Arona. Sig. Imperatori Vic. Foraneo.

Alexandria. Sr. Marmanzana D. Fedele.

Acqui. Monsenhor Modesto Bispo do Dioc.

Albissola. Sr. Prato Susanna veja. Saettone.

Biela. Jorio D. Giov. Chanceler Episcopal.

Broni. Del-Bò Sr. Canônico.

Bra. Sr. D. Priotti Prior de S. Andrea.

Borgomanero. Sr. Piana D. Felice Parr.

Buttigliera d'Asti. Sr. Teppati D. Giuseppe Vic. Bem preparado.

Bosconero. Sr. Reitor D. Peronino.

Carmagnola. Sr. T. Serra Cônego Arcipreste.

Cavour. Sig.Rovey D. Ignazio Vic. Foraneo.

Fazenda. Sr. Crova D. Gregório.

Caixas. Sr. Arcipreste Theol. Deluca.

Castelnuovo d'Asti. Sr. Sávio Evasio.

Cuneo. Sig. Borgarino D. Bartolommeo,

Chivasso. Sr. Teólogo Bovio. {8 [28]}

Camogli. Sr. Schiaffino D. Fortunato.

Caraglio. Sr. Reitor D. Bianco.

Cannero. Sr. Reitor D. Bianchi.

Chieri. Sig. D. Beltrami Sacerdote.

Chiavari. Sr. T. Costa prof, no Seminário.

Domodossola. Sr. Burdet Reitor do Colégio Mellerio.

Dogliani. Sig. Scher D. Zaveric.

Fosso. Sr. Aragno T. Gioachino Cancelar.

Gassino. Sr. Bertoldi D. Antonio.

Gênova. Sr.Fulle D. Angelo no Seminário.

Idem. Sig. Mariconi D. Bartolommeo.

Giaveno. Sr. T. Arduino Cônego Reitor.

Gozzano. Sig. T. Jenghi Canonico.

Garlasco. Sr. Pozzi D. Paolo.

Intra. Sr. D. Guglielmetti Cônego Reitor.

Ivrea. Sr. Advogado Pinhões Cônego Vic. Gen.

Iglesias (Sardenha). Monsenhor Bispo da Diocese.

A Igreja Paroquial para Mondovi. Sr. T. Fazio Cônego Reitor.

Luca. Sr. Livreiro Barões.

Mondavi. Monsenhor Bispo da Diocese. {9 [29]}

Milão. Sr. Livreiro Besozzi.

Mortara. Sr. D. Croscio Camillo Prev. de Santa Croce.

Novara. Sr. T. Tamiotti Canonico.

Novi. Sr. T. Pavese Cônego Arcipreste.

Bela Marit. Sr. T. Barraia Canônico.

Ozieri (Sardenha). Pischeddu Vic. Gen.Cap.

Pinerolo. Monsenhor Bispo da Diocese.

Poirino. Sr. Reitor T. Giorda.

Piobesi. Sr. D. Bosio Antonio Vice Curador.

Piacenza. Sr. D. Poledri.

Racconigi. Sr. Paschetta D. Giuseppe.

Saluzzo. Sig. T. Guglielmi Can.

Savona. Sr. T. Talassano Canonico.

Savigliano. Sr. T. Turletti Cônego

S. Benigno. Sig. Verulfo Sacerdote.

Susana. Sr. T. Borello Secretário Episcopal.

Semiana. Sr. D. Ferrari Pietro Prevosto.

Sássari (Sardenha). Capra Maurizio Franc

Tortona. Sr. Padre Maggi.

Torre-Luserna. Sig. T. Aviena, Cav. Pr.

Trino. Bazzano Sr. D.Carlo.

Varallo. Sig. T Neri Can. {10 [30]}

Vercelli. Sr. T. Carron Cônego Luigi em Semin.

Ventimiglia. Sr. Viale D. Emílio Cônego

Villafranca Piemonte. Sig. Prialis T. Vic.

Vigévano. Sr. T. Vandone.

Vale Lomellina. Sr. Reitor Manfredi.

Villastellone. Sig. T. Appendini.

Voguera. Sig. T. Porri Can.

Vanzona. Sr. Garbagna Vic. Forano.

Viarigi. Sr. Mellino Gio. Batt. Vic. Para.

Villanova di Mati. Sig. D. Kerbaker. Gaet.

Vigone. Sr. Reitor T. Castelli. {11 [31]}

Na sala do Diretor estão à venda as seguintes operetas já publicadas nos três anos anteriores.

Para quem desejar adquiri-los, também são vendidos separadamente pelo preço indicado.

Quem adquirir cinquenta exemplares da mesma opereta terá 10 exemplares gratis; e quem comprar cem terá 25 gratis.

As inscrições deverão ser feitas por carta carimbada com ordem de pagamento postal do preço das obras solicitadas exclusivamente à Direção Central da Leituras católicas - via S. Domenico, N° 11, em Torino.

Os custos de envio são suportados pelos compradores. {12 [32]}

Lista de ofertas

A coleção ano inteiro	L.1 80
O católico, entretenimento, etc.; 6 questões ligadas em um volume	L 1 35
Vita di S. Zita e S. Isidoro	L 1 10
A boa mãe de família, 2 questões vinculadas	L 1 20
Exemplos de virtude cristã	L 1 10
O artesão segundo o Evangelho	L 1 15
Notas sobre a vida de Luigi Comollo	L 1 15
Catecismo católico sobre revoluções	L 1 10
Aos agricultores, regras de boa conduta	L 1 10
Conversione di una Valdese	L 1 20
Coleção de eventos curiosos.	L 1 20
Catecismo sobre o Protestantismo.	L 1 20
Os seis domingos e a novena em homenagem a São Luís Gonzaga	L 1 10 {13 [33]}
Catecismo sobre a Igreja Católica	L 1 20
Animação em torno do Sacrifício da Santa Missa	L 1 20
Do comércio de consciências, etc.	L 1 20
A boa regra de vida, 2 questões	L 1 25
O Jubileu e práticas devotas, etc.	L 1 10
Reflexões sobre a imaculada concepção da SS. Virgem	L 1 10
Maneira fácil de aprender História Sagrada	L 1 20
Como os bens da Igreja são roubados	L 1 15
As consolações do Evangelho	L 1 15
Conversas entre um advogado e um pároco	L 1 25
Conversão de uma nobre e rica senhora inglesa	L 1 15
Instrução catequética sobre o casamento	L 1 15
Nota biográfica sobre Carlo Luigi Dehaller	L 1 15
Vida de São Martinho,	L 1 20
O poder da boa educação	L 1 20 {14 [34]}
Entretenimento em torno da SS. Sacramento da Eucaristia	L 1 30
O livro da oração dominical de São Cipriano	L 1 20
Domingo para o povo	L 1 20
Blasfêmia, avisos ao povo	L 1 20
Vida do Mártir São Pancras	L 1 20
Breves Considerações sobre a Conformidade com a Santa Vontade de Deus	L 1 20
Andrea ou Felicidade na Piedade, história moral	L 1 20
Conversione di Ermanno Cohen israelita ecc	L 1 20
O Anjo da Guarda da Infância.	L 1 20
Entretenimento moral em torno dos ritos e cerimônias da Santa Missa.	L 1 25

{15 [35]} {16 [36]} {1 [37]} {2 [38]}

Ao leitor católico

Ao publicar esses dois Conferências Devo pedir ao leitor que não investigue nem o local nem os nomes das pessoas entre as quais ocorreram. São muitos os motivos que me levam a não publicar os nomes das pessoas, e entre outros motivos também que tendo sido solicitado a fazê-lo, prometi agradá-los. Afinal, o que lemos ali é um fato histórico. Contudo, ao explicar o assunto, {3 [39]} julguei apropriado fazer duas coisas: modifiquei alguns modos de falar dos adversários, para adaptá-los ao que outros protestantes dizem em seus escritos. Mas as dificuldades revelaram-se essencialmente à medida que foram feitas. Só devido à duração da conferência, como as mesmas coisas foram ditas várias vezes e os mesmos temas foram por vezes abordados, é que pude acompanhar a série de assuntos em questão de forma ordenada, sem levar em conta as repetições. Também achei melhor omitir algumas expressões que, sendo obscenas ou impróprias para coisas sagradas, poderiam causar dor às almas devotas de nossos leitores.

Se os argumentos apresentados não tiverem {4 [40]} tendo esgotado a questão da existência do Purgatório, terão pelo menos expressado e provado com suficiente clareza quão bem fundamentada e certa é a doutrina da Igreja Católica em relação a este dogma.

Entendo que algumas das coisas aqui tratadas estão um pouco além da capacidade das pessoas para quem escrevo particularmente; o que tentei compensar com a clareza e popularidade com que espero ter resolvido as dificuldades opostas. Além disso, é bom que todos saibam o que dizem os inimigos da fé contra o Purgatório e quão fracos são os argumentos que os homens mais eruditos entre os protestantes são capazes de apresentar. {5 [41]} para a clareza das verdades católicas.

Leia, ó leitor, para sua instrução salutar, e ao ler você se junta a mim em orar ao Deus misericordioso para nos dar força e graça para viver de tal maneira que após a morte possamos escapar da severidade das dores do Purgatório e voar imediatamente para a glória dos bem-aventurados no céu. {6 [42]}

Primeira conferência sobre o Purgatório e sobre como apoiar os falecidos.

Capítulo I. Ocasião para esta Conferência.

Alguns protestantes recorreram repetidamente a um sacerdote com o objetivo de iniciar disputas com ele sobre vários temas religiosos. Em geral, suas discussões consistiam em gritar bem alto e pular de pergunta em pergunta sem nunca chegar ao fim. Se então ficavam reduzidos a algum ponto conclusivo, do qual não pudessem se afastar, costumavam dizer: Não sabemos como responder a estas dificuldades, porque não estudamos o suficiente; mas se alguma vez existiu o nosso {7 [43]} Ministro! Ele é uma arca da ciência; com duas palavras ele silencia todos os sacerdotes. Diga-lhe que venha pessoalmente, responderam eles, venha, e se ele puder refutar as razões que demonstram a verdade da religião católica, e apoiar com razões sólidas os erros dos reformadores, ele merece a glória de ser chamado de homem culto. Mas temo que ele não esteja prestes a vir.

- Tememos que ele esteja prestes a receber alguma grosseria, caso contrário temos certeza que ele viria...

- Não, meus queridos, digam para ele vir com calma; ele me dará um verdadeiro prazer; garanta-lhe que ele será tratado como um amigo. Se as suas razões não puderem ser aceites, todo o respeito pela sua pessoa será, no entanto, mantido. O Ministro, por sua vez, deixou claro várias vezes que viria e marcou dia e hora; mas seu aparecimento ainda não havia ocorrido. Finalmente, um dia ele chega com dois amigos: deixa-se anunciar, entra na sala do padre e de maneira gentil e cortês começa a falar assim: saudações, senhor teólogo, tolere com paciência esta visita, viemos incomodá-lo. {8 [44]}

Prete. Bem-vindos, senhores, aproximem-se e sentem-se. De que forma eu poderia ser útil para você?

Ministro. Viemos aqui para conversar um pouco. Alguns de nossos alunos procuraram vocês diversas vezes e se aprofundaram em certas questões que, para ser sincero, não conseguiram resolver. Disseram-me que você gostaria de colocar as mesmas dificuldades ao ministro deles: agora ele chegou e é o mesmo quem fala. É minha intenção precisa que faça essas observações sérias, às quais ninguém, como me disseram, pode dar a resposta adequada.

P. Não quis criar dificuldades, mas sim resolvê-las para quem as causou, e resolvê-las para quem as soube compreender. Portanto, ele realmente queria lidar com uma pessoa capaz de manter uma discussão sobre alguns pontos de fé para ver que razões os protestantes podem dar para não admitir certas verdades que para nós, católicos, parecem basear-se na mesma evidência.-

M. Eu realmente gosto do que você me conta; o desejo de falar e raciocinar é mútuo. E posso garantir que desde {9 [45]} Há muito que desejo saber dos católicos de boa fé como é que eles não se preocupam em rejeitar certos pontos da doutrina que para nós parecem manifestamente fundados no erro e na superstição. -

P. Dado o desejo mútuo de discussão, o assunto em torno do qual pretendemos raciocinar ainda permanece por estabelecer. -

M. Conversaremos um pouco sobre tudo, se quiser.

P. Aceito o tema de discutir um pouco de tudo, com o pedido de que enuncie algumas condições, que creio que também acharão razoáveis. Estas seriam: 1° Que você e seus dois amigos se convençam de que estão lidando com um amigo leal, que no que dirá não tem outra coisa em mente além do bem eterno; 2° Se surgir uma dificuldade à qual não sou capaz de responder, isso deve ser atribuído à minha ignorância e não à falta de motivos; 3° Deixo-lhe total liberdade para escolher o tema que mais lhe convém, com a única condição de não passar de uma discussão para outra até que não tenha mais nada {10 [46]} a ser observado sobre o assunto em discussão; 4° Ao falar, procure evitar toda palavra, toda forma de se expressar que possa despertar desprezo pelas coisas sagradas.

M. Condições muito razoáveis que aceitamos sem exceção; e garanto-lhes que, de nossa parte, tentaremos usar o devido respeito mesmo naquelas coisas que nos parecem reprovadas por serem contrárias às nossas crenças. Gostaria ainda de lhe pedir uma coisa: que o nosso nome não seja publicado em livros ou jornais, seja qual for o resultado da nossa detenção.

P. De minha parte, não tenho dificuldade com meu nome e com o assunto publicado. No entanto, garanto-lhe que não anunciarei nada que possa dar a conhecer o seu povo.

M. Diante disso, eu proporia o Purgatório como tema de nossa discussão. Posso assegurar-vos que embora concorde plenamente com os outros Ministros Reformados que não existe Purgatório, no entanto este é o dogma católico que sempre respeitei, e do qual, se não for verdade, parece pelo menos um pouco {11 [47]} razoável, sinto uma certa tendência a falar.

P. Aceito de bom grado raciocinar sobre o Purgatório, mas para que o tema que pretendemos falar fique bem claro, considero bom explicar-lhes a doutrina da Igreja Católica a respeito deste dogma, porque estou convencido de que a ideia certa sobre este assunto contribuirá para dissipar muitos preconceitos protestantes a este respeito.

Capítulo II. Doutrina da Igreja Católica sobre o Purgatório.

P. Aqui está a definição comum que os teólogos católicos costumam dar ao Purgatório. - Purgatório é um lugar ou estado em que as almas dos justos, que deixaram este mundo sem terem satisfeito suficientemente a justiça divina pelos seus pecados, são forçadas a expiá-los antes de serem admitidos a desfrutar da felicidade eterna. - (V. Bergier. art. Purgat.)

M. Com licença por um momento. Esta definição é um pouco diferente daquela que {12 [48]} Li livros católicos e não católicos. Lá, purgatório significa um lugar, uma prisão, uma fornalha na qual as almas dos justos são mantidas antes de irem para o céu. Da mesma forma, eu me ouvi pregando. Por que você não chama este lugar de prisão, fornalha e coisas assim?

P. Aos poucos, Ministro, e você ficará satisfeito com tudo; Resolverei suas dificuldades uma por uma. Permitam-me começar por vos informar que a referida definição contém doutrina católica, tal como está expressa no Concílio Geral de Florença: «As almas após a morte (para que o concílio) sejam purificadas com castigos purgatoriais e os sufrágios ajudam a livrá-las de tais castigos; isto é, missas, orações, esmolas e outros exercícios de piedade geralmente realizados na Igreja pelos fiéis em benefício de outros fiéis”. Conc. Flor. Sessão 25.

Assim aquele concílio expressa a doutrina da antiga igreja do Purgatório, que concorda plenamente com o que foi definido no Sagrado Concílio de Trento. Aqui estão as palavras do texto: «Se alguém disser que, pela graça justificadora, a culpa {13 [49]} e o castigo eterno são tão remetidos ao penitente que ele não tem mais nenhum castigo temporal para sofrer neste mundo ou no Purgatório antes de entrar no reino dos Céus, seja anátema (seja excomungado). Se alguém disser que o sacrifício da Santa Missa não é propiciatório e que não deve ser oferecido pelos vivos, pelos mortos, pelos pecados, pelos castigos, pelas satisfações e por outras necessidades, seja excomungado.” Sessão.25.

«A Igreja Católica ensinada pelo Espírito Santo e apoiada nos livros do Antigo e do Novo Testamento, na antiga tradição dos Padres e Concílios; e finalmente lá no Conselho Geral reunido ensina e define que ali existe o Purgatório, e que as almas ali retidas pelos sufrágios dos vivos e especialmente com o sacrifício da Santa Missa podem ser aliviadas.» Sessão. 25.

Depois disso o Concílio de Trento ordena e recomenda aos doutores e pregadores que não ensinem sobre este ponto, exceto a doutrina dos padres e dos Concílios, para evitar todas as questões de pura curiosidade, e omitir tudo o que possa parecer incerto, ou fabuloso, ou capaz de {14 [50]} alimentam superstições ou fomentam um interesse sórdido. - Local mencionado.

Como pode ver, Senhor Ministro, com as palavras do Concílio de Trento começo a responder ao que dizia sobre os vários nomes que costumam ser dados ao Purgatório. O Concílio com esses decretos não decide se o Purgatório é um lugar particular onde as almas estão fechadas; de que maneira eles são purificados, isto é, se isso é feito pelo fogo ou de outra forma; qual o rigor e a duração desses castigos, até que ponto podem ser aliviados pelas orações, pelas boas obras dos vivos ou pelo santo sacrifício da Missa; se este sacrifício traz conforto a todas as almas em geral, ou em particular àquelas para quem o sacrifício é oferecido especificamente. -

Os teólogos católicos podem discutir livremente estas questões, que ainda não foram definidas pela Igreja como dogmas de fé, de modo que não podem mais discuti-las.

M. Na verdade, a doutrina que você me explica é bem diferente daquela que se entende entre nós e me deixa espaço para lhe fazer muitas perguntas; antes de tudo é....{15 [51]}

P. Seja paciente por um momento, Sr. Ministro; deixe-me chegar a uma conclusão do que lhe expliquei e então ouvirei de bom grado suas observações.

A definição do Concílio de Florença e do Concílio de Trento propõe e contém quatro verdades que não devem ser confundidas. A primeira é que após a remissão da culpa e do castigo eterno obtido de Deus no Sacramento da Penitência, o pecador ainda tem um castigo temporal a pagar. Em segundo lugar, que quando alguém não satisfez esta punição na vida presente, ela pode e deve ser sofrida imediatamente após a morte. Terceiro, que as orações e as boas obras dos vivos possam ser úteis aos falecidos. Por fim, o sacrifício da missa é propiciatório e, consequentemente, tem a virtude de apagar os pecados e satisfazer a justiça divina para os vivos e os falecidos. Tendo assim compreendido a doutrina da Igreja Católica, o senhor, Senhor Ministro, tem ampla faculdade de fazer as observações que, na sua sabedoria, considere oportunas, pedindo-lhe mais uma vez que nunca recorra a novas dificuldades, até que {16 [52]} os anteriores não estão totalmente achatados.

Capítulo III. A doutrina do Purgatório contida na Bíblia.

M. A primeira dificuldade que quiseste, e que agora pretendo levantar, é que na Bíblia não ocorre o que está definido nos referidos Concílios; por exemplo, diz-se que a doutrina do Purgatório se baseia na Bíblia, está de acordo com a Bíblia; e na Bíblia não encontro nenhum vestígio do Purgatório.

P. Antes de provar-vos que a doutrina do purgatório está contida na Bíblia, devo salientar-vos que a Igreja Católica, dando à tradição a mesma autoridade que dá à palavra escrita de Deus, tem como consequência legítima que para nós uma verdade proposta pela Igreja e contida na Bíblia é igualmente certa como uma verdade reconhecida e proposta pela Igreja pela Tradição. Contudo, na presente questão utilizo apenas a Bíblia.

Se eu tivesse que argumentar com um católico {17 [53]} Gostaria de citar muitos textos do Antigo Testamento como o de Davi que, quando nos salmos faz falar os que estão no além, diz assim: Passamos pelo fogo e pela água, e tu, ó Senhor, nos conduziste a um lugar de refrigério! (Sl. 65). Coloque o seu pão e despeje o seu vinho sobre o túmulo dos justos, ou seja: convide os pobres para o túmulo dos justos; para que orem por ele; Isto é o que Tobit disse ao seu filho no leito de morte (Tobit, capítulo 4). Estas palavras demonstram como os antigos estavam firmemente convencidos de um lugar onde as almas deveriam purificar-se antes de serem conduzidas à glória, e onde poderiam de alguma forma sustentar-se com as esmolas que os vivos lhes faziam.

Da mesma forma no livro de Eclesiástico é dito: Deixe a memória do justo descansar e console-o quando sua alma deixar o corpo. Ecl. 38.

Como poderia a alma ser colocada em repouso por outros e ser consolada senão através dos sufrágios que pode receber dos vivos após a morte?

Esses e muitos outros textos do velho {18 [54]} posso trazer para você; mas como essas autoridades sofrem muita oposição dos protestantes, deixo-as de lado e passo ao evangelho para ver o quanto o Salvador ensinou claramente a respeito desta verdade.

Abrimos o Evangelho de S. Mateus: Capítulo 4 Lemos que Jesus Cristo em forma de parábola diz: Faça um acordo com seu oponente enquanto você ainda está na estrada com ele; para que o teu adversário não te entregue ao juiz, e o juiz não te entregue ao ministro por quem serás lançado na prisão. Em verdade vos digo que não saireis daí antes de pagar o último centavo. Esta passagem do Evangelho de todos os tempos e do próprio Martini, que você me diz ser admitida pelos protestantes, sempre foi entendida assim:oponente é Deus, com quem devemos nos esforçar para conviver com boas obras e com atos de arrependimento pelas ofensas cometidas contra aquele que é sempre adverso aos nossos pecados. O strada figura la presente vita; il juiz é Cristo, o ministro ou torturador é o diabo; a prisão é o Purgatório; o último centavo são os pecados veniais que se pagam no Purgatório. -

Se virarmos algumas páginas do mesmo {19 [55]} o Evangelho Capítulo 12 Jesus não mais em forma de parábola, mas com doutrina definitiva diz: se alguém blasfemar contra o Filho do homem poderá obter o perdão desse pecado; mas se blasfemar contra o Espírito Santo, comete um pecado que nunca lhe será perdoado, nem no presente século nem no futuro..

Desta doutrina do Salvador parece claramente que há pecados que serão perdoados no século futuro, caso contrário suas palavras não significariam nada. Mas como o pecado mortal não pode mais ser perdoado na outra vida, nem no que diz respeito à culpa, nem no que diz respeito ao castigo eterno, portanto só pode ser perdoado no que diz respeito ao castigo temporal, não no inferno, onde não há redenção, mas no Purgatório.

M. Ouvi atentamente todas essas autoridades da Bíblia e acho que elas têm o seu peso. No entanto, tenho algumas observações a fazer. Falo apenas do passo de S. Mateus Capítulo 12Como o que lhe parece mais conclusivo. Isto mesmo é explicado por nós desta maneira. O século presente é o tempo transcorrido {20 [56]} para a vinda do Messias; o mundo futuro seria o tempo do Messias, no qual os homens poderiam obter mais facilmente o perdão dos seus pecados.

P. Esta é a estranha interpretação que o seu ministro Baillé dá às citadas palavras do Evangelho.

Em todos os lugares da Bíblia onde as palavras estão século atual, se não quisermos fazer violência no sentido literal, devemos compreender a vida presente, e para século futuro a vida que acontece após a morte; por que então dar um significado completamente novo, aliás contrário à explicação dada em todos os tempos a estas palavras do Evangelho? Por que afastar-se do sentido literal quando não é contrário, na verdade é consistente e explicado por outros textos da Bíblia?

Não seria completamente ridículo o Salvador chamar o tempo que já havia passado parcialmente e que ainda passava diante de seus olhos de século futuro?

M. Não poderia o século atual significar o tempo que passa até o fim do mundo, e o século futuro aquele que se seguirá?

P. Se você gosta de acompanhar isso {21 [57]} interpretação você deve admitir que o Purgatório ainda não existe no momento, mas começará a existir após o último dia do mundo.

Você talvez goste dessa interpretação?

M. Não, porque isso seria ridículo demais; porque se a Bíblia prova que existe o Purgatório, por que esperar até o fim do mundo para admitir a sua existência?

P. Admitamos, portanto, o sentido mais óbvio e literal, e por século atual queremos dizer a vida presente; para o século futuro, a vida que segue após a morte, na qual o perdão de certos pecados pode ser obtido.

O que lemos no Evangelho sobre o Purgatório é ensinado com igual clareza por São Paulo. Na carta que este apóstolo escreve aos cristãos de Corinto, entre outras coisas, diz: as obras de todos serão testadas; todos serão então salvos, mas purificados como se estivessem passando pelo fogo.

Até então os dois companheiros do ministro permaneceram em silêncio; mas ao ouvir estas duas últimas palavras, um deles levantou-se e adivinhou {22 [58]} ameaçador: é inútil raciocinar, começou a dizer, são explicações arbitrárias que os padres católicos dão ao Evangelho: devemos seguir o nosso sistema, e não admitir qualquer outra explicação, exceto aquela que a cada um parece vir do Espírito Santo; e parece-me, ou melhor, tenho certeza, que não existe Purgatório.

M. Não, minha querida, não fale assim. Viemos aqui para raciocinar e não para discutir. As interpretações apresentadas pelo Sr. Teólogo baseiam-se na Bíblia e merecem ser cuidadosamente ponderadas. Se você tem algo a objetar, diga, você está em perfeita liberdade para falar: mas com calma e calma.

Acompanhante do Ministro: Digo que não acredito em nada do Purgatório, pois é um conto de fadas inventado por padres.

M. Acalme-se e convença-se de que negar sem provar não vale nada.

Comp. Não estudei o suficiente para poder responder, mas sei o que estou dizendo a mim mesmo. E temo que o senhor Ministro, ao continuar com este raciocínio, acabe por admitir que existe o Purgatório. Isto seria verdadeiramente ridículo. Chega, {23 [59]} Não quero mais ficar aqui, estou indo embora. Bom dia.

M. Vamos deixá-lo ir. Veja, senhor teólogo, este homem era católico: agora ele se tornou reformado. Agora, a sensação de provar uma verdade à qual renunciou é um espinho em seu coração. Isto geralmente acontece com quase todos os católicos que passam para a Reforma.

P. Lamento profundamente a posição deste homem que fecha os olhos para a verdade que quer brilhar novamente em seu intelecto. Vamos, portanto, deixá-lo ir. Deus o acompanhe e o ilumine. Mas para você, Ministro, parece que o que afirmei é suficiente para convencê-lo da existência do Purgatório?

M. Na verdade, se quisermos seguir o sentido natural do que explicamos até agora, devemos concluir que existe um lugar entre o Céu e o Inferno, onde as almas podem ser detidas por algum tempo. No entanto, há algo que me causa muita admiração e é o seguinte. Em todos os discursos e em todos os livros católicos onde se fala do Purgatório, o fato de Judas Macabeu é sempre mencionado, e com isso eles querem dizer {24 [60]} para obter a vitória completa; por que você não mencionou isso?

Capítulo IV. O fato de Judas Macabeu.

P. Até agora adiei o assunto de Judas Macabeu, a fim de me valer apenas de autoridades derivadas daquelas partes da Bíblia que são igualmente admitidas por católicos e protestantes. Já que agora você me convida para discutir o assunto, ofereço-me para explicá-lo; ouça-o; e então você terá suas dificuldades.

No momento em que Judas Macabeu à frente de um exército de valentes expulsava da Judéia os inimigos do país e da religião, vários soldados, contra as ordens de Deus e do próprio Judas, roubaram alguns objetos consagrados aos ídolos na cidade de Jâmnia. Depois desse evento, quando eles brigaram com seus inimigos, sua luta foi desastrosa; quase todos eles perderam a vida. À medida que esses cadáveres eram enterrados, o crime foi descoberto; a razão pela qual sua morte foi considerada um castigo justo do céu. {25 [61]}

Judas Macabeu, pensando que aqueles que não conheciam a severidade daquela proibição, ou que haviam pedido perdão a Deus antes de morrer, mandaram fazer uma coleta, que ascendeu a mais de vinte mil francos, para ser enviada a Jerusalém para que pudessem ser oferecidos sacrifícios pelos seus pecados. Considerando, diz a Bíblia, que grande misericórdia está reservada para aqueles que morrem em piedade, e é, portanto, algo santo e saudável pensar em orar pelos mortos para que sejam libertos dos seus pecados.

M. Este passo resolveria todas as questões: mas este livro não pode ser considerado entre os livros divinos porque nunca foi colocado no cânon dos judeus.

P. Durante quinze séculos ou mais, o livro dos Macabeus, que contém este facto, foi considerado divino pela Igreja universal, pelos Santos Padres e pelos Concílios. Somente os reformadores do século XVI, para poderem negar livremente a existência do Purgatório, foram suficientemente ousados para negar a sua canonicidade e autoridade.

M. O que me parece ter sido feito com razão, porque {26 [62]} devemos reconhecer como canônicos aqueles livros do Antigo Testamento, que foram incluídos no cânon dos Hebreus, mas o livro dos Macabeus não está incluído neste cânone, portanto deve ser rejeitado.

P. O que você me diz pode ser verdade para os livros que foram escritos antes do cânon de Esdras, mas não para aqueles que foram escritos em tempos posteriores. Certamente o livro dos Macabeus não poderia ser incluído no cânon dos judeus, porque esse cânon foi feito por Esdras, muitos séculos antes de Judas Macabeu existir e o livro contendo suas ações ter sido escrito; é como se eu dissesse que você não pode ser ministro atualmente, porque antes de existir você ainda não era reconhecido como tal.

M. Você me faz rir, Sr. Teólogo: eu realmente não pesei bem essas razões. Pois se o livro dos Macabeus foi escrito depois que o cânon de Esdras foi feito, não poderia ter sido anotado ali. No entanto, acho que não só os judeus não reconheceram este livro como divino; mas nem mesmo os pais antigos.

P. Antes de passar às dúvidas de alguns {27 [63]} Santos Padres, gostaria também de salientar que os judeus tinham grande veneração pelo livro de que estamos tratando. Os escritores do Talmud fazem uso deste livro; Josefo, o erudito escritor dos judeus, não questiona isso. O próprio Salvador dá grande autoridade a este livro, pois ele mesmo o celebrou festa dei lumi, instituído por Judas Macabeu, e relatado nesse livro.

M. Mas pelo menos não há dúvida de que os pais não admitiram este livro.

P. Começo a observar que quando citamos o consentimento dos santos padres não o coletamos de alguns separadamente; nem por aqueles que viveram numa época de perseguição, numa época em que, como ainda não tinham surgido questões sobre estes dogmas, a Igreja ainda não se tinha pronunciado. Quando citamos o consentimento dos Padres, referimo-nos ao consentimento dos Santos mais famosos e precisamente daqueles que, uma vez cessado o terror da perseguição, puderam falar livremente e conhecer plenamente as decisões da Igreja. O consenso dos Padres assim entendido não deixa dúvidas quanto à canonicidade do livro dos Macabeus. {28 [64]}

Desde os primeiros tempos da Igreja este livro era lido junto com os demais livros da Bíblia nas reuniões cristãs. O terceiro concílio cartaginês, confirmando o que foi previamente estabelecido a respeito da Bíblia, também inclui este dos Macabeus entre os livros canônicos: estes são os livros, dizem os atos desse Conselho, que nossos pais nos ensinaram a ler na Igreja sob o título de Escrituras Divinas e Canônicas.

Santo Agostinho coloca este livro entre o cânone dos escritos sagrados; dos quais ele nos dá a enumeração e a usa para refutar os hereges.

O Papa São Inocêncio I em resposta a uma carta de Santo Essuperius, bispo de Toulouse no ano 405, também coloca o livro dos Macabeus entre as Sagradas Escrituras.

O Papa São Gelásio em 494, no concílio romano composto por setenta bispos, decretou quais livros deveriam ser considerados canônicos, e entre eles está o livro dos Macabeus.

Em uma palavra, assim que a Igreja expressou seu julgamento sobre o número de livros canônicos, não houve mais nenhum santo padre que levantasse a menor dúvida {29 [65]} sobre a canonicidade do livro dos Macabeus. Mas para remover até mesmo a sombra da oposição, quero deixar de lado por um momento a canonicidade deste livro; e eu digo aos protestantes: vocês, ó protestantes, admitem os livros dos Macabeus como história verdadeira. Portanto, é um facto histórico que no tempo dos Macabeus os Judeus, os sacrificadores e toda a Sinagoga pensavam que era uma coisa piedosa oferecer sacrifícios pelos falecidos para que fossem libertos dos seus pecados. O referido judeu José confirma o que dizemos, quando afirma que os judeus não oravam por aqueles que cometiam a morte voluntariamente; portanto, eles oraram pelos outros. Agora certamente não oravam por aqueles que estavam no seio de Abraão, onde nada mais era necessário; nem oraram por aqueles que estavam no inferno, onde as orações são inúteis. Além disso, suas orações visavam obter o perdão dos pecados dos falecidos, que portanto não se acreditava estarem no seio de Abraão, onde nada de impuro era admitido; muito menos no inferno, onde não há mais esperança nem perdão. Eles, portanto, passaram para um estado intermediário entre um e outro, {30 [66]} e este estado intermediário, você, Sr. Ministro, chame do que quiser, nós o chamamos purgatorio.

M. Bom, ótimo. Isso é realmente pensar em ordem. Eu não era muito avesso ao purgatório mesmo antes desta busca ou detenção; porque depois de ter lido atentamente a explicação que costumamos dar entre nós a vários textos da Bíblia, não fiquei nada satisfeito. Agora eu não teria dificuldade em admitir a existência do Purgatório para os católicos.

No entanto, não posso esconder de você que estou muito incomodado pelo fato de que o purgatório nunca foi falado nos primeiros dias da Igreja; porque sendo um dogma de tanta importância como a existência do Purgatório, parece-me que deveria ter sido falado.

P. Antes de passar à discussão da doutrina professada nos primeiros tempos da Igreja do Purgatório, devo fazer algumas observações. Em primeiro lugar, ao relatar a doutrina católica contida na Bíblia, apenas citei alguns textos nela contidos; ainda haveria muitos outros no Antigo e no Novo Testamento. S. Paolo às vezes emprega inteiros {31 [67]} páginas de suas cartas para reavivar a crença em um estado intermediário na vida após a morte. Também é bom salientar que quando um dogma está contido nos livros sagrados, mesmo que nada tenha sido escrito sobre ele em tempos posteriores, isso não importa, desde que seja claramente revelado na Bíblia. Dito isto, aqui estou para realizar o seu desejo. Você disse…

M. Eu disse que não tenho dificuldade em reconhecer um estado intermediário com os católicos; mas fico triste que isso não tenha sido falado nos primeiros dias da Igreja.

P. Este é um dos truques habituais. Querido Sr. Ministro, se os protestantes lessem um pouco mais a história eclesiástica, quantas coisas seriam melhor conhecidas e talvez também acreditadas pelos protestantes, os quais formariam por isso melhor juízo da Religião católica. Agora ouçam como os santos Padres dos primeiros séculos falaram do Purgatório e dos sufrágios pelos defuntos.

S. Cipriano vescovo di Cartagine, martirizado no terceiro seco, assim como: alla Chiesa si fa commemorazione di {32 [68]} Todos os mortos que fecharam os olhos na comunhão do corpo e do sangue do Senhor: isto é, todos aqueles que, tendo recebido os santos Sacramentos antes de morrer, faziam esperar ter morrido na graça de Deus.

Santo Ambrósio, bispo de Milão, no século IV, na ocasião em que morreu. Irmão Sátiro, deu-se a máxima solicitude de rezar e oferecer o santo sacrifício da Missa para sufragar a alma dele.

O que ele não fez quando o imperador Teodósio morreu? Celebrando as exéquias daquele monarca: meu Deus, exclamava, eu vos conjuro que concedais a tranqüilidade e o descanso eterno a vosso servo Teodósio. Eu o amei enquanto vivo; e agora não o deixarei, até que vós, meu Deus, o recebais nos vossos tabernáculos celestiais. Orat. fun. Theod.

Santo Agostinho, bispo de Hipona, escreve de sua mãe, que, enquanto viajava da Itália para a África, chegou ao porto de Óstia, não muito longe de Roma, caiu gravemente doente. Aquela mulher cristã, vendo-se próxima da morte, chamou a si S. Agostinho seu filho com Naviglio dele. {33 [69]} E disse-lhes: Enterrai este corpo onde quer que puderdes, e não penseis nele; rogo-vos, porém, que não vos esqueçais de mim, onde quer que estiverdes, diante do altar do Senhor. Confess. lib. 9.

O mesmo Santo Agostinho escreveu em outro lugar: digam o que querem os hereges: mas é preciso dizer, que é prática antiquíssima da Igreja orar e oferecer sacrifícios pelos mortos. Lib. de hæres. 53.

Este Santo Padre fez vários discursos em que recomendava orações, sacrifícios e outras obras de piedade a serem feitas em sufrágio das almas dos defuntos. Mais um livro intitulado: O cuidado que se deve ter com os mortos. Neste livro ao Capítulo primeiro Está escrito assim: “Leiam-se nos livros dos Macabeus que se ofereceu sacrifício pelos mórios; mas, embora isso não estivesse atestado nas Escrituras antigas, para nós é de grande peso a autoridade da Igreja universal, a qual neste costume resplandece quando nas orações que o sacerdote do altar oferece ao Senhor Deus, tem lugar sempre a comemoração dos mortos”.

S. Giovanni Grisostomo vescovo di {34 [70]} Constantinopla, ao pregar ao seu povo, entre outras coisas, dizia: não indunem os Apóstolos, estabeleceram que, quando se celebram os tremendos mistérios, se faça comemoração daqueles que já tinham passado à outra vida; pois eles sabiam que tal coisa voltava aos de grande vantagem e alívio. Quando todo o povo e todo o clero levantarem as mãos, e a hóstia tremenda for colocada diante deles, não aplacaremos a ira divina? Hom. in ep. ad Philipp.

M. Que profusão de textos ou de autoridade. Descanso tranquilo sobre a vossa honestidade, sem me preocupar em verificar as vossas afirmações; estou persuadido de que não me quereis vender vaga-lumes para lanternas. Mas entre nós se faz uma dificuldade à qual não sei como os católicos podem responder.

P. Digam-me qual é esta dificuldade e creio que esta também será facilmente esplanada. -

M. Essa é a minha dificuldade. Nós, os reformados, admitimos que a crença do Purgatório é muito antiga; e se diz comumente que começou a propagar-se duzentos anos depois da era vulgar: nunca antes se falou disso. Enquanto você exponha {35 [71]} O testemunho de vários pais, estava bem atento para observar se faziais menção de alguém que tivesse vivido nos primeiros séculos da Igreja; mas vós sempre falastes dos pais vividos no terceiro, no quarto século, sem citar sequer um anterior a esse tempo.

P. Quis silenciar os testemunhos dos dois primeiros séculos para vos deixar motivo de fazer esta dificuldade. Antes de responder, considero bom renovar aqui a observação já feita em outro lugar, isto é, que dado também o silêncio de dois séculos em torno do Purgatório, talvez que a longa série de textos da Bíblia, dos concílios e dos pais que viveram nos séculos imediatamente posteriores e que unânimes encontram tal doutrina fundada sobre a Bíblia, praticada e pregada pelos Apóstolos, estes pais, digo, não podem nos tornar bastante conhecido da doutrina primitiva? No entanto, para agradar-vos, vou reduzir a questão ao seu verdadeiro aspecto, a fim de responder-vos directamente. Vós, Senhor Ministro, me concedereis que no primeiro século da Igreja era conhecida a doutrina do purgatório: porque vimos ser isso claro. {36 [72]} nel vangelo, proposto dagli Apostoli e chiaramente predicato da s. Paulo.

M. Não vejo dificuldade em conceder-lhe que a doutrina do purgatório era conhecida nos tempos apostólicos, isto é, no primeiro século da Igreja.

P. Você também admitirá que todas as pessoas reformadas concordam que a partir do ano 200 em diante o dogma do Purgatório foi cada vez mais manifestado, acreditado e pregado.

M. Isto é posto fora de questão mesmo entre os Reformados.

P. Toda a dificuldade, portanto, remonta ao segundo século.

M. Exatamente.

P. Sua dificuldade é resolvida com toda facilidade. E você verá quão pouco sabem da História Eclesiástica aqueles que dizem que no século II não havia menção ao purgatório ou às orações pelos mortos.

Se a autoridade do s. Dionísio, o Areopagita, fosse admitido pelos protestantes, o assunto logo seria resolvido, já que ele viveu no final do primeiro e início do segundo século. Ele lidou com os Apóstolos e escreveu uma obra intitulada Sobre a Hierarquia {37 [73]} Eclesiástica onde, relatando as coisas de sua época, diz: Durante os serviços fúnebres, o venerável bispo aproxima-se e faz uma oração sagrada sobre o falecido; e com esta oração invoca a misericórdia divina para que o falecido seja perdoado de todos os pecados cometidos devido à fragilidade humana e assim seja colocado no esplendor e na habitação dos vivos. De Hierarchia Eccl. parte 3, Capítulo 7.

Esta doutrina não está perfeitamente de acordo com o que a Igreja Católica professa hoje em relação ao purgatório?

Mas como muitos estudiosos dizem que o livro de hierarquia é de outro autor e escrito apenas no início do século III: por isso procuro outros pais cuja autoridade seja colocada acima de qualquer dúvida.

Clemente de Alexandria, que também viveu no século II, diz que o cristão que morre após ter abandonado seus vícios, deve ainda cancelar por meio de tortura os pecados cometidos após o batismo; e pouco depois acrescenta: O cristão deve sentir pena do estado daqueles que, punidos após a morte, apesar de tudo confessam os seus pecados {38 [74]} com uma tortura que devem sofrer. Strom. biblioteca. 6 e 7.

São Justino Mártir, em seu diálogo com Trifão e Orígenes têm quase as mesmas expressões. Orígenes ensina especialmente a mesma doutrina em doze lugares de suas obras. Mas não quero citar este erudito escritor, porque a sua autoridade é suspeita para os protestantes pela razão de que ele parece ter acreditado que os próprios condenados podem ser sustentados pelos vivos. -

Estou falando antes de Tertuliano, famoso escritor africano e contemporâneo de Orígenes. E como temos aqui as suas obras podemos ler juntos o que diz respeito ao purgatório. Você vê aqui no livro De anima, veja como ele explica as palavras do quinto capítulo do s. Mateus que reportamos; aplica-os ao purgatório e conclui dizendo: na outra vida há uma prisão da qual o homem não sai antes de pagar o seu último centavo.

Leia aqui um pouco mais adiante, neste mesmo volume, outro livro intitulado: da coroa do soldado. Aí ele começa a dizer que há muitas coisas praticadas na Igreja que devem ser feitas {39 [75]} admitir, embora não registrado por escrito. Rejeitaríamos, diz ele, o que não se encontra nos livros sagrados se não tivéssemos o exemplo de muitas coisas, que praticamos sem qualquer testemunho escrito, e que apoiamos apenas pelo título de tradição.

Entre essas coisas estão as oblações que fazemos pelos mortos. Que se procurarmos a instituição destas coisas e outras semelhantes não as encontraremos na escrita, mas as encontraremos na tradição que as autoriza, no costume que as confirma, na fé que as observa.

Depois de ter explicado desta forma os seus sentimentos sobre a tradição, ele continua da seguinte forma: De acordo com a tradição recebida dos nossos mais velhos, todos os anos, num dia estabelecido, fazemos sacrifícios pelos falecidos. Ex maiorum traditione prò defunctis annua die facimus. Tertuliano escreveu estas coisas cerca de cem anos depois da morte do Salvador, quando ainda viviam vários discípulos dos Apóstolos; portanto, por tradição dos maiores, nada mais se entende aqui senão a tradição apostólica.- Tert. de corona mil. cap. 3 e 4. Veja, senhor ministro, se no segundo século de {40 [76]} A Igreja não fala sobre purgatório e sufrágios para os falecidos.

M. Considero estas coisas claras e muito relevantes, nem poderia dizer-vos em que aspectos o nosso povo apoia as suas afirmações. Talvez queiram dizer que isto só foi falado em livros, mas que nenhuma acção foi tomada; isto é, que era um antigo costume transmitido de um para outro por escrito, sem nunca ter sido praticado.

P. Se escreveram e normatizaram tais práticas, é sinal de que ocorreram entre os fiéis, caso contrário os escritores teriam falado de coisas inúteis e inexistentes. Contudo, creio que o senhor, Ministro, está fazendo as observações às quais responde este mesmo livro de Tertuliano.

Vamos virar algumas páginas e descobrir como o mesmo autor, depois de ter recomendado a uma certa viúva que rezasse pela alma de seu marido, fazendo sacrifícios particulares todos os anos no aniversário de sua morte, continua assim: Que se você, ó mulher, não fizer isso, na medida do possível, negue seu marido. Lib de Monogamia {41 [77]}

Capítulo V. As seitas separadas da Igreja Católica fazem sufrágios pelos falecidos.

P. Que se o senhor, senhor ministro, desde a prática e crença do purgatório nos tempos primitivos da Igreja, se pelo que diziam os padres, passar à prática seguida em todos os tempos pela Igreja Católica, verá que desde os primeiros tempos se praticavam ritos, cerimônias, se celebravam missas, se realizavam jejuns, esmolas e outras obras piedosas em sufrágio das almas dos mortos. Basta ler as antigas liturgias, isto é, aqueles livros que contêm as normas pelas quais os santos mistérios eram regulados.

M. Certamente as liturgias são de grande importância para provar alguma verdade; mas estes pertencentes à igreja romana, não é de surpreender que contenham muitas coisas favoráveis aos sufrágios dos defuntos. Gostaria que me falassem das liturgias das outras sociedades cristãs que se separaram da igreja romana, porque se na sua primeira separação {42 [78]} preservou o costume de fazer orações e sacrifícios pelos falecidos, o que é um sinal claro de que esta prática foi reconhecida como divinamente instituída.

P. Se lhe agradar, deixarei de lado a liturgia da Igreja Romana, como aquela que, sem qualquer dúvida, propõe claramente o Dogma do purgatório e recomenda os sufrágios dos defuntos. Limitar-me-ei a falar-vos das liturgias heterodoxas, isto é, das liturgias utilizadas pelas sociedades que outrora se separaram da Igreja Católica. Comecemos pela liturgia de Malabar, que é a seguida pelos Nestorianos que se separaram da Igreja no século V. Eis como se expressa aquela liturgia quando fala dos sufrágios pelos defuntos: «Lembremo-nos dos nossos pais, dos nossos irmãos, dos fiéis que deixaram este mundo na fé ortodoxa; oramos ao Senhor para absolvê-los e perdoar seus pecados, suas prevaricações, e torná-los dignos de compartilhar a felicidade eterna com os justos que fizeram a vontade de Deus na terra.»

Outra liturgia que também se conserva entre os Nestorianos do Malabar contém as seguintes palavras: «Senhor Deus do {43 [79]} exércitos, recebam também esta oblação pela Igreja Católica, pelos sacerdotes, pelos príncipes católicos, por aqueles que gemem na pobreza, na opressão, na miséria, nas lágrimas e pei fedeli defunti.» E em outros lugares da mesma Liturgia: «Dá, ó meu Deus, paz e descanso às quatro partes do mundo; destruir a guerra, confinar as batalhas além dos confins da terra; confundir as nações que querem a guerra, afrouxar as correntes, os pecados e tudo dívidas daqueles que morreram: imploramos por sua infinita misericórdia e bondade.»

A Liturgia Caldeia, seguida por alguns seguidores de Nestório que se estabeleceram no país onde estavam os antigos caldeus, tem o seguinte para o sufrágio dos defuntos: «Recebe esta oblação, ó meu Deus, por todos aqueles que choram, que estão doentes, que sofrem na opressão, nas enfermidades, nas calamidades e por todos aqueles que já faleceram que a morte separou de nós.»

Nos lindos e afetuosos agradecimentos que os Nestorianos fazem após a celebração dos santos mistérios, os mortos não são {44 [80]} nunca esquecido: «Abençoa, ó Senhor, todos os falecidos, perdoa os seus pecados.»

Os Nestorianos, ao contrário de todos os outros Orientais, têm uma missa especial para os falecidos. As orações, os sinais, as cerimônias, as bênçãos, tudo é direcionado no seu sufrágio.

A liturgia armênia, que é seguida pelos Eutíquios da Armênia, que se separaram da Igreja no século IV, essa liturgia tem uma missa especial para os defuntos onde, entre outras coisas, se diz: «Lembra-te, Senhor, e tem misericórdia das almas dos defuntos, e sê especialmente propício àqueles por quem te oferecemos este santo sacrifício.»

Esta mesma liturgia administra lindas orações pelos vivos e pelos mortos. A certa altura das funções sagradas, o diácono dirige-se ao povo e diz em voz alta: pedimos que neste sacrifício se faça menção a todos os fiéis em geral, homens e mulheres, que morreram na fé em Jesus Cristo.

Do coro respondemos: Ó Senhor, lembra-te deles e tem piedade.

Só o padre continua assim: Dê-lhes {45 [81]} descanso eterno, luz e um lugar entre seus santos no reino celestial, e que eles sejam dignos de sua misericórdia. Lembra-te, Senhor, e tem piedade da alma do teu servo N. segundo a tua misericórdia. Lembra-te, Senhor, também daqueles que são recomendados às nossas orações, vivos e mortos. Conceda-lhes os verdadeiros bens que nunca terão fim.

Os gregos do patriarcado de Constantinopla usaram duas liturgias conhecidas sob o nome de São Basílio e São João Crisóstomo por cerca de doze séculos. Neles lemos esta recomendação para os mortos: Oferecemos-te este sacrifício também para o descanso e para a libertação da alma do teu servo, para que seja acolhida no lugar de luz eterna onde já não há dor nem gemidos. Tu, ó Senhor meu Deus, deixa-a descansar naquele lugar onde o esplendor do teu rosto brilha eternamente.

Aqui é bom notar que esta liturgia é seguida não apenas pelas igrejas gregas do Império Otomano que dependem do patriarcado de Constantinopla; mas é igualmente seguido por todas as igrejas {46 [82]} Gregos que estão no Ocidente, em Roma, na Geórgia, na Mingrélia, na Bulgária e em toda a Rússia.

Sobre a crença e a prática dos Russos e de todos os Gregos em geral, temos um testemunho muito claro no seu grande catecismo também chamado a confissão dos russos, e ao qual os patriarcas do rito grego deram posteriormente o título de Confissão Ortodoxa da Igreja Oriental. Ora, naquela liturgia, no artigo sétimo do Credo, lemos: depois da morte as almas não podem mais obter a saúde ou a remissão dos seus pecados com o seu arrependimento ou de outras formas; mas precisam das boas obras e das orações dos fiéis e, sobretudo, do santo sacrifício imaculado, que a Igreja oferece todos os dias pelos vivos e pelos mortos.

A liturgia copta, comumente chamada de liturgia de São Marcos e seguida pelos cristãos que habitam o Egito e que remonta aos primeiros tempos da Igreja, comemora os mortos da seguinte forma: Lembra-te, Senhor, de todos aqueles que descansam e terminaram os seus dias no sacerdócio, bem como de toda a ordem dos leigos. Dignai-vos, {47 [83]} Ó Senhor, para conceder descanso às suas almas no seio de Abraão, de Isaque, de Jacó. Acolha-os no paraíso das delícias, na sala onde não há mais dor, nem tristeza, nem suspiros sinceros, e onde a luz dos seus santos brilha eternamente.

Neste momento os diáconos recitam os nomes dos falecidos, depois o sacerdote continua assim: ordena, ó Senhor, que as almas por ti chamadas vão viver no lugar da felicidade eterna. Depois de algumas cerimônias o sacerdote volta para orar e diz: através do anjo de luz, ó Senhor, preserva os que estão vivos, e dá a felicidade do paraíso às almas dos falecidos, que estão no seio de Abraão, Isaque e Jacó.

A liturgia dos Abissínios ou Etíopes contém o seguinte: Ó meu Deus, tem piedade das almas dos teus servos e servas que se alimentaram do teu corpo e do teu sangue, e na sua morte descansaram na tua fé. Após a consagração o sacerdote faz uma oração afetuosa que termina assim: salva eternamente aqueles que fazem a tua vontade, consola as viúvas, alivia {48 [84]} os órfãos e os que adormeceram e morreram na fé: dignai-vos, Senhor, recebê-los.

Na liturgia siríaca, seguida pelos eutíquios, e também pelos habitantes católicos da Síria, ocorre o seguinte: comemoramos expressamente todos aqueles que faleceram que morreram na verdadeira fé, sejam eles pertencentes a esta igreja e a este país ou a qualquer outra região a que pertencem, desde que tenham vindo a ti, ó meu Deus, que és o mestre de todos os espíritos e de toda carne. Rezamos, imploramos e suplicamos a Cristo nosso Deus que recebeu estas almas, para que lhes mostre misericórdia e as torne dignas do perdão dos seus pecados, e que nos deixe juntar-nos a elas no reino celestial. Portanto dizemos três vezes: kyrie, eleison, Ó Senhor, tenha piedade.

Após o que o padre profundamente inclinado ora pelos mortos, então em voz alta continua assim: Oh meu Deus, Senhor de todos os espíritos e de toda carne, lembre-se daqueles que partiram deste mundo com verdadeira fé. Dê descanso às suas almas, tornando-as dignas de {49 [85]} felicidade que se desfruta no seio de Abraão, Isaque e Jacó, onde a luz do seu rosto brilha eternamente, e onde são banidas as preocupações, as dores e os suspiros. Não entre em julgamento com seus servos; porque nenhum dos homens é justificado diante de ti; nem nenhum dos que vivem na terra. Quem sempre esteve livre do pecado e de todo tipo de mancha, com exceção de seu único filho e nosso Salvador G. C., em cujos méritos esperamos para nós e para aqueles a misericórdia e a remissão dos pecados?

A antiga liturgia conhecida pelo nome de São Tiago, citada por alguns concílios da Igreja, e explicada por São Cirilo no século IV, coloca na boca do sacerdote a seguinte oração: Senhor nosso Deus, lembra-te de todas as almas de quem nos lembramos, de todos aqueles que morreram na verdadeira fé, desde apenas Abel até hoje. Deixe-o descansar na terra dos vivos em seu reino, nas delícias do paraíso, no seio de Abraão, Isaque e Jacó, nossos santos Padres, onde não há mais dores nem lágrimas, {50 [86]} nem suspiros, nem tristezas, onde o esplendor do seu aspecto que tudo vê brilha em toda a sua majestade para todas as idades.

São Cirilo explicava desta forma aos Neófitos, ou seja, aos que haviam chegado recentemente à fé: ao celebrar o santo sacrifício rezamos em último lugar por aqueles que morreram entre nós, julgando que suas almas recebem muita ajuda do tremendo sacrifício de nossos altares. Se os parentes de algum pobre exilado presenteassem o príncipe com uma coroa de ouro para acalmar sua indignação, este seria sem dúvida um bom meio de envolvê-lo para abreviar o tempo do exílio e amenizar sua dor. Assim, quando oramos pelos mortos durante o sacrifício, oferecemos a Deus não uma coroa de ouro, mas a G. C. seu filho, que morreu pelos nossos pecados, para tornar favorável a eles e a nós aquele que por sua natureza está inclinado à clemência.

A liturgia moçárabe ou espanhola, entre outras coisas, tem o seguinte a respeito dos sufrágios dos defuntos: oferecemos-te, ó Pai soberano, esta hóstia imaculada para a tua santa Igreja, para a santificação {51 [87]} do século prevaricador, para a purificação das nossas almas, para a saúde dos nossos enfermos, para o descanso e indulgência dos fiéis defuntos, para que, mudando de residência daquela triste morada, vão desfrutar da companhia dos bem-aventurados no céu.

Nas constituições apostólicas, que são uma espécie de liturgia muito antiga, atribuída por muitos aos mesmos apóstolos, lemos: Ó irmãos, reúnam-se nos cemitérios, e ali leiam os livros sagrados, cantem ali salmos para os mártires, para todos os santos, para todos os seus irmãos, que morreram na paz do Senhor.

Quanto às coisas apostólicas, poderíamos acrescentar outra passagem muito mais conclusiva. No livro. 8 capítulo. 41, onde se discutem os funerais dos defuntos, o diácono, voltado para o povo, exorta-os nestes termos: «Rezemos pelos irmãos que descansaram em Cristo, para que o Deus amante de Deus, que recebe a alma deste defunto, lhe perdoe todos os pecados voluntários e não voluntários, e lhe seja favorável e. Clemente o coloca na região dos santos que descansam no seio de Abraão, Isaque e Jacó, {52 [88]} de onde a dor, a tristeza e o gemido são sempre banidos.» Depois o bispo faz uma oração no sentido deste convite.

Eu também poderia lhe contar o que muitas outras liturgias dizem sobre este assunto, mas parece-me que o que eu lhe contei deveria torná-lo abundantemente consciente de que todas as sociedades ou seitas que uma vez se separaram da Igreja preservaram o dogma do Purgatório e a prática de orar pelos falecidos.

O que você diz, Senhor Ministro, sobre este consenso universal de todas as liturgias?

M, não direi mais nada além de que você falou muito bem; Felizmente, tais coisas não são conhecidas entre nós, caso contrário, aqueles que escrevem ou pregam contra o Purgatório não seriam mais ouvidos.

Quanto a mim, garanto-vos que não tenho dificuldade em admitir o purgatório e o sufrágio para os falecidos com os católicos.

Uma coisa, porém, gostaria de observar. Este consenso das liturgias prova que os cristãos geralmente sempre acreditaram no Purgatório; Contudo, gostaria de saber se aqueles que viveram ou vivem {53 [89]} fora do Cristianismo tiveram algum conhecimento sobre isso. Parece-me que se o Purgatório é uma coisa tão razoável, como afirmam os católicos; essas pessoas não poderiam ter ignorado isso. Nunca me lembro de ter lido que gentios, pagãos ou outros povos não-cristãos tivessem tal crença.

P. O Purgatório é uma verdade supremamente compatível com os princípios da justiça. e, portanto, eminentemente compatível com a razão: mas como é um dogma revelado pela fé, mesmo que todos os povos sem a luz da revelação o tivessem ignorado completamente, não se poderia concluir daí que não fosse uma verdade. Um artigo de fé pode ser tão superior à razão que a própria razão não pode descobri-lo de forma alguma: e ainda assim, quando a luz da revelação a faz conhecê-lo, ela pode ver nesse artigo. grande comodidade com suas regras. Mas no nosso caso, Ministro, temos os povos que dão testemunho indubitável do dogma do Purgatório. {54 [90]}

Capítulo VI. Consenso universal pelos sufrágios dos mortos.

M. Não quero argumentar que a crença no Purgatório foi preservada entre os judeus e várias sociedades cristãs. Como todos eles se basearam na mesma fonte, seja na Bíblia ou na Igreja, e já falamos bastante sobre isso, eu não teria nada a dizer contra isso.

Minha surpresa está em ver um profundo silêncio entre todos os povos pagãos; o que nos leva a crer que a ideia do Purgatório foi um jogo de indústria entre os cristãos.

P. Estou verdadeiramente surpreso que o senhor, Ministro, não tenha lido como todos os povos pagãos demonstraram em geral e pode-se dizer em todos os momentos que acreditam no Purgatório. Prefiro acreditar que você se esqueceu disso ou não pensou nisso. Eu realmente não poderia dizer se este dogma é natural para o homem e, portanto, conhecido apenas com a luz da razão, ou se é uma {55 [91]} sobras de revelação primitiva de nossos primeiros pais transmitidas aos vários povos da terra. O certo é que os povos pagãos preservaram para nós a ideia do Purgatório. Passemos aos fatos.

É fato que os antigos reconheciam três estados diferentes da alma após a morte. O primeiro foi o estado de verdadeira felicidade que as almas santas desfrutaram eternamente no céu. O segundo foi um daqueles que viviam absolutamente negligenciados (como diz Plutarco) e que sofrem o tormento eterno pelos seus delitos, num lugar de tormentos que até chamavam de inferno. O terceiro estado, intermediário entre o céu e o inferno, era o das almas que, sem terem merecido o castigo eterno, ainda estavam em dívida com a justiça divina. - V. Morino: uso da oração pelos mortos.

Entre as leis recebidas de Licurgo, os espartanos também tinham esta, de não plantar outras árvores além de oliveiras perto dos túmulos como sinal da misericórdia e caridade que se deve ter pelos mortos. Plutarco, vita di Licurgo.

Os etíopes costumavam erguer estátuas, dentro das quais fechavam as cinzas dos mortos, e os parentes mais próximos ofereciam {56 [92]} todos os anos os primeiros frutos das colheitas, e faziam sacrifícios de outro tipo. V. Diodoro Sicolo.

Aristóteles também deixou isso em seus problemas: é mais piedoso ajudar os falecidos do que os vivos.

Platão, pai dos filósofos gregos, também estabelece três estados na vida após a morte. A dos justos que desfrutam da felicidade eterna no Céu; dos ímpios que são punidos com tormentos eternos no Tártaro; os infelizes cujos defeitos são curáveis e só são punidos para melhorarem. Depois de ter estabelecido estes três estados, ele continua da seguinte forma: Aqueles que não viveram nem culpados nem inocentes, são trancados em um lugar onde sofrem punições proporcionais aos seus pecados até que sejam purificados de seus pecados, e então libertados, vão e recebem a recompensa pelas boas obras que fizeram. Platone in Phaed.

Encontramos a mesma crença entre os antigos italianos.

Os Albanos costumavam carregar as coisas mais preciosas sobre os túmulos de seus parentes ou amigos falecidos. O que certamente deve causar confusão aos cristãos, {57 [93]} que, para uma poupança vil, às vezes enviam seus parentes mais próximos para o enterro com uma pompa que faria corar os próprios pagãos.

Famosas são as palavras com que o filósofo Sêneca confortou Marzia, uma matrona romana, na morte de seu filho. Não é necessário, ele disse a ela, que você os preocupe com a possibilidade de irem ao túmulo de seu filho? apenas seu corpo estava entre nós; sua alma foi residir por um tempo em um lugar acima de nós para expurgar alguns vícios contraídos em sua vida. Agora foi levado a lugares sublimes: voou entre as almas bem-aventuradas, os santos o acolheram. Seneca de consol. ad Mart.

Encontramos a mesma doutrina na Eneida de Virgílio, o famoso poeta latino. Uma vez fechada a alma, diz ele, como se estivesse dentro de uma prisão escura, ela não olha mais para sua origem celestial. Nesse último momento que abandona uma vida passageira, ela não consegue se libertar totalmente dos frequentes vícios e sujeiras que necessariamente contraiu pela infeliz união com o corpo. Lá as almas expiam seus pecados passados em meio a dores e tormentos. Os suspensos no ar estão expostos à força {58 [94]} dos ventos. Outros são imersos no fundo de um vasto lago onde lavam as manchas dos seus pecados; outros são purificados pelo fogo. Todos nós passamos por alguma provação, após a qual somos recebidos nas vastas planícies dos Campos Elísios, e lá permaneceremos, mas em pequenos números, naquela jornada feliz, para sempre; mas não iremos para lá até que o tempo tenha apagado perfeitamente nossa sujeira, e nossas almas, libertadas de todo tipo de escravidão, tenham recuperado a pureza de sua origem celestial e a simplicidade de sua essência. Æneidos l. VI, v. 733 etc.

Se tivéssemos tempo para explorar os antigos costumes dos pagãos, descobriríamos que todos os povos faziam sacrifícios pelos mortos. Platão fala destes sacrifícios dizendo que «não só os particulares são obrigados, mas as próprias cidades devem ter o cuidado de não negligenciar estas práticas sagradas que são altamente eficazes para libertar os mortos dos tormentos que sofrem». De Rep. lib. 2.

Daí o uso frequente entre os antigos de apaziguar os Deuses Mani; unir-se para realizar solenidades e sacrifícios, a fim de tornar suas divindades mais favoráveis aos falecidos. {59 [95]}

O que lemos sobre os gregos e. dos romanos, também é praticado entre os indianos, os chineses, os americanos. Portanto, se consultarmos pacientemente as liturgias e as religiões vãs de todos os povos dos tempos passados, descobriremos que a crença no Purgatório é universal e admitida por todos.

Do que foi dito até agora podemos deduzir a consequência de que todos os povos da terra, judeus, cristãos, gentios, pagãos, embora as suas crenças sejam diferentes e muitas vezes contrárias às dos outros, concordam em admitir o Purgatório e o sufrágio para os falecidos; portanto, um estado intermediário onde as almas são mantidas na outra vida antes de serem recebidas para participar da bem-aventurança suprema.

M. Também nisso concordo plenamente com você.

Capítulo VII. Os protestantes admitem o Purgatório.

M. No entanto, encontro um grande vazio neste consenso universal. O Reformado {60 [96]} constituem uma parte considerável da sociedade humana. Agora todos concordam em rejeitar o dogma do Purgatório como uma invenção da Igreja Católica. Este consenso unânime dos Reformados parece-me ter um grande peso em termos de credibilidade.

P. O senhor, Ministro, já pôde estar plenamente convencido de que não a Igreja Católica, mas a revelação divina, mas uma tradição universal, um consenso de todos os povos, são as fontes nas quais se baseia a crença no Purgatório.

Portanto, mesmo que os Reformados estivessem unidos em não admitir o Purgatório, este acordo deles tenderia a negar uma verdade revelada nos livros sagrados, reconhecida por homens de todos os tempos e lugares e de todas as religiões.

No entanto, posso dizer-lhe que este consenso unânime dos Reformados não existe. O senhor, Ministro, e creio que a sua afirmação é sincera, já me disse diversas vezes que não tem dificuldade em admitir o dogma do Purgatório aos católicos. Então nisso você não concorda com os Reformados. {61 [97]}

M. Estarei quase sozinho entre os reformados que dão alguma crença ao Purgatório, algo que devo guardar no coração, porque se o expressasse seria classificado como apóstata

P. Ou seja, você seria considerado um homem que se aproxima da verdade. Consola-te, porém, de que não estás sozinho, uma vez que os mais eruditos dos protestantes concordam com os católicos no que diz respeito à crença no Purgatório.

M. O senhor, senhor teólogo, já me satisfez em muitas coisas, gostaria de voltar a ficar satisfeito nesta, ou seja, que há consenso entre os protestantes em relação ao Purgatório.

P. Se quiser, com a história em mãos, mostrar-lhe-ei claramente como, em geral, os protestantes mais famosos no estudo e na ciência concordaram com os católicos sobre esta verdade.

Lutero, patriarca e fundador da reforma, quando se separou da Igreja Católica, manteve a crença no purgatório, nem teve dificuldade em pregar estas palavras: «Sei que o Purgatório existe e por isso sou fácil de me convencer de que a Sagrada Escritura o menciona. Tudo isso {62 [98]} Sei do Purgatório que ali as almas sofrem e que podem ser aliviadas pelas nossas orações e pelas nossas obras.» Lutero disse isso apoiando-se, como nós, católicos, no décimo segundo capítulo de São Mateus, onde fala sobre os pecados que Deus às vezes perdoa no século futuro. Disp. de Leips.

Calvino, colaborador de Lutero na Reforma, primeiro negou descaradamente o dogma do Purgatório; mas tendo visto o consenso universal da Igreja Católica, foi forçado a dizer que o costume de rezar pelos mortos é muito antigo na Igreja e que os padres mais antigos acreditavam no Purgatório e nas orações pelos mortos. Calv. Istit., libro, 3.

Calvino foi então solicitado a explicar alguns textos da Bíblia que comprovam o dogma do Purgatório, e não sabendo se apressar, respondeu dizendo que não era necessário escrutinar o estado das almas após a morte com muita ansiedade, porque Deus não queria revelá-lo para nós. Que, portanto, devemos nos contentar em saber que as almas dos fiéis estão num estado de descanso onde aguardam com alegria a glória prometida, e que {63 [99]} tudo fica suspenso assim até a chegada de Jesus Cristo como Redentor, Ist. lib. 3, c. 25.

Aqui está um estado entre o Céu e o Inferno que tem muitas analogias com o Purgatório. Assim, aquele reformador-chefe, embora negasse uma verdade, foi forçado pelas evidências a professá-la. Tal é a crença comum dos calvinistas sobre o Purgatório.

Os anglicanos originalmente preservaram as orações pelos mortos; mas posteriormente surgiram sérias divergências sobre isso; para manter a paz, todos foram deixados a pensar sobre este assunto de acordo com o seu julgamento privado; portanto, não é incomum encontrar ali vários protestantes que, por ocasião da morte de seus parentes ou amigos, como que por um movimento natural de seus corações, oram por eles.

Em outro lugar é dito: Sabemos que os antigos falavam de oração pelos mortos e não queremos proibi-la. Apol. de la confer. d'Ausbourg.

Leibnizio, que está entre os estudiosos mais protestantes, ao falar do Purgatório se expressa assim: O sentimento mais antigo da Igreja é que é necessário rezar pelos mortos, pelos {64 [100]} que recebem sufrágio de nossas orações, e que aqueles que saíram desta vida, embora se tenham tornado herdeiros do céu, para a remissão da pena eterna, e para o seu retorno em graça com Deus, isto não obstante têm ainda de sofrer um castigo paterno pelos seus pecados, e ser purificados, sobretudo se não tiverem suficientemente apagado estas manchas durante a sua vida sobre a terra. Leibnits, sur la religion.

Beausobre, outro dotto ministro protestante, diz explicitamente. La preghiera pei morti non fa disonore alla ragione; isso está de acordo com a escrita.

Outro protestante, Pietro Marlin, professava puro che: É fantasia de todos e tempo para pregar pei defunti.

Eu poderia apresentar-vos outras autoridades de ministros e doutores protestantes antigos e modernos que estão plenamente de acordo sobre a existência do Purgatório e sobre a oração pelos defuntos.

M. Tra noi si responde facilmente a quanto voi dite: molti protestanti ammettono il Purgatorio, molti non lo ammettono onde ne nasce il dubbio; perciò è libero a ciascuno di credere come vuole. {65 [101]}

P. É um erro terrível. Quando a dúvida se funda unicamente na razão natural, às vezes se poderia conceder essa liberdade de pensar e de agir. Mas esta dúvida é claramente condenada pela Bíblia, pela prática dos tempos primitivos da Igreja, pelo consentimento dos pais, dos concílios e pela tradição dos povos de todos os tempos e pelos próprios protestantes. Que, se eu vir algum protestante de opinião contrária, deveria ser por si mesmo convencido de erro e dizer: se eu nego o dogma do Purgatório, me oponho a uma crença apoiada na Bíblia, professada pelos homens sábios de todos os tempos, admitido pelos mais sábios entre os mesmos reformadores.

Além disso, este protestante duvidoso deveria ler as mesmas liturgias dos reformadores, nas quais estão registradas as orações com as quais se devem acompanhar os mortos ao sepultamento, e deveria concluir assim: todos concordam em torno da existência do Purgatório, a própria nossa liturgia estabelece orações pelos mortos. Para os mortos se fazem orações fúnebres sobre os túmulos dos falecidos; nos mesmos cemitérios há inscrições, nas quais se {66 [102]} Oramos por um descanso eterno para as almas dos amigos; coisas que cada um pode ver no Cenotáfio dos reformados no Campo Santo de Turim; portanto, este reformado deve concluir com as palavras de um ministro protestante: Gostaria que a minha religião fizesse valer as orações pelos mortos, pois quando ouço tocar a passagem tenebrosa de algum amigo meu, não posso me abster de orar pelo repouso da alma dele.. V. Tommaso Broun, Religion d'un médecin.

Não gostaria, Senhor Ministro, que pensasse que esta doutrina dos reformados fosse diferente nos nossos tempos. Nas liturgias da igreja anglicana, onde se conservam e se praticam em grande parte as liturgias dos primeiros tempos da reforma, vê-se ainda hoje praticada a oração pelos defuntos.

O arcebispo de Canterbury, em uma carta pastoral em ação de graças por uma vitória conquistada, recomenda a Deus as almas dos que morreram na batalha, dizendo: “Recebei, Senhor, nós vos suplicamos, recebei as almas deles em vossa misericórdia”. De Tévern. disc. amicables.

Não é muito tempo que um pastor da Alemanha, {67 [103]} O Sr. Rebe, convidava os seus compatriotas a rezarem pelos que tinham morrido na guerra para libertar a pátria: orem, dizia-lhes, orem nas vossas orações por aqueles que não tiveram tempo de se preparar para a partida deste mundo.

Outro moderno doutor protestante vai ainda mais longe e quer que no final de cada ano se façam orações nas quais os fiéis recomendem a Deus as almas de seus parentes, e de seus amigos defuntos. Tehisner, de sacris ecclesiae nostrae etc.

Finalmente, vale para todos o que diz a duquesa de Jork no relatório que faz de uma conferência realizada com alguns famosos doutores protestantes: Eu quis, ela diz, conferir estas matérias com os dois mais eruditos bispos que nós temos na Inglaterra e me confessaram ingenuamente, que há muitas coisas na igreja Romana, as quais deveriam ter sido conservadas na igreja anglicana, como se não fosse a confissão dos pecados. Oração pelos mortos, que é uma das mais antigas e mais {68 [104]} práticas mais autênticas da religião, cristã. Charvas, guide des Catéchumènes Vaudois, du Purgatoire

Parece-me, Senhor Ministro, que não se possa encontrar no cristianismo, que foi mais universalmente acreditado e praticado em todos os tempos e em todos os lugares, junto de todas as nações, tanto dogma quanto a crença no purgatório e as orações pelos defuntos.

Que se alguns protestantes de hoje procuram afastar-se deste consenso universal, nós dizemos que eles com esta doutrina se opõem à Bíblia, a toda a antiguidade, aos mesmos fundadores da reforma, às mesmas liturgias que eles usam ou deveriam usar na celebração dos sagrados mistérios.

O companheiro que ainda estava ao lado do ministro nunca tinha falado; foi algum momento que parecia querer pedir a palavra, mas nunca veio ao ato. Pediu-lhe que fizesse algumas observações.

P. De boa vontade, você pode falar. Digam tudo o que vos parecer a propósito, desde que seja análogo ao nosso argumento. {69 [105]}

C. Veja, senhor teólogo, eu ainda não sou ministro, mas estudo somente para o tornar, se a providência me quer a esta dignidade. As minhas observações são análogas à presente questão. Mas como a contenção já é bastante prolongada, se assim vos apraz, voltaremos outro dia e assim, com menor perturbação de uns e de outros, poderemos expor e elucidar toda dificuldade.

P. Faça-se como mais lhe apraz. Espero por vós naquele tempo e na hora em que mais consolo vier, dando-vos plena faculdade de levar convosco aqueles amigos que julgardes.

L'ora di fatti era assai avanzata. Il ragionamento aveva cominciato alle undici dal mattino e finiva alle sei di sera; sicchè avevamo tutti bisogno di riposo e di ristoro. {70 [106]}

Segunda conferência. Dificuldades contra o Purgatório

Capítulo I. A palavra Purgatório existe na Bíblia. A crença neste dogma não é contrária à boa razão.

Eu estava ansioso que meus opositores voltassem, para ouvir as dificuldades que ainda podiam ser feitas pelos mais eruditos protestantes contra o dogma do purgatório. Por outro lado, temia muito que não voltassem mais, porque me parecia que a causa tinha terminado, e pouco ou nada puderam ter a apresentar. Já me tinha acontecido outra vez semelhante jogo, isto é, de começar discussões deste género, e cortá-las pela metade sob o especioso pretexto de as recolher outra vez, sem que ninguém se deixasse ver: temia o mesmo no caso presente.

Diffatti erano già trascorsi due mesi {71 [107]} dalla prima conferenza e non aveva ancora veduto alcuno.

Quando um dia, às duas horas depois do meio-dia, os três meus palestrantes chegam. Troquem algumas palavras de conveniência, o companheiro do ministro, o mesmo que tinha pedido para poder propor algumas dificuldades, posso, ele começa a dizer, posso entrar no argumento interrompido da outra vez quando viemos aqui?

P. Lo potete liberamente.

C. Parlavamo del Purgatorio e voi ci avete addotto molte ragioni e molte autorità ricavate dalla Bibbia, dai padri, e dalle liturgie, sopra cui io avrei molte cose da osservare: comincio dalla Bibbia.

P. Dite pure, noi ascolteremo le vostre osservazioni.

C. Prestei séria atenção ao que aconteceu acima do Purgatório, mas aqueles argumentos me pareceram fora de questão. Tratava-se de provar a existência do Purgatório da Bíblia. Muitos textos foram trazidos que não dão a mínima indicação do Purgatório.

P. Non posso ben comprendere la vostra difficoltà. Volete forse dire che la {72[108} não é a palavra Purgatório contida na Bíblia?

C. Precisamente, se você não contém a palavra, muito menos contém o significado que a palavra expressa.

P. Sua dificuldade é totalmente aparente. Aqui não estamos falando do nome, mas de uma verdade. Para expressar esta verdade, use qualquer palavra, não importa, desde que esta verdade seja admitida. Eu lhes disse desde o início que a Igreja Católica considera como verdade de fé um estado em que são mantidas as almas que morrem na graça de Deus e que têm algo a pagar com a justiça divina. Você chama esse estado de lugar de purgação, lugar intermediário, purgatório ou qualquer outra expressão, se você admitir a verdade, as questões acima do nome cessam.

C. É verdade que, dado o facto, já não se deve prestar atenção às palavras, mas ainda é verdade que os católicos acreditam em algo que não está contido na Bíblia, ou pelo menos afirmam acreditar numa verdade que é expressa com palavras não contidas na Bíblia.

P. Os católicos acreditam num estado de purgação na vida após a morte. E se para {73 [109]} para expressar este estado use palavras não contidas na Bíblia, no entanto estas palavras expressam uma verdade nela contida. Você quer dizer que todas as verdades contidas na Bíblia devem ser expressas com palavras literalmente contidas na Bíblia?

C. Certamente deveria ser assim. Caso contrário, o que é dito já não se baseia na palavra de Deus, mas na palavra dos homens.

P. Você me diz algo que não pode me apoiar. Responda-me então: você acredita que o Batismo é um sacramento?

C. Acredito nisso sem dificuldade.

P. Existem palavras na Bíblia que o batismo é um sacramento?

C. Não há palavras precisas: O batismo é um sacramento, mas existem expressões bastante claras que passam a significar que o Batismo é um sacramento.

P. Portanto, você admite palavras que não estão contidas na Bíblia, mas que servem para expressar uma verdade nela contida. Diga-me: você acredita no mistério da Santíssima Trindade? {74 [110]}

C. Não tenho dúvidas, mas essas coisas....

P. Seja paciente, você fará suas observações mais tarde. Responda-me esta outra pergunta: Você acredita no símbolo dos Apóstolos? Você acredita que o domingo é um dia para ser consagrado ao Senhor?

C. Acredito nestas coisas: Principalmente no domingo que é o dia do Senhor e que é tão mal santificado.

P. Lamento convosco a profanação dos feriados; mas no que diz respeito ao nosso propósito, diga-me: o símbolo dos Apóstolos e a observância do domingo são ordenados na Bíblia?

C. Não são coisas contidas literalmente, mas em termos de significado, porque, como diz o Apóstolo, se nos atermos ao sentido literal da Bíblia há morte, o sentido espiritual dá vida.

P. Por isso admitis que o Baptismo é um sacramento, admitis a Trindade das Pessoas, o símbolo dos Apóstolos, a santificação do domingo, palavras não contidas na Bíblia.

C. Não contidos na Bíblia, mas que servem para explicar as verdades nela contidas. {75 [111]}

P. Agora, se você admite as palavras que servem para expressar uma verdade contida na Bíblia, por que não quer admitir igualmente a palavra Purgatório que serve para expressar uma verdade que, como você concorda, está claramente contida na Bíblia?

C. Você está certo, sim, você está certo. Nem pararia para fazer qualquer observação se não houvesse diversidade no assunto que as palavras mencionadas significam.

P. Por favor, tenha o prazer de se explicar com mais clareza.

C. As palavras Batismo, Símbolo, Trindade, Domingo são usadas para explicar coisas certas, claras, consistentes com a razão; pelo contrário, na palavra Purgatório encontro muitas coisas contrárias ao bom senso e à própria razão natural.

P. Quais seriam as coisas que lhe parecem contrárias ao bom senso e à boa razão?

C. Parece-me que vai contra a boa razão que um pecado seja apenas parcialmente perdoado, como seria neste caso. Porque se o homem obtém de Deus o {76 [112]} perdão dos seus pecados, ele deve entrar na graça: as obras de Deus não devem ser imperfeitas. Além disso, vocês, católicos, dizem na confissão que o perdão dos pecados é obtido; mas este perdão seria de pouca utilidade se o sacerdote perdoasse apenas parcialmente a culpa. De modo que tanto de acordo com a doutrina dos Reformados como de acordo com a doutrina dos Católicos, a crença no purgatório parece ser contrária à sã razão.

P. Você teve razão em se explicar assim: porque você me permite amenizar quaisquer dificuldades e responder-lhe palavra por palavra. Devo apenas pressupor que se uma verdade está contida na Bíblia, mesmo que não possa ser compreendida pela razão humana, e mesmo que pareça contrária à razão, ainda assim deve ser acreditada; e neste caso a fraqueza do homem deve ceder à autoridade divina, não é?

C. Até agora nos damos bem.

P. Mas você disse que o Purgatório, ou um estado intermediário entre o Céu e o Inferno, é uma verdade baseada na Bíblia: E então?

C. Aqui reside a minha dificuldade, eu acho {77 [113]} que a verdade está contida na Bíblia, mas não consigo admitir isso, porque considero isso contrário à razão.

P. Dada a certeza da revelação, a razão humana deveria cessar; entretanto você verá que o Purgatório não é contrário à razão. Farei o meu caminho para me explicar com um exemplo: há dois cristãos, um depois de ter levado uma vida virtuosa, um dia por fragilidade conta uma mentira que não faz mal a ninguém; o outro mata o pai por ódio e vingança. Imediatamente após o evento a pessoa adoece e morre; o outro é capturado pela justiça e conduzido à forca; mas antes da morte ambos se arrependem e obtêm o perdão de Deus. Qual você acha que seria o estado deles na vida após a morte?

C. Certamente estado de saúde.

P. Ambos com anjos no céu?

C. Um sim: mas aquele canalha que supomos ter matado o pai não merece.

P. Deveríamos mandá-lo para o inferno?

C. Não, porque vamos supor que ele se arrependeu

P. Então, onde você quer colocá-lo? Envie {78 [114]} para o Céu, ele não merece, não queremos mandá-lo para o inferno, porque ele se arrependeu do seu erro, então o que fazer com isso?

C. Para ser franco, eu não saberia o que responder.

P. Parece-lhe irracional que Deus obrigue aquele parricídio a fazer uma pequena penitência e depois o admita na glória do Paraíso?

C. Neste caso, parece-me razoável.

P. Vamos nos dar bem. Essa penitência que aquele parricídio faria pressupõe um espaço de tempo, pressupõe um lugar de morada e aqui está o estado intermédio, aqui está o Purgatório, onde, segundo o Evangelho, no século futuro, isto é, na outra vida, as dívidas para com a justiça divina são pagas, até à mais pequena falta, mesmo que seja apenas um olhar, usque ad ultimum quadrantem, usque ad ictum oculi.

Admire o quão razoável é a doutrina da Igreja Católica. Esta mestra da verdade apoiada na palavra de Deus, chama de bem-aventurados aqueles que morrem no Senhor, ou seja, chama de salvos aqueles que morrem depois de terem obtido de Deus o {79 [115]} perdão. Então considerando que no céu nihil coinquinatum ingreditur, nada que tenha mácula, propõe como verdade de fé que existe um lugar de purgação, onde aqueles que morrem com alguma dívida para com a sua justiça divina podem satisfazê-la quer com os sofrimentos que sofrem, quer com os sufrágios dos vivos.

Esta doutrina da Igreja Católica é reconhecida pelos próprios ministros protestantes mais respeitados.

Você terá lido os escritos do Sr. Vix, especialmente a obra intitulada: Considerações sobre a necessidade de realização de um concílio entre a igreja romana e a igreja anglicana. Entre outras coisas ele diz o seguinte: O costume de rezar pelos defuntos remonta aos tempos apostólicos e foi preservado na Igreja até o século X-VI; este costume parece-nos muito compatível com os fins que a religião pretende alcançar. Esta prática preserva no coração a convicção e o sentimento da imortalidade da alma; remove o véu que cobre o túmulo e estabelece relações entre este mundo e o outro.

O Sr. Muller, outro ministro erudito e {80 [116]} Escritor calvinista, confirma em grande parte as mesmas coisas. O que, diz ele, é mais comovente do que a celebração da Comemoração dos Mortos nos países católicos? Podemos realmente ver a natureza e o sentimento da caridade cristã que se unem para reconhecer a sua santidade. Os teólogos protestantes que fazem guerra a esta doutrina têm muito que fazer e dizer, e mesmo que retirem a Comemoração dos Mortos dos seus catecismos, nunca conseguirão apagar do coração do homem um sentimento que a natureza ali imprimiu desde todos os tempos e em todos os lugares. Os próprios protestantes serão sempre católicos nos túmulos de seus parentes e amigos. Esta proibição de apoiar os fiéis falecidos é uma causa para os povos católicos se distanciarem do nosso culto. Todos os dias os pregadores protestantes, que não admitem esta relação entre aqueles que nos precederam na sepultura e aqueles que ainda estão acima da terra, deixam escapar, quase sem saber, nos pontos mais patéticos dos seus discursos, os sentimentos que pressupõem esta relação, porque o instinto da consciência é mais forte do que {81 [117]} sutilezas de uma teologia árida. Muller, des beaux arts. Paris 1841.

Capítulo II. Onde fica o Purgatório? - O que se sofre aí. - A liturgia católica.

C. Seguindo suas observações, abandono a ideia de que o Purgatório é contrário à reta razão; Contudo, ainda tenho algumas coisas a observar, que me parecem enfraquecer enormemente esta crença. Onde fica esse Purgatório? O que se sofre aí? Pergunto estas duas coisas, porque li muitas extravagâncias sobre este assunto em livros católicos.

P. Estas suas perguntas não envolvem nenhuma dificuldade. A Igreja Católica nunca chegou a definir onde fica o Purgatório, nem que tipo de castigo se sofre ali. A Igreja sempre se limitou ao dogma fundamental ao dizer: Há um lugar ou um estado em que estão retidas as almas daqueles que morreram com alguma dívida a ser satisfeita com a justiça divina. {82 [118]}

C. Mas acreditar em um lugar que você não sabe onde fica...

P. Contanto que você tenha certeza deste lugar. Por exemplo, nunca estive em Roma e não saberia como ir sozinho. Devo, portanto, negar a existência de Roma? Nunca, dirão, seria contrário ao sentimento universal de todos os livros que falam sobre isso, de muitos viajantes que por lá passaram. Diga o mesmo sobre o Purgatório. Além disso, você acredita no Inferno e no Céu?

C. Quem ousaria negar tais verdades?

P. Você poderia me dizer a localização de ambos?

C. Ah não, meu caro, porque quem vai lá, fica lá para sempre.

P. Se acreditamos no Céu e no Inferno, só porque Deus nos revelou, sem saber onde estão; por que acharemos difícil até mesmo admitir a crença no Purgatório? Isto é típico das verdades sobrenaturais: acreditar nelas porque Deus as revelou e esperar depois da vida presente para saber onde e como elas existem.

C. Mas por que é que os católicos pregam que o Purgatório é uma fornalha, {83 [119]} uma caverna, um poço, um abismo onde se sofre com fogo, dor de dente e coisas do gênero?...

P. Repito aqui de passagem que a Igreja Católica nunca definiu nada sobre este assunto; Na verdade, ele proíbe constantemente a pregação de qualquer coisa que pareça falsa. Os pregadores então usam os símiles da fornalha, do poço, do abismo onde se sofre fogo, doenças e coisas do gênero; para expressar os tormentos que essas almas sofrem. Foi isso que fizeram os santos padres e é isso que os pregadores católicos ainda fazem, com base em textos da Bíblia que podem ser aplicados ao Purgatório.

C. Como! Não é uma crença entre os católicos que as almas do Purgatório sofrem a dor do fogo, enquanto eu próprio já o ouvi pregar muitas vezes?

P. Creio que sofrem a dor do fogo, porque este me parece ser o sentimento de São Paulo (1. Cor. capítulo 3) onde diz que todas as nossas obras devem ser testadas com fogo: este é também o sentimento geral dos Santos Padres e dos teólogos católicos; mas não é definida pela Igreja como uma verdade de fé. {84 [120}

Na verdade, o catecismo da nossa Diocese, com o qual todos os outros catecismos concordam com a pergunta: O que sofrem as almas no Purgatório?

Respostas: As almas do purgatório sofrem a demora da visão de Deus e aquelas dores que Deus as faz sofrer, até que com o sofrimento que sofrem ou com os sufrágios dos vivos tenham pago integralmente as dívidas contraídas com a Justiça Divina.

C. Acho razoável o que você me diz. Mas se não é a verdade da fé que o Purgatório é uma fornalha de fogo, um abismo escuro e coisas do gênero, por que a liturgia católica o chama de tártaro, lugar escuro, boca de leão, morte eterna; o que essas palavras significam?

P. As palavras tártaro, inferno, boca de leão, lugar escuro significa um lugar inferior onde são mantidos tanto os réprobos quanto as almas dos justos que pagam por seus pecados. Se você consultar os santos padres, os bons dicionários, os escritores sagrados e profanos, as palavras acima passam a significar lugar subterrâneo, lugar escuro, lugar de tormento e privação. Nisso os protestantes concordam {85 [121]} com católicos recitando o símbolo dos apóstolos que Jesus desceu all'inferno, descendit ad inferos, para significar limbo ou um lugar subterrâneo.

Então, quando a Igreja Católica invocar Deus em nome dessas almas, ne cadant in obscurum, ne absorbeat eas tartarus et liberentur de ore leonis, pretende implorar a misericórdia divina para dignar-se a libertá-los da tenebrosa prisão do purgatório e recebê-los entre os esplendores imortais da glória celestial.

C. O que você me diz pode ser bom até certo ponto; mas aquele ditado: liberta, ó Senhor, essas almas da morte eterna. Parece-me que os católicos querem tirar as almas do Inferno, coisas que certamente ninguém gostaria de admitir, e que por isso demonstram o quão absurda é a liturgia católica nas orações pelos mortos.

P. Esta dificuldade, que vos parece tão grave, desaparece completamente se recorrermos à história. Observo que não há nenhuma parte do serviço aos mortos onde se diz: “Livra, ó Senhor, essas almas da morte eterna”. Nos funerais realizados aos mortos costuma-se cantar o {86 [122]} seguinte resposta do escritório: «Libera me, Domine, de morte aeterna, ecc., livra-me, ó Senhor, da morte eterna naquele terrível dia do teu julgamento." Mas com esta oração não se ora pelos mortos; mas são certamente os vivos que, em consideração à morte e ao julgamento que os espera a todos, oram por si mesmos.

Observo também que antigamente tais ofertórios ou antífonas eram proferidos durante a agonia do doente, quando ele estava prestes a dar seu último suspiro. Naquele momento extremo os fiéis reuniram-se e invocaram a misericórdia divina sobre o moribundo para que fosse libertado da morte eterna do Inferno.

Tendo então mudado o costume de celebrar missas no ato de agonia, as mesmas palavras da missa ainda foram preservadas. Portanto, quando é dito: Deixe essas almas passarem da morte para a vida eterna, ó Senhor: fac eas transire de morte ad vitam, e os outros: Ó Senhor, livra essas almas da morte eterna, devem ser consideradas como orações feitas a Deus nesse fim de vida, {87 [123]} e que se repetem nas missas pelos defuntos: justamente como são as palavras ousadas pela Igreja no Advento quando é cantada: veni. Domine, ad redimendum nos, Ó Senhor, venha e nos salve. Rezando desta forma, a Igreja convida os fiéis a levarem-se em espírito ao tempo em que o profeta pronunciou estas palavras. Ele invocou a misericórdia de Deus para abreviar o tempo antes da vinda do divino Salvador; nós o invocamos para que se digne aplicar o mérito da Redenção às nossas almas.

C. Uma vez compreendidas as coisas neste sentido, minhas dificuldades desaparecem. Porque supondo que as palavras tartaro, etc., também significa Purgatório; e que essas orações devem ser consideradas proferidas em ato de agonia, o significado permanece esclarecido.

Capítulo III. A solenidade para os fiéis defuntos.

Aqui o companheiro do ministro levantou uma longa série de dificuldades relativas à autoridade das liturgias, e não ao Purgatório ou ao sufrágio dos falecidos. {88 [124]}

Um resumo da discussão será apresentado ao final desta edição em forma de apêndice. Ao ver que as dificuldades em torno das liturgias haviam sido resolvidas, começou a falar assim:

C. Confesso-lhe, senhor teólogo, que este discurso sobre as liturgias será útil para mim e para os meus companheiros. Estou feliz: você me fez experimentar em primeira mão muitas verdades que em parte eu desconhecia e em parte me foram explicadas de maneira confusa. Agora ainda tenho a grande dificuldade que não sei como vocês vão conseguir resolver. A Bíblia, os santos padres, os concílios, as liturgias, segundo vós, proclamam a existência do Purgatório e das orações pelos defuntos, e enquanto isso a própria Igreja Católica passou dez séculos sem falar do Purgatório, sem falar de sufrágios pelos mortos. Porque antes de s. Odilone nunca falou em sufrágios para os falecidos; nunca de solenidade ou comemoração ou ofícios dos mortos. Parece-me que este facto prova claramente que a ideia do purgatório tinha sido ignorada até então. Observe que aqui não pretendo entrar no mérito do que é dito sobre ele. Odílio; que haveria muito a dizer; {89 [125]} Pretendo apenas abordar a dificuldade repetida em muitos lugares e em muitos livros, de que a invenção do Purgatório deve ser repetida por si mesma. Odilon.

P. Uma dificuldade totalmente aparente que se resolve com a mesma história. Falando em ofício, solenidade, comemoração dos falecidos, queremos distinguir duas coisas. As orações, os ofícios, as práticas de piedade realizadas em sufrágio dos defuntos e as solenidades instituídas na Igreja convidam todos os fiéis cristãos a unirem-se em momentos específicos para oferecer orações a Deus em favor das almas do purgatório.

Portanto, se falamos de missas, ofícios, orações, aniversários, estes remontam aos primeiros tempos da Igreja. Além do que já dissemos em outro lugar ainda relatamos a autoridade de Tertuliano, que no livro da monogamia confirma o que São Clemente Papa I havia ordenado. Então ele diz isso: os sacrifícios devem ser feitos no dia da morte daquele por quem se pretende orar. O mesmo diz s. Cirilo de Alexandria, v. Cipriano e outros. São João Crisóstomo assim pregou ao povo de Antioquia: Não foi em vão que os Apóstolos estabeleceram que {90 [126]} quando são celebrados os terríveis mistérios, deve haver comemoração daqueles que já passaram para a outra vida. Porque eles, os Apóstolos, sabiam que isso era de grande vantagem e alívio para os falecidos. Hom. in Ep. ad Philip.

S. Agostinho no livro intitulado da preocupação que deve ser demonstrada pelos mortos (cap. 1) entre outras coisas diz: No livro dos Macabeus é dito que o sacrifício era oferecido pelos mortos; mas embora isso não tenha sido registrado nos escritos antigos, a autoridade da Igreja universal que nos assegura isso quando o sacerdote está no altar e oferece o sacrifício a Deus e comemora os mortos seria suficiente para nós. Se você quiser alguns fatos, vamos apenas ler o que são. Agostinho escreve por ocasião da morte de sua mãe, Santa Mônica. Conf. lib. 9, cap. 12. Sua mãe estava morrendo em Ostia, e depois de ter elevado muitas orações a Deus e derramado muitas lágrimas ao redor de sua cama, ele continua assim: Tendo contido as lágrimas, Euodius pegou o saltério e entoou o Salmo 100 que começa com estas palavras: Senhor e meu Deus, com canto agradecerei a tua misericórdia. {91 [127]} Respondemos do outro lado. Muitos outros crentes piedosos, homens e mulheres, reuniram-se ao som das nossas vozes e juntaram-se a nós em oração. Depois, na presença do seu corpo perto do túmulo, o sacrifício da nossa Redenção (a Santa Missa) foi celebrado antes de ser colocado no túmulo.

C. Mas e o Dia dos Mortos no dia 2 de novembro?

P. Quis também citar muitas outras autoridades para confirmar a antiquíssima prática de fazer orações e sacrifícios em público e privado pelos fiéis defuntos. Supondo que o que eu disse é suficiente para você, passo a responder à sua pergunta, onde não estamos mais falando dos sufrágios pelos defuntos, que eram feitos em todos os momentos na Igreja, mas estamos falando da solenidade estabelecida pela Igreja, para encorajar todos os fiéis cristãos a recordarem todos aqueles que nos precederam até o túmulo. Consideremos, portanto, estas duas coisas: 1° Que desde o tempo dos Apóstolos até o século X a crença no Purgatório e nos sufrágios pelos mortos foi constantemente professada em todos os tempos e em todos os lugares: 2° Salmos e hinos foram cantados, {92 [128]} aniversários com ofícios, missas, orações especiais, aliás em vários lugares também foram celebradas solenidades em repouso dos mortos.

C. O que então fez aquele santo Odilo?

P. Agora vou contar o que Santo Odilo fez. Foi abade de Clugny, uma cidade da França, e superior de muitos mosteiros. Deus deu a conhecer àquele seu servo as graves dores que sofrem as almas do Purgatório, e por isso ele, tão ansioso como estava nele, por trazer alívio àquelas almas, no ano de 998 ordenou a todos os seus monges que consagrassem o segundo dia de novembro de cada ano para o alívio das almas do purgatório, e trabalhou de todas as maneiras possíveis para aliviá-las. Aqui está o que St. escreve sobre este assunto. Píer Damiano.

O venerável Padre Odilo fez um decreto geral a ser distribuído em todos os seus conventos, com o qual ordenou que desde no primeiro dia de novembro por costume da Igreja universal se celebrasse a solenidade de todos os Santos, assim no dia seguinte (2 de novembro) com hinos, salmos, lims e especialmente com a celebração de missas {93 [129]} seja celebrada a memória de todos aqueles que morreram na graça de Nosso Senhor Jesus Cristo. No fato de s. Odilo parecia manifestar a vontade do Senhor, e muitos bispos adotaram em suas dioceses o piedoso costume de comemorar os fiéis defuntos, até que os sumos pontífices o estenderam a todo o cristianismo sob o nome de Dia de Finados, ou comemoração de todos os fiéis defuntos.

Como você pode ver, v. Odilo não é outro senão um dos primeiros que começaram a solenizar o Dia dos Mortos. Mas antes dele, em todos os tempos da Igreja, houve missas, ofícios, recitaram-se salmos, jejuns e muitas outras obras de caridade foram realizadas em sufrágio dos fiéis defuntos.

C. Muito bem, não tenho mais nada a repetir nem sobre a existência do Purgatório, nem sobre os sufrágios dos defuntos, e garanto-lhe, senhor teólogo, que neste ponto não tenho dificuldade em acreditar no que os católicos acreditam sobre o Purgatório. {94 [130]}

Capítulo IV. Convido a sufrágio dos defuntos.

A crença universal em torno da existência do Purgatório, a preocupação que os próprios gentios e pagãos tinham em apoiar os falecidos, a certeza destes sufrágios devem encorajar cada cristão fiel a se esforçar para elevar essas almas de acordo com as forças do seu próprio estado.

Deus na Sagrada Escritura nos adverte que é algo santo e saudável rezar pelos fiéis defuntos para apoiá-los e para que, livres da dor que sofrem pelos seus pecados, possam alcançar aquela felicidade eterna que está preparada para eles. Deus considera as almas do purgatório como suas amigas e suas esposas destinadas a gozá-lo e louvá-lo no céu, e como tal as ama com amor infinito. Mas como ninguém pode entrar nesse reino de bem-aventurança se tiver a menor mancha em si; é por isso que essas almas se dirigem a nós com gemidos e suspiros, para que com orações, esmolas, jejuns e outras obras de caridade, nos apressemos em trazer {95 [131]} sua ajuda. Apoiar os falecidos não é apenas fazer o bem a essas almas, antecipar para elas o Céu, mas é também fazer o bem a nós mesmos, pois com a caridade que usamos para apoiá-los adquirimos mérito diante de Deus e tornamos benevolentes aquelas almas que, tendo chegado ao céu, certamente oferecerão calorosas orações a Deus por nós e nos ajudarão com sua válida proteção em todas as nossas necessidades espirituais e temporais.

Se os graves tormentos que sofrem essas almas no purgatório devem nos levar a ajudá-las, devemos ser ainda mais solícitos, porque muitos deles estão relacionados conosco por amizade ou parentesco, como o são pais, irmãos, irmãs e outros: estamos obrigados aos outros pelos benefícios recebidos deles, e talvez alguns se encontrem sofrendo essas dores por nos terem amado demais, ou por terem tido muito cuidado em obtê-los para nós mesmos. mesmas substâncias que desfrutamos agora. Aquelas almas, às quais estamos em dívida por tantos motivos, são as mesmas que levantam a voz no meio do tormento e com as palavras do santo Jó nos convidam a apoiá-las gritando: miseremini {96 [132]} mei, saltem vos amici mei; quia manus Domini tetigit me. Ah, pelo menos você que me é obrigado por amizade ou por parentesco, tenha piedade de mim e me ajude; porque ali a mão poderosa e justa do Senhor me atinge.

Enquanto isso, ó leitor cristão, embora sejamos convidados a ajudar, na medida do possível, aquelas almas sofredoras, procuremos reavivar a fé acima do estado em que nós mesmos nos encontraremos. Eu que escrevo, você que lê, meditemos nestas grandes verdades:

1° O pecado deve ser um mal muito mais grave do que a maioria dos homens imagina, pois mesmo uma falta leve, da qual um homem justo é culpado quando morre, merece tão terrível castigo após a morte.

2° Que a santidade e a pureza de Deus devem ser incompreensíveis, pois é impossível poder aproximar-se dele com a menor falha;

3° Como o tempo da vida presente nos foi dado para nos purificarmos e nos tornarmos dignos de possuir Deus, é muito importante levar em conta todos os momentos, para não falharmos no futuro {97 [133]} se agora deixarmos de fazer bom uso dele;

4° Não sabendo quanto tempo Deus gostaria de nos conceder para atendermos a este assunto tão importante da saúde eterna, devemos tratá-lo seriamente, imediatamente e sem qualquer demora.

5° O último momento da nossa vida, que não sabemos quando será, decidirá o nosso destino por toda a eternidade, e cada um de nós será então julgado de acordo com as suas ações e com base no estado da sua consciência. Nunca esqueçamos o terrível pensamento de que a eternidade abençoada será uma grande recompensa para aqueles que permanecerem fiéis a Deus até a morte; e a infeliz eternidade será o castigo daqueles infelizes a quem a morte atingiu em pecado mortal e, portanto, na desgraça de Deus;

6° Lembremos que Deus será informado de cada menor ataque às criaturas e a nós mesmos; toda palavra ociosa, todo pensamento, todo olhar inútil, toda ação viciosa, tudo que não é puro passará pelo fogo e não sairá dele, como diz o Evangelho, até que seja perfeitamente purificado. Portanto é a melhor escolha {98 [134]} para satisfazermos a Deus nesta vida pelos pecados cometidos. Aqui os castigos são muito mais leves do que os gravíssimos do Purgatório e, além disso, são mais meritórios para com Deus porque são voluntários.

7° Como conclusão legítima devemos nos guardar de todo pecado, por mais leve e venial que seja, e empregar nossa vida em obras de penitência pelos pecados cometidos para evitar os castigos do Purgatório; e, entre outras coisas, sofrer pacientemente as adversidades da vida, as doenças, as tristezas, os acontecimentos sazonais e quaisquer outras misérias humanas, sofrendo tudo como meio eficaz para saldar neste mundo as dívidas que temos com a justiça divina, tanto pelas faltas veniais como pelos pecados mortais, pelos quais, embora nos tenhamos arrependido e já confessado, talvez ainda não tenhamos tido a devida penitência. Se nós, ó cristãos, refletirmos cuidadosamente sobre essas memórias, e fizermos o que nelas é recomendado, podemos agora ter uma esperança fundada de evitar os castigos eternos do inferno, talvez evitando também os do Purgatório, e no final desta vida voar para desfrutar {99 [135]} a glória do céu para sempre. Assim seja.

Apêndice. Nas Liturgias. Autoridade e antiguidade das liturgias.

O companheiro do ministro ao discutir as liturgias, autoridade que usamos para demonstrar a crença universal no Purgatório, disse várias coisas sobre a autoridade das mesmas que parecem um tanto estranhas ao nosso tema; portanto, são colocados aqui em forma de apêndice para que o leitor católico possa ser informado do que os protestantes mais bem equipados podem opor às liturgias, uma vez que são o argumento para a existência do Purgatório. Ele então começou a falar assim:

C. Quais são essas liturgias que o senhor, senhor teólogo, tanto elogia? Talvez G. C. tenha falado sobre liturgias? Talvez haja um vestígio disso em toda a Bíblia? Estas são inovações intoleráveis e introduzidas no catolicismo, que {100 [136]} nós, graças a Deus, não queríamos aprovar.

P. Você, amigo, está me causando uma dificuldade que me leva a voltar um pouco mais atrás no assunto. Você me pergunta o que são liturgias? e eu te respondo que as liturgias são livros que contêm ritos, cerimônias, a forma de prestar o devido culto a Deus. Isso também não deveria surpreendê-lo porque...

C. A maravilha não está em saber o que são liturgias, mas em saber que os católicos usam liturgias sobre as quais nada é dito na Bíblia.

P. Ouça com paciência e você verá. A primeira lição que Deus deu ao homem na própria história da criação foi uma liturgia: abençoou o sétimo dia e o santificou. Portanto, ao dedicar este dia ao seu culto, ele não quis que nossos primeiros parentes ignorassem a forma de homenageá-lo. Esses ritos, essas cerimônias, com as quais se deve adorar a Deus, foram usadas por Caim e Abel quando o sacrificaram; foram usados por Noé, que assim que saiu da arca ergueu um altar e fez um sacrifício a Deus para agradecer-lhe pelos favores recebidos. {101 [137]}

Por outro lado, leiam o livro do Levítico, do Deuteronômio, e vocês verão que eles estão cheios de leis cerimoniais; que formam verdadeiramente a liturgia dos Hebreus.

C. Sei estas coisas, mas todas as cerimônias da lei antiga foram abolidas; por isso não devem mais servir de modelo às liturgias cristãs.

P. Pode-se dizer que todas as cerimônias da lei antiga foram abolidas. Mas Jesus Cristo instituiu as outras nas figuras, como são os sacramentos, e deu à sua Igreja ampla faculdade e estrita ordem de instituir todos aqueles ritos e aquelas orações, que ela segundo as circunstâncias dos tempos, dos lugares, das pessoas fosse para crer necessárias ou úteis quer para administrar dignamente os santos sacramentos, quer para reavivar a fé e aumentar a piedade. E assim como a fé que a Igreja professa na substância é a mesma que era professada no Antigo Testamento; assim não é de admirar se entre os vários costumes religiosos que a Igreja instituiu, estabeleceu alguns conformes aos que tinham sido prescritos por Moisés; como são os altares, os candelabros, os turíbulos, as vestes sacerdotais e semelhantes. {102 [138]}

Assim São Paulo, depois de ter assegurado aos fiéis de Corinto que tudo quanto lhes tinha escrito acerca da Eucaristia o tinha recebido do Senhor, acrescenta que quanto às várias coisas a observar na consagração e administração de um sacramento tão grande, ele mesmo lhes teria dado as normas a seguir-se quando viesse. «Caetera autem cum venero disponam.»

Esta consagração e esta administração da Eucaristia é o que propriamente se chama liturgia. Que se desejamos uma liturgia pomposa, uma solenidade magnífica a descrevemos no Apocalipse de São João.

Ele relata, portanto, uma visão, teve no dia de domingo, dia em que os fiéis se reuniam para celebrar os Santos Mistérios. O Apóstolo descreve uma reunião, presidida pelo Venerável Pontífice. sentado em um trono, e cercado por vinte e quatro anciãos ou sacerdotes. Ali vemos vestes sacerdotais, fraldas, faixas, coroas, vários instrumentos destinados ao culto divino, um altar, castiçais, turíbulos, um livro e semelhantes, Apoc. c. 1, 4, 5. {103 [139]}

Pouco depois fala-nos de cânticos, de hinos, de uma fonte de água que dá a vida. Diante do trono, e no meio dos sacerdotes, apresentei um cordeiro preparado para o sacrifício, ao qual se prestam as honras divinas. Ele é este um sacrifício no qual Jesus Cristo está presente; no qual Ele toma parte e como vítima divina e como Pontífice eterno. Sob o altar estão os mártires, que chamam vingança contra aqueles que derramaram o seu sangue. Cap. 5 e 6. Sabe-se que o uso da Igreja primitiva era oferecer os Santos Mistérios sobre o túmulo e sobre as relíquias dos mártires.

C. Todas as coisas boas e boas, mas que não fazem para nós. Tudo o que vocês me dizem sobre o Apocalipse quer ser entendido em sentido alegórico e não literal. Porque o Apocalipse é uma visão, não uma narrativa histórica.

P. O Apocalipse é uma visão, mas é uma visão que contém fatos já realizados, e parte ainda por realizar. Mas a descrição dessa função celestial pode ser chamada de narrativa histórica do que a Igreja de Jesus Cristo devia fazer nos tempos futuros. Mas, de qualquer forma, eu lhes faço esta simples pergunta: ou que san {104 [140]} João representou a glória do céu sob a imagem da liturgia cristã, ou que, com aquela pomposa solenidade, Deus queria dar uma norma do que era preciso fazer na Igreja.

No primeiro caso, diremos que é mau que se faça da igreja militante o que com tanta solenidade se faz da igreja triunfante no Céu? Se depois vós admitis o segundo caso, devemos dizer que os católicos têm uma liturgia modelada sobre aquela que Jesus Cristo se dignou revelar ao apóstolo São João no Apocalipse. Das quais coisas entre as quais se pode concluir que a liturgia católica remonta aos tempos apostólicos, como lemos nos mesmos livros sagrados, e como etiândio referem S. Ireneu (contro le eresie lib. 4°). Santo Inácio em suas cartas, São Policarpo e outros.

C. O que se refere a S. Inácio de S. Justino, e a outros que falaram das liturgias, deve ser sujeito a muitas observações. Em primeiro lugar, digo-vos que nos três primeiros séculos não havia liturgias, e que as que se referem a esta época, são reconhecidas todas apócrifas, e por isso a recusar-se. {105 [141]}

P. Vós, ó amigo, passais a outra questão; e isto me faz crer que vós admitis o que discutimos; isto é, que a liturgia cristã é consentânea à Bíblia e está modelada sobre o que Deus revelou. Agora, vós fazeis a transição para outra dificuldade em torno das liturgias antigas. E aqui eu gostaria que vocês fizessem uma distinção comigo, isto é, vocês distinguiram o tempo em que as liturgias começaram a se escrever, do tempo em que eram verbalmente ensinadas e transmitidas de pastor em pastor, de igreja em igreja.

Em geral, concorda-se que antes do século V não foi inscrita nenhuma liturgia, com exceção da que se encontra nas constituições apostólicas, a qual foi escrita antes do ano 390. No entanto, não se deve concluir que as liturgias, que levam os nomes de São Pedro, São Tiago, São Marcos, sejam escritas apócrifas e sem autoridade. As mesmas razões que provam, que a liturgia não tinha sido primeiramente posta por escrito, provam também que ela foi diligentemente conservada por tradição em cada igreja, e fielmente transmitida pelos bispos àqueles que eles elevavam ao alto. {106 [142]} sacerdócio. Era este um segredo que se queria esconder aos pagãos que procuravam informar-se de ritos cristãos unicamente para os pôr em ridículo. Por isso os Pastores Sagrados confiavam-no uns aos outros, aprendendo de memória as orações e as cerimônias de que deviam servir-se. Isso era muito fácil, pois eles tinham que usá-las todos os dias, mas eles estavam convencidos de que nada poderia ser mudado.

Os protestantes raciocinaram mal quando disseram que as liturgias, conhecidas sob os nomes de São Marcos e de São Tiago, ou de outro apóstolo, são tantos trechos supostos e escritos muitos séculos depois da morte daqueles de quem elas têm o nome. Que importa a data em que foram escritas, se depois os apóstolos foram diariamente usados nas várias igrejas?

C. Entendo o que me diz, mas as coisas são bem diferentes. Porque nos primeiros tempos, e também nos tempos posteriores, foram mudadas, acrescentadas, tiradas várias coisas, de modo que se pode dizer que não se tem quase nenhum vestígio daquelas liturgias de que falais.

P. Isso também é exagerado. As variações {107 [143]} e os acréscimos às liturgias são reduzidos a muito poucas expressões, o que não afeta o significado, na verdade servem principalmente para explicar melhor as verdades definidas pela Igreja e combatidas pelos hereges. Por exemplo, foi acrescentada a palavra consubstancial, com a qual foi condenada a heresia dos arianos, e a verdadeira fé foi expressa mais claramente, e isto foi depois do Concílio de Nicéia. O título de Mãe de Deus foi dado à Virgem Santa após o Concílio de Éfeso em que Nestório foi condenado. Da mesma forma, nos últimos tempos a palavra foi inserida. Immacolata Concezione porque este privilégio foi definido como a verdade da fé. Mas todas estas coisas são igualmente utilizadas em todas as liturgias católicas.

Afinal, todas as liturgias concordam em professar os dogmas que temos tanto no que diz respeito à Santa Missa, à comunhão dos fiéis, ao viático para os enfermos, como no que diz respeito às orações pelos vivos e pelos mortos e coisas semelhantes.

C. Entendo a razoabilidade do que você me diz, mas vendo tantas liturgias publicadas muitos anos após a morte de seus autores e, além disso, contendo coisas {108 [144]} muitas vezes diferentes e às vezes contrários, isso me faz duvidar fortemente da autoridade e da verdade das coisas que eles contêm.

P. Sua pergunta não se apresenta de forma muito clara. Creio que você quer dizer que a multiplicidade de liturgias em vários países é um obstáculo à verdade. Isto seria admitido se, como você diz, estas liturgias contivessem coisas diferentes ou contrárias, mas vejo nelas toda a uniformidade; de modo que se pode realmente dizer que são muitos em número, mas apenas um em doutrina. Contudo, visto que vejo que insistis tanto nas liturgias, peço-vos que me permitais mencionar as principais. Então você chegará à conclusão que parece mais razoável.

Liturgia copta.

Partirei, portanto, da liturgia Cofta, ou egípcia, que é a utilizada pelos cristãos do Egito, à qual se deve acrescentar a liturgia dos abissínios ou cristãos da Etiópia. A história eclesiástica assegura-nos que a igreja de Alexandria, capital {109 [145]} do Egito, fundado por s. Marca; e não há dúvida de que este santo evangelista não estabeleceu uma forma de liturgia. Nos primeiros séculos foi transmitida oralmente de um bispo a outro, de um sacerdote a outro. São Cirilo de Alexandria, no século V, escreveu a liturgia de sua igreja. Ele escreveu em grego, que era então falado no Egito; daí surgiu que esta liturgia foi chamada indiferentemente, agora de s. Marco, época de Natal. Cirilo. E como naquela época já se usavam duas línguas, uma grega e outra egípcia, a de São Cirilo também foi traduzida para a língua copta para uso daqueles que faziam seu sacrifício nessa língua. Dióscoro, mais tarde sucessor de s. Cirilo e partidário de Eutiques, quando foi condenado pelo Concílio de Calcedônia em 451 separou-se da Igreja Católica, arrastando a maior parte dos egípcios para o cisma. Estes cismáticos continuaram a celebrar nas línguas copta e grega até o ano 660, quando os maometanos, introduzindo a lei do Alcorão com a espada, deixaram o exercício da liturgia copta livre apenas para os cismáticos.

É verdade que existem três liturgias lá, {110 [146]} uma dita por São Cirilo, a segunda por São Basílio, a terceira por São Gregório de Nazianzo, apelidado de teólogo; mas os estudiosos que os compararam encontraram neles perfeita concordância com a crença católica, com exceção de algumas profissões de fé acrescentadas pelos hereges. V. Lebrun, tom. 3.

Os abissínios ou cristãos da Etiópia foram convertidos à fé pelos patriarcas de Alexandria e, como permaneceram sob a sua jurisdição, também aderiram ao cisma que ainda hoje professam.

Liturgias siríacas.

As liturgias siríacas são colocadas acima da de São Tiago, bispo de Jerusalém, e são seguidas pelos católicos chamados maronitas, e pelos eutíquios chamados jacobitas.

Desde que Eutiques foi condenado no Concílio de Calcedônia, quase a mesma coisa foi vista na Síria e no Egito. Este herege encontrou um grande número de partidários naquelas partes. Alguns foram {111 [147]} chamados melquitas, ou seja, monarquistas, porque seguiam a crença do imperador; outros Eutiques porque seguiram Eutiques. Mas ambos mantiveram a mesma liturgia, comumente a liturgia de São Tiago, porque era especialmente seguida em Jerusalém e nas igrejas que dependiam daquele patriarcado e do de Antioquia. São Cirilo, bispo de Jerusalém, explicou-o aos catecúmenos nos anos 347 e 348; e acredita-se que foi escrito no século V. BC. No ano de 692, os padres do concílio de Trullano citaram-no sob o nome de Liturgia de São Tiago para refutar o erro dos armênios, que não colocaram água no cálice. No século IX, o imperador Carlos, o Calvo, quis ver a Santa Missa celebrada de acordo com a liturgia de São Tiago usada em Jerusalém. Em toda a antiguidade nenhum oriental duvidou que aquela liturgia não fosse de São Tiago.

Da liturgia dos Nestorianos e dos Armênios

Quando Nestório foi condenado pelo Concílio de Éfeso no ano 431, seus partidários {112 [148]} se espalhou pela Mesopotâmia e Pérsia, e ali fundou um grande número de igrejas, que são comumente chamadas Igrejas caldeias. Continuaram a utilizar a liturgia siríaca, que levaram a todos os países onde se estabeleceram, até às Índias, até às costas do Malabar, onde ainda hoje existem com o nome de cristãos de São Tomás. O seu missal contém três liturgias: a primeira intitulada dos Apóstolos, o segundo di Teodoro l'interprete, o terceiro por Nestório. O Padre Lebrun comparou os três e os considera totalmente de acordo, com exceção do de Nestório, ao qual foram feitos alguns acréscimos arbitrários, para expressar o erro que aquele heresiarca professava.

C. Não consegui ler estas liturgias, mas li o que um dos nossos, Lacroze, diz no seu História do Cristianismo nas Índias. Diz que nestas liturgias não há menção ao Purgatório, nem à transubstanciação, nem à presença real.

P. O Sr. Lacroze diz o que gosta, mas não os leu e seguiu os relatos de outros, que acredito terem {113 [149]} leia como ele. Padre Lebrun garante que não só pelas liturgias, mas também por outros monumentos de sua crença, ele prova que essas liturgias estão de acordo com o que a Igreja Católica ensina sobre a oração pelos mortos, a existência do Purgatório e outros artigos que gostaríamos de questionar. V. tom. 3, pag. 417 e seg.

Os armênios do século IV foram arrastados para os erros de Eutiques por um certo Giacomo Baradeo, daí o nome de jacobitas. Muitos deles aderiram à Igreja Católica em vários momentos; mas o seu cisma ainda não está totalmente extinto. Também nesta liturgia falamos claramente da presença real, da elevação e adoração da hóstia, da invocação dos santos e da oração pelos fiéis defuntos.

Liturgie greche.

Passemos agora às liturgias gregas. Existem duas liturgias utilizadas pelos gregos dependentes do patriarcado de Constantinopla, chamada de S. Basilio, o outro de S. {114 [150]} Giovanni Grisóstomo. Não há dúvida de que São Basílio não é o autor, mas apenas o editor, ou seja, o primeiro a escrevê-lo. A segunda é atribuída a São João Crisóstomo, mas é a mesma que estava em uso na igreja de Constantinopla, conhecida pelo nome de liturgia dos Apóstolos.

A liturgia de São João Crisóstomo é seguida em todas as igrejas gregas do Império Otomano, que dependem do patriarcado de Constantinopla, e em todas as igrejas da Polônia e da Rússia.

C. Até o nosso ministro Cláudio, universalmente admirado pela doutrina e pela probidade, diz que estas duas liturgias concordam com as da Reformada e assegura que são uma condenação do catolicismo.

P. O Ministro Cláudio e todos aqueles que seguem seus sentimentos estão gravemente enganados. Se você alguma vez tivesse tido tempo de ler estas liturgias coptas, etíopes, siríacas, gregas, ou pelo menos quisesse ler aqueles que as publicaram, compararam, examinaram e explicaram, certamente diria que o Ministro Cláudio está errado nestas como em muitas outras coisas; e você veria isso {115 [151]} a liturgia dos gregos é uma condenação da doutrina protestante e, pelo contrário, é uma confirmação do que a Igreja Romana professa a respeito da crença no Purgatório e das orações pelos fiéis falecidos.

Delle liturgie latine.

A igreja latina conhece apenas quatro liturgias antigas; a da Igreja Romana também conhecida como São Pedro, a de Milão ou Santo Ambrósio, a liturgia galicana, espanhola ou moçárabe. A história assegura-nos que a de Roma vem de São Pedro. Assim nos assegura o Papa Inocêncio I no século IV, (ep. ad decent.) e o Papa Vigílio no século VI (ep. ad profut.). Esta liturgia foi escrita antes do Sacramentário do Papa Gelásio por volta de 496. São Gregório Magno fez alguns pequenos acréscimos e algumas variações para alinhá-la com os ritos da Igreja. Conseqüentemente, esta liturgia também foi chamada de Gregoriana. Mas, em última análise, é o mesmo praticado em Roma nos primeiros quatro séculos da Igreja. V. Thommasi, liber Sacramentariorum, pag. 196. Se quisermos um {116 [152]} prova palpável do grande apego das igrejas às suas liturgias, temos isso na firmeza com que os milaneses preservaram as suas, apesar das solicitações dos papas para uni-las à de Roma. Os milaneses atribuem isso a Santo Ambrósio, que de fato compôs muitos hinos e orações para os ofícios divinos: porém, se compararmos a liturgia de Milão com a de Roma, encontraremos apenas algumas diferenças na ordem das coisas; mas a doutrina é perfeitamente a mesma. V. Lebrun tom. 3, página. 208.

A liturgia galicana, utilizada nas igrejas da França desde 758, tem muitas semelhanças com as liturgias orientais. Acredita-se comumente que São Fotino de Lyon, São Trófimo de Arles e São Saturnino de Toulouse, que eram orientais, estabeleceram ali uma liturgia como a praticada em seus países. V. Lebrun t. 3, página. 241.

A liturgia espanhola é aquela que esteve em uso na Espanha a partir do século V. Tem muita analogia com a liturgia galicana. Esta liturgia também é chamada de moçárabe pelos árabes-mouriscos que vieram se estabelecer na Espanha e professaram {117 [153]} Cristianismo com a liturgia que antes era praticada naquele reino.

Desta rápida referência às liturgias vemos, meus venerados amigos, uma maravilhosa uniformidade de ritos, cerimônias e doutrina. Essa uniformidade adquire grande peso pela diversidade de línguas, de estilo, da distância dos lugares e ao longo de vários séculos. No Egito, na Síria, na Pérsia, na Grécia, na Itália, na Gália, na Espanha vemos igrejas, altares, incensos, sacrifícios, orações em sufrágio dos fiéis defuntos.

Poderia este facto ter acontecido se, quando as liturgias começaram a ser escritas no século V, não tivesse existido um modelo antigo e respeitável que todos os outros se sentissem obrigados a seguir? Teria sido possível que todos aqueles que escreveram as liturgias enquanto viviam em países tão diferentes, distantes uns dos outros, concordassem entre si em escrevê-las todas com uma linguagem equívoca e abusiva, e em tomar as vozes, o sufrágio, as orações pelos falecidos num sentido impróprio e sedutor? Ou que devemos assumir que em nenhum lugar do mundo {118 [154]} deixar bem compreendido o significado da linguagem mais comum, ou dizer que todos os escritores, sem terem concordado, conceberam um plano uniforme para mudar a doutrina dos Apóstolos e enganar o mundo inteiro. Você certamente dirá que essas coisas são impossíveis. Portanto, devemos concluir que todas estas liturgias provêm de um princípio único, uniforme e certo; que é a autoridade dos Apóstolos, que de comum acordo, segundo as ordens recebidas do seu divino Mestre, estabeleceram a maneira, os ritos e as cerimônias com que os sagrados mistérios deveriam ser celebrados.

E já que tocamos neste ponto das liturgias, gostaria de perguntar se os protestantes são capazes de nos mostrar UMA única liturgia usada pelos antigos católicos ou hereges, que não contém a doutrina das antigas liturgias. Pelo contrário, sabemos que Lutero começou a mudar grandemente a liturgia então praticada no Cristianismo. A princípio ele ainda deixou o cânon da Missa, depois achou melhor eliminá-lo completamente. Zvinglio, que negou a presença real, aboliu-a {119 [155]} Lutero havia deixado a missa e mantido apenas as orações dominicais.

Na Inglaterra, desde Henrique VIII até os dias atuais, pode-se dizer que as mudanças na liturgia são inúmeras. Em suma, se lermos as liturgias modernas dos protestantes, descobrimos que eles não têm a doutrina das liturgias antigas, nem a dos seus reformadores; e o que nos leva à pena é que entre as muitas liturgias que foram impressas em tempos passados, e que são impressas hoje, não se encontram duas que concordem em espírito e doutrina; na verdade, um é muitas vezes contrário ao que é ensinado pelo outro. Na confusão destas liturgias reformadas, onde podemos encontrar a verdade?

É portanto muito razoável afirmar que as liturgias protestantes, sendo recentes e contrárias às liturgias antigas, devem ser rejeitadas. Pelo contrário, sendo as liturgias católicas antigas, uniformes, nunca variadas, devem ser seguidas como aquelas que nos transmitiram a verdadeira doutrina dos Apóstolos e, portanto, a de G. Cristo.

Como vocês podem ver, meus bons amigos, {120 [156]} Mencionei apenas algumas coisas sobre o vasto tema das liturgias; se o tempo permitir e você puder ler detalhadamente o que diz respeito a este assunto; você poderia ler o que os autores da obra intitulada escreveram A perpetuidade da fé; especialmente no quarto e quinto volumes. Abade Renaudot também publicou uma copiosa coleção de liturgias orientais em dois volumes com notas explicativas. No ano de 1640 o Padre Menardi publicou o sacramentário de São Gregório com muitas notas úteis. No ano de 1680 o Cardeal Tommasi deu origem à ilustre obra Os Antigos Sacramentários da Igreja Romana. Mas mais do que ninguém, o famoso mereceu crédito por estes estudos PIETRO LEBRUN sacerdote do Oratório na obra intitulada: Explicação literal, histórica e dogmática das orações e cerimônias do s. Missa, volumes 4.

Todos esses autores nos trazem os documentos originais que numerei em torno das liturgias. Mas note bem que ao relatar, traduzir e comparar as diversas liturgias não há sequer uma que não afirme explicitamente que em todas {121 [157]} falamos sobre ritos, orações e sacrifícios feitos para apoiar as almas dos cristãos falecidos.

A partir do qual podemos ver o consenso universal dos povos cristãos de todos os tempos e lugares. Dito isto, você ainda teria algo a observar em relação à crença no Purgatório e aos sufrágios dos falecidos?

C. não teria mais nada para observar; Eu não era muito diferente de acreditar nisso antes; mas seguindo o que você me disse, não encontro dificuldade em acreditar, junto com os católicos, na existência do Purgatório. - Acho que meus companheiros dirão o mesmo.

O ministro nunca tinha falado nesta segunda conferência; apenas ocasionalmente ele dava sinais de aprovação ou desaprovação.

Ministro. Nem mesmo eu, começou ele a dizer, tenho qualquer dificuldade em acreditar, juntamente com os católicos, na existência do Purgatório; e não hesito em dizer que se todos os artigos da Igreja Romana estivessem tão solidamente fundamentados, eu me declararia católico a partir deste momento.

Prete. Posso assegurar-lhes, amigos, que em {122 [158]} tudo o que a Igreja Católica professa, não há um único artigo de fé que tenha menos provas do que este. Com efeito, gostaria de vos dizer que entre todos os dogmas da nossa religião, o Purgatório é talvez aquele que é inferior aos outros no número e na clareza das provas. No entanto, devemos queixar-nos profundamente de que muitas pessoas gritam contra as verdades católicas apenas porque ouviram outros fazerem o mesmo, sem nunca as terem estudado.

Portanto aconselho aos protestantes que se dediquem realmente ao estudo da doutrina católica e principalmente das antigas liturgias.

A partir deste estudo eles compreenderão que suas liturgias são novas e não têm mais nenhuma semelhança com as antigas, que portanto a doutrina antiga não está mais entre elas.

Dou o mesmo conselho aos católicos. Convençamo-nos de que não há estudo mais útil do que o das liturgias. Contêm as verdades da fé, expõem o modo, a ordem com que essas verdades foram praticadas em todos os tempos; portanto constituem uma prova irrefutável da antiguidade, da perpetuidade, da imutabilidade da fé {123 [159]} Católico, não só no que diz respeito aos dogmas contrariados pelos protestantes, mas também no que diz respeito aos restantes artigos da nossa santa religião.

Com aprovação da revisão Eclesiástica {124 [160]}

Índice

A Gestão aos merecedores Correspondentes e Associados .	Página 1
Lista de Correspondentes .	8
Lista de operetas publicadas .	13

Duas conferências entre dois ministros protestantes e um padre católico.
Ao leitor católico	3

Primeira conferência - sobre o purgatório e sobre como apoiar o falecido.
Capítulo I Ocasião para esta conferência .	7
Capítulo II Doutrina da Igreja Católica sobre o Purgatório .	12
Capítulo III A doutrina do Purgatório contida na Bíblia	17
Capítulo IV O fato de Judas Macabeu .	25
Capítulo V As seitas separadas da Igreja Católica oferecem sufrágios aos falecidos	42 {125 [161]}
Capítulo VI Consenso universale pei suffragi de' defunti	Página 55
Capítulo VII Protestantes admitem o Purgatório	60

Segunda conferência – dificuldades contra o purgatório.
Capítulo I A palavra Purgatório existe na Bíblia. A crença neste dogma não é contrária à boa razão	71
Capítulo II Onde fica o Purgatório - O que ali se sofre - A liturgia católica	82
Capítulo III A solenidade dos fiéis defuntos .	88
Capítulo IV Invito a suffragare i defunti .	95

Apêndice sobre liturgias.
Autoridade e antiguidade das liturgias	100
Liturgia cofta .	109
Liturgias siríacas	111
Da Liturgia dos Nestorianos e dos Armênios .	112
Liturgie greche	114
Delle liturgie latine	116 {126 [162]}

Relatório

das apostilas publicadas durante o ano IV de 1 de março de 1856 a 28 de fevereiro de 1857.

Domingo ao Povo - Fasc. 1.
Blasfêmia, aviso ao Povo - Arquivo. 2.
Vida de S. Pancrazio Mártir, com apêndice sobre o Santuário a ele dedicado perto de Pianezza - Fasc. 3.
Breves considerações sobre a conformidade com a santa vontade de Deus - Fasc. 4 e 5.
Conversão de Ermanno Cohen Israelita agora Padre Agostino do Santíssimo Sacramento, Carmelita Descalço - Fasc. 6.
Andrea, ou felicidade na piedade - Fasc. 7.
Entretenimento moral em torno dos ritos e cerimônias da Santa Missa com acréscimo{127 [163]} de um Método para ouvi-lo frutuosamente - Fasc. 8 e 9.
O anjo da guarda da infância, Pensamentos retirados do livro de Claudio Arvisenet,
Canonico e Vicario generale di Troyes - Fasc. 10.
Vida de São Pedro, Príncipe dos Apóstolos, Primeiro Papa depois de Jesus Cristo - .Fasc. 11.
Duas Conferências entre dois Ministros Protestantes e um Padre Católico sobre o Purgatório
e em torno dos sufrágios dos falecidos com apêndice sobre as Liturgias - Fasc. 12. {128 [164]} {129 [165]} {130 [166]}