Na noite de 20 de dezembro de 1887, Dom Bosco voltou de um breve passeio de carruagem e se recolheu ao quarto em Valdocco. Não sairia mais dali. Ao longo das seis semanas seguintes, colaboradores, médicos, jovens e amigos acompanharam uma doença antiga em sua fase decisiva.
Em seu estudo sobre as enfermidades do fundador salesiano, Dom Enrico Lupano, SDB, reúne crônicas e lembranças de quem esteve perto da cama, sobretudo Pietro Enria e Carlo Viglietti. Os relatos descrevem tanto a evolução do estado físico quanto os gestos de uma comunidade que percebia estar se despedindo.
Uma doença que vinha de longe
Segundo a reconstrução de Lupano, a última enfermidade não surgiu de repente. Ele a apresenta como uma recaída agravada de um quadro cardiopulmonar crônico, com complicações sérias. A crise respiratória de 1846, descrita no material como bronquite que evoluiu para broncopneumonia, e as recaídas de 1871 e 1884 fazem parte dessa trajetória. São classificações preservadas nas fontes históricas, não um diagnóstico estabelecido por exames atuais.
Nos anos anteriores à morte, Dom Bosco já tinha enorme dificuldade para manter o ritmo das viagens e do trabalho. Passava cada vez mais tempo nos aposentos de Valdocco. A reportagem A saúde de Dom Bosco: doenças, crises e cuidados acompanha esses episódios e as dores que ele teria suportado por décadas, inclusive as lesões na pele mencionadas por Dom Eugenio Ceria.
Quando se deitou após o passeio de 20 de dezembro, a enfermidade entrou, na leitura de Lupano, em sua fase final. Enria, que já o assistira em Varazze, e o secretário Viglietti estiveram especialmente próximos dele. Suas anotações permitem seguir o movimento irregular das semanas seguintes: agravamento, aparente melhora e nova crise.
O viático na véspera de Natal
O estado se tornou tão preocupante que, em 24 de dezembro, Dom João Cagliero lhe levou o viático, a comunhão oferecida a quem corre risco de morrer. O gesto fez os mais próximos considerarem a possibilidade de uma despedida iminente. Dois dias depois, porém, Dom Bosco melhorou. A recuperação trouxe esperança ao quarto e aos que aguardavam notícias em outras casas salesianas.
Essa alternância é importante para entender o testemunho dos acompanhantes. Eles não viveram uma espera linear. Cada melhora parecia abrir tempo para mais uma conversa; cada recaída devolvia a urgência. Dom Miguel Rua, colaborador e sucessor de Dom Bosco, estava entre os responsáveis por sustentar a vida da comunidade enquanto a atenção se concentrava no andar de cima.
Uma melhora aparente, depois a crise
De 1º a 20 de janeiro de 1888, as crônicas citadas por Lupano falam de recuperação aparente. A partir do dia 21, o estado piorou novamente. O texto-base menciona momentos de confusão mental e complicações progressivas. Os médicos, segundo uma testemunha reunida pelo autor, já julgavam a cura impossível; quem estava em Valdocco ainda esperava por ela.
No dia 29, Dom Bosco recebeu a última comunhão. Na manhã de 30 de janeiro, já não conseguia falar. A perda da voz alterou a despedida: os presentes se aproximavam e interpretavam pequenos movimentos e gestos. Lupano recorda que, na fase final, Rua conduziu a mão enfraquecida do fundador para uma bênção aos que estavam ao redor.
Os jovens passaram diante da cama
Uma memória de testemunha preservada por Lupano conta que salesianos vieram da Inglaterra, da Espanha e de outros lugares. Entre os mais antigos estavam Rua, Dom Francesco Cerruti e Dom Belmonte, diretor da casa. O narrador percebeu a tristeza nos rostos mesmo quando todos tentavam aceitar o que acontecia. Cartas e telegramas chegavam de várias partes, e o papa enviou sua bênção.
A notícia atraiu também quem não podia entrar. Algumas pessoas buscavam ver o quarto pelas janelas. No santuário de Maria Auxiliadora, velas e lâmpadas eram acesas enquanto a comunidade rezava. O cenário descrito pela testemunha não é uma contagem de visitantes; é a lembrança de uma casa inteira envolvida pela doença de seu fundador.
No dia 30, os meninos passaram diante da cama. O relato menciona a estola roxa colocada aos pés de Dom Bosco e as mãos deixadas à vista. Uns beijavam suas mãos; outros, os pés ou as cobertas. Muitos choravam. Ele já não falava, e a testemunha não soube dizer quanto compreendia da passagem dos jovens.
“Havia silêncio e paz, e tudo era oração.”
Recordação de uma testemunha citada por Dom Enrico Lupano; tradução editorial do italiano.
Naquela noite, diz a mesma memória, ninguém queria deixar a vigília. Alguns acompanhantes estavam tão exaustos que se deitavam por instantes sobre tábuas, perto do quarto, para continuar presentes. A linguagem do testemunho é afetiva e religiosa; ela revela como aquelas pessoas viveram a perda.
O sino tocou antes da hora
Na madrugada, Dom Rua guiou a mão de Dom Bosco, já sem forças, para a bênção final. Cagliero estava entre os presentes. Um dos jovens recordou que o sino da Ave-Maria, habitualmente ouvido às cinco, soou naquele dia por volta das quatro e meia. Pouco depois, Dom Bosco morreu. O Boletim Salesiano de 1913 registra o horário de 4h45 de 31 de janeiro de 1888. Ele tinha 72 anos.
Dom Enrico Lupano lê essas horas como parte da história de uma comunidade formada pelo próprio Dom Bosco. Sua interpretação espiritual destaca a aceitação da dor e a confiança nos cuidados alheios. As crônicas permitem ver também o lado concreto dessa relação: gente que escreveu cartas, distribuiu notícias, velou, levou a comunhão e ficou ao lado da cama até o fim.
De onde vem esta história
Dom Enrico Lupano, SDB, “Le malattie nella vita di don Bosco”, texto fornecido para esta edição. A cronologia e os testemunhos desta reportagem seguem sua seleção.
Memórias Biográficas de Dom Bosco e Dom Eugenio Ceria, Don Bosco con Dio, citados por Lupano. As falas em português são traduções editoriais, não transcrições literais em nossa língua.
Boletim Salesiano, janeiro de 1913, sobre os últimos momentos e a hora da morte; e Boletim Salesiano, abril de 1910, sobre a bênção conduzida por Dom Rua.
Redação e adaptação jornalística: Porta Piemonte. Fotografia atual do quarto: acervo do site. Fotografia histórica final: fornecida para esta edição, sem atribuição de autoria.
A caracterização clínica segue os termos das fontes históricas. A matéria distingue sintomas relatados, recordações de testemunhas e a interpretação espiritual de Lupano.
